你们应该培养对自己、对自己的力量的信心，而这种信心是靠克服障碍、培养和锻炼意志而获得的。
——高尔基（前苏联作家、诗人）
哈佛大学有一项研究表明，帮助陌生的人开门、慈善捐赠，甚至是为同事端一杯茶水等小举动都利于意志力和忍耐力的增强。因为，一方面，助人为乐有利于增强自己的自律性，让自己保持一颗善良的心；另一方面，这个方法坚持下去，是一种鼓励自己的方法，享受来自他人的感谢，更利于意志力的培养，从而坚持下去。
内心越是贪婪的人意志力越弱，这里的意志力指的是控制力和忍耐力。而在意志力中，也包括自我激励能力和决断力，这些都是需要加强的。曾经有一位哲学系的教授在上课时给他的学生讲了一个故事，这个故事后来被广为流传：
一位非常著名的学者年事已高，不想自己死后他所做的研究无人继承，于是就想找一位继承人，而他的目标就定在了已经跟随自己很长时间的助手上。他把助手找来，告诉他自己要找一位优秀的继承人，要求就是一定要有一定的智慧，同时还要有信心和勇气将这门研究继续下去。助手非常听话，按照老师的要求不停地选拔新人，并且一批批地带到他的面前。随着时间一天天的流逝，助手找来的人都被老学者否定了。老学者对他说，这些人还都不如你优秀呢。于是助手继续寻找，直到他的老师病入膏肓，难以支撑下去了，还是没有找到。
最后，学者将助手叫到病床前，告诉他，其实自己认为优秀的人就是助手本人，只是他太不自信，没能勇敢地站出来继承老师的研究。其实在学者告诉他其他人不如他优秀时，他就觉得老师可能想让他继承研究。随后学者去世了，助手一直都非常懊悔自己没能再给自己点勇气。
课堂收获
意志力有很多种形态，对外对内都有其独特的作用。一个人的内心世界很大程度上是受自己所处的环境影响的。对自身的认识往往不够深刻，不知道自己“几斤几两”，因而不正确地估量自己，这个时候就需要增加自己的意志力，克服困难，看清自己。
用强大的意志力战胜自己
按照自己的意志去做，不要听那些闲言碎语，你就一定会成功。
——纳斯雷丹·霍查（伊斯兰英雄）
哈佛大学的毕业生肯尼迪说过：“在我看来，我除了当总统，别的什么都干不了！”能够说出这样的话，可见肯尼迪也非同一般人物。肯尼迪家族在美国非常出名，这个家族的很多人都非常有才能。肯尼迪本身就是从哈佛大学毕业的，他执政以前，在第二次世界大战的时候，他就指挥鱼雷艇进行了战斗，可是鱼雷艇被日本的海军击沉，而肯尼迪也身受重伤，只得逃到敌后的一个岛上。那个岛是个荒岛，大家都以为他们活不下去了，可是没想到过了一段时间，他率领着士兵又归队了。
肯尼迪29岁时在竞选众议员中获胜，连任了三届，他非常注重社会救济和福利，这也为他后来被列为“美国十大文化偶像”之首奠定了基础。肯尼迪在1960年成为了美国历史上第二年轻的总统，他的一生都在同自己抗争着，直到生命的最后一刻，这种精神一直鼓励着美国人。
肯尼迪遇刺事件是20世纪最令人震撼的事件之一，对于他遇刺的过程也多为人们议论。肯尼迪被射了3枪，第1枪射到他身上的时候，他还坚定地站立着，并且一直保持站立的姿势，为的就是不让民众惊慌。直到第3枪射中了他的头部，他才倒下。试想一颗子弹穿过人的身体，一般的人都不能承受，归根到底，还是肯尼迪用自己强大的意志力坚持着。他担心自己突然倒下会让民众恐慌不已。
课堂收获
世界上最强大的敌人就是自己，有些事情看似没有意义，可是如果坚持，那便有着深刻的影响。比如有些体育竞技，在一场比赛中，很多的顶尖运动员并不是想要战胜其他人，而是为了战胜自己，刷新自己的纪录。由于每一个人的标准不同，所以对于战胜自己的定义都不同，而开始唯一相同的是，战胜自己所需要的意志力。只有增强自己的意志力，才能战胜这世界上最强大的敌人——自己。
担负责任，人生因此充实
如今，我们面对的是一个全新的责任时代——人人都需重视，对我们自己、我们的国家乃至整个世界，都有一份责任。我们会欣然接受这份责任，人生也正因此而充实。
——奥巴马（哈佛学子，美国第44任总统）
哈佛大学第22任校长洛厄尔曾经说过：“认识自己能够做什么固然重要，但认识自己不能做什么更为重要。”延伸出来便是，管好自己容易，但是还应该知道，除了自己还有什么。
哈佛大学的课堂上有许多启发人的故事：以前在美国有一个年轻人，他生性乐观开朗，是个非常快乐的人，他还有一个非常幸福的家庭，他的妻子美丽善良，孩子活泼可爱。可是，这一切都因为一场车祸改变了。这个年轻人出了车祸后，一条腿断了，再也用不了了，所以工厂的老板非常无情地开除了他，失去工作的年轻人只得在家里闲着。一时之间，他感到非常失落，对生活失去了信心，感觉前途一片灰暗。因为腿不能用了，所以他开始觉得自己是家人的累赘，为了不让家人和他一起辛苦，他提出了离婚。
幸好他的妻子是一个善良聪慧的女子，她鼓励他说：“你的腿没有了，可是你的手还在，你依然可以通过双手来养活自己，你不是别人的累赘。”恰巧有一次，他的儿子来找他修一辆电动遥控车，因为以前就做过这样的工作，所以这个年轻人很快就把玩具车修好了。他的孩子别提有多高兴了，抓着他爸爸的手说：“爸爸，你太厉害了，以后我玩具坏了都让你修理。”正是这句话提醒了他，随后他就开始找来一些玩具，仔细地研究，找出它们可能出现的问题，久而久之，他就成为了一个修理玩具的行家。
后来，他开了一家专门修理玩具的店铺，生意也越做越好，他再也不觉得自己是个没有用的人了。
课堂收获
人生在世，并不是只为了自己，所有的事情都是从改变自己开始的，这个原理是没有错的。可是并不是只有自己，在管理了自己以后，还有许多事情。我们对社会都有一份责任，对自己的家人、对身边的人，都有一份责任，甚至，我们对国家和世界也有自己的责任。因此，除了用意志力管理自己外，还要学会对自己所生活的世界有所贡献。
对自己进行量化，实现目标
在分析目标时，也必须考虑怎样实现它们——即采取什么手段实现目标。
——卡斯特（西点军校毕业生，著名军人）
哈佛大学的心理学教授丹尼尔·戈尔曼通过多年的研究发现，无论是在哪个领域，最优秀的、在行业排名前10%的人，都有一个共同的特点：他们非常清楚自己想要什么，知道如何进行自我管理，怎样处理自己与周围的关系，以及何时用何种方法等。在哈佛大学的校园中，很多学生每天都只是学习，对于时间的分配和自我的调节都比较缺乏方法，所以，他们的老师给他们提供了一个较好的办法：自我量化。
不管是哪个行业都有这样的方法，越是高压力的行业越是如此。美国一家公司就提出了一种理念，是对人的身体进行量化。这种理念是一种自我量化和检测的好办法，在硅谷等地区都得到了很多公司的重视，这种方法以后也会运用到许多方面，如政府统计、公司利润计算等。这家公司同时还制作了一些仪器，用来检测人们的脑电波和行为，以便更好地进行量化。
这家公司对特定的人做了如下实验：他们找到一个高压力的金融行业从业者，这个人每天要工作11个小时，睡眠严重不足，可是他还是觉得工作时间不够用。这家公司将记录的仪器佩戴在他的头上，经过监测他的脑电波活动，同时记录他睡觉、饮食、工作、锻炼等活动的时间，再反馈到公司进行分析，最后将这个人的所有活动转化为数据，帮助他进行自我量化。自我量化是将自己的活动进行时间或者数据上的转化，因此得到合理分配和控制的目的。对自己进行量化的一大好处就是进行自我监控，这种控制行为一般会被人忽视，比如一天中，你的睡眠应该是8个小时，如果你进行的时间分配不合理，导致睡眠时间不足或者超过适当的时间，那么就会影响你接下来的工作效率。
研究人员最后制定出适合他的活动时间和频率。经过如此量化，他的工作效率也大大提高了。
课堂收获
对自己量化的方法其实比较简单：记录下自己想要量化的方面，比如想要量化自己工作和休息的比例，在没有专业仪器的情况下，就要记录自己在这两者上所花费的时间，对比两者所占比例，便能量化出自己在工作和休息上的状态，从而更好地分配时间。
努力做好一件事再做下一件事
意志的出现不是对愿望的否定，而是把愿望合并和提升到一个更高的意识水平上。
——罗洛·梅（美国存在主义心理学家）
马修的中学同学米克朗来探望他，他们有二十几年没有见过面了。上一次见面还是在他们的学生时代。
他们激动地拥抱后，开始回忆起他们的学生时代。那时的米克朗遭遇了不幸的家庭变故，他的母亲与邻居私奔，愤怒的父亲嗜酒如命，米克朗和弟弟休斯敦成了父亲的发泄对象。米克朗惧怕回到那个充满暴力的家，也惧怕学校里差等生对他的金钱勒索。没过多久，原本学习成绩还不错的米克朗成了学校的差等生。
而现在，站在马修面前的米克朗衣着考究，神态自若。马修真的没有办法把他和过去的米克朗联系在一起。
米克朗告诉马修，他中学毕业后去了俄亥俄州的姑妈家，想在姑妈家的农场找到一份工作。那时候，他什么都想学，什么都想做好，却什么也做不好。焦急、忧愁的他想不到自己能做好什么。姑妈告诉他，事情要一件一件地做，努力做好一件事再去做下一件，还要求他将这种方式变成自己的习惯。
米克朗按照姑妈教他的方法，一件一件地做事情，不能中途放弃，并坚持做好，然后再去做下一件事情。一年后，米克朗可以熟练地做农场所有的工作。几年后，米克朗离开姑妈家的农场，成立了自己的绿色农产品公司。公司发展迅猛，没过多久他就实现了财务自由。他发现这速度远比他想象的更快，而当年姑妈教给他的简单方法就是意志力的最高境界——成为习惯，自然为之。
课堂收获
成功做过一件事，你就会相信自己能成功做成以后的事，这是你自己为自己建立过的高度，你就是比没做成过什么事的人要牛那么一点，这样的小成功不断累积，自信就会油然而生。
把你坚忍不拔的意志力植入你的习惯中，让它成为你不经意间的自然为之。它将在你的生活中为你带来超过你想象的收获和成就。
意志不是万能的，它也会出现问题
人的意志并不总是万能的，因为笑声和泪水会随着那产生这些东西的激情接踵而来，最真诚的人最不能控制它们。
——但丁（意大利中世纪诗人）
汉斯总在被婚姻困扰着，他待人真诚，性格温和，喜欢烹饪。这样的男人看似很容易就步入幸福婚姻的殿堂，可是，32岁的汉斯却有过三段不美满的婚姻。
汉斯的第一任妻子是和他相恋6年的女友，他们举办了令人艳羡的婚礼。婚后9个月，妻子离开了他。她说：“过去的6年里，我都期待着你能有所作为。我以为有了家庭，你就会懂得要为之努力，可你甚至不愿意去找一份稳定的工作。在某种意义上说，你是一个好丈夫，你每天都会做好早餐和晚餐，还会送我去工作的地方，你也会赚一些钱回来。可是，你让我看不到希望，你总是在这里做一下，然后又马上去另一个地方。”
汉斯和第二任妻子有了一个孩子，初为人父的他无比喜悦。他听从妻子的建议找到了一份稳定的工作，有了稳定的收入。一天，他的朋友找他一起去做装潢工作，他答应了，他不顾妻子的反对，辞去了工作。在从事装潢工作之后，他在一年内涉及了多种行业，但没一个时间长的。最终，妻子带着两岁的孩子离开了家。她说：“你这个人没有主见，遇事优柔寡断，无法专注地做一件事情。你没有自制力，不懂得在合适的时候说‘不’。和你在一起不会有未来。”
汉斯自以为是地认为，他婚姻失败的原因就是他的经济状况欠佳。
幸运的他遇到了第三任妻子。妻子家境殷实，婚后他们生活富裕，完全没有经济上的困扰。可事实上，他们并不幸福，这一次的婚姻也只维持了1年零4个月。
怨天尤人的汉斯始终没能明白，是他自负的态度、松懈的意志让他成了一个名副其实的失败者。
课堂收获
无论你是多么出色的人，做事无法善始善终，你都很难有所成就。
意志力如同我们的心脏，它也会生病，或是上火。你要有可以发现问题并为它医治的能力，而不是任由病情发展肆虐。
依赖侵蚀了意志力
物理学教给了我们严峻的一课：人的意志是受到某些决定性的限制的。
——艾尔·巴比（美国著名社会学家，哈佛教授）
皮埃尔是父母眼中的乖孩子，他从小就很听话，母亲让他做什么他就做什么，从不问为什么，也不会说不。邻居们都说皮埃尔是个听话的好孩子。
小学时，皮埃尔比起一般的男孩子有些胆小。上课的时候他从不回答问题，偶尔被老师提问，他总是会非常紧张，即使是会的问题也不知道怎么回答了。在体育课上，皮埃尔总是显得很拘谨，他担心摔倒，害怕弄脏了衣服被母亲责备，所以他不喜欢体育课。因为他总是小心翼翼，孩子们都不愿意和他一起玩。
