“什么？”店主人马上明白过来，马上施礼下拜，“这位先生一进店来，我就觉得他像石板上的老子，可不敢冒昧地问，真是有眼不识泰山。”
李耳马上拉住了店主人，“我是叫李耳，是来你这里住店的。”
“认识您真是三生有幸！”店主人不断用手擦着条石板上的水，“这块石头就算物归原主，算是我送给您的见面礼。”
“这块石头还是你收藏吧！”李耳推让着。
店主人把一杯水泼到地下，“说出的话就如同这泼出的水一样，说出去是收不回来的。我既然说要送给您，当然是说话算数的。是不是先生嫌我送给您这个见面礼太轻？”
“他送给我们的，就收下吧：”徐甲接过了条盘石，又对李耳说，“我们不能伤了店主人的心，人家是一片好意。”
“这就对了！”店主人连忙把李耳和徐甲安排到最好的房间，又让伙计端上可口的饭菜招待他俩。
盛情难却，李耳只有这样了。
吃罢饭后，李耳问店主人，这种神奇的虢石是从哪里弄来的？
店主人这才自我介绍道，他叫石久长，住在虢略镇南边朱阳关的水泉城边。一次因祸得福地发现了这种石头，靠这种石头发了点小财，才开起了店铺，是以继续推销这种石头为生的。
在这当儿，徐甲有点坐不住，心里老是挂念着青牛的去向，就走到店外去了。
李耳是个“信而好古”的人。他来到虢略镇后弄不明白的是，这地方何以叫虢略镇。他知道这地方在西周时，是虢国的领地。虢国是周初文王分封他的弟弟虢仲和虢叔的诸侯国。虢国当时分东虢、西虢和北虢。北虢建都上阳（今陕县李家窑村，领地包括现在的陕县、卢氏、灵宝、山西的平陆、陕西的潼关）。为什么北虢的国都上阳不叫虢略镇，而离国都不远的函谷关南边的这个小镇却叫虢略镇呢？总该有它的原因。
他把这个疑问对店主人石久长提出后，只见石久长狡黠地一笑，看看四周没有旁人，走进里屋取出了一个用帛布包着的东西递给李耳，“解开看看里边是什么东西，您问的答案就出来了。”
李耳解开帛布一看，是一块自然形成的宛如一位婷婷玉立的裸体少女石。石体晶莹透亮，颜色鲜艳的如鸡血红一般，飘逸出一种说不出来的香味，使人精神为之一振，充满着无穷的活力。他在手中掂了掂，问：“难道这个地方的命名与这块奇石有关？”
“说的正是，”石久长诡秘地一笑，“您闻出了没有，这裸体少女石上透出的气味是少女香，人闻了以后就会充满活力，性欲大增。您是懂得历史的人。虢国曾屡次侵扰晋国，晋献公十分恼怒，发誓要消灭虢国，准备起兵征讨，被大夫荀息劝阻住了，并采纳了荀息的建议，一方面加强军事备战，一方面开展外交活动。选派了晋国的许多美女进献给虢公丑。虢公丑是个好色之徒，每晚都要和几个美女睡觉，他的‘老二’总是没劲，弄得美女好不高兴。有人就给虢公丑献上这块裸体少女石，他一闻到少女香，玩美女的劲头就来了，因此就淫于女色，荒于国政。晋献公看到时机成熟，先是借犬戎之兵向函谷关进发。而虢公丑整天抱着‘少女香’石淫乐，没有做好应战准备，直到大兵压境，他才带着些人马在函谷关的桑田（今稠桑）一带布兵应战。同时晋献公又派大将里克借虞国之道，过了黄河南岸，直逼虢国国都上阳。虢公丑听到这个消息大吃一惊，忙传令退兵上阳。他特意来到这个地方，寻找当年献给他这块奇石的人，要不是此石他哪能荒政误国？虢公丑杀了这家人后，仍感到不解恨，觉得与他自身也有很大关系，感到十分后悔。为了记住这个血的教训，他把‘少女香’石扔了，又挤掉了自己的一个‘蛋子’，把这地方命名为‘虢公丑悔过的地方’。因为名字太长，后来人们就叫‘虢略镇，了。所以，此后凡是有人做错了事，别人为了警告他，常常会骂：‘小心，我把你蛋子挤了！’也是从这儿演绎来的。”
“那么这块奇石，你是如何得到的？”李耳又问。
“唉！这是穷人无意间捡到的！我爷爷以前在这一带要饭，有一次讨到一个富人家，他不但不给，还放出几条恶狗咬我爷爷，把我爷爷的腿都咬出几个血洞。我爷爷边跑边捡石头还击，当他从地上捡起这块石头后觉得不对劲，沉甸甸、光滑滑的，就没舍得打狗，挣扎着摆脱了狗的追击。后来一看才知道是块奇石，就作为传家宝传了下来。这块石头我从没给任何外人看过，今天是碰到您这个大学问家才给看的。”
李耳把这块奇石重新包好，递给石久长，长叹道：“罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。”（罪孽没有再大于任情纵欲，祸患没有再大于不知满足，引咎自责没有比贪利更惨痛的了。所以知道满足的这种满足，是永远的满足了。）
“老先生说的完全对。”石久长也感叹道，“人这一辈子要知足，要不知满就不好办了。人心不足蛇吞象。欲望是个：无情剑，它会斩伤别人也会斩伤自己。还是古人说得好，知足者常乐。”
这时徐甲从外边回来了，看来是没有打听到青牛的消息，垂头丧气地躺到床上，用被子蒙着头大睡。
石久长看到这种情形，便告辞退了出去，边走边说：“老先生，有机会再和您长谈，当面聆听您的教诲真是受益匪浅。”
李耳也便睡了。天还没亮的时候，忽听外边有“咚咚咚”急促的敲门声。李耳和徐甲赶忙起身，开门一看，竟是尹喜来了。
尹喜没进门就吼道：“你们俩昨天走时也不打个招呼，叫我好找呀！傍晚我赶到牛庄，才知道你俩是到虢略镇来寻青牛的，接着又赶到这里，找了一夜，都没找到你俩。现在总算找到了，青牛找到没有？”
“进屋说吧，”李耳把尹喜让进屋里，“都是我疏忽了，忘了告诉你一声，看把你找的一夜都没睡！”
“我看不用进屋了，从你俩的表情看，青牛准是还没有找到。”尹喜拉着正站在门口的徐甲，“咱们到外边吃点早饭，好在我带来了几匹马，咱们骑上马再找青牛吧！”
“那就太谢谢你了。”李耳走出屋来，“还是你想的周到，骑着马找青牛就快多了。”
“哪能到外边吃饭？”店主人石久长对他们几个说，“饭菜我早准备好了，你们吃了饭再去找牛也不迟。”
这样，他们几个人只好留下来用饭。店主人石久长又跑进来说：“青牛的消息我刚打听到，说是有人昨天下午从朱阳关下来，看见一头青牛在帮一个农夫耕地，大概就是你们要找的青牛吧！”
“这个消息太重要了。”徐甲放下正吃的饭碗要往外走。
“找牛哪缺这么一会儿功夫？”李耳对急躁不安的徐甲喝道，“坐下，把你的饭吃完再走。”
徐甲只好又坐下吃饭，不过那是应付着吃，几次把碗端到嘴边又放下。这是李耳说他，他不能不听，要是别人敢在这个时候说他，他准会火暴三丈的。
尹喜确实饿了，狼吞虎咽地吃着饭，根本不管李耳和徐甲说些什么。
吃完饭，三个人出门骑上马就要出发，店主人石久长又跑了过来，递给徐甲一个小布袋，“里边装着一些馒头，你们要是饿了，就啃上几口压压饥，晚上最好回到我这个店来休息！”
最先策马向前跑去的是徐甲，接着尹喜和李耳也策马跟了上去，他们三个一直沿着向南的方向追去。跑了多半天的路程，连个青牛的影子都没瞧见，再往南追，就要进入原始森林了。
李耳觉得不对，他首先把马勒住。心想，就是青牛跑得再快，三天也跑不到这里，恐怕是追过了头。
尹喜紧接着也勒住了马，说道：“我们只急着追青牛，不问青红皂白就使劲往前追，恐怕追到明天也找不到。看来我们还是再回过头找找。”
“是这样的，”李耳看到徐甲根本没有勒住马，已跑得离他们好远了，大声地喊，“徐甲，你回来。”由于他的声音小，徐甲根本没有听见，还是奋力策马朝前跑，马上就要转弯看不见了。
这下可急坏了尹喜，他对李耳说，“您在这里等着，我快马加鞭把他追回来！”说罢，就朝前追去。
过了好一会儿，才见尹喜和徐甲策马跑了过来。
这时无论是人还是马都已精疲力尽了，他们只好下马小憩。多亏店主人给他们准备了馒头，便啃着馒头，喝着清泉水休息片刻。
小憩后，他们又上马沿着返回的路寻找。傍晚时分来到项城，刚好遇见一个农夫背着犁牵着小牛在路边走。
，徐甲翻身下马问道：“这位老哥，你见到过一头大青牛吗？”他比划着把青牛的模样说了一遍。
农夫听了后肯定地说：“这头青牛我见过。昨天下午我还使唤它哩！”
“那青牛到哪里去了？”李耳和尹喜都下了马，心里像有块石头落了地，青牛总算有下落了。
农夫把急着往前走的小牛拉住，说：“昨天下午我用这头小牛耕山坡地，由于牛小体弱，总是拉不动。这时就见一头青牛跑到小牛跟前，看样子是要帮着拉的，我就把它套上套，来耕这块山坡地。耕完地后我要牵它回去，无意中说了句，别看这头牛瘦，喂些天养肥后准能卖个好价钱。这牛好像懂人语似的，把我顶了一下，便朝这条山沟跑了。我紧迫也追不上，就回了家。”
“是朝东边这条沟跑的？”李耳问，他完全相信这个农夫的话，“这条沟叫什么名字？”
“是朝这条沟跑的，都怪我太贪心了。青牛帮我干了半天活，我连一把草都没喂给它吃，倒想卖了人家，真是良心太坏了。”他说着眼中掉出了泪，“我真老糊涂了。这条沟叫项城峪。”
知道了青牛的下落，三个人精神为之一振，又上马朝项城峪追去。
项城峪是一条深长的大沟，沟两边耸立的岩壁如刀一般陡立。岩壁上突兀着许多残树断枝，不过那是几亿年形成的化石。
他们三个转过一座陡崖，前面豁然开朗，只见项城峪雨景展现眼前：那是一座高约数十丈的山崖巍然而立，崖头如老鹰扑雀之势凌空而来，底部向崖跟缩进，形成一个半崖腾空的险势。一股清泉从崖上涓涓流下，初时呈无数小股，伴有哗哗的响声，继而落下，一阵山风吹来，霎时变成蒙蒙细雨，腾起白色的雾障，飘落下来，给人一种凉森森的感觉。
他们三人无心欣赏这奇观壮景，一心扑在找青牛上。又往前走了一段路程，天黑的什么也看不见了，只好折身回来，准备明天再找。
当他们三人返回一段路程后，突然听到徐甲在喊：“你俩快看，山崖拐弯处有个山洞，山洞里冒着火，我影影绰绰看见青牛在往火上跳……”
是的，那是青牛在烤自己。自从青牛得了这种病后，觉得自己在世的日子似乎不长了，趁着徐甲不在便逃了出来。它不想让李耳看见自己现在的这个样子而伤心，准备找个地方把自己了结算了。可是它又想在临终前见上与它多年相伴的李耳，心情是极其忧虑和矛盾的。想见又怕引他伤心，不想见又舍不得他。李耳著完经后，谁驮他去西秦考察。因此青牛逃出来后，先是帮着车夫拉车，后又替农夫耕地，要不是农夫那句要卖它的话，说不定它还会返回去呢。谁知逃到这里后，它就下定了要死的决心，把牛角朝一个陡壁上顶去，谁知一顶竞顶塌了，里边露出黑乎乎的东西。它并不知道这是什么，刚好有几个小伙子出来砍柴，看到牛顶塌的这个地方有黑乎乎的东西，觉得好奇便赶了过来。青牛当然就躲了起来。
几个打柴人来到黑洞前把背上的柴禾放到一边，然后抡着镢头挖洞中黑乎乎的东西。挖着挖着，他们就喊开了：“怎么，这个东西像黑树干。”“你看这块上边还有黑树叶呢！”“看来这是奇怪的黑树窝了，是谁把柴禾放在这山洞里的，就不知能不能烧着？”“那咱们就试试吧！”
于是，几个砍柴人从洞中抱出几块黑东西，一个上了年纪的人说：“把黑东西放远点儿，要是能燃起来，那咱们几个就没命了。”接着他们几个把黑东西放到远处的崖跟下，用他们刚才背来的柴禾拢着一点，竞把黑东西点着了，而且越烧越旺，高兴得几个打柴人跳了起来，“以后咱们就不用辛苦地满山遍野找柴禾了，只需到这里挖这种黑东西来烧。”“对，现在，现在就去多挖些。”
几个砍柴人又挖了许多黑东西，为了各自的利益，每个人都转移着把黑东西背放到上个地方，有的放到山洼内，有的放到大石旁，还有的竟把黑东西放到山洞里，然后各自做上记号，标明是自己的，然后背了些回家。
这一切青牛都看得清清楚楚。待几个打柴人走后，青牛来到刚才点燃黑东西的地方，用嘴衔了根一头燃着的干树枝，来到山洞藏黑东西的地方，紧挨着放下，不一会儿风吹来，这黑东西就燃了起来。青牛终于下了决心，准备跳到火上自焚……
恰在这时被徐甲发现了。接着李耳、尹喜、徐甲都赶了过来，看到青牛准备自焚的场面惊呆了，不知如何下手救它。
还是李耳急中生智，顺手从旁边扯了一把野草，刚好是野苜蓿，伸着手向青牛喂去，“青牛啊青牛，这是你平时最爱吃的野苜蓿，你就再吃上几口吧！”
青牛见到自己的主人喂它平时最爱吃的野苜蓿，心里十分感动。记得有一次它病了，李耳就是一把一把地喂着这草把它救了过来。自己就是要自焚，也要最后尝一口主人喂的草。于是，挣扎着从火堆旁站起，慢慢地走出洞，来吃李耳手中的野苜蓿。就在它刚出洞口的一刹那间，徐甲和尹喜猛地跃了过去，断了青牛的后路，硬是把它推了出来。
与此同时，李耳一手往牛嘴里塞着草，一手牵住了牛鼻子上的半截缰绳，青牛只有乖乖地听主人的话，被拖着走下了这座山坳。
李耳边走边对青牛说：“有我李耳活着，就要想办法治好你的病，哪能自焚呢？”
