横下一条心,决心挤进NBA
林书豪心里很清楚,美籍亚裔的身份并不能保证自己在选秀大会上被选中成为NBA球员,他也不是为成为所谓的“亚裔之光”才继续篮球梦的。
“不管我的血统是怎样的,我要证明自己有技术,有能力打NBA,而且做好了足够准备。我不是为别人而打球的,如果我有那种想法,那无疑是给自己施加了太大压力。我之所以打篮球,是因为我在做自己喜欢做的事情。”
做职业球员、打NBA,就是林书豪喜欢做的事情,哪怕选秀失利,他也不会就此放弃。不弃篮球梦想,不去海外联赛。参加NBA组织的夏季联赛,力争赢得NBA球队最后的青睐,这是林书豪落选后,全家上下迅速达成的共识。林书豪甚至表示,哪怕未来1年都只能在NBA发展联盟打球,也要为进军NBA做全力一搏。
说得容易做起来难,要知道发展联盟年薪最高的球员也不过拿几万美金,别说和平均年薪几百万的NBA球员比,甚至连在海外联赛淘金的那些“美援”都不如。但林书豪已经打定主意,不到最后时刻,决不放弃一丝挤进NBA大门的希望。
那么,代表哪支球队参加夏季联赛呢?毕竟这将是林书豪在NBA的第一个舞台,也得仔细斟酌才行。最开始,林家考虑的还是勇士队,毕竟此前有过接触,加上又是家乡球队,林父甚至公开承认:“可能会代表勇士打夏季联赛。”但主动找上门来的,却是小牛队的主席唐尼·尼尔森。他在电话里说,球队决定给林书豪一次试训机会,代表小牛队出征拉斯维加斯。
这倒也不是件特别意外的事。小牛队和中国的渊源实在太深了:1999年他们在选秀大会第二轮选了王治郅,并在两年后与其正式签约,成为是最早引进中国球员的NBA球队;前小牛助教德尔·哈里斯,后来成了中国男篮的主教练;唐尼·尼尔森本人甚至还当过中国男篮的助理教练……如今向一位华裔球员伸出橄榄枝,一点儿也不奇怪。
盛意难却,小牛队既然主动邀请,球队又是西部劲旅,林书豪实在没有理由拒绝。选秀大会结束两天后,小牛的老板库班证实:林书豪已经是参加夏季联赛的小牛队一员,参加7月9日起在拉斯维加斯举行的比赛。
虽然他的队友和对手多是当年被选中的新秀,以及像林书豪一样尚未签约的自由球员,已经进入主要轮换阵容的球员们基本不会参赛,但这毕竟也是NBA组织的赛事,林书豪距离自己的梦想又前进了一小步。
“他能赢得NBA合同”
2010年7月9日,拉斯维加斯,揭幕战掘金vs小牛,林书豪穿着7号训练服,完成了自己在NBA夏季联赛的处子秀。
那场比赛,小牛70:89完败于对手,掘金主帅老卡尔的儿子科比·卡尔是表现最佳的球员。林书豪替补出场18分钟,8投5中得到12分,另有5个篮板、2次助攻、1记抢断、1次盖帽。五个进球全部是上篮,其中第一个球尤其精彩:先是晃过对位防守者直冲篮下,跳起后抗倒第一个协防球员,迎着第二个协防球员伸起的长臂高抛打板,球进还造成对手犯规。不过,5个失误的数据也着实刺眼,更快的比赛节奏,更强壮的对手,林书豪显然还需要时间来适应。
“林书豪总的看起来还不错,尤其在辨识挡拆战术方面颇有一套。传球很棒,甚至可以用大开大合来形容。在对持球者的防守方面,做得出乎意料的好。我认为他有机会为自己赢得一份NBA合同。”赛后,达拉斯当地媒体对林书豪的评价相当高。
这也与其高中主教练迪彭布罗克的说法不谋而合:“林书豪需要在全场比赛中才能展示出自己的才华,而选秀前的试训几乎不打全场比赛,他很难用出色发挥为自己加分。”林书豪事后也承认,打五对五的全场比赛自己才更有用武之地:“试训时要么一打一,要么二打二或是三打三,那并非我所长,我从来不是那样打篮球的。”
好的开始是成功的一半。林书豪在夏季联赛首战表现可圈可点,关注他的人自然也就多了起来。第二场比赛开始前,小牛的官方网站记者甚至专门采访了他,俨然将其当做这支夏季联赛队的焦点人物。此役打火箭队他只得到11分钟的出场时间,得到4分、3个篮板、1次助攻,但玩命救回界外球,抢地板球,再度突破对方三人防守打成“2+1”,充分让人感受到这位华裔球员十足的拼劲。
第三战小牛队1分险胜雄鹿队,林书豪出场17分钟,再度得到8分、2个篮板、3次助攻、2记抢断的全面数据。第二节,林书豪从对方手里直接断球快攻,追回来的防守者情急之下,在空中将他生生撞得斜飞了出去,可他早有准备,就是将球交到左手,翻身背对篮筐挑篮得分,又是个漂亮的“打三分”到手!“漂亮的一对一防守,行进间敏锐的观察力,绝对合理的技术运用,这个进球真的无可挑剔!”现场解说对林书豪的表现赞不绝口。
但,这些只不过是垫场小曲,真正的大戏还没有上演呢。
当地时间7月15日,小牛队迎来了夏季联赛的第四个对手——拥有2010年状元秀约翰·沃尔的奇才队。来自NCAA最著名篮球队之一肯塔基大学的控卫沃尔,被认为是未来必进全明星的天才人物,尽管只在NCAA打了一年,但他的名头比林书豪要响亮太多。事先根本没有人想到,状元秀和一个落选新秀会擦出什么火花。但当比赛刚开始不久,小牛另一名控卫法国人博布瓦意外受伤,不得不离场进行治疗,林书豪改变命运的机会不期而至。
恶斗戏耍状元秀,撞开NBA大门
“博布瓦的受伤,让我在(对奇才的比赛)第一节得到机会多打了段时间,这对我的帮助很大,因为我更适应比赛的节奏了。”林书豪事后也觉得,自己是因为队友的祸而得了福。
上场后不久,林书豪便利用队友的掩护突破上篮得分,但他的表现并没有引起对手的警觉,毕竟奇才队当时大比分领先着小牛队。第二节进行到中途的时候,刚刚运球到半场林书豪一记远距离击地传球,助攻队友上篮得分,将分差缩小到5分,现场球迷开始有点骚动了,这实在是个非常给力的妙传,奇才也立刻叫了暂停。不过,随后再度拉开比分的他们,似乎仍然没把林书豪放在心上,尤其是心高气傲的状元秀沃尔。
而到了下半场,林书豪的表演让奇才球员牢牢记住了这个黄皮肤黑眼睛的后卫。
第三节,抢到后场篮板的林书豪单枪匹马带球快攻,沃尔从球场另一边快马杀到,看准作势要三步上篮的对手高高跳起,想给林书豪狠狠来记盖帽……可状元秀的如意算盘打空了,林书豪在空中巧妙地一转身,躲开沃尔的封盖,轻描淡写地将球分给了从后面跟上的队友,状元秀被耍了!
短短几十秒后,林书豪又让奇才诸将很没有面子:站在三分线外的他接到队友传球后,直接带球从防守失位的沃尔身边掠过,奇才身高达到2.13米、爆发力惊人的中锋麦基已经竭尽全力跳得最高去封盖他,但还是眼睁睁看着对方的高出手抛投从自己的指尖上飞了过去,落入篮筐。
第四节,林书豪的表演愈发令人惊愕:先是抢断对手传球,一条龙快攻单手暴扣得分;随即两次在一对一情况下漂亮地防住了沃尔,一次造成争球,一次令沃尔差点投出三不沾!转回头林书豪单挑沃尔,他假装要和队友打挡拆配合,趁沃尔防守分神突然加速,直接将状元秀甩在身后,最后空中假动作晃开补防的奇才内线上篮得分。这还不算完,林书豪此后还迎着沃尔的防守扔进了三分球,并两次用变向、转身等华丽的假动作晃开沃尔突破上篮,只可惜球没能投进……
“比赛进行到第四节时我们仍落后不少,我希望通过自己的表现把分数追回来,这种感觉好像回到了NCAA,就像我在代表哈佛大学而不是小牛打球,我感觉非常舒服,非常放松”,林书豪事后回忆道,“和之前打的几场比赛不一样,当时做什么事都非常自然。其他几场比赛,我老是在想‘现在我正在接受球队考察呢,我得表现得好一点儿’。那种压力时刻存在,可在对奇才的那场比赛里,在第四节最后和沃尔对位时,我又找回来自我,完全是按照自己的节奏打球,所以才会那么精彩的一场比赛。”
整场比赛,林书豪打了27分钟,12投6中得到13分4个篮板2次助攻和2记抢断,其中11分来自第四节。沃尔虽然21分10次助攻看似更好,但出手多达19次,却只进了4个。更重要的是,他在一对一时被林书豪耍得着实不轻。
当时就坐在场边观看爱徒比赛的迪彭布罗克,将球迷的反应看得清清楚楚:“现场几乎每个人脸上都带着这样的疑惑神情,‘这到底是怎么回事,这家伙是哪儿突然冒出来的?’连我自己都有点不敢相信,他居然和状元秀不相上下,甚至表现得更好!”情绪激动的现场解说员,干脆赤裸裸地喊出了:“约翰是谁?”(沃尔的名字John Wall被巧妙改成了John Who)
NBA官方网站记者阿特·加西亚也开玩笑地说:“据内部人士透露,奇才上个月曾经为用状元签选沃尔还是选林书豪而斟酌了许久,最终林书豪才遗憾落选。”
尽管沃尔赛后愤愤不平地表示,林书豪不过更善于利用挡拆找到机会,在自己最舒服的投篮点得分;但群众的眼光是雪亮的,“沃尔在比赛开场前赢得最大的欢呼,但比赛结束后,享受这份荣耀的是林书豪。”
连奇才队所在城市华盛顿的媒体《华盛顿邮报》,都开始表扬这位落选新秀。也正是因为这番与状元秀的恶斗,林书豪面前那扇紧闭的NBA大门,缓缓地打开了。
一战成名,纽约沸腾
昔日门前冷落车马稀,今朝一战成名天下知。打完奇才这场比赛,林书豪已经成为篮球圈的时鲜热门话题,越来越多人开始认可他的能力。
美国著名的权威体育媒体《体育画报》记者克里斯·曼尼克斯俨然已经成了忠实的林书豪球迷:“这场比赛完全是林书豪的个人秀,如果你还没听过这个人的名字,赶紧去看录像吧,千万别错过这场比赛。林书豪组织进攻时有着非常优秀的视野,他能传出富有美感的好球帮队友得分,快攻反击也相当犀利。
林书豪对篮筐的冲击力超乎想象得强,他的第一步突破极具爆发力,千万别因为个子不高就小瞧他。林书豪晃过沃尔的上篮就像在表演,如果他的投篮能力再强点就完美了。”