迂者未必远，直者也未必近。在激烈竞争的人生角逐中，免不了正面的交锋，交锋的结果有时会使你退回起点，所以，灵活、变通之道不可或缺。远行之人，前有高山挡路，与其一味硬碰，不如设法绕行，另辟蹊径，虽未必一定畅通，至少开拓了新的可能性。
无论做人处事，直肠子、一根筋是要不得的，不必拘泥于某一走势，而要懂得权变，根据不同的对象，采用不同的策略。以迂为直，其实，也是一种变通的方式，更快地到达目标的有效军略。
当然，当直则直，大路朝天大可直接进击。当于则迂，遇直不通，不妨尝试逆向思维的方式，走走弯路，看似多费了力气，其实，就效果而言，这时可能比走直路要快得多。以迂为直，迂回进取，绝不是无谋，更不是胆怯，而是大智慧，大谋略。
现实中，两点之间的最短距离有时不是直线。一切智者，无不懂得何时强硬何时妥协，这时的低头不是软弱，不是耻辱。遇到难解之事，主动运用富于弹性的曲线思维，自会收到意想不到的效果。
一、以迂为直，政坛商界任驰骋
1.以迂为直，曲线求利
“以迂为直”，是《孙子》提出的一个著名的作战指导原则，迂者，弯曲也；直者，近直也。从数学法则看，弯的线路较远，直的线路较近；若从军事取胜看则不然，迂者不一定为远，直者不一定为近。国为路远敌虚，易于进军，故似远实近；路近敌实，难于攻取，故似近实远。《孙子》所谓以迂为直，是指军队面对作战目标，迂回绕道，以乘敌之虚，达到“后人发，先人至”的效果，这实际上是“避实击虚”战略在兵力运动上的具体运用。
公元263年9月，魏军兵分三路攻蜀，镇西将军钟会率主力从正面攻入汉中，顺阳平关直下，企图一举夺取剑阁，直逼成都。蜀将姜维率主力凭险抗击，使钟会所部受阻于剑阁寸步难进，两军在剑阁对峙。征西将军邓艾献计从阴平小道直攻涪城重镇，若姜维回救涪城，钟会便可不战而入剑阁；若其固守剑阁，魏军则可一举拿下涪城。于是，邓艾率精锐部队一万多，行无人之地700里，凿山开路，邓艾用毡子裹身从山上往下滚，将士们皆攀木缘崖鱼贯而进。蜀军未料到魏军会如天兵飞降涪城，顿时大乱。蜀后主刘禅派使者带着御印向邓艾投降。
邓艾自阴平走了700里鸟道，似乎是走了弯路、远路，但却绕开了蜀军主力，畅通无阻，直抵涪城，反而成为直路、近路，一举灭蜀。这就是“以迂为直”的法则。
在经济战场上，“以迂为直”是那些眼光深远、思维辩证、胆略过人的企业家常用的竞争术，以迂为直，曲线求利，往往比同行更能赢得市场。
（1）让利得利
卖高价者虽可能多得利，但不见得马上到手；让出部分利润，薄利多销，总体上却能多得利，早得利。
四川长虹电视机厂是我国最早与国外合作生产彩电的企业。1989年初，国家征收彩电特别消费税，每台加价600元，致使往日凭票限购彩电的热潮骤冷下来，各彩电厂家库存激增，有的被迫限产甚至停厂，长虹厂压库达26万台，日销量仅3台，几乎到了极限数。面对严峻的形势，厂方决定让利销售，每台下浮300—700元，坐待观望的客商蜂拥而来抢购，库存彩电销售一空，于是开足马力生产，产量、销售名列全国同业前茅。这叫做让利得利，先让后得，让小得大。
（2）远利大利
即不为近利所诱，敢舍近利，着眼长远，追求大利。
上海市为发展汽车工业，于20世纪八十年代初引进桑塔纳轿车。当时，上海牌轿车牌子已叫响，价格看涨，企业正是赚大钱之机。但是，厂方认为，上海牌轿车虽然好卖，毕竟是五十年代的老产品，车型落后，没有前途。他们高瞻远瞩，硬是舍弃近利，下令停止生产上海车，腾出资金、设备和场地，集中力量上桑塔纳车，迅速形成生产能力。1985年又与德国合资建成上海大众汽车公司，现已成为国际水平的现代化企业，年产量达20万辆，2000年产量、销售、利税等7个经济指标居全国同行业第一。
（3）限利保利
当你的产品在市场畅销时，是无限生产抛售，图一时之利，还是有节有度求持久之效？法国巴黎维也登皮箱公司的经销策略对我们有启迪。
法国巴黎维也登皮箱公司所产皮箱工艺考究，款式精美，所用LV商标驰名海外，产品供不应求。但公司创名牌后，并没有开足马力大量生产，抛售市场，以期大发其财，而是控制生产，即使是大客户登门订货，公司虽热情接待，但委婉推辞所需全部订货，其用意是利用消费者追求名牌的心理，保持LV箱品在市场上的紧俏态势，维护LV声誉，使之常销不衰，达到长期稳定获取高利润的目的。如果急功近利，大量生产，产品充斥市场，不但冲击了用户的追求欲，进而造成大批积压，反倒无利可图，甚至砸了牌子。
2.避锐击惰，稳胜对手
战争是力量的竞赛。军力强弱不但要看数量多寡，还要看士气高低。因此，孙子十分强调要把握敌军士气，择机而战。诚如上述：军队初战时士气饱满，过一段时间就逐渐懈迨，最后士气就衰竭了。所以善用兵者，要避开敌军初来时的锐气，待敌士气懈迨衰竭时再打它。这也是以迂为直的方法。
历史上有不少不看士气，盲目强攻招致失败的。
唐代宗太历十三年（778年），回纥大举犯边，前锋将临太原城下。李自良建议说，回纥精锐远来，其势正锐，难与争锋，不如在敌归路上急筑二垒，派兵守卫，坚壁不战，待敌军疲惫自退时，令城中大军追击，并以二垒之军遏其归路，使其腹背受敌，定能取胜，但河东节度使留后鲍不听，派大将焦伯瑜到50里外与敌交战，一战而败，死伤万余人。
“避其锐气，击其惰归”，是利用敌方士气的变化，选择有利战机发动攻击，收“胜于易胜”之效，其实质是避强击弱，以迂击直。
在商战中，“避锐击惰以迂为直”的原则有广泛的借鉴意义。
（1）商务谈判，避锋击疲
在谈判开始时，避开对手锋芒，拖延时间，分散对方精力，待其疲乏麻痹时，突发奇兵，战而胜之。
美国某商人到东京同日商进行贸易谈判，初见面时，日商热情与之交谈，探知美商在东京只有两周时间，且已购好回程机票。于是，日商便玩弄疲劳战术，用一周时间陪美商游山玩水，每天晚上茶饭招待而不提生意之事，到了第12天才开始安排谈判，但总是不谈正题，草草收场。直到第14天才重开谈判，当谈到紧要关头，日商已派车子来接客人起程，美商只得在去机场途中匆忙谈判，不得已答应了日商的全部条件。美商如梦初醒，大呼上当。
（2）产品开发，避强击弱
就是避开竞争对手的强项，发挥自己的优势，攻取别人的弱项。
美国硅谷专业公司是个400人的小企业，面对实力强大的半导体器材公司的竞争，在经营决策时，避开对手的强项，抓住美国能源供应紧缺要求节油的信息，很快设计出燃料控制专用硅片，供汽车制造业使用。仅五年时间，销售额由200万美元增至2000万美元，成本由25美元降到4美元，避强击弱的正确经营方针，使这家小公司在激烈的商战中获取了较高利润。
这与前述我国“联想”电脑集团的经营策略异曲同工。
（3）市场营销，避热击冷
就是避开热点产品爆冷门。美国是电视技术的创始者，也是商业行销的带头人。
早在20世纪五十年代，美国家用电视机的普及率已达到80％，而日本直到20世纪五十年代中期才开始生产电视机，主要技术也来自美国。1961年，日本索尼公司开始染指美国电视机市场。当时，日商并没有在所有的电视机市场上与美国产品抗衡，而是避其锐气，仅选择美商不愿经营的12英寸以下机型为突破口。这是因为12英寸以下的电视机，由于利润低薄以至于美商不屑一顾，甚至认为生产小屏幕电视机有损大企业名声，因此，当索尼公司在美国市场推出第一台8英寸电池电源晶体管电视机时，竟被美国同行斥之为一件“小玩艺”。而恰恰是这“小玩艺”使美国同行视而不见，松懈了竞争斗志，最终导致美国80％的电视机市场被日本产品所占领。这是“避其锐气，击其惰归”战术的成功应用。在20世纪七十年代末八十年代初，日本雅马哈摩托车公司低估了当时原已是“霸主”的本田公司的“锐气”，挑起了争夺霸主的大战。本田利用自己雄厚的实力，采用大幅度降价的策略，（降幅超1/3，以至一辆50公升的本田摩托车比一辆10段变速自行车还便宜），并加快产品更新换代，使雅马哈在十八个月里市场占有率从37％降至23％，并出现严重亏损。为避免公司倒闭，只好向本田道歉，并解除了总经理的职务。不但霸主梦落空，连原来的第二把交椅也丢掉了。
3.含沙影射，巧妙谏阻
后唐庄宗李存勖做了皇帝后，很快便沉溺于逸豫享乐之中。他从小喜爱戏曲，所以伶人们都很受宠爱，时常侍候在左右。李存勖对伶人几乎到了言听计从的地步。他有个宠幸的伶人叫周匝，被后梁捉去了。后来李存勖灭了后梁，进入卞城（今河南开封），周匝前来拜谒。庄宗非常高兴，赐给他许多财宝表示慰劳。周匝请求说：“我身陷仇人，却能够活着回到您的身边，全靠了教坊使陈俊、内园栽接使储德源的帮助。我请求给两个州来报答他们二人的恩德。”庄宗立刻就答应让这两个伶人做刺史。宰相郭崇韬切谏不可，此事才暂搁一旁。但禁不住周匝多次进言，庄宗最终还是让陈俊做了景州刺史，储德源做了宪州刺史。但在庄宗宠爱的伶人中，敬新磨却是既善俳谐滑稽，又颇有正义感的一位。
庄宗非常喜欢打猎。有一次，他带着大队人马去中牟（今河南省中牟县）狩猎。一时间，群马奔驰，烟尘滚滚，原野上一片喧嚣噪杂。中牟县令看到人马在快要收获的庄稼地里纵横驰骋，粮食被践踏得不成样子，心痛极了。他急忙上前拦住庄宗的马头，说：“陛下，请您停止狩猎吧！老百姓辛辛苦苦的粮食，眼看就要到手了，现在却被狩猎的人马践踏成一团烂泥，他们用什么来缴纳赋税，又用什么来养家糊口呢？”庄宗看到这小小的县令竟敢阻拦他打猎，打断他的好兴致，不由得火冒三丈，便大声喝令他：“滚开！”谁知中牟县令还是切谏不止。庄宗大怒，把他赶走，喝令部下：“给我杀了这狗官！”敬新磨知道庄宗脾气暴烈，难以谏阻，可县令说的句句在理，怎能眼看着这样的为民请命的好官被杀呢？他急忙率领几个伶人追上去，把县令押回来，拉到庄宗马前。敬新磨指着县令责问说：“你身为县令，难道不知道我们的天子喜欢打猎吗？你为什么要放任百姓种庄稼来缴纳赋税呢？为什么不让百姓把田地都荒废了，留作猎场供我们天子驰骋呢？老百姓虽然不会饿肚子，可妨碍了天子打猎，这罪过难道不大吗？你犯了死罪，当杀！”他转过去向庄宗请求赶快行刑，其他伶人都哄笑着唱和。庄宗听了敬新磨数落县令的一番话，也觉得好笑。就赦免了中牟县令，让他走了。
一次，敬新磨因言语间冒犯了庄宗，庄宗怒不可遏，弯弓搭箭要射死他。敬新磨躲在廊柱后大喊道：“陛下不要杀我！我和陛下一体，杀了我不吉利！”庄宗吃了一惊，连忙问：“我和你怎么会是一体？为什么不吉利？”敬新磨说：“陛下创业开国，改国号为同光。天下都称陛下为同光帝。同，也就是‘铜’。如果杀了敬（镜）新磨，那‘铜’就无光了。”原来，过去的人使用的是铜镜，用一段时间就不光亮了。必须磨光后才能重新用。庄宗听了敬新磨的话，不由得大笑起来，一场惊险也就过去了。
敬新磨以善于诙谐著名。庄宗宠幸伶人，伶人往往借此作恶，庄宗最终也因伶人作乱而死。敬新磨身处乱世，并不助纣为虐，在当时庄宗宠信的伶人中，也算是少见的了。从他以迂为直巧妙地谏阻庄宗杀中牟县令看，他不仅机敏聪悟过人，而且也是颇识大体的。
二、迂回进取，做人处世处处赢
1.拐弯抹角，曲折成事
远行之人，前有高山挡路、石头绊脚，自然会想办法绕过去，或动脑筋另辟蹊经。这种做法应用在人情世故里，便是绕着圈子达到目标。换个说法就是不走直线走曲线。
有些话不能直言，便得拐弯抹角地去讲；有些人不易接近，就少不了逢山开道、遇水搭桥；搞不清对方葫芦里卖的什么药，就要投石问路、摸清底细；有时候为了使对方减轻敌意，放松警惕，我们便绕弯子、兜圈子，甚至用“王顾左右而言它”的迂回战术，将其套牢。
生活中不少人是“直肠子”，“一根筋”，为人处世“碰倒南墙不回头”，十头公牛也拉不回来。这样的人最该学点迂回术，让自己的大脑多几个沟回，肠子多几个弯弯绕，神经多长些末梢。
一言以蔽之：绕几个圈子保证你能在人情关系中得到最大的实惠。
明代嘉庆年间，“给事官”李乐清正廉洁。有一次他发现科考舞弊，立即写奏章给皇帝，皇帝对此事不予理睬。他又面奏，结果把皇帝惹火儿了，以故意揭短罪，传旨把李乐的嘴巴上贴上封条，并规定谁也不准去揭。封了嘴巴，不能进食，就等于给他定了死罪。这时，旁边站出一个官员，走到李乐面前，不分青红皂白，大声责骂：“君前多言，罪有应得！”一边大骂，一边叭叭地打了李乐两记耳光，当即把封条打破了。由于他是帮助皇帝责骂李乐，皇帝当然不好怪罪。其实此人是李乐的学生，在这关键时刻，他“曲”意逢迎，巧妙地救下了自己的老师。如果他不顾情势，犯颜“直”谏，非但救不了老师，自己怕也难脱连累。
这个方法的使用真是巧妙至极。李乐不懂得人际之间“润滑当先”的道理，离自己的学生还差了一大截。要知道我国传统文化，是很讲究绕圈子的。
著名幽默大师林语堂总结中国人（尤其是读书人）求人办事，像写八股文一样。
中国人办事很少像洋鬼子“此来为某事”那样直截了当开题，因为这样不风雅。如果是生客就更显得冒昧了。中国人相当讲究话里做文章，有着八股般起承转合的优美。不仅有风格，而且有结构，大概可分为四段：
第一段是谈寒暄、评气候。诸如“尊姓”，“大名”，“久仰”，“夙违”及“今日天气如何”皆属于此类。林语堂称之为气象学的内容，其要在起“来则安之位安而后情定”的作用，即联络感情。这些内容在人们的生命空间中确实也有很大的共同性，不致于遭到抗拒。
第二段是叙往事、追旧谊。这就更深一层了，要从大众皆有的生命空间过渡到彼此较为特殊的那一块，是深入的过程。林语堂戏称之为“史学”。“也许有你的令侄与某君同学，也许你住过南小街，而他住过无量大人胡同，由是感情便融洽了。如果，大家都是北大中人，认识志摩、适之，甚至辜鸿铭，林琴南……那便更加亲挚而话长了”。这一段做得好，双方感情可能会有真真的融洽。
第三段是谈时事、发感慨。这可是政治学了。“感情既洽、声势斯壮”，于是便可联手出击，可进入侃的境界。纵横的范围甚广，“包括有：中国不亡是无天理，救国策，对于古月三王草将马二弓马诸政治领袖之品评，等等。连带的还有追随孙总理几年到几年之统计。比如你光绪三年听见过一次孙总理演讲，而今年是民国二十九年，合计应得三十三年，这便叫做追随总理三十三年。”这一段做得好，感情更为融洽，声势又壮，甚而至于相见恨晚，到了两胁插刀的程度。至此，可认为到了陡然下笔，相机言事之际。
于是，这第四段就叫经济学——奉托“小事”。可客气地起立，拿起帽子，然后兀而转来道：现在有一小事奉烦。先生不是认识某某吗？可否请写一封介绍信云云。这一段要自然随意，不给对方造成很大的压力或使对方觉得自己该欠他多大之情。而是要利用前叙铺垫，陡然收笔，总结全文。
2.揣摩对象，以迂应变
谈话时，究竟用什么策略和方式，才能达到让对方接受自己意见的目的呢？
我国古代文献《鬼谷子》认为，所有的秘诀，可以归为一点：
“运用所有的手法判断对方心理，进而适时采取适当措施，其手法可说是千变万化。”
简单地说，就是“见人说法以迂为直”。这就是战国著名说客苏秦经过多年苦心研究，思考又思考，失败又失败，从无数的经验教训中得出的一项结论，也就是他著名的“揣摩”之术的核心内容。
人们在社会中生活，由于所处的地位与充当的角色各不相同，人的才能和性格也千差万别，人的心理也无时不在极其微妙地产生变化。因此，在与他人交谈时，必须针对不同情势下的不同个人，敏锐地察视其心理，灵活运用谈话的方式。
语言正是在这些地方显示出奇妙的特性。
语言尽管是如此的奇妙，但是，如果对方缺乏听的能力，那么无论你千方百计想出的话多么美妙动听，都毫无用处。同样，如果对方没有听的欲望，你即使费尽口舌也无济于事。
因此，切忌对牛弹琴，要注意选择说话对象。对不同对象说出不同的话，是至关重要的。
比如说：对智者谈话，要运用我们的博学；
对愚者谈话，要运用我们的雄辩；
对善辩者谈话，要运用我们的沉默寡言；
对温文尔雅的贵人谈话，要运用我们的威势；
对富人谈话，要运用我们的优越地位；
对穷人谈话，要运用我们的财富；
对勇敢之人谈话，要运用我们的果敢勇毅；
对软弱之人谈话，要支用我们的坚强意志；
对强敌谈话，要运用我们的坚甲利兵；
等等。
甲虫靠坚硬的甲壳防身，毒虫靠毒刺去袭击敌人，可见就连禽兽也知道利用自己的长处。假如我们不懂得运用自己的优点，那真是愚蠢到了极点。另外，重要的还是在于审时度势，随机应变。
周平王十三年，郑武公掌握郑国国政。郑武公夫人姜氏难产生子，取名寤生，姜氏对寤生十分厌恶。次子段，长得一表人才，面如敷粉，唇若涂朱，深得姜氏喜爱。姜氏屡次向其夫郑武公称道次子段之贤，宜立为嗣，武公不允，仍立寤生为世子。姜氏不悦。
武公死后，寤生即位，是为郑庄公，姜氏和段无权，心中怏怏不快。一日，姜氏对庄公说：“你继承父位，享地数百里，可你弟弟却无处安身，你应把制邑封给他。”庄公没有从命，而封其弟段住在叫做京的地方。段进宫向母后姜氏辞行，姜氏乘机挑拨说：“你哥哥不念同胞之情，待你不好，今天封你为京城大叔，是我再三恳求才答应的，你到京城后，可训练兵卒，暗做准备，一有机会，我就做你的内应，让你取代寤生的王位。”后来，共叔段与其母姜氏合谋篡权，被庄公识破，共叔段自刎而死。庄公深怨其母，并发誓：“不及黄泉，无相见也！”
颍谷封人颍考叔，为人正直无私，见庄公把母亲姜氏安置在城颖地方，而且发誓不到黄泉，不见其母，就对别人说：“母亲虽然有做得不对的地方，做儿子的也不应这样绝情。我要去劝劝他。”颍考叔捕捉了几支号鸟鸟。假装献野味，来见庄公。庄公问：“这是什么鸟？”答曰：“号鸟鸟。此鸟小时候由其母喂养，长大了就要吃掉自己的母亲，是一种不孝的鸟，所以捉住吃了它。”庄公听了没有说话。就在这时，一人送来蒸羊，庄公命人送给颍考叔一支羊腿，颍考叔拣好肉用纸包好，藏在袖内，庄公觉得很奇怪，就问他这是干什么？颍考叔说：“我家有老母，因家贫母亲还没吃过这样的美味，我要拿回去给母亲吃。”庄公叹道：“你真是个孝子啊！”说罢长叹一声。颍考叔问：“为何长叹？”庄公说：“你对母亲能尽孝道，我贵为诸侯，却不如你。”颍考叔假装不知，又问道：“姜夫人不是健在吗？怎么没有尽人子之心呢？”庄公曰：“我当初发誓，不到黄泉不见母，现在后悔也来不及了。”颍考叔说：“我有一计，可使你母子团圆。你可命人挖一隧道，先把姜夫人迎进去居住，你到那里去见母亲，这样既不违誓言，又能母子相见，岂不两全其美。”庄公大喜，遂依计而行。
颖考叔运用自己的智慧，认真揣摩庄公的内心活动，采取一般人想不到的方法，使庄公母子团圆，为庄公解决了一大难题。
可见，在生活中，运用以迂为直可以解决很多看似很难的问题，从而使它们迎刃而解。
3.藏巧于拙，出奇制胜
在日常社交生活中，有时候过于聪明或睿智，反而会坏事，所以适当地隐藏自己的智慧和实力，往往会收到出奇制脱的效果。
明隆庆年间（公元1567—1572年），进士张淳任永康（今浙江省中部）知县。当时永康世风颓败，猾吏、刁民不可胜数，官府还积压了很多陈案，在短短的几年里，就罢黜了七任县令。张淳了解到这种情况后，并未畏缩不前，反而暗下决心要治理好此地。他日夜审阅案卷，不敢稍加懈怠，并且料事如神，断案非常流畅迅捷。常常在乡民裹一包饭的工夫，就可以准确无误地断清案情，因而得了个“张一包”的雅号，是用来称颂他像包拯一样断案神速。
永康出过一件盗劫库金的大案，据说是巨盗卢十八所为，但他生性狡黠，出没无踪，十多年都未能将其捕获。御史对张淳的办案能力，也有所耳闻，便责令他破获此案。张淳不仅爽快地接受下来，还给自己限期三月抓获案犯，并请御史亲自监督、过问此案。御史索性依计而行，时常派人催问此事，故意提醒他期限将临。
张淳显得不慌不忙，似乎并不急于缉拿盗贼，而是像往常一样料理公事。当御史每次差人来问时，他都有意露出尴尬之色，还在众人面前笑着说：“盗贼逃遁很久了，一时怎能抓得到？”
其实，张淳是采用“障眼法”，借此来迷惑藏匿的盗贼。他想：如果自己兴师动众地去四处搜剿，盗贼定会隐藏不出，可能还会逃到异地，何不施用缓兵之计，引蛇出洞呢？因此，他是内紧外松，暗中派出得力的捕探，多方查找盗贼的下落。
一天，有人探知县衙中一位小吏的妻子，长期与卢十八私通，小吏却因惧怕卢十八，不情愿地做了他的耳目，定期去通风报信。张淳听后心中暗喜，便装成一幅郁郁寡欢的样子，放出话来说：自己已黔驴技穷，破不了这桩大案，过几日就要向御史大人谢罪，辞去知县之职。然后又故意让家人打点行装，似乎真的要离任了。
这位小吏果真将张淳的话转告给卢十八，卢十八长长地松了口气，觉得可以高枕无忧，继续逍遥法外了。
张淳见此计得逞，便开始实施下一步计划。他当机立断，借以其他罪名将小吏拘禁，然后亲自去审问。他先是恐吓小吏因通盗将要被处死，转而又假装好心地教其所谓保全之计，即让妻子代为在狱中服刑，而自己出去设法用钱来赎罪。小吏为了活命，只好托人转告妻子，让她照此办理。
小吏之妻不知如何是好，只能捎信给卢十八，求他务必来见上一面。卢十八情急之中，也来不及细加考虑，就急如星火地赶来探视。不想，张淳早已在小吏家的附近设下埋伏，正好来了个瓮中捉鳖，将其一举擒获。
等御史接到张淳破获盗案的捷报时，尚不足两个月。
张淳之所以破案神速，正是他深通“藏巧于拙”的智慧的缘故。在日常的求人办事中，我们应该向张淳好好学习。
三、直活曲说，劝导说服莫不成
1.侧面入手，迂回劝导
被游说的对象，在他们的头脑中总会抱有一定的观点、立场，乃至成见；这些观点、立场乃至成见又不是随意产生的，而是经过自己的生活积累和思考分析后形成的，所以一般不会轻易改变。游说者如果只知道单刀直入、直截了当地针对他的观点、立场、成见展开辩论，肯定难以奏效。倘若从旁门、侧面入手，通过在一些问题上的共同立场和观点开始谈话，就能自然而然地制造一种和谐的环境和气氛，进而借机转入正题，展开劝导。这就是迂回劝导的游说方法。
触詟说赵太后，就是历史上迂回劝导的典型例证。
公元前266年，赵惠王死了。接任的孝成王年纪尚幼，大权由母亲赵太后掌管。秦国看赵国困难重重，乘机进犯，赵国只好向齐国求救。齐国却提出拿孝成王的弟弟长安君做人质。长安君是赵太后的掌上明珠，太后执意不让他去，并对劝说的大臣大发雷霆，宣称谁再敢来劝，要吐他一脸唾沫。
形势相当危急。一面是秦军步步进逼，一面因太后难舍母子情，使齐国的支援成了泡影，国家命运危在旦夕。
这时左师（官名）触詟来到朝廷，求见太后。太后也明白对方来意，准备给他一些颜色。触詟因年迈，行走艰难，慢慢走到太后面前，开始了这么一段对话：
触詟：“臣的脚有毛病，不能快走，很久没有来见您，但我常常挂念着太后的身体，今天特地来看看。”
太后：“我也是靠车子代步的。”
触詟：“每天饮食大概没有减少吧？”
詟太后：“用些粥罢了。”
触詟：“我也不愿吃东西，勉强出去走走，每天三四里路，稍微可以吃一些，身子骨也硬朗了。”
通过开头几句的互致问候的话，太后怒气稍为平息了一些。这个话头的目的也达到了。
触詟：“我有一个希望，请太后做主。我的儿子舒祺，年小才疏。我年纪大了，很疼爱他，希望您能让他当个卫士，守卫王宫。”
太后：“可以，年纪多大了？”
触詟：“十五岁，岁数是小一点，希望在我死之前把他托付了。”
话题转到儿子身上，他的要求既表达了对国家的忠心，更重要的是涉及到如何对待子女的问题，这就与太后的症结自然联系起来了。但触詟此时还不能提太后的儿子，只能作为伏笔。
太后：“男人也疼爱他的小儿子吗？”
触詟：“比女人还厉害。”
太后：“哪里话，女人才是最厉害的。”
触詟：“我觉得您疼爱女儿燕后超过儿子长安君。”
太后：“错了，我疼爱燕后比不上长安君。”
触詟：“不，父母疼爱儿子就应该替他打算得很远。您把女儿嫁到燕国时，虽然也悲伤，但每到祭祀时却祷告别让她回来，这不是希望她有子子孙孙世世代代相继为王吗？”
太后：“你说对了。”
此时的话题已不知不觉谈到男人与女人谁更爱孩子的问题。触詟立即抓住这个时机，趁热转到正题。但他却不能提人质的事，而仍采用迂回的手法，拿长安君与燕后进行比较，表面看来纯属太后个人家庭问题，所以太后能够接受，并被触詟的一些新鲜提法（如男人比女人更爱儿子）所吸引，使讨论引向深入，步步逼近主题。
接着触詟又把话题转向历史——
触詟：“赵家立国二百多年了，请您想一想，除去现在三代之外，过去的赵家子孙到今天还有谁能把爵禄继承下来的呢？”
太后：“没有，没有。”
触詟：“其他国家呢？”
太后：“也没听说过。”
触詟：“这就大有文章啊。因这些子孙都靠继承父辈传下的爵位，地位虽高，但没立过功劳，得到俸禄却优厚，又没有对国家做过贡献。毫无能力和经验，又行使很大的权力，这就十分危险。他们的地位就很脆弱，容易受人攻击。自己遭到杀身之祸不说，还连累他的子孙。如果您要提高长安君的地位，只靠封地加官，却不让他为国出力，将来您要去世，他凭什么功劳在国中立脚呢？所以太后爱他不如爱燕后。”
太后：“你说得对极了。好，长安君的去留听你安排吧！”
事情最后得到圆满解决。触詟的游说妙就妙在提的中心问题是劝赵太后交出儿子做人质，但始终不提人质的问题，甚至分析完历史现象后，也只是把讨论归纳到太后爱子不如爱女这个问题上，但却使太后从中认识到子女是为国立功还是坐享其成，是他一生中成败攸关的大问题，所以思想的扣子解开了，弯子转过来了。此种游说方法真是“言近而旨远”。
人们看到触詟在与太后的对话中，话题是换了好几次，但是触詟却是紧紧抓住中心，始终占据主动。在漫无边际的话题中掌握时机，敏锐地捕捉有利于向中心逼近的话题进行引导，才使太后不知不觉亦步亦趋，致使问题最终归得到解决。
2.异中求同，成功说服
我国古代传说中，有一种叫“泥鱼”的动物。每当天旱，池塘中的水逐渐干涸时，其他鱼类都因失水而丧失了生命，而泥鱼却依然悠闲自得，它找到一块足以容身的泥地，便把整个身体钻进泥中不动。由于躲藏在泥中一直不动，处于一种类似休眠的状态，所以可以待在泥中半年、一年之久而不死。
等到天下了雨，池塘中又积满了水，泥鱼便慢慢从泥中钻出来，重新活跃起来。其他死去的鱼类的尸体成了它最好的食物。这使它很快地繁殖，成为池塘的占有者和统治者。
物竞天择，适者生存，由于泥鱼有这种适应天道的能力，所以成为有不死之身的奇鱼。
我们在说话时，要使自己立于不败之地，也应该具备像泥鱼这样适应天道的能力。也就是适应外部情形的变化，适应不同对手的情况，灵活地运用恰当的言辞来征服对方，赢得胜利。
如果你遇上了强硬的对手，要视情况而采取更强硬的态度，战胜对手；如果遇上了软弱的对手，也不要盛气凌人，而应温文尔雅，侃侃而谈，使对方乐于接受你的意见。
造成交谈一方软弱的原因有多种，或因弱小无力，或因地位低微，或因其禀性懦弱缺乏意志等等。和这种软弱的对手谈判时，如果采用强硬态度，对方就会逃避，结果无法达到目的。另外，你的优越感及言辞上轻微的傲慢，都有可能刺激对方的自尊心，使对方产生不安乃至抗拒的心理，大大增加取得一致意见的难度。
相反，如果采用温和的态度，故意和对方扯平地位，主动地、诚恳地体谅对方的苦衷，设法联络与对方的感情，这样对方便不会对你产生戒备之心。问题就会顺利解决。
《史记·孙子吴起列传》：“善战者，因其势而利导之。”明代朱国桢的《涌幢小品·堤利》中说：“明农者因势利导，大者提，小者塘，界以埂，分为塍，久之皆成沃壤。”从这些论述中可以看出，因势利导就是要善于顺着事物发展的趋势很好地加以引导。作为游说的方法，就是要善于根据游说对象的秉性特征、兴趣爱好，以及所持观点的性质，采用不同的方法加以引导，使之明白个中原委。亚圣孟子在游说齐宣王时，曾成功地运用了此法。
战国时代的齐宣王，好大喜功、爱讲排场。说起来，中国几乎很少有人不知道“滥竽充数”这一成语是与他有关的。他不但喜欢听吹竽，而且喜欢欣赏300多人一起吹竽的热闹场面。于是这支乐队里竟然混进一个根本不会吹竽的南郭先生，而且还一直混到齐宣王驾崩之后，才被齐王的爱听独奏的新招吓得逃之夭夭。
据《孟子》记载：
齐宣王性好狩猎，为了寻欢作乐，曾在临淄城郊建了一个方圆40里的猎场，专门畜养麋鹿等珍禽异兽以供狩猎之用。如果老百姓胆敢进场捕猎，定是格杀勿论。这么大的猎场，在当时的诸侯国中，已算是破格的。可是，齐宣王还嫌小。齐国老百姓对他建猎场发生抱怨之声，他很是恼怒。
一次，孟子不远千里来见齐宣王，言谈之中，宣王便流露出自己嫌猎场过小、百姓有怨恨不满的情绪。他问孟子道：
“当年周文王的猎场方圆70里，有这事吗？”
孟子一到齐国，就知道宣王建猎场的事，而且了解到齐宣王滥杀百姓的残酷行为。当宣王问他关于文王的猎场时，他立即答道：
“听说有的。”
齐宣王一听，果有此事，便进一步问道：
“果真如此，那他的猎场算不算大？”
孟子一听此说，立即明白宣王的用意，是想用文王的猎场作参照系，映衬自己建的40里猎场不够大。因而顺水推舟地说：
“老百姓还认为它太小哩！”
齐宣王一听，马上说：“可是我的猎场才40里，老百姓却嫌它大，这是什么道理？”
孟子一见齐宣王满腹牢骚的样子，便乘机进言道：
“文王的猎场虽有70里，但他多放养幼小的动物，而且与民同游同猎，老百姓嫌它太小，不是正常的吗？我来到齐，一进国门先要问有什么禁忌然后才敢入内。又听说你40里的猎场，倘若有人捕杀其中的猎物，罪同杀人，处以重罚。所以虽说只有40里，但像一口深深的陷阱立于国中，老百姓认为它大，不也是正常的吗？”
孟子说完，看看宣王。宣王低头不说话，过了好一会儿，才点了点头。自此之后，他再也不抱怨他的猎场太小，也不再禁止老百姓入场捕猎了。
孟子此次游说齐宣王为什么能成功？应该说与他善于运用因势利导的技巧有很大关系。他来齐国，是想劝齐宣王废除所制定的“杀其麋鹿者如杀人之罪”的虐民律令，建议他开放猎场与民同乐，但是，在什么时候、在什么情形下才能实现游说的目的呢？恰好，齐宣王主动征询他关于文王建猎场的事。于是，他针对齐宣王好大喜功、好讲排场的禀性，还根据齐宣王乐于以周文王的故事为本的心理，先顺水推舟，因势利导地回答，70里的猎场属实，而且“民犹以为小也”。这样做，一来顺着宣王的性子，展开问题的讨论，二来也能逐步顺着话题引出齐宣王抱怨本国老百姓嫌他40里的猎场太大的不满情绪来。前一段话有意引出矛盾，一个是方圆70里老百姓还嫌小，一个是方圆不过40里的老百姓却怨大。矛盾鲜明对立，此时的齐宣王是很想知道下面的答案的。这可以说是孟子有意创设的进一步游说的“意境”。下面，他有条不紊地展开说辞，你不是喜欢效仿古代圣王之事吗？但你要知道文王的40里猎场是与民同乐，所以老百姓嫌它小，而你齐宣王呢，猎场虽只40里，然而有“杀其麋鹿者如杀人之罪”的虐民律令，此犹如一口深深的陷阱立于国中，老百姓能不怨其大吗？结论是：猎场不在面积的大小，而在于建猎场的目的是为己还是为民，在于它符合不符合国人的利益和要求。齐宣王终于明白了其中的道理，接受了孟子的劝说。
3.透析利弊，巧妙游说
世界万事万物都是矛盾的统一体。人与人，国与国，以及事与事之间的关系，都在矛盾运动中发展变化。游说中善于抓住制约和影响对方态度、行为的主要矛盾，或点明其症结所在，或分析其利弊得失，或指出其解决的途径，并以此吸引对方听取自己的游说内容，这就是以迂为直利用矛盾的方法。古代策士张仪可算是利用矛盾进行游说的专家。
战国时期的张仪，一生的主要生涯就是凭着三寸不烂之舌，到诸侯列国游说。他是魏国人，早年求学于鬼谷子门下，学成后，游说诸侯，到处碰壁，贫困潦倒，一次因为被怀疑偷楚相的玉璧而遭到痛打。他的妻子说：“如果不读书还不至于此。”张仪虽然屁股上还隐隐作痛，乃伸出舌头让妻子看：“舌头还在吗？”妻子以为他气疯了，笑道：“还在。”张仪说：“这就行了！”这充分展现出这位策士的倔强性格和不惜一切猎取功名的野心。
公元前329年，张仪到了正在招揽人才的秦国，受秦惠王的赏识，参与朝政。他以“连横”的外交政策，打破诸侯“合纵”抗秦的阵线，着实为秦惠王出了大力。纵观他的游说生涯，“利用矛盾”这一游说策略，张仪算是运用到了炉火纯青的地步。
公元前313年，秦王想讨伐齐国，但又担心齐、楚间的“合纵”之盟，而引发实力强大的楚国出兵救齐。于是派张仪到楚国，这就是那一场口称割地600里，而实际只让6里的“滑稽戏”。楚王受辱后大怒，恨不得能得张仪肉而食之。后来以黔中之地向秦“换得”张仪，正想杀他消除心头之恨，不想张仪早就买通楚王的宠臣靳尚，靳尚又唆使楚王的宠姬郑袖向楚王吹枕边风，使得楚王不但不敢妄杀张仪，而且厚待张仪，还乐呵呵地向秦国送上黔中之地，以讨好秦国。张仪从楚国脱险之后，又重操旧业，凭借三寸不烂之舌，采取利用矛盾的方略，在诸侯国中搬弄是非，极尽破坏诸侯“合纵抗秦”阵线之能事。
张仪高高兴兴地离开楚国，马上到了韩国，对韩国游说道：“韩国的土地多是险恶的大山，生产粮食不多，国家没有储备够两年吃的粮食，士兵不过20万。秦国却有士卒百万。以韩国之力抵抗秦国，就像把千斤重的东西垂挂于鸟窝之上一样，必然没有侥幸的可能！为大王打算，不如事秦而攻楚，既免去秦国进攻的灾祸，也取得了秦国的欢心，没有比这更好的计策了。”韩王果真糊里糊涂地同意了。
张仪楚国、韩国之行，风尘尚未洗净，就又肩负秦王的使命东行齐国。他到了齐国，对齐王说：“搞合纵的人对大王游说，必定说齐国以三晋韩、赵、魏为屏障，地广人多，兵强将勇，即使有一百个秦国，也奈何不得齐国。现在秦、楚已为兄弟之国，韩国献宜阳之地给秦国，魏国向秦国献出了河外之地，赵国割河间给秦国。独大王你如果不听从秦国，秦国就可以让韩、赵、魏三国进攻齐国。到时候齐想与秦国联合也不可得了。”齐王听从张仪的话，倒向了秦国。
张仪又西去赵国，对赵王说：“大王联合天下之力以抗秦，秦兵不出函谷关已有十五年了。大王的威势遍及山东六国（齐、楚、韩、赵、燕）。我秦国很是恐惧，秣马厉兵、屯积粮草，不敢轻举妄动。但大王您做得太过分了，屡次威胁秦国。秦国虽然处于偏僻遥远之地，但对赵国心怀怨恨已有一段时间。现在秦国的军队已驻扎在渑池。秦王让我先来通知您和您的臣子，现在楚与秦已为兄弟之国，韩、魏已成为秦国的藩臣，齐国已向秦国献上盛产鱼、盐的地方。如今之势，赵国的右臂已经断了。断一右臂的人与别人斗，势单力孤，想要没有危险是不可能的。为大王打算，不如与秦国结为兄弟之国。”赵王也被张仪吓唬住了。
张仪又北去燕国，对燕王说：“现在赵王已到秦国朝见并送上河间之地以表示臣服。大王如果不臣服于秦国，秦国将让赵国进攻燕国。况且当前齐、赵对秦国来说就像悒一样，不敢轻举妄动，发兵攻伐。大王如果臣服于秦，可以长期免去齐、赵进攻的祸患。”燕王马上请求献上常山一带五座城池，以求得与秦国的和好。
张仪的东游西窜，硬是将六国“合纵抗秦”的阵线搞得支离破碎。他成功的奥秘何在？就在于善于利用矛盾。经过多年混战，西方之秦国日益崛起，且日夜窥伺着其余六国的疆土。为防止秦国的兼吞，齐、楚、燕、韩、赵、魏采用“合纵”抗秦的方略抵御之。但是这种“合纵”又未必是合纵一心，而是矛盾重重，各有算盘，互有戒备。张仪正是看准这一点，利用彼此之间的矛盾和警戒，各个击破，打破了六国的“合纵”阵线。
这位善于利用矛盾的游说家，不仅以此法破坏了六国的“合纵”局面，而且在自己临危之时，还是利用矛盾，保住了老命。
公元前310年，秦惠王去世，太子荡即位，称武王。太子荡与张仪早有矛盾，有心除掉他。诸侯听到张仪失宠的消息，纷纷背离了秦国，又恢复了合纵的态势。惶惶不可终日的张仪为了躲避新秦王的报复，对他说：“为大王考虑，山东六国有变乱，才便于大王多夺取土地。我听说齐王很恨我。我所在的地方，齐国必然要加以讨伐。所以我请求到魏国去。这样齐国必然讨伐魏国。齐、魏打起来了，大王可以趁机伐魏，入三川，挟周王室之威，获得周室的天下图籍、祭器，成帝王之业。”秦武王认为这话不错，也乐得张仪离开秦国，就派兵车三十辆送张仪到魏国。魏国接受了张仪，还让他当了相国。魏国果然遭到了齐国的征伐。此时魏王十分惊恐，张仪又对魏王说：“大王不要害怕，我可以让齐国罢兵。”于是，张仪派他的舍人冯喜到楚国，借楚国人为使到齐国。楚使臣对齐王说：“大王听张仪的话，来取悦秦国，太过分了。”齐王大惑不解：“我非常痛恨张仪，正因为恨张仪，所以才讨伐魏国，怎么能说是听张仪的呢？”楚使说：“张仪离开秦国，是与秦王商量好的计谋，让大王攻魏，秦国乘机夺取三川。现在大王果真伐魏，将使国内疲惫不堪，并且得罪了盟国，使张仪在秦王面前更有威信了。”齐王听了这话，就撤兵回国去了。张仪为魏国退了齐兵，受到了魏王的重谢，不久张仪就老死在魏国。
张仪采取“利用矛盾”的方法游说诸侯之所以够成功，当然与当时的政治、军事形势紧密相关，但张仪能以一个政治家的眼光，对当时列国的政治、经济、军事状况有深刻的了解，对山东六国之间的矛盾洞若观火，抓住各国诸侯关心各自国家的利益而适时诱之以利，能够把政略、战略、外交与必要的秘密谍报活动紧密地结合起来，这不能不说是他游说诸侯、拆散“合纵”获得成功的重要原因。
