公孙瓒非常大张旗鼓的接待了刘备。而刘备的眼神中流露出一股羡慕之情。当刘备还在流浪的时候，公孙瓒已经成了都亭候，统领幽州兵的实力派人物。而他这么夸张的接待刘备，朝廷早就知道了，但也不好说些什么。公孙瓒见势，趁热打火，上书请求朝廷封官给刘备。朝廷见刘备背后竟然还有公孙瓒这层关系，也就给刘备了个别部司马的官。
刘备这个官，表面上是朝廷封的，实际上是董卓封的（当时董卓已经控制了整个朝廷）。董卓想要得民心，所以勉强给刘备混了个别部司马的官。
虽说官不大，但刘备还是很认真地去做：帮公孙瓒操练步兵与袁绍对抗。这时，他的老同学早已同河北大元帅袁绍展开对抗。袁绍起初很是狂傲，根本不把公孙瓒放在眼里，结果巨马水之战惨败于公孙瓒，丢了青州平原。这时袁绍才开始用心了。公孙瓒这也抽不出人手管理平原，就命令刘备前去当任平原县令。后来因为干得不错，被升任为平原相。
刘备非常认真的干，感动了平原的老百姓，但有一个人对刘备非常不满，甚至做出了出格之举。据《三国志》记载：“郡民刘平素轻先主，耻为之下，使客刺之。客不忍制，语之而去。”
这投话的意识就是：郡中人刘平一向看不起刘备，以受他的管辖而感到耻辱，派人刺杀他。刺客不忍心杀了刘备，于是把这件事告诉刘备后走了。
这段话表现出了刘备在事业上的成功深受人们的爱戴，也注定了刘备的字一一玄德的产生。
虽然刘备深得民心，但他的同学一一公孙瓒，却在暴君这条不归路上越走越远。
公孙瓒杀了刘氏宗族的仁德之君一一刘虞。这件事给刘备造成了很大的影响，使他毅然决然地离开了公孙瓒。与他同时离开的，还有一个人。
赵云，字子龙，常山真定人。
刘备刚见到赵云就对他十分敬佩，赵云也对刘备十分尊敬。他们交成了好朋友。所以刘备打算走，赵云也打算走了。他们在分离前，都很舍不得。
刘备向公孙瓒要了三千兵马，便打算离开。作为同学，公孙瓒也不好说什么，任由刘备去了。
刘备走后，公孙瓒被袁绍大败于幽州。公孙瓒自刎。
恶噩传来，刘备哭了，毕竟公孙瓒帮助过他。
就在他哭的同时，一员大将找到了他。
这员大将叫太史慈，他既不是来投靠刘备的，也不是来杀他的，而是来求助的。
原来，黄巾之乱虽然已经平息，但各个地方还是有残余部队的，比如孔融管辖的北海郡。
孔融是孔子的二十世孙，儒学教授，在北海郡中创立多所学校，推崇儒家思想，这一方面他有种。
但在武这一方面，他实在是失败。黄巾军时常来北海抢些东西，有几次甚至想攻城，要不是前来投靠他的大将太史慈勇猛，北海早被踏成肉泥了。
这一次，黄巾军围城了，城内虽然有粮草，可以供上十年余，但这么围下去也不是个事。于是孔融决定派大将太史慈前去寻找人求助。而对刘备，他也有所耳闻，所以他决定找刘备。
而刘备得知后，欣喜若狂，大呼：“孔北海焉知世上有刘玄徳乎？”二话不说，倾主力三千，杀奔北海。
黄巾贼目见有援军，担心两下夹攻，于是便撤了，孔融开城迎接刘备，表彰刘备为大英雄。
这下，刘备的民心暴涨，天下都知道有一种专门帮助别人的部门一一刘备军团
刘备尝到甜头了，但他的屁股还没坐热，又一个人向刘备放出了求救信号。这个可怜的人便是时任大汉帝国徐州牧一一陶谦。
陶谦，字恭祖，扬州丹阳人。
中平五年（188）冬十月，他升任徐州牧，之前他是幽州刺史。
至于陶谦因何而求救于刘备，这还得怪他的手下一一张闿。
当初，曹操为了把他的老爸曹嵩与老弟曹德等接到兖州来，就让陶谦派人去接。陶谦命张闿去接应。没想到这个张闿无比喜欢金钱，他见到曹氏家产时，起了邪念。
第二天，曹操一家全部被杀害，财产全没了。张闿干的。
曹操得知这件事后，便把火全发到陶谦身上。他起兵攻打徐州，所到之处，屠城。
第一次攻打屠杀后，曹操没了粮食，撤了回去，带够了军粮，又杀了回来。
陶谦无语了，他找来了救兵田楷，但二打一还不是对手。
陶谦急了。再这么下去，自己的小命就得完完。
于是他向刘备发出了求助。
这时，曹操已经杀到郯城了。
郯城是徐州东海郡的一块不大的城池，虽说不大，但若丢此城，徐州危在旦夕。
刘备毫不犹豫的率领军队杀奔徐州。但是，三军战曹操，仍然不是对手。
陶谦绝望了，刘备也绝望了，但这时，曹操却撤兵了。
是吕布，他与陈宫（曹操原手下）进攻曹操大本营兖州，很快便攻下了一半，只有荀彧与程昱镇守的鄄城、东阿、范县尚未失守。而曹操的心腹大将一一曹仁，则与吕布苦战无法取胜。
曹操傻眼了，刚要搞定徐州，兖州就出事了。于是，撤兵。
曹操这一撤，让刘备捡了个大英雄的便宜，还被拜为广豫州牧。
刘备三十四岁时，陶谦被医生下了病危通知书，他的别驾糜竺求见，问他谁可以接任徐州牧，陶谦说出了刘备的名字，然后撒手而去，终年六十三岁。
刘备在糜竺等人的拥护下接过了沉甸甸的徐州牧大印。
