轻轻一掐水涟涟。
胸脯宽厚酥又鲜，
奶膀挺得悬又悬。
腰如杨柳走就闪，
苗条样儿好身段。
沟墩子（屁股）匀实不上翻，
腿杆子直溜不打绊。
走起路来真好看，
惹得那人见人爱都眼馋。
活像仙女下了凡。
眼里瞅着她，嘴里念着她，
心里想着她，手手想摸她。
嗨！弄不成，
是咱嫂子嘛。
“二五哥，兄弟表得像也不像？”张梅生表罢，坐下询问。
“我以为你要表说个啥段子哩，原来表的是你嫂子，像，像。”孝先痴痴迷迷地连连点头。
乜开怀和黄毛子也连连称赞：“像，像。”
“看你美不得啦，人家吹捧哩，还真以为你婆姨是天仙哩，王婆卖瓜。”双杏笑盈盈地冲着汉子说罢，收拾了韭菜，进厨房去了。
乜开怀三个笑着，随孝先在院子转悠。
“二五哥，你真会务习，杏树、桃树、李子树、苹果树、枣儿树，要在春天，不就成了花园？唉，这是啥树？”张梅生指着那梨树问。
“梨树，三四年了，还不知结不结。”孝先正说着，传来女人的叫声，“五哥，请三位叔叔吃饭。”
乜开怀三人由孝先让进厨房，盘腿坐在炕上。花儿擦了炕桌，端菜。鸡蛋炒韭菜、辣子炒猪肉、油泼蒜、辣子罐、醋罐。摆了个满，馋得三人直流口水。双杏正卷起袖子拉把子面。
“孝先哥，吃出没看出，你可享福了！当年的小女人，咱们还小看她哩，如今多能干！你看她那麻利劲：
手拉面，脚凑火，
两个奶头捣调货；
白天忙得团团转，
夜里还给捂被窝。
儿子生了一串串，
口口声声叫哥哥，
你说受活不受活？
“若是我，做牛做马也值得。”乜开怀油嘴滑舌地又说上了。
“你那猴子嘴一张，准没好话，死挨刀的，也不避娃娃。该娶个老婆，厉害点的，管教管教。一天价没大没小的。”双杏笑着边下面边数落乜开怀。
“唉，这辈子没人管教我了。唉，嫂子，你的把子面拉得真好！”
乜开怀喋喋不休地唠叨。
“好啥？还不是跟你孝先哥学的。”女人谦虚地道。
“嘿！怪不得哩，要要会，跟上师傅睡。”乜开怀又来个见缝插针。
“快吃吧，烫面。没有你编排不上的，嘴里没一句正经话。”双杏捞了一大盘拉条子，先端给猴子，催促道。
花儿连着端来两大盘，递给张梅生和虞发奋，这下子屋里清静了许多，主要是津津有味的吃饭声。
吃过饭，喝了汤，孝先招呼三位客人来到明屋。
自从厨房另设，明屋添了三条长凳，虽说有炕，但不住人，干干净净，整整齐齐，倒也像那么回事。
兄弟四人脱了鞋子，盘腿坐在炕桌两旁，拉起家常。
双杏和老六、老七、老八、老九陆续吃过饭也来到明屋。双杏将茶壶茶碗放在炕桌上，进里屋喂了奶，出来后，坐在炕沿上，纳着手中的鞋底。
“三位兄弟，刚才只顾说闲话，开玩笑，忘了问你们从哪儿来，要到哪儿去？”
“看你，人家刚到，你就问这些。”双杏瞥了汉子一眼。
“没事，兄弟之间，嗨！说起来，一言难尽。是从哈密来。”张梅生唉声叹气地道。
“咋的！你们不是从口里老家来？”孝先有点吃惊。
“二五哥，说出来不怕你两口子笑话。俗话说得好：干三年，拉不动，你两口子就是样子。庄房田地，马、牛、羊、猪、狗、鸡样样都有，十辆车也拉不动，更有一群儿女，拥有无价之宝。跑三年，拄一条棍，咱兄弟三个，就这下场。至今有家难归，光棍一条。”张梅生羞愧交加地道。
“咋的？十五年了，你们没回家？你们淘的金呢？”孝先惊奇地询问。
“不瞒你说，淘金十年，一人也攒了五六两，按理说，除掉路费，回家还能落个四五两，娶婆姨安家是够了。不敢想，过星星峡卡子，被搜掉了一些，刚出星星峡，又叫土匪抢了个净光，十年辛苦全泡了汤。咋个回家？！有啥脸面拄着讨饭棍回家？为此，张哥险些上了吊。”乜开怀痛苦地叙说着，被孝先双杏的插话打断了：“可不能寻短见。”
“那咋办？”
乜开怀忿忿地接上说：
“这世道不平，不掏金的人等在那儿享现成，你说咋办？父母的眼都望穿了，回家不能，自杀也不能，只有走回头路。在沁城、南湖扛了两年长活，也就糊个口，能挣个啥钱？”
“钱是没挣下，可张哥还走过一次桃花运。”黄毛插话打趣。
“快说给我们听听。”双杏兴趣陡增。
“张哥在南湖姓陈的人家扛活。他不仅能干活，还会说笑话，唱曲儿，常常惹得老寡妇小寡妇捧住肚子笑。老寡妇有意叫张哥做上门汉子。等她的孙子成了人，能独立支撑门户了，再叫张哥把媳妇领走或单另过。那小寡妇也挺有意，经常给张哥留好吃的，还眉目传情。有一次给张哥送包子，还趁便把张哥的手摸了一下，正顶上我挑水回来，那小寡妇羞得掉头就跑。”
黄毛子以知情人自居，说得有鼻子有眼，正起劲，被张梅生踹了一脚，小声说：
“谁把你当哑巴啦。”
不巧被孝先两口发觉了。双杏哪肯放松，朗声说：“张兄弟，有啥见不得人的？怕人家说。小兄弟，只管说，以后咋了？嫂子给你做主。”
孝先也说：“甩梢的（最末的，黄毛子排行最后），瓦罐子倒核桃。怕啥？”
“要我就干，一不花钱，二有家业，可老小寡妇偏偏不选我，干着急，都是这烂头作害的，要是帽帽子手套，我早把它扔掉了。张哥心境蛮高，说啥‘宁尝鲜桃一口，不吃烂梨一筐。一个童男，搂个生过娃娃的寡妇，松松稀稀的，不过瘾；要娶就娶个像双杏嫂子那般十四五的正经货，紧紧成成的，看一眼都受活。’”
双杏打了黄毛肩头一鞋底子，说：
“你也学得胡扯八道，嘴里没个正经的。”
那张梅生臊得躲在乜开怀身后，双手捂住脸说：“罪过，罪过。”
“那以后呢？”双杏追问。
“张哥不答应婚事，也不好再干下去，我俩就进了城，在一家鸿雁饭店打工。我挑水劈柴，干粗活，张哥倒茶端盘当跑堂的，还是挣不下钱。这不，听说塔城那边有个雅尔噶图金矿，挖也好，淘也好，肯出货，就结伴成行过来了。十五年，就这么打发了。圣人说：‘三十而立。’我虞发奋三十出头了，还像一泡稀牛粪瘫在地上，立不起来。”说至此，潸然泪下，闭口不言。
孝先两口子为此深感不安，可又爱莫能助，不知如何安慰是好。
正在场面僵局尴尬之时，外出干活放牧的老大、老二、老三、老四、老五陆续吃过饭走了进来。孝先两口子和老大、老二把老七、老八、老九、老十抱放在炕上，给腾出凳子，让坐了下来。不一会儿，花儿收拾了厨房锅灶后，也进来挤在母亲身旁。这时的客房，炕上炕下，正可谓济济一堂。
双杏叫花儿提早掌了两盏灯，屋子一下通明透亮。
乜开怀吃惊地望着这群孩子，嘴里不由发出“乖乖”的惊叹声。
孝先扫视了一圈，见孩子们都已聚齐，便一本正经地介绍说：“娃娃们，今天，是咱延家难得的大喜日子，一下子来了三位客人，都是十五年前，你爹我回关内娶你妈一路上结交的朋友。分手时，我们在门前的大梧桐树下结拜成兄弟。他们是稀客，也是你们的长辈，要叫叔叔。”孝先说至此，黄毛子整容复常，张梅生也抖擞坐起，都眼花了似的，努力瞅着屋子里的孩子。孝先不再说下去，他把下文留给女人，轻轻捣了女人一下。女人刚才认真谛听着丈夫的谈话，所以并不感到陌生和突然，便从容不迫地说：“娃娃们，尊长爱幼，是做人的本分，应该问叔叔好。”坐在凳子上的大孩子此时已立起身来。
“叔叔好。”十几个孩子异口同声，童音震得屋子久久回响。
张梅生、乜开怀、虞发奋为此精神大振。
“嫂子，我点了下，十一个娃。”黄毛道。
“十二个，里屋还有个吃奶的哩。”双杏补充道。
“我的老天爷！嫂子，十五年你生十二个，没听过，妈大王，有你一个。”张梅生高高竖起大拇指。
“嫂子，你咋生出来了？像你这个生法，年不满三十，生十二个，生到五十岁，那还了得！照此下去，世界非被胀破不可。”乜开怀谈性又起，笑嘻嘻地道。
“看你说的，五十岁还能生得出？这野荒了哨的，难得见个生人，还能胀破？”双杏摇着头持怀疑态度。
“你忘啦！嫂子，四十八，抓三抓；四十九，扭两扭，五十出头，还搂一搂哩。”乜开怀说后笑个不止，引得大家嘻嘻哈哈。
双杏急了，打了猴子一鞋底子，说：
“看娃娃们。你这乜叔叔，嘴上没高没低的，好说笑话。”
“爹，讲故事吧。”老六央求道。
“我这些娃娃，除了干活、习武再没啥爱好，夜夜缠着讲故事。以前走南闯北，听下的故事都给讲光了，没啥新货色。你们的这三位叔叔刚从哈密来，哈密是个好地方，大地方，可热闹了，东来西往，南去北走，中国人，外国人，啥样的人，啥地方的人都有。他们的见识广，故事多，就请他们讲，我也很想听听。十几年埋头务农，好像与世隔绝了，啥都不知道。乜兄弟先讲，你在客店结识的人杂，新鲜玩艺儿多。”
“要说新鲜玩艺儿，见的听的确实不少。你们这儿没人抽大烟吧？”乜开怀问。
“这儿没人抽大烟。可我爹的继祖师父抽，把一身绝世武功都险些废了，十几两金子也糟蹋了。”老四接上话茬儿说。
“对。再能的人抽了大烟，一上瘾，就成了废人。活着有口气，干不成活儿，却能干伤天害理的缺德事。东南沿海，抽鸦片成风。那广东省会广州，简直成了灾。英国老毛子，把鸦片偷偷运到广州卖。当官的有钱的上了瘾，为了过瘾，千方百计搜刮老百姓；老百姓上了瘾，就变卖庄房田地，庄房田地卖光了，卖儿女，儿女卖光了，卖老婆。有个叫方玉的把亲妈都给偷偷卖了。当买主来抬人的时候，他妈才明白：说媳妇‘回娘家去了’是骗局，实际上是被儿子卖了，现在卖到老娘头上来了。她骂呀，哭呀，咒呀，觉得如此丢人败姓，活着，倒不如痛快去死。死了，那不孝的败家子得不到老娘的卖身钱，便抽不了大烟。方玉妈决心已定，一头撞在门框上，死了。”双杏和孩子们听了，唏嘘不止。
乜开怀继续说：
“那英国老毛子可贼了。把鸦片当礼品赠送给当官的。当官的便不管他们做犯法的生意。守关卡的得了好处，也不查不问；当兵的抽了浑身无力，哪能打仗？更严重的是，老毛子卖鸦片只收白银，不要铜钱，成十倍几十倍地赚钱，那玩艺儿比黄金都贵。大宗大宗的白银被洋人骗走了，老百姓日子没法过。原先，一两白银，能兑铜钱一千文，如今涨到一千六七；原先农民卖谷子，一石多就能换一两银子，如今，需要两石。朝廷规定，缴税款必须是白银。你想，洋人用鸦片把大宗白银骗走了，政府收税也要白银，哪有那么多白银？银价不涨才怪哩！这就坑害了老百姓。尤其是种庄稼的人，手里的铜钱不值钱了，粮食不值钱了。为了缴租纳税，只能多卖粮食，原先卖两石，如今得卖四石。老婆娃娃吃啥？吃糠咽菜！粮食卖了，哪来的糠？
“逼得人走投无路，老百姓胆大的便招集些同遭遇同心思的人去烧烟馆，砸烟贩子的店，抄烟贩子的家。可那些得了好处的狗官，反要派兵抓。老百姓气不过，就聚众反抗。有的干脆上山入林，落了草，成了土匪；有的做了劫富济贫的绿林好汉。
“事情越闹越大，朝廷知道了，才商议鸦片的事儿。有的主张禁烟，再不禁，白银大量外流，不但老百姓叫苦连天，连朝廷也国库空虚，发不出军饷；可那些得了好处的大官，主张不禁烟。直隶总督琦善便是一只得了好处的绿头大苍蝇。
“那道光皇帝见国势垂危，不禁烟不行，才打算禁烟。初步一查，把道光皇帝惊得吸了一口冷气。他万万没有料到，连他身边的太监都吸鸦片。有个叫张进福的太监吸鸦片已三十多年了，也就是道光皇帝老子嘉庆在位时，那张进福就吸上瘾了。伙同张进福吸烟的还有皇子、贝勒和太监首领一干人等。把道光吓得直冒冷汗，如坐针毡，深感鸦片害国殃民的严重，不能不禁。于是，多次召见力主禁烟的湖广总督林则徐林大人，称赞林大人的禁烟主张和做法。
“道光十八年底，任命林大人为钦差大臣，节制广东水师，到广州禁烟。
“林则徐是道光年间少有的清官。一听派他禁烟，那些烟贩子和受贿庇护烟贩子的赃官慌了手脚，内外勾结，处处阻挠，想方设法搞破坏。朝廷有个领班军机大臣穆彰阿做了他们的靠山。穆彰阿何许人？大奸臣一个。他和地方反禁烟的官商坏蛋狼狈为奸，鱼肉百姓。林大人上任途中，他们处处暗藏杀机。林大人有时骑马，有时乘船，一路上不以钦差大臣身份招摇，也不要求款待，轻装简从，秘密来到了广州时那些坏蛋才知道，他们派出的杀手，一一扑空。
“林则徐大人一到广州，明察暗访，不吃请，不收礼，体察民情，和两广总督邓廷桢、广东水师提督关天培精诚合作，捉拿烟贩，惩办不法官吏。同时积极备战，做好应付突然事变的准备。添炮台、购洋炮，督促水陆官兵加紧训练，并把痛恨英国老毛子侵略的广大百姓组织起来，编为水勇，日夜备战。
“林大人只禁鸦片生意，不干涉外商正常贸易，但对鸦片贩子决不手软。他禁烟的决心很大，他说：‘若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。’他的决心极大鼓舞了禁烟官兵和广州百姓的士气，他们把洋人公馆里三层外三层包围起来，防止洋人烟贩子逃跑。最后，逼得英国烟贩子不得不缴出鸦片两万多箱，美国烟贩子缴出一千五百多箱。每箱一百斤，有的一百二十斤，大略算算，光广州一处，洋人烟贩子准备卖给中国人的大烟就有三百八十万斤！不得了啊！这要毒害多少中国人啊！
