次日萧靖阳来问铁武要了三匹好马，说是前去一探宜城虚实。铁武等人大喜，他三人武功卓绝，前去打探消息，比之自己派出的探子可是强多了。李护卫将暗器之王郑落羽投靠拓跋不归之事说了，要三人务必小心为要。他情知这三个少年血气方刚，生怕他们沉不住气，便像昨夜闯入云豪城一样，径直便去对付拓跋不归。宜城远较云豪城为大，叛军的兵力更是数倍于朝廷军，稍一不慎，便有身陷重围的危险。萧靖阳称谢几句，领了两位师弟辞别众将，跃身上马，绝尘而去。
铁武回到城头，目送三人消失在山道拐角处，笑道：“来如雷震，去若飘风，好不潇洒。果然是英雄出少年。”银大漠说道：“铁血门只派了三人前来，又有什么作用？”这话他已然说过一遍，当时被孙靖海顶了回来，心中兀自不服。铁武拍了拍他的肩膀，说道：“他师兄弟虽只三人，却能在千军万马中来去自如。这份本事，咱们可就远远比不上了。昨晚他们夜闯军营，你也是亲眼目睹的了，倘若这三人是敌非友，元帅和我铁武还有命在么？”银大漠知道铁武所言非虚，回想当时情景，心中也自惕然。李护卫道：“拓跋不归向来手段狠辣，如若战场上难以取胜，定然要指派奸细刺客前来对各位将军不利。各位将军虽然勇猛，但要对付行刺暗杀这等鬼蜮伎俩，却需武功高深之人才可保无失。在下原本担心诸位将军座下并无武功高强之人，现下一来便是三个。此后晚上云豪城诸位将军大可酣然入睡、高枕无忧了。银将军，你该当高兴才是。”银大漠哈哈大笑，说道：“正是正是。大漠年纪胡须一大把了，却还将年轻后生几句傲气话放在心上，心眼儿当真狭小了。”郭烈脸含微笑，似有所思。
宜城与云豪城相距二百余里，中间只有一条大道相通，倒也不会迷路。三人谈谈笑笑，一路向前，察觉坐骑略显疲累，便即下马休息一阵，吃些干粮。自清晨出发，行得数个时辰，天色渐黑，前方地势逐渐开阔，官道旁不断出现岔道路口。三人虽都从未到过宜城，岔道几多，附近也必多有人家，料得已到了宜城城郊。只是拓跋不归攻陷宜城后，为防百姓逃走，将附近民众尽皆迁到城中，三人一路上连一个行人都没碰到。
再驰得小半时辰，过一个小斜坡，忽听前方隐隐传来“嘿呦”“嘿呦”的口号声。三人互望一眼，一齐点头，知道前方已然便是宜城。既已靠近宜城，可不便再骑马奔驰了。萧靖阳手势一打，将坐骑牵到斜坡下的树丛中拴了，纵身跃上斜坡。但见前边十来里远处，一座高大的城墙挡住道路去处，城门紧闭。其时天色尚未全黑，但城墙上火光连绵，照得四处一片通明。城头上旌旗招展，不断有士兵穿梭巡逻，“嘿呦”“嘿呦”的口号声不绝城墙里边传了出来。萧靖阳心道：“听里面的声音，似乎是在赶修工事。城门外不设守卫，自然是拓跋不归这厮料到元帅他们不会派兵前来夜袭宜城了。”展开身法，沿着道旁向前纵去。成靖潭、孙靖海随后跟上。三人轻功了得，不多时便到城下。萧靖阳用手指了指城楼上端，又指向左边城墙拐角处，示意此处太过光亮，须得拐到黑暗处才行。成孙二人紧紧跟在他身后，三人轻手轻脚的前行，一丝响声都没发出。
在城墙角落拐过，已然到了宜城西墙，哪知此处人影绰绰，一般的火光耀眼。孙靖海低声道：“六哥，怎么办？”萧靖阳暗想：“拓跋不归这厮也当真了得，虽已料到朝廷军不会趁夜攻打宜城，却依旧将防备安排得滴水不漏。我师兄弟奔驰数百里前来，倘若连城内状况都不能看到，这般无功而返，定会叫云豪城的将士小看了。”沉吟片刻，说道：“你们俩先在这里别动，我上去看看。”当即运起壁虎游墙功，四肢后背紧贴城墙，慢慢往上爬行。到得城头，他右手勾住墙头，凌空中一个转身，探头窥伺城内情形。
两名士兵便站在他眼前数尺处，面目向里，监视城内动向，丝毫并未察觉身后有人。萧靖阳展目四顾，只见城头上十步一哨，每隔数丈便有两名士兵站立驻守。数队士兵上下来往，列队巡哨，守备甚是森严。耳听城内口号声不断传来，若不站在城头，便瞧不到里面的情形。
萧靖阳心中一动，慢慢滑下城墙，说道：“我点了那两个兵头的穴道，扔一个下来，你们接住了，可别发出太大响动。成师弟你换了他的衣裳，装成在城头上站岗的士兵，将另一人扔下来，我换了衣裳再上去。一次扔两个下来，这哨位空缺的位置太过显眼，却怕别人发现了。”孙靖海本觉得好玩，正要叫好，却见师兄没提到自己，急道：“六哥，那我呢？”萧靖阳笑道：“城头上都是两个人一个哨位，你在下边接应咱们便是。”孙靖海老大不情愿，正要抗辩，却见萧靖阳又已攀上了城墙。
萧靖阳既知城墙上士兵站立的方位，这次可上得快了，片刻间便上了城头。他轻身翻过城墙护栏，出指如风，将二人点晕过去，顺手将其中一人挨着城墙扔了下去，贴在另一名士兵身后，扶着他挺身站立，如同站岗无异。
成靖潭换了衣裳爬上城楼，站在那士兵身边。萧靖阳慢慢靠近城墙，将那名士兵又扔下城去，自己跟着跃下，换了那士兵衣裳，孙靖海嘟囔道：“偏你们站在高处好玩，我便在这墙角躲着见不到光。”萧靖阳道：“不是说好你在下边接应么，我看你手力是越来越好了，这么高的地方，接个百多斤的人跟没事儿一般。”孙靖海最是爱听师兄夸他武功长进，不由得高兴起来，说道：“这两个瘦瘦歪歪的，也没多大分量，你再扔几个个头大一点的下来。”萧靖阳不理他，翻身上去，与成靖潭堂而皇之的站上城楼，城内景象尽收眼底。
放眼望去，但见灯光处处，遍布城内。千余个木架支起燃着松明火把的大锅，噼噼啪啪烧得正旺。数万名百姓肩挑手抬，或搬运木材，或运送土石，来来往往，络绎不绝，好一番忙碌景象。千余名士兵夹杂其中，不住催促喝斥。西面城墙一处已然崩塌，墙下百余名壮汉推着一块大石，“嘿呦”“嘿呦”口号声中，慢慢向城墙靠拢。那大石高宽逾丈，怕是没有上万斤。石头下虽垫了圆木铁棍，但地面坑洼不平，推将起来，甚是吃力。旁边几名士兵袖手旁观，不住大声喊骂。
城内东南原是百姓聚居之地，此时已被烧成平地。焦土瓦砾，散乱一地。二三千人来往不停，或是将灰土挑出，放在东面城门后边；或是搬来砖石木材、构筑屋舍。成靖潭奇道：“怎地这些灰烬不挑出城外去，却堆在城门后面？”萧靖阳道：“拓跋不归怕百姓趁黑夜逃跑，因此将四面城门锁得紧紧的。灰土先挑到东门，明儿白天再搬出城外。”成靖潭点点头，说道：“这厮可真做得面面俱到，滴水不漏。”萧靖阳举目眺望，见城外西北方二十余里处隐隐传来光亮，显是拓跋不归军队驻扎之处。暗想：“他将军队驻扎在西北面，云豪城若是派兵来攻宜城，他立时便可堵住我军归路。这招可是毒辣之极，单看得这等布置，此人大是劲敌。”低声道：“拓跋不归军营就在那里，咱们前去看看。”
两人跃下城头，脱掉外边衣裳，穿回两名士兵身上，一人一个，将两名士兵甩上城楼。萧靖阳一打手势，三人沿着墙根走到西北方，展开身形，黑暗中犹如三枝飞箭，向城外兵营处激射而去。二人手上施了巧劲，两名士兵跌落在数丈高的城楼上，并未发出多大声响。旁边一名伍长见两人躺在地上，当即过来用脚踢醒，大声喝骂。两名士兵平白无故挨了好些拳脚，对自己何以会昏睡过去也是莫名其妙，心中惊疑不定，向城墙下探视时，却哪里还有人影在？
萧靖阳师兄弟三人奔得正急，猛听到有人喝道：“什么人？”此处离营寨尚有七八里路程，万不料敌人这么远便设了岗哨，三人都是微微一怔。萧靖阳反应极快，右脚在地上铲起一块泥土，朝声音传来之处踢去。只听得前方闷哼一声，说话那人已倒在地上。
旁边一株大树后一个男子说道：“又有什么事了，老何，你别整晚疑神疑鬼的好不好，也不让人好好睡一觉。”说完便不再做声。孙靖海冲到树后，伸指将那人点昏，笑道：“天还刚黑你就睡，现下让你好好睡个够。”成靖潭将倒在地上那名兵士拖了过去，与树后那人并排在一起，又在二人身上补了几指，笑道：“好好睡到天亮吧。”
此时已知敌营防范周密之极，哪里还敢托大？三人当即伏低身形，慢慢靠前，不到半里远，果然见前边远处巡查的军士络绎不绝，更有五人排成一列，向三人所站之处巡来。孙靖海道：“这里防备太过严密，咱们可过不去啦。”萧靖阳点了点头，蓦地心中一动，说道：“不如咱们抢些敌人的衣裳……”话音未落，只听耳边嗤嗤数声，前边五名士兵尽皆倒地，却是被成靖潭甩出的石子打晕过去。孙靖海低声喝彩：“成师哥好俊的手法！”成靖潭微微一笑，道：“咱们改装，昂首挺胸的过去。”萧靖阳也是暗暗喝彩：“成师弟脑子动得好快！”三人疾步上前，换过士兵装束，将佩剑都罩在背后，捡起长枪，顺手将五名士兵扔进旁边草丛，大模大样列队前进。萧靖阳、成靖潭都知道这一进去，无异于闯进了龙潭虎穴，心下都是惴惴，孙靖海却大感有趣。
