顾罡韬面朝墙壁躺着。墙角散发出潮湿的霉味和马号的尿骚味，还有一股淡淡的、温暖的干草味。顾罡韬感觉自己浑身上下已经没有一丝热气，极度的沮丧令他万念俱灰。
有人喊他，他极不情愿地抬起头来，是齐浩楠立在炕边，满脸的怒气。见此情景，顾罡韬赶紧又把脑袋缩进了被筒，齐浩楠上前一把揭掉了裹在他身上的被子：“出去连声招呼都不打，把人害得到处乱找。这人生地不熟的，万一出事可咋办？”
“唉，”顾罡韬抓耳挠腮，“昨晚我叫鬼给抓了，连自己都不知道去哪里悠了一圈。”他答非所问，说得很轻松，心里却一片波澜。
就在这时，外面传来“啪啪”几声清脆的响鞭。“起来咧，套车咧。”是胡日鬼在喊呢，顾罡韬猛地想起去良义换油的事，赶紧一骨碌爬起来，心想怎么忘得一干二净呢！他用最快的速度钻出被筒，和齐浩楠走出马号。胡日鬼已经把辕骡驾上了车辕，又牵出一匹黑马拴在马桩上，他打量着顾罡韬道：“看你两眼窝红得像兔娃，快去找你婶，馍刚起笼，等你吃饱车也就套好哩。”顾罡韬点点头，转身跑了。
顾罡韬再回来，嘴角还沾着红红的辣椒末。他学着胡日鬼套马的动作，从马桩上牵来黑马，三绕两绕就结结实实套好了。胡日鬼喊来几个壮小伙搭手，十几包棉籽不一会儿就装满了。
按照惯例，车把式赶车，虽然也管装车卸车，但是脏活累活大都由跟车的人来做。如果两人相处得好，谁多干一点谁少干一点都不会在意，别误了事就行。车把式也不是从炕上掉下来就会赶车的，先要跟一段时间车。手脚勤快些，眼睛里有活，帮着车把式套个车、卸个车，中途接过鞭杆子吆上一截，慢慢就像回事了。赶车并不难学，技术高低的区别，在于怎样调教牲口，怎样应对危急情况。这时，头脑的灵活和手脚的麻利往往比经验更为重要。而一旦握上了鞭杆子，在农村就算是搞技术工作的了。
大车缓缓地走出村口，大雪过后，圆圆的麦秸垛、寸把长的麦苗，全被覆盖在白雪里。
胡日鬼笑呵呵地从车上跳下，把鞭子甩给顾罡韬：“来！你响鞭甩得可以了，过把瘾吧！”
“好！”顾罡韬接过鞭子，碎步急跑，身子轻轻一纵，就正儿八经坐在了车辕上。听着“得得”的马蹄声和牲口偶尔的几声响鼻，看着千沟万壑一片银白，顾罡韬的心情逐渐转忧为喜。
望着顾罡韬一副车把式的架势，胡日鬼赞许道：“这两下子像着哩，没麻达，再跟我出两趟车，就能当车把式咧！”话音未落，只见顾罡韬鞭子往上一扬，长长的鞭梢儿在空中挽了个“S”型，“啪”地一声脆响，两匹稍马甩开四蹄摇头摆尾地跑开了，脖子上的铃铛伴着嗖嗖的风声奏出了悦耳的声响。
天虽然还是阴沉沉的，却已经透亮了。大车转过一个弯，上了通往良义镇的大道。
胡日鬼脖子一扬，一段《三滴血》吼得高亢入云、婉转悲凉：
祖籍陕西韩城县，杏花村中有家园。姐弟姻缘生了变，堂上滴血蒙屈冤。陷入牢笼又逃窜，不料想逃难到此间。为寻亲哪顾得路途遥远，登山涉水到蒲关……
胡日鬼嗓音高亢，像被一股强大的力量猛烈挤压出来的，带着呻吟般的沉痛，消失在无边无涯荒凉的原野上。顾罡韬听过很多歌，但是没有一首歌曲使他如此感动。不仅仅是因为它的曲调古老质朴，更在于它的粗犷、朴拙，它的沧凄、遒劲。这种内在的精神是训练不出来的。它全然是和这片辽阔苍凉的土地融合在一起的，它是这片土地，这片黄土高原唱出来的歌。
顾罡韬不由得赞叹了一句：“师傅，你的秦腔吼得真带劲儿！”
胡日鬼凄然地笑了：“唉！心里苦啊，吼两嗓子就舒服咧。”
顾罡韬问：“师傅，有啥烦心事？”
“我老汉五个儿，两双半瓷锤，我头比老笼大，不吼上几声，早把我闷死哩。”
“是不是给娃还没说媳妇？”
“唉，羞先人的事都让我给占全咧。”
“明明知道咱这儿穷得一塌糊涂，为啥还要生那么多娃？”
胡日鬼摇头：“真不胜养一窝子猪娃。”
顾罡韬问道：“生那么一堆娃，给娃又娶不上媳妇，不是自己给自己讨罪受？”
胡日鬼反问道：“农民一辈子图啥？就是攒钱，生娃，再攒钱盖房，娶媳妇，再生娃……一代一代续祖上的香火嘛。”
顾罡韬茫然了，是呀，在农村，不这样还能咋样？他自己也说不清楚，作为农民除了这些，到底还需要啥？他问道：“师傅，你眼下最想要啥？”
胡日鬼肯定地说：“盖房子，给儿订亲娶媳妇。”
“那还要啥？”
胡日鬼不假思索地说：“踏碗子，吃白馍，包煮饺。”
顾罡韬探过脑袋瞅了他一眼，见胡日鬼吧嗒吧嗒吸着烟，一脸的凄苦，一脸的沧桑，他的心灵深处有种被强烈震撼的感觉。
胡日鬼吧嗒了两口烟，问：“娃呀，想家不？”
顾罡韬回答得很干脆。“不想是假的，想也是白想，我真想把鞭子一扔，就往西安跑。”
“跟师傅吼两嗓子就好咧！庄稼人肚子里的苦水全靠它往外倒哩。”
在师徒俩的倾心交谈中，良义镇到了，换油的大车排了几十米长。胡日鬼叫顾罡韬看好牲口，他去看看换油的行情。天又变了，凛冽的西北风夹着雪花吹得漫天飞舞，顾罡韬坐在车辕上缩着脖子冻得瑟瑟发抖。他怕被这刺骨的寒气冻坏身子，跳下车辕，效仿着胡日鬼的动作，练起了响鞭。
一鞭子刚刚甩出去，身后猛然传来一声尖叫。顾罡韬转身，只见一个面戴口罩，身裹军绿色棉大衣，头上包着一块花格围巾，肩挎“红军不怕远征难”书包的女人站在眼前，她被飞舞的鞭子吓坏了。顾罡韬一看这身打扮，就断定是个知青，他涨红着脸走过去，帮她捡起落在地上的书。
“对不起，别怕，咱都是知青。”
话音未落，就见女知青双目圆睁，仿佛眼前站着的不是顾罡韬，而是大老虎，随即，女知青的眼神变得温柔起来，嘴唇颤抖着吐出两个字：“罡子！”她迅速扯下口罩，满脸的惊诧和喜悦，嘴唇微张，透出莹白的牙齿。
“是你？黛微！”顾罡韬挪动了一下脚步，他做梦也没想到，朝思暮想的黛微竟然从天而降，“天啊，这不是在做梦吧？”
黛微悲喜交集，轻轻上前握住顾罡韬的手：“罡子，才几天你咋成了这模样？我以为碰见野人了，魂都被你吓飞了。”
顾罡韬睁大眼睛打量着黛微：“咱俩真是有缘，做梦也没想到在这儿能碰上你。”
黛微仰起脸，虽然在笑，却是泪眼迷蒙：“大雪天的，你这是到哪儿去啊？”
顾罡韬苦笑道：“能去哪儿，还不是找你呗！”
黛微摇摇头：“我不信！不是在这儿碰上你，还不知猴年马月能见到你呢！”
黛微饱含深情地望着顾罡韬：“你看你，头发又脏又乱，脖子像车轴，就不知道照顾自己啊！”
顾罡韬感到周身的血液在燃烧：“我发过誓，不见到你就不理发。”
黛微破涕为笑。
顾罡韬当下做出一个决定，于是笑嘻嘻地说：“小姐，请上车，我师傅一来咱就走。”
“去哪儿？”
“回家呀，我开专车接你的。”
拉着换好的几桶油，马车又驶上了返回姜沟村的路。回家的路由胡日鬼赶车，黛微和顾罡韬紧挨着坐在车帮子上。胡日鬼头也不回地注视着远方。有时，他轻轻晃动一下手中的鞭子，每晃一下，那几匹瘦马就要紧张地抖动抖动耳朵。
一路上，黛微急不可待地问这问那：“辛弦呢？她没和你们在一起吗？”
“在一起，她当老师了。”
“是吗？学校远吗？”
“不远，在村东头。走路最多十五分钟。”
“队上条件好吗？是吃派饭还是开小灶？”
“暂时吃派饭，还行。”
说话间，姜沟村已清晰可见了。
马车拐过一个九十度的大弯，穿过一条被雪覆盖的路就到了饲养室门口。
“黛微！”淘气刚走出饲养室，一眼就看到了坐在大车上的黛微，手舞足蹈地跑出来。两人紧紧地拥抱在一起。
黛微的突然到来给大伙带来了无比的欢乐。大孬帽檐子拧在一边，高兴得直搓手，尹松兴奋得不知说啥好，两手直往口袋里摸。望着当年的学习委员，大家仿佛又回到了过去。黛微扫视着四周，看到眼前这副破败样，她一下子明白了，重逢的喜悦里不免生出一阵酸楚。
已是晚饭时分，淘气手忙脚乱地忙活了一阵子，招待黛微的“宴席”就在这昏暗的土炕上开始了。
土炕中间摆着从贺队长家借来的小炕桌。黛微从包里取出了两瓶罐头。淘气刚买来的四个小碟子正好派上用场，一个盛着雪里蕻炒黄豆，一个盛着红红的辣子酱，一个盛着凉拌胡萝卜丝。好讲排场的尹松，从供销社提来一瓶白酒。喜气洋溢在每个人的脸上。
大家正准备入座，却见辛弦呼哧呼哧地跑了进来。淘气示意黛微藏在身后，没等辛弦回过神来，黛微猛地从她身后扑出来。辛弦又惊又喜：“你咋来的？想死我啦！”
“我也一样啊！”
两个好朋友对望着，迟疑片刻，紧紧地拥抱在了一起。
淘气眼角挂着泪花：“黛微、弦子，大家打个盹就见面了，不要像天涯海角似的嘛！来，我们开饭！”
尹松显得格外勤快，他给每个人的碗里倒上酒，带头高高举起碗说：“我们这顿团圆饭吃得不易呀，为大伙在这马号的团聚干杯吧！”大家将碗举过头顶一饮而尽……
饭后，黛微和辛弦、淘气合衣躺在炕上。离别多日的姐妹，有说不完的话，道不尽的情，叹不完的感慨。她们压低嗓音说起了悄悄话。辛弦绘声绘色讲着他们第一天住在饲养室的感受，惹得黛微笑得整个身子都颤抖起来。
“黛微呀，不是给你编故事，这些日子，发生在饲养室里的故事可多了。”
三姐妹一直说到暮色四合，直听尹松在隔壁喊叫：“女士们，开饭了，准备出发喽！”
黛微看看窗外，“哎呀”一声，起身走到隔壁，朝顾罡韬招招手，顾罡韬心领神会，两人相跟着走出饲养室。
天已经放晴。西方天空剩下最后一抹晚霞，星星像一群调皮的小精灵眨着眼睛，俯视着银色的村庄。顾罡韬看见黛微脸上挂着淡淡的笑，生动极了。
因为路滑，两人相互搀扶着。很快走出村口，黛微说：“罡子，行啊，你适应能力还挺强嘛！”
顾罡韬苦笑：“我是一根柳枝枝，插在哪里都能活。”
黛微没有吱声，一股冷风吹来，两人不由得挨得更近了些。
黛微感受过各种各样的害怕，小时候她怕听风吼声，尤其是晚上，会吓得哭起来；长大了怕晚上一个人上街，怕毛毛虫，怕蚯蚓；到了农村，她害怕这陌生的村寨，害怕四周黑幽幽的高原，害怕叫人心跳的寂静；当风吹向近处的小树时，她又害怕树林发出的窸窸窣窣的声音。
现在她啥都不再怕了，挨着他宽大的身躯，挽着他有力的胳膊，沿着小路一直朝前走去。
他俩的举动被两个扔雪球的娃娃看见了，一个对一个说：“快看，快看，那俩人干啥咧？”黛微听到是孩子的声音，并没有在意。谁料这俩鬼头鬼脑的娃娃走近一看，又一纵一跳地跑开了，边跑边喊：“大雪地里不用灯，村头有俩‘洋学生’。‘洋学生’，真大胆，大雪地里舔脸蛋！”
