经济危机中不幸之幸是，美、英、法诸国的法西斯团体并未取得国家政权（须知以其规模而言，美国等国家走上法西斯专政的道路并非不可能）。然而，建立法西斯专政的德、日、意等国走上了转嫁经济危机的道路，一场危机引发了另一场危机，即二战。
第三节 德国的“救世主”——战争狂魔希特勒
元首出生在奥地利
或许很多人难以想象，一个挑起第二次世界大战的最大元凶，德国“元首”希特勒却并非出生于德国。1889年4月20日，希特勒出生在维也纳西北小城林茨的一个小镇。林茨是个优美的城市，希特勒直到临死前，依旧希望能长眠于此。在林茨，曾诞生过著名的天文学家开普勒和犹太哲学家路德维希·维特根斯坦，后者被认为是引发了希特勒最初的反犹情绪的人。
在希特勒出生之前，他的母亲克拉拉·波尔茨已经生下了三个孩子，但这三个孩子均相继夭折。因此，当阿道夫·希特勒出生后，克拉拉对其百般疼爱，担心会失去这第四个孩子。幸运的是，这个孩子并未夭折，但对于未来的世界，这几乎是最大的不幸。
希特勒的父亲四处闯荡，在维也纳当兵数年，并成了一名海关官员。有趣的是，他的父亲还可能有犹太人的血统，这对于后来反犹的希特勒来说，无疑颇具讽刺意味。希特勒3岁时，举家搬到哈菲尔德。希特勒6岁时，父亲退休，希特勒开始上小学，克拉拉又生下了一个孩子宝拉。家庭境况开始变得艰难，父亲经常发脾气，年幼的希特勒成了父亲的出气筒。其后不久，希特勒一家再次迁往朗巴赫。在朗巴赫，希特勒一度着迷于庄严的修道院，他在他家附近的本尼迪克特修道院看到的“卐”字符号，成了后来的纳粹标志。
少年时的希特勒，顽皮又贪玩，每天回家总会带着一身的伤痕。1899年，希特勒年满10岁，父亲在林茨郊区买了座房子。这期间，父亲变得尤为粗暴，希特勒经常挨打。好在他的母亲始终尽心维护着他，对他慈爱有加。
11岁时，希特勒得到了两本关于普法战争的杂志读物，由此开始对里面的文章和插图反复咀嚼。或许从这以后，希特勒开始热心于战争。
1903年，希特勒的父亲去世，希特勒时年14岁。安葬完父亲后，他的人生也开始进入了另一条轨道。
在维也纳的日子
奥地利是个艺术气氛很浓的国家，林茨城亦不乏这种气氛。许是受这种安静祥和的文化影响，希特勒萌发了成为一名艺术家的梦想。在父亲死后，家里的气氛变得缓和，他对一向疼爱自己的母亲说，他将努力成为一名伟大的画家。
尽管丧父的希特勒获得了更多的自由，但这种自由不啻为一把双刃剑，他的脾气变得更加暴躁，并且任性、傲慢。他所就读的学校，最终勒令他退学。无奈之下，他的母亲只好把他送到25英里外的另一所中学就读。在新学校中，他的成绩依旧毫无起色，并经常逃学。当他意识到自己无法应付毕业考试的现状后，称病逃离了学校，过上了四处游荡的日子，他的母亲对他根本无法管教。胡子已经依稀可见的希特勒，整天混迹于博物馆、剧场和蜡像馆等处，一直独来独往。这时期他唯一的好友库比席克评价他为：寡言少语、衣着讲究。
1906年，17岁的希特勒终于说服了母亲，踏上了前往维也纳的道路。维也纳是当时的艺术之都，年少气盛的希特勒，决定在此处追寻他的艺术梦想。抵达维也纳后，希特勒沉迷于维也纳的景色，游玩了整整一个月之多。秋天时，他迷上了钢琴，每天花费几个小时练钢琴，但四个月后，热情消退的希特勒停止了学钢琴。
此期间，由于他母亲患了癌症，希特勒回乡探望。临行时，他母亲给了他一笔钱用以报考美术学院，这笔钱足够他一年的开支。匆忙返回维也纳应试的希特勒，其作品并未赢得院方的赞赏，这让一向自负的希特勒极受打击，并数度要求院方给出合理解释，然而得到的回复是，他并不适于绘画。受此打击的希特勒，连续数周将自己关在租屋，足不出户。
年终时，母亲病危，希特勒又匆匆赶回家乡，陪他母亲度过了人生的最后一段日子。1906年12月21日，克拉拉去世。需要提及的是，当时希特勒母亲的医生是一名犹太医生，叫爱德华·布洛克。在母亲死后，悲痛欲绝的希特勒握着这名犹太医生的手说：我将终生感谢你。在后来的反犹运动中，这名犹太医生果真受到了优厚的待遇。
成为孤儿之后，他的生活来源也变得紧张，仅有一笔少得可怜的遗产和孤儿津贴。希特勒很快就返回了维也纳，陪同他前往维也纳的，还有他唯一的好友库比席克。后者很快被音乐学院录取，并得以展露才华。希特勒只能大骂美术学院是由一群蠢猪所把控。
在维也纳的日子，两人合租一处破旧的小屋，省吃俭用，将省下来的钱用来听音乐会和欣赏歌剧。以今天的情形来看，当时的希特勒，尽管穷困潦倒，并且脾气颇为暴躁，但还算是个“有志青年”，或者说文艺青年，任谁也不会想到他会在后来的岁月中变成战争狂魔。
当时的艺术之都维也纳，在文化发达的背后，依然存在着贫民窟。虽然思想自由，但却充满民族偏见。生活在这样的环境中，希特勒原有的对社会不满的情绪渐渐被激发，这种情绪由于看惯别人纸醉金迷，自己却生活在满是臭虫的地方而变得更加强烈。
1908年9月，希特勒鼓足勇气，向艺术学院递交了申请。但这一回，他连考试机会都未获得。深受打击又陷入经济困境的希特勒，悄然搬家以减少房租。
1909年，他在自己的阴冷的小屋中度过了20岁生日，并一天天地打发着孤独的日子。这年夏天，他已经没钱支付房租，开始混迹维也纳的街头，成了一名流浪汉。这年年冬，希特勒进了一处收容所，另一名叫莱茵霍尔德·汉尼希的流浪汉负责照顾饥寒交迫的希特勒。
每天早上，汉尼希都会带着希特勒走上一大段路到达一处教堂领汤，再找个暖和点的地方度过一天。此时或许是希特勒一生中最艰难的日子，面黄肌瘦的他无法靠出卖体力赚钱，又撂不下脸行乞。汉尼希听说希特勒会画画后，遂建议他画明信片赚取生活费。
希特勒听从了汉尼希的建议，搬到了一个破旧但是廉价的单身公寓。1910年2月，希特勒开始赶制明信片，并由汉尼希拿去兜售，收入对半分。几周后，两人摆脱了困境。
以这种情况发展下去，希特勒很有可能会成为一名普通画工，或者一名街头画家。但如我们所知，事实并非如此。
下一站，慕尼黑
希特勒在绘画之余，开始对政治产生了兴趣。这种兴趣所引发的热情令人吃惊。他参加各种辩论之余，总会忍不住坐卧不宁，大喊大叫，狂热地赞美反犹主义者，同时对社会民主党人大加贬斥。其后，又迷上了反犹报纸。
1910年春，希特勒几乎停止了绘画，他和汉尼希也由此散伙。这年秋天，他再度向美术学院发出申请，结果和3年前如出一辙，院方认为他的画作更适合建筑师用，精确有余，但缺乏艺术气息。
1913年5月，厌倦了维也纳生活的希特勒走向另一个城市寻找自己的前程，即德国南方的政治文化中心慕尼黑。这个城市，成了希特勒日后最喜欢的地方。
在慕尼黑，希特勒原想继续学绘画和建筑，但现实依旧冰冷。艰难工作（绘画）的希特勒，总算得以勉强糊口。
1914年6月28日，一个平静的夏日，希特勒正在室内作画，楼下突然人声鼎沸。房东太太随后告诉希特勒说：奥地利皇位继承人费迪南大公被塞尔维亚人刺杀了！这样，希特勒迎来了人生的另一阶段。
一战爆发以后，希特勒迫不及待地递交了入伍请愿书。身子瘦弱的希特勒并不适宜当兵，但当局还是接纳了这名狂热的画师。这年秋，希特勒被编入巴伐利亚第十六步兵团，10月8日，随军开赴前线和英国人交战。
在一战中的希特勒，表现颇为“神勇”，他在战斗中获得了一枚铁十字勋章，并和他的战友们在阵地战中煎熬。这时的希特勒是团部的一名通讯员。在给房东波普太太的信中，他写道：真希望能有几天喘息的时间。1916年夏，参加松姆战役的希特勒，大腿被炸伤，并被送进了野战医院。次年春，伤愈后的希特勒重返第十六步兵团。这时候，美国开始卷入战争，战局已经对德国不利。希特勒除了要面对毒气弹和炮火以外，还经常对充斥军队中的悲观气氛感到愤怒。
1918年10月，战争行将结束，希特勒再次负伤。这次，英国人的毒气弹让他的视力受创，并从前线撤了下来。在医院中，他收到了德国投降的消息。德国投降以后，军国主义者认为，日耳曼的失败是来源于内部，其罪魁祸首就是那些投机钻营者和犹太人。而这，也正是希特勒的想法。
在视力恢复以后，希特勒决定从政，并返回慕尼黑。在《凡尔赛条约》签订以后，德国民众陷入无尽的耻辱中。这一次返回慕尼黑，希特勒将不再是一名小角色，他将很快变成处于水深火热中的德国人的“救世主”。
第四节 失败的政变——慕尼黑啤酒馆暴动
党魁希特勒
1919年，战争结束后的第一年，随着《凡尔赛条约》的签订，久违的和平曙光照耀着欧洲大陆，但战争的幽灵也在开始滋长，这一年秋天，希特勒加入了此前一直默默无闻的德国工人党（次年改为民族社会主义德意志工人党），并成了党主席。这个党，即后来挑起二战的罪魁纳粹党。
希特勒初次参加德国工人党的会议时，这个党不过区区数人，且组织松散。参加过这个松散组织的数次会议后，希特勒初次接触了“国家社会主义”等词，并在其后被接纳为党员。自负的希特勒，此前一直想自己建党，但犹豫再三后，还是加入了德国工人党，并参加了该党的委员会。领党证时，其编号为555，意为第555人，但在希特勒加入时，这个党的人员不过55人，证件号上的555不过是虚添了一个5。
入党之初，这个党不过是一个以辩论为主，社团性质的组织，希特勒决定将之发展成为一个政治机构。他说服委员会召开大型集会后，又数度主持召开群众大会等，以吸纳新成员，同时还在报刊上大肆刊登反犹言论。
在群众大会中，希特勒开始真正发挥了他的演讲才能，并请来一些军队中的好友以维持秩序。通过数次群众大会，德国工人党的人数增加不少，其中有不少旧军人，希特勒的威望也得到提升，并被任命为该党的宣传部负责人。创建德国工人党的党魁德莱克勒斯将希特勒视为党的希望，赞成希特勒将这一社团改造成政党的企图。
1920年2月，希特勒亲手拟定了该党的党纲25点，其中包括联合全体德国人——当然，犹太人除外，建立一个强大帝国；德国需要和其余国家拥有平等地位；废除《凡尔赛条约》等。
随着德国工人党的影响日益增加，希特勒的威望增加，他认识了不少慕尼黑的上层人士，德国的旧军人阶层对其主张尤为拥护，并纷纷加入了德国工人党。也是在这一时期，希特勒的反犹、反马克思的思想开始形成体系。
随着威望的增加，希特勒已经成了德国工人党的灵魂人物。他将工人党的名称改为“德国国家社会主义工人党”（简称纳粹，故该党又被称为纳粹党），以他多年前在修道院看见的“卐”字符作为党旗标志，并选用黑白红三色为党旗标准。原本代表宗教含义的“卐”字符由此烙上罪恶的烙印。
在成为党魁前，希特勒还做了另外两件重要的事，一是利用鲁登道夫（一战期间曾任德军总参谋长）的威望收编了格里戈尔的私人武装，凭借后者对鲁登道夫的信任，促使其加入了纳粹党。另一件事是说服德莱克斯勒凑了18万马克（这对当时的纳粹党来说，是一笔巨款），将濒临破产的《人民观察报》买下。这两件事，令纳粹党拥有了武装和宣传工具。
1921年夏，希特勒的威望已经达到顶峰，开始向委员会夺权，向后者下了18天的最后通牒，要求拥有党内的独裁权，否则将退出纳粹党。委员会经过数日争论，无奈之下同意了希特勒的要求。这样，希特勒掌握了纳粹党的绝对领导权。与此同时，他着手建立冲锋队。这一组织原是用以在希特勒演讲时维持秩序的，但后来却成了屠杀各国人民的刽子手。
慕尼黑政变，暴力夺权的尝试
纳粹成立之初，就与暴力相联系。1921年11月4日，希特勒到霍夫布劳斯酒馆演讲。当他抵达该酒馆时，发现会场已经挤满了社会民主党人。希特勒向随侍的冲锋队下令，任何人都不得离开大厅。当他开始演讲时，社会民主党人果真开始起哄，50名冲锋队员在希特勒的命令下，凶狠地扑向社会民主党人，半小时的搏斗中，冲锋队员大获全胜。这起事件让希特勒对暴力更加崇奉，一年多后发生的震惊世界的啤酒馆暴动与此事也脱不了干系。
1922年6月，行事嚣张的希特勒被警方逮捕，罪名是煽动暴乱，并在斯达德廉监狱被关押了5个星期，但这丝毫不能让希特勒稍有收敛。
1922年到1923年的德国乃至欧洲大陆，都处于一片混乱。墨索里尼的黑衫党在1922年已经向罗马进军并夺取了政权，希特勒派出的代表得到墨索里尼的热情款待，这让希特勒大受鼓舞，萌生了效仿墨索里尼的念头。这时期的希特勒，身边聚拢着各式人等，有普通的下层劳工，也有上层富商贵族，有知识分子，也有流浪汉，其中包括后来鼎鼎大名的赫尔曼·戈林和鲁道夫·赫斯这两名飞行员。
