“殿下，我们已经到了胡夏的地界了。”慕容曜白环视着周围说道。
侍从为拓跋焘牵住马缰，拓跋焘翻身下马，手按剑柄，走到一个小小的土丘上面。慕容曜白见状，也翻身下马，随他上去。
拓跋焘望着前方，说道：“慕容将军，你看这片土地，多么肥沃。这么好的土地，就应该让有能力的人来主宰。总有一天，我会亲率大魏铁骑，踏上这片土地，荡平北方诸国，让天下诸侯对我大魏俯首称臣！”
慕容曜白说道：“殿下雄才大略，一定会酬此大志！”
拓跋焘出神的看着周围。当初大魏初建，也是这个样子，随处可见的荒凉，没有可以避寒的房屋，只有随时迁移的帐篷。汉人自大，用安逸舒适的田园生活一次次地嘲笑游牧民族，用先见的文明任意的抹杀鲜卑氏的信仰。可如今，鲜卑拓跋氏从诸多游牧民族中脱颖而出，在祖辈的打拼下，建立了强盛的大魏，如今已能与中原分庭抗礼。估计，中原的民族做梦也没想到如今的鲜卑已经蜕变成为强盛的部落了吧。
拓跋焘的思绪回到现在，他微微一转头，问道：“信都发出去了吗？”
慕容曜白回答道：“殿下。依照您的意思，社仑，耶律斤以及斛黎文各发出了一封。相信不久柔然与胡夏的联盟就会破裂。”
慕容曜白停顿了一会儿，又说道：“耶律斤是社仑的得力助手，不过，这次恐怕耶律斤要违抗社仑的命令了。普天之下，虎毒不食子，即使是耶律斤这样的悍将也不能看着自己的女儿掉入虎口。”
拓跋焘冷笑了一声，说道：“如果把耶律斤和社仑的地位相互调换，社仑也会这么做的。哼！忠义之言，只是欺人欺己的谎言而已。有实力，才有说话的权利。社仑依靠耶律斤，才能成就今天草原上的霸业。而耶律斤只有依靠社仑，才能保住他在柔然一人之下，万人之上的地位。”
慕容曜白沉默了一会儿，低声说道：“既然柔然是如此，那我们大魏是否也是这样？”
拓跋焘转过身来，看着慕容曜白，心中忽然有了无尽的苍凉。他叹了口气，说道：“你说得对。战争只是君王争夺高一层权利的伎俩。而我们，都是这场表演的工具，包括我，即使我是父皇的儿子。你知道我多大就开始随军征战吗？”
慕容曜白说道：“十二岁。这是天下皆知的。”
拓跋焘点点头，说道：“不错，十二岁。在原本应该享受童年之际，我却在军中征战，过早的见识了鲜血与野蛮。不过，我别无选择。出身皇家，很多事情都身不由己。父皇不只有我一个儿子，也不只有我母亲一个妃子，宫廷内部的斗争丝毫不亚于战场的厮杀，如果得手，就会一步登天，可如果失败，就会万劫不复。所以，我宁愿在军中度过自己的童年。”
慕容曜白说道：“可是，殿下。宫中即使有斗争，那您也不一定会输。毕竟那是皇家的地方，即使是有人故意要置你于死地也不敢明着来。”
拓跋焘说道：“斗争毕竟是斗争，总会有输赢。你今天赢了，你永远不知道别人在明天会怎样对付你。我父皇便是在斗争之中继承了皇位，根本避免不了与自己手足的互相残杀。所以，既然命已如此，还不如趁早做打算。我早些离开皇宫，就多争取了一丝胜算。我投身军中，因为我知道只有兵权才能让我立于不败之地，只要我手中有了大魏兵权，能够调动天下兵马，那谁又能奈何的了我？”
