1
时已是民国十三年腊月，长沙的小巷子，有人家请来屠夫，在石板街边摆上木凳子和木盆，在门面边架上梯子，准备杀猪过年了。一时间，拥挤狭窄的街巷里，除了那喊卖臭豆腐和鹅肠子的吆喝声，又多了猪的嗷嗷叫声。
梁竟鸿坐着车子经过这热闹的街巷，不由摇摇头。赵恒惕昨天才说，要过年了，没什么大事不找他了，可今天就叫他去一趟。梁竟鸿是省政务厅厅长，赵恒惕大事小事都要与他商量。赵恒惕说好让他休息几天，不知今日又有什么大事找他。梁竟鸿经过喧嚷的小街小巷，来到赵公馆，站在客厅门口，见赵恒惕手上拿着一封信，看一下，在屋里急急地踱几步。
“省长！”
“哎，竟鸿兄，来，坐，这边坐。”赵恒惕看见了站在门口的梁竟鸿，忙向梁竟鸿招招手。
“什么事，这么急？”梁竟鸿见赵恒惕先坐在沙发上，也选了一侧的沙发坐下，接过仆人递上的茶，问道。
“还不是那个毛泽东。”
“毛泽东？哦，有消息了？他在哪里？”
“在上海。我们到处抓他，他躲到上海去了。”
“在上海？省长的意思，是派人去上海把他抓回来？”
“不用。”
“不抓了？”
“抓！现在，他马上又要逃回湖南了。等他回湖南，再抓。”
“他明知我们要抓他，怎么还回湖南？他有这么蠢吗？”
“是呀，我也在琢磨。这个毛泽东，就是有些怪，不按常规出牌，神出鬼没，让我们摸不清他的牌路。去年我们要抓他，他一下到了上海，一下又去了广州，听说还被选上了孙中山的执行委员。哼，不管他什么委员不委员，也不管他是猴子变的还是属蛇的，只要他和我过不去，就算他跑到天涯海角，我也不放过他。”
“省长说得对。您千万不可大意。民国八年和九年，毛泽东他一下去了北平，一下去了上海，到处煽风点火，惑乱人心，结果，逼得张敬尧督军当不下去，撤出湖南。谭延闿自被您赶出湖南，贼心不死，现在还在广州虎视眈眈，若毛泽东去广州游说谭延闿杀回湖南，湖北鄂军乘机从侧面刺我们一枪，那就被动了。省长呀，前车之鉴，您可不要忘了。”
“所以，我今天叫你来。不过，今非昔比了，谭延闿要杀回湖南，谈何容易，他要带几个兵来，还得孙中山点头。毛泽东嘛，恐怕也是泥菩萨过河，自身难保啰。这回呀，他这条蛇，恐怕是无处可逃，要溜回老窝了。”
“哦？溜回老窝？省长，毛泽东真要回湖南？”
“是呀，这回呀，他不再是当年的毛泽东，我呀，也不是当年的张敬尧，我就是我，赵恒惕。”
“这消息准确吗？”
“你看信，”赵恒惕把手上的信递给梁竟鸿，“你看了信，就知道了。”“哦……”梁竟鸿展开信。信是写给赵恒惕的，落款是谢持。梁竟鸿听赵恒惕讲起过谢持，这个谢持，因为曾为四川省主盟人，与赵恒惕有些交往。谢持还代任过大元帅府的秘书长，曾是孙中山身边的大红人，因为反共，后又被孙中山晾起来了。最近一向闲来没事，住在上海。这封信，就是从上海寄来的。民国十三年开始，毛泽东在上海国民党执行部负责组织工作，谢持看不得共产党人来管他，联合上海的国民党元老，三番五次到执行部刁难毛泽东。他在信中告诉赵恒惕，现在，毛泽东知难而退，准备离开上海，估计会回湖南。他听说赵恒惕十分忌恨毛泽东，曾悬重赏抓捕，特来信告诉赵恒惕这个消息，说要抓要杀，你赵恒惕看着办吧。
“毛泽东回湖南，是除掉他的好机会。”梁竟鸿看完信，点着头说，“这个毛泽东，虽是一介书生，却能说会道，极能蛊惑人心，当年张敬尧，就是败在他手上。毛泽东不除，总是我们心头一患。只是这个谢持，他也恨毛泽东，自己不在上海干了他，却写信告诉您。他知道您是湖南的省长、督军，军政大权均握在手。他把毛泽东要回湖南这个消息告诉您，是要借您手上的刀杀人啦！”
“呵呵，这个谢持，他现在不当省长，又被孙中山晾在一边，无权无势，也只有借我这把刀了。竟鸿兄，不管是他谢持来杀，还是我杀，反正都是要把毛泽东干掉。”
在赵恒惕眼里，毛泽东虽然手无寸铁，更无一兵一卒，却与他的两个前任省督军张敬尧和谭延闿一样，总令他心神不安。张敬尧督湘时恣意纵兵扰民，毛泽东写了篇驱张电文，带领老师和学生一起驱张，还联合长沙各界驱张请愿团赴京请愿，在京城公开揭露张敬尧，搞得张敬尧如城门上挂粪桶——臭名远扬。张敬尧无奈，只得退出湖南，撤兵北去。赵恒惕任湘军总司令后不久，挤走谭延闿。坐上军政第一把交椅以来，毛泽东也没少找他的麻烦，带领工人示威，组织工人罢工，为工人找他讨说法，整个湖南，被毛泽东搅得动荡不安。好不容易把毛泽东赶走了，湖南安静了几个月，如今毛泽东又要回湖南，那长沙还会安静吗？
“毛泽东不除，没有我们的安稳日子。”梁竟鸿也和赵恒惕一样憎恨毛泽东，恨不得马上除掉他，但他不是军人出身，办事总要思前想后。他想了想，说：“省长，只是，谢持说，毛泽东准备离开上海，估计会回湖南。那就是说，不一定会回湖南。就是回湖南，也不知他会到什么地方去。或许，他在湖南打个转，又去武汉，或去北平，或去广州，这就说不准了。若去广州，省长呀，现在谭延闿在广州，是孙中山的大红人，驻扎在湘南的四师师长唐生智，势力日渐扩大，不太听您的了。他那里又临近广州，听说与谭延闿也有来往。若毛泽东去了广州，蛊惑谭延闿联络唐生智杀回湖南，那湖南就不得安宁了。”
“是呀，”梁竟鸿说的，赵恒惕也想到了，他知道，唐生智有取代他的想法，谭延闿对他也一定是耿耿于怀，毛泽东若是真去煽风点火，谭延闿一定会旧恨新仇一起算，那他赵恒惕就将是第二个张敬尧了，“竟鸿兄呀，所以要过年了，我今天还把你叫来。”
“依在下之意，我们不管他回不回湖南，都不得大意，车站码头，严密盘查，一旦抓获，决不手软。”
“好！”赵恒惕抬了抬右手，伸开手掌，斜着向下一砍。
梁竟鸿“嗯”了一声，走向电话机，摇响了警备司令部的电话。
“你是范司令吗？”梁竟鸿对着话筒叫道，待对方回答是后，他又叫道，“赵总司令命令，从现在开始，马上在车站码头布防，如发现毛泽东，立即抓来见赵总司令。”
话筒里传来唯唯诺诺的声音：“是！是！”
2
毛霞轩和庞叔侃来到银田寺码头，朝寒风凛冽的江面打望。望了一阵，只见江面远远一条帆篷船飘过来，毛霞轩不由拍手叫起来：“来了，正好来了。”又朝身后的毛福轩招手道：“哥哥，来了，来了呢。”
毛福轩赶上来一看，说：“你看见润之在哪里？”
“那船里不是吗？”
“那是吗？那不是。”
帆篷船徐徐靠岸，船上走出几个人来。果然没有他们要接的人。
“哥，真的不是。”
“你呀，这么大了，还冒冒失失的，怎么嫁得出去。”
“我嫁不出去，就在屋里当老女。”
“你呀你呀！”
“你放心，我就是当老女，也不白吃你的。我陪着嫂子做一辈子裁缝。哎，哥，你怎么晓得那不是润之坐的船？”
“润之有个习惯，船到码头了，他会出来看看的。我和他一起长大，和他走南闯北，还在安源煤矿呆了一阵，他这点脾气我还不知道？”
毛福轩家也在韶山冲，辈分虽比毛泽东高一辈，但因和毛泽东一起长大，是毛泽东最要好的朋友。他虽然读书不多，但脾气温和，为人忠厚。毛福轩知道毛泽东要回来，昨天就和毛新梅说好，喊上钟志申、李耿侯几个同窗好友，还有庞叔侃到银田寺码头来接。现在他和庞叔侃来了，毛新梅他们还不见影子。
“福轩哥，”庞叔侃说，“听说润之这次回家，是回来养病的。也不知是什么病，真叫人着急。”
“是呀，我也担心。”毛福轩不仅担心毛泽东的身体，还担心毛泽东的前途和命运。他听说，春节前，上海开了个会，毛泽东被挤出了党中央领导层，在国民党那边也不顺心。毛福轩不知这些到底是不是真的。毛泽东出去多年了，早不回，晚不回，怎么选择这个倒霉的时候回呢？人家回来都是衣锦还乡，他现在削职为民还往家跑。韶山冲团防局长成胥生是个势利眼，人称成阎王，还不知道会给毛泽东什么脸色。
“不知是什么病。听说睡眠不好。一定是事情太多，操心太重了。”毛福轩只能这样说，党内的一些事，他不便告诉庞叔侃。
“也不知先生的身体到底怎么样。”庞叔侃说着，又向江心望去。庞叔侃虽然比毛泽东小七八岁，但毛泽东小时候的事，他也知道许多。有一次读书，教书先生打了毛泽东，毛泽东赌气要跑出韶山，跑了三天还在韶山冲。庞叔侃听说了这个故事，觉得很有趣，把毛泽东敬为兄长。毛泽东也很喜欢庞叔侃，把他带到长沙读书。庞叔侃回家也当了教书先生，心里自然是怪惦念毛泽东的，这次听说毛泽东要回家，忙和毛福轩跑来码头接。
“哥，润之带你去安源，带叔侃去长沙。你到时帮我讲一讲，叫润之也带我到长沙去读书。”
“妹子家，读什么书？还到长沙。家里有做不完的事。”
“哥，你，你不是说，开慧知书达理么，开慧也是女的，她能读书，我怎么不行？”毛霞轩见毛福轩不吱声，嘟着嘴说，“你不说，我自己找润之去说。”
“你怎么能和开慧比？开慧的爹是大教授，握笔杆子的，我们的爹是干什么的？捏锄头把的。这能比吗？”
“福轩，你不能这样比。都是女人，只要有机会，都可以读书。霞轩，你别急，你哥不说，等接到润之，我帮你说。”
庞叔侃许了这个愿，毛霞轩高兴起来，走近庞叔侃，打听毛泽东在长沙带庞叔侃读书的事。
二月的江南虽已立春，却仍然寒气逼人。庞叔侃讲了毛泽东带他读书，又讲毛泽东在长沙带领泥木工人罢工的事：“那年，赵恒惕杀了几个工人，润之带领泥木工人讨公道，先是和厅长辩，后来又和赵恒惕辩，辩得赵恒惕无言以对，说：‘湖南还多一个毛泽东，我这个省长就当不成了。’”
毛霞轩听得笑眯了眼，说：“他这个省长当不成，就让润之当算了。”
这时，又一条帆篷船徐徐靠岸，船篷里走出几个人来，还是没有他们要接的人。
毛福轩望了望凛冽的江面，不免有些焦急：“新梅这个慢郎中也还没来。今天润之的船怎么跟新梅一样，慢吞吞的，真急死人。”
“怎么还没来呢？”庞叔侃说。
“会不会有什么意外？”毛霞轩说，“哥，你讲赵省长恨死了润之，润之会不会半路上被赵恒惕抓走了？”
3
赵恒惕在长沙布下口袋，就等着毛泽东来钻。毛泽东不知谢持会写信给赵恒惕，更不知赵恒惕接到上海的信后，会悄悄地布下天罗地网。
谢持不在上海执行部上班，怎么会和毛泽东闹矛盾呢？本来，在上海执行部的国民党中央委员有汪精卫、叶楚伧和毛泽东。汪精卫搞了几个月后，到广州任职去了，部里由叶楚伧主事。可他又防着毛泽东。谢持虽然赋闲，但是个坚定的反共分子，在执行部和叶楚伧来往密切，有心要帮叶楚伧，便鼓动上海的一些国民党元老向毛泽东发难，故意不重新登记。但毛泽东不怕场合，只几句话，令谢持哑口无言，乖乖地和那些元老们重新登记了。谢持很怄气，又煽动执行部的右翼分子与毛泽东作对。叶楚伧持骑墙态度，执行部便被谢持搅得混水一潭，人心涣散，工资也发不出了。毛泽东联名十人上书孙中山，控告叶楚伧“主持不力，迹近纵容”。这年冬季，毛泽东偶感风寒，心情又不好，天天夜里在床上辗转反侧，不能入睡。他索性晚上起来看书。晚上没睡好，白天便疲惫不堪，胃有时也会疼起来。经过治疗，虽说痊愈，却又落下了失眠症。杨开慧见毛泽东夜不能寐，十分心痛。她知道，毛泽东在国民党那边不顺心，在中共这边也是不顺心。毛泽东的农民运动思想在国民党方面得到重视，认为如果没有别的变故，与国民党的统一战线相配合可能使中国复生。可张国焘却说，农民运动成不了大气候，并认为毛泽东为国民党办事太卖力了，和李立三一起，嘲讽毛泽东是胡汉民的秘书。本来，毛泽东担任中共中央秘书，和陈独秀配合得很好。张国焘和李立三这样的冷言冷语一多，使毛泽东陷入了孤立，在中央领导层坐上了冷板凳。
杨开慧听医生说，毛泽东失眠，得好好休养，不要操心太重，便打算劝毛泽东回家休养一些时日。如果明说回去休养，毛泽东不会答应。
“润之，”这天，杨开慧见毛泽东心情有些好转，说，“我和你结婚这么多年了，还没去过你家。你答应我几次了，要带我回家去看看的。按道理，你得用八抬大轿接，我才能去。”
“哈哈，”毛泽东一听杨开慧说要坐轿，以为她是说着玩的，不由笑道，“你真的想坐八抬大轿？”
“怎么不能坐？润之，你不能偏心啊。”
“我什么事偏心了？”
“那个秀妹子能坐，我为什么不能坐？她是明媒正娶，我不是吗？她八抬大轿，吹吹打打，我为什么不能八抬大轿，吹吹打打？”
“看来，你真的想坐？”毛泽东又笑了，“好啊，你若真要坐，我给你准备八抬大轿。你不怕人笑死，我就叫人来抬你。看你这个教授千金敢不敢坐。”
“不要八抬轿子也行，”杨开慧也笑了笑，说，“你总得让我这个媳妇进你毛家的屋吧。我也知道，岸英岸青都这么大了，坐轿子吹吹打打不好，但你也得让我知道毛家的门朝哪里开呀。”
“有道理，有道理。”笑归笑，不过，毛泽东想了想也是，和杨开慧结婚几年，细伢子都生了两个，是该让她进毛家的屋门了。自己在外颠沛流离，有几年没回家了。毛泽东倦意顿消，说，“娘子说得是，现在有点空，是该带我堂客回家去看看。”
毛泽东办了请假手续回湖南，谢持很快知道了。他觉得终于把毛泽东挤出了上海，虽然高兴，可还不甘心，大有不除掉毛泽东不快之意，手下却又无一兵一卒。他忽然想起自己在四川主政时，与湖南的省长赵恒惕有过交往，赵恒惕还与他说起过湖南的毛泽东曾让他伤透脑筋，要悬赏捉拿毛泽东。一想到赵恒惕，谢持不由哈哈大笑，说真是天助我也。他马上写了一封信，把毛泽东要回湖南的消息告诉了赵恒惕。
毛泽东当然不知谢持给赵恒惕写了信，他前年离开湖南时，长沙街上贴满了抓捕他的通缉令。他不知赵恒惕是不是还想抓他。这么久了，说不定赵恒惕事一多，忘了呢。过了元旦，就是腊月初八，眼看大年三十也只那么几天了，杨开慧催毛泽东去买了船票，和母亲向振熙告别了同住在一起的表姐向警予和表姐夫蔡和森，带着岸英岸青，从上海坐船往长沙赶。
船是逆水而行。因为是腊月里，江风瑟瑟，寒气逼人。坐了几天船，一家人虽然围着被子取暖，岸英岸青却还是冻得鼻涕直流。杨开慧看着儿子感冒了，心痛得不行，快到岳阳时，说：
“润之呀，现在是腊月，还有两天便是小年，我们到长沙，什么都没准备，到时过年，怎么办？”
“也是，你说怎么办？”
“上次开智哥写信说，他们杀了年猪，腌了腊肉，希望我们回板仓过年呢，不如我们就回板仓。”
“妈妈，您看呢？”毛泽东问向振熙。
“可以呀，”杨老夫人向振熙也同意，说，“我也想回板仓了。”
“唔，”毛泽东想了想，觉得这样也好，出来这么久了，岳母与儿孙久不见面，肯定是想念，如果回板仓过年，岳母便可与开智他们团聚，便说，“要得，我们就回板仓过年。只是又要给开智他们添麻烦了。”
“这有什么麻烦。”杨老太高兴极了，说，“我们去板仓，他们高兴还来不及呢。”
“阿嚏！”这时，毛岸英又打了一个喷嚏，没精打采，喊着要下船。
“润之呀，”这时，杨老太又对毛泽东说，“不要说岸英岸青兄弟，我坐了几天船，也坐得烦了。我们反正不要进长沙城，不如在岳阳下船，走旱路回板仓。”
“好呀！”毛泽东认为这个主意不错，既然不去长沙，早点下船，不要吹江风。毛泽东又同意了。到了岳阳，他带着一家人下了船，换了一辆马车，从旱路直奔板仓。
没想，这一下，无意中躲开了赵恒惕在长沙布下的口袋。赵恒惕在长沙等到大年三十，还不见人。他和梁竟鸿分析：“这个毛泽东玩的什么把戏？从上海回湖南，车站码头，怎么不见人呢？难道从上海去了广州？或是折道衡阳找唐生智去了不成？”梁竟鸿也拿不定把握，说：“毛泽东是孙中山的执委，在上海被谢持搞得呆不下去，应该会去广州向孙中山复命。如果他复命后，孙中山看他是湖南人，再派他去衡阳找唐生智策反，也有这个可能。如果真是这样，湖南就危险了。我们不得不防呀。”梁竟鸿这么一说，赵恒惕慌了。两人一商量，马上派了密探去衡阳，并叫人去广州打探消息。
毛泽东却带着妻儿在板仓过了个安宁年。到了初十，毛泽东打算到韶山和兄弟过元宵，便带着妻儿起程去韶山。毛泽民得到信，特来帮他挑行李。他们在湘江码头坐上船，逆水而上来到湘潭，又驶入涟水河，朝银田寺而去。毛泽东有一年多没见弟弟了，毛泽民看见毛泽东，也是有许多话要说，一路上说说笑笑，很是亲切。
不觉要到银田寺了，毛泽东身着长衫走出船舱，来到船头。两岸熟悉的青山映入眼帘，毛泽东在船头吹着凛冽的寒风，闻着家乡清新的空气，不由神清气爽，精神抖擞。离开家乡这么多年，山还是这些山，水还是这些水，他却经历了不平常的风风雨雨。
银田寺码头，毛福轩兄妹和庞叔侃还在寒风中朝江面打望。毛霞轩见远处又来了一只船，道：“叔侃，你看，又来船了，船头上站着一个高个子。这回该是了吧。”
庞叔侃朝河中远眺，看见一条木船徐徐而来，船头上果然站着一个身材伟岸的男子。他望着那熟悉的身影，激动地叫了起来：“那是润之，我先生。润之……”
“是润之吗？”毛霞轩说。
“是的，是他。”毛福轩也高兴地叫了起来，“润之……”
“哎——”毛泽东在船头听见了毛福轩和庞叔侃的呼喊，高兴地答应着，并向河岸挥手示意。
毛泽东回头朝船舱里说：“开慧，到家了，福轩他们接我们来了。”
杨开慧走出船舱，望着两岸青山和满江绿水，不由脱口道：“韶山真好。”
毛泽东说：“我的家乡当然好啊。你若早来，就早看到了。”
杨开慧含嗔一笑，说：“这能怪我吗？你不带路，我一个女人，总不能一个人去你家。”
毛泽东笑了笑道：“有道理，有道理。都是我这个做丈夫的责任。亡羊补牢犹未晚矣，今天，没有八抬大轿来接，请你坐船也是不错的。你看，还有福轩和叔侃他们来接，我看也可以了。”
说着话，船已徐徐靠岸，杨开慧停口不再说那些事了。毛泽东见岸上的毛福轩和庞叔侃，挥手喊道：“这么冷的天，让你们久等了。”
船一靠岸，还没搭好桥板，庞叔侃和毛福轩就迫不及待地跳上船。
庞叔侃抓住毛泽东的手说：“可把你盼来了。”
毛福轩问：“身体还好吧。”
毛泽东握住他俩的手说：“好，你们看，我不是很好么。”
毛福轩和庞叔侃一看，毛泽东精神抖擞，不像有病的样子。
“润之，你身体好，我们就放心了。”
“一点小毛病，不碍事的。”
“我听人说，你有思想问题，是思想有毛病。”
“不是什么思想病，是思乡病。”毛泽东哈哈笑道，“不过，一回到韶山，看到家乡的山水，看到家乡的人，看到你们，这思乡病就好了大半。再吃几天家里的饭菜，在家里的床上睡几天，这思乡病就没了。”
“哈哈……”众人被毛泽东说得开心大笑，毛霞轩站在桥板上望着毛泽东笑。毛泽东看见了，问毛福轩：
“那个妹子是谁？”
“是霞轩呀。”
“霞轩？”
毛福轩回身朝岸上说：“霞轩，还不叫人。”
“润之。”毛霞轩羞怯地叫着。
“哎。”毛泽东望着清秀而健美的霞轩说，“霞轩，按辈分，我应该叫你姑姑呢！”
“莫叫我姑姑，我比你小好多，叫我霞轩就行了。”
“呵呵，叫你姑姑，把你叫老了呢。好，我就叫你霞轩。你也长这么大了，我有四年没回家，四年不见，你就长成个大姑娘，不是你哥介绍，路上碰见，我会不认得。真是女大十八变，越变越好看呢。来来，我给你们介绍，这是开慧。”
毛福轩兄妹和庞叔侃叫嫂子。杨开慧笑着答应。
“岸英岸青呢？还怕冷，躲在舱里不想出来？”毛泽东向船舱里喊着，“岸英，岸青，到家了，我们要下船了。”
“到家了，到家了，我们要下船了。”毛泽民抱着岸青走出船舱。岸英缩着脖子，哈着气暖着小手随后跟了出来，并喊着：“冷，哎哟，好冷。”
毛泽东又对岸英和岸青说：“你们看，姑奶奶来接你们回家，快喊，喊姑奶奶。”
两岁多的小岸英脸被江风吹得红扑扑的，见这么多人来接，马上精神起来，喊了叔叔，又喊姑奶奶。岸英喊到毛霞轩时，毛霞轩伸出手来抱岸英，只有一岁多的岸青见了，也伸手要她抱。
毛泽东笑着说：“你看，岸青虽小，却事事要和哥哥争呢。岸青，你还是让妈妈抱。怎么？不愿意？硬要姑奶奶抱？我晓得了，你是看见这个姑奶奶长得漂亮，是不是？”
众人笑了起来，毛霞轩不好意思抱哪一个。毛泽东摸摸小岸青说：“好吧，就让姑奶奶抱你。”
毛霞轩抱起小岸青，庞叔侃和毛福轩各挑起一担行李，随着毛泽东和杨开慧一起下船上岸。
庞叔侃挑着一担箱子，觉得很沉，上得街来就换了两次肩，忍不住问道：“先生，你这箱子怎么这样重？”
“宝贝呢。”
“宝贝？什么宝贝？”
“你们猜猜看。”
“是……”庞叔侃皱着眉头想。
毛霞轩趁毛泽东脸转向别处，悄悄问杨开慧。杨开慧笑着对毛霞轩耳语。
毛泽东发现了，笑道：“哎，你们不能搞小动作，开慧，你可不能当内奸，吃里扒外呀。”
毛霞轩忙为杨开慧开脱，说：“润之，开慧嫂没有告诉我，我自己猜到了。”
“你知道是什么？”
“你这个里面的东西呀——孔夫子搬家，净是书。对不对？”
毛泽东笑着看看杨开慧，又指着毛霞轩对庞叔侃说：“叔侃，你看霞轩多会动脑筋，猜出了我的宝贝。”
“先生，人家在外当几年县官，都是衣锦还乡，金银财宝一箱一箱的。你在外也奔波了好些年，而且还是中央委员呀！”
“国民党中央执委。”毛福轩知道毛泽东这次共产党这边没参加选举，忙纠正道。
“中央执委，和中央委员一样，也是中央的官嘛！回一趟家，就这么些东西，比那些县官寒酸得多。”
“润之在外闯世界，又不是为了发财。”毛福轩见说到毛泽东的心事，忙捅了一下庞叔侃，“再说，润之现在是回家养病。他若要赚钱，听他爹的，学做米生意，现在也是个大米老板了。”
“是，是，”庞叔侃知自己失嘴，忙说，“我的意思，这书，也算是宝贝？”
“叔侃呀，”毛泽东好像并不在意，说，“出门闯世界，人人都想衣锦还乡。我也想呢！不过，我觉得这书怎么的也是个宝贝。古人有言：书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千盅粟。”说到这里，毛泽东指着杨开慧说，“你们看，我就是在这些书里，给你们找到了颜如玉的嫂子呢。”
毛福轩他们望了望漂亮的杨开慧，都哈哈笑了起来。
“所以我说，这书比金银财宝还好，走到哪里我都要带着它。我还要在书里找到那个黄金屋，到时候呀，福轩兄妹、叔侃，泽民淑兰，岸英岸青，还有韶山的乡亲们，都可以住进黄金屋，我们大家都可以过上好日子啦！”
“哈哈哈，是呀，”毛福轩笑道，“这比衣锦还乡好得多。”
4
唐默斋提着一个沉甸甸的索布口袋，来到如意亭成胥生家。成胥生正眯着眼睛抽大烟，撮着嘴巴在咻咻地吞云吐雾。唐默斋在丫妹给成胥生换烟的工夫，指着桌上的索布口袋说：“姐夫，钱我都带来了。”
成胥生躺着未动，他知道那索布口袋里装的是银元，瞟了一眼，又抽他的烟。
成胥生虽说只是上七都团防局的一个局长，却有几十条枪，在这韶山冲是说一不二，常常杀了人，还不准收尸，人称成阎王。这次他买枪，叫属下人筹钱，唐默斋是教育会的会长，虽说是他的姨妹夫，成胥生也给他摊派了份子。唐默斋十二分的不情愿，仗着自己是成胥生的姨妹夫，想这钱能拖则拖，不料成胥生看出了他的心思，把他喊来骂了一顿。唐默斋看拖不过了，拖到今天才送来。
唐默斋见成胥生不理不睬，提心吊胆，生怕成胥生发脾气，赔着小心说：“姐夫，这都是我想办法从教师的薪水中扣出来的。好难啦，数目是不多，您看……”
成胥生自然不高兴，而且知道这是姨妹子给唐默斋出的主意。谁叫自己和姨妹子有一腿呢？因此有些挨不过面子，又想起唐默斋虽然小气，对钱财看得重，但对自己还是忠心的。唐默斋隐隐约约也知道自己的老婆和成胥生有一腿，只是睁一只眼闭一只眼做着王八，想来也不容易。现在既然送来了，也就算了。
成胥生把嘴从烟壶嘴移开，正欲说他两句收场，这时，几个团丁抬着两个长箱子进来。团丁队长申拐子进门就道：
“八爷，枪买回来了。”
成胥生望着两个长长的木箱子，眼睛一亮，放下烟壶，站起来说：“打开看看。”
申拐子和团丁把箱子打开，枪一把把地展露出来，锃光闪亮。
成胥生上前拿起一把步枪，将枪栓拉得咔嚓咔嚓响，又瞄了瞄，然后拍着枪托高兴地叫着：“好枪。好枪。”
申拐子笑着说：“八爷，这一下我们的实力更雄厚了。”
成胥生笑着把枪丢给唐默斋。唐默斋接过枪笨拙地端着，斜握着枪像握着一把锄头。成胥生看他那个样子觉得十分滑稽，哈哈大笑道：“你呀，只会拿笔杆子。哈哈哈哈。”
唐默斋见成胥生终于和自己说话了，心上一块石头落了地，握着枪说：“这枪好吗？”
成胥生说：“全是新家伙，汉阳造的，怎么不好？”
申拐子说：“八爷，这枪好不好，试一试就知道了。”
成胥生点着头说：“行。抓两个靶子试试。”
申拐子又凑上前说：“八爷，银田寺最近来了两个要饭的，是外地的，是不是就抓这两个叫花子做靶子？”
成胥生又点点头说：“行。”
5
毛泽东一行上了码头，来到银田寺街上，看见一群人在看热闹，毛泽东说：“那里发生了什么事？我们去看看。”
人群中，只见两个团丁在殴打乞丐。两个团丁一个又干又瘦的叫钟子川，还有一个矮矮胖胖的叫彭再田，都是成胥生的团丁。他们奉命前来抓两个叫花子试枪，见那背讨米袋的有六十多了，拿打狗棍的乞丐约摸十五六岁的样子，看样子是爷孙俩。他俩衣衫单薄，在寒风中不住地打着哆嗦。钟子川和彭再田想这两个乞丐在银田寺有几个月了，一定是讨了不少钱，去抢老乞丐的袋子，谁知老乞丐死不松手。
“老总呀，这是我们讨来的救命钱啊。求老总行行好，放过我们吧。”
“这老东西，”彭再田叫道，“你命都保不住了，还要这破袋子干什么！”
钟子川一脚踢过去，少年乞丐扑上来护住老乞丐，钟子川一脚踢在少年乞丐身上。少年乞丐痛得大叫。
围观的人虽然很多，却敢怒而不敢言。
毛泽东见此情景，不由心寒，忙上前喊道：“两位老总，不要打人嘛，有什么话，好好说嘛。”
钟子川直起身，见来人面生，个子很高，身着布衣长衫，一副书生模样，喝道：“你是什么人？”
“我是韶山人呀。”毛泽东道。
“韶山人？”
“是呀，我名叫毛泽东，泽东就是光泽大海，普照东方。字，润之。韶山冲里叫我石三伢子。”
“韶山冲里的石三伢子？石三伢子？我怎么不认识你？”
彭再田是本地人，知道毛泽东，忙把钟子川拉到一边悄悄耳语。
毛泽东趁机上前扶起老乞丐，庞叔侃放下担子，把少年乞丐扶起来。
毛泽东说：“老人家，看样子你不是我们韶山人，怎么跑到这里来了？”
老乞丐叹口气说：“唉，去年家里遭了旱灾，没有饭吃，我们爷孙俩只好出来要饭。家里还有个病人卧床不起，等着我们讨钱治病呢。”
钟子川听彭再田说石三伢子就是毛泽东，心想你毛泽东又怎么啦，一个读书人，我还怕你？他来到毛泽东面前说：“石三伢子，我不管你以前在外面当过什么官，现在回到家里，就请你懂点规矩，不要妨碍我们执行公务。”
“执行公务？你们执行什么公务？”
“我们，”钟子川指着两个乞丐说，“我们在抓过激党。”
“他们俩是过激党？”毛泽东不由把两个乞丐看了看，然后对钟子川说：“老总，你看，这爷孙俩不像是什么过激党呀。”
“是呀，他们是要饭的。”
刘海康是理发师傅，提着理发箱串乡走村时，总叫喊着“剃光头平头西式头啦”，人称刘剃头。刘剃头开始看见团丁打乞丐，和大家一样都不敢作声，这时见毛泽东这么一说，忍不住说了这句。
刘剃头一说，人群中又有几个人附和：
“他们在这里要饭要了十多天了。”
“我还给过这爷孙俩一个铜板。”
……
毛泽东看了看愤愤不平的人群，心里一喜，心想只要有人敢站出来为头，老百姓还是有良知、敢说话的，便笑着指了指众人对两个团丁说：“两位老总，你们看，他俩是不是叫花子，大家都可以作证。”
彭再田扯了扯钟子川，叫他算了。钟子川满肚子牢骚，要不是彭再田拖住他，他才不管什么毛泽东石三伢子的。他想你彭再田讲起毛泽东这样动不得那样碰不得，我不行，我们八爷还不行么？钟子川哼了一声，瞪了毛泽东一眼，心里说，你等着，愤然地离开人群。
少年乞丐捡起了打狗棍，扶着老乞丐站起来。
毛泽东望着毛泽民。毛泽民心领神会，从衣襟里掏出两块银元。毛泽东接过银元，送到老人面前。
“老人家，你拿着吧。”
老乞丐一看银元，不由迟疑着。他沿街走店地讨了这么多天，加起来也没这里一半多呀，这个陌路相逢的人，看他样子也不是什么有钱的大老板，不仅为自己解了围，还出手这样大方，不由感动得手抖了起来：“这，这，这么多……”
毛泽东说：“拿着吧，你家里还有病人。”
老乞丐接过银元，含着泪，忙携少年乞丐跪在毛泽东面前：“谢谢大恩人。”
“起来起来，快莫这样。”毛泽东忙扶起爷孙俩说，“唉，在家样样好，出门处处难啊。不是家里没饭吃，这样大冷天，谁还愿意出来乞讨？世道不正，国不兴家也衰。老人家，出门在外十分不易，你也七老八十了，还是回家去吧。”
老乞丐不断点头：“回家，我们听恩人的。我今生不能报恩，来世做牛做马，也要报答您。”
“老人家，快莫言谢，快莫言谢。你的难也就是我的难，这点小忙，何须谢恩。”
老乞丐又向毛泽东磕头。
毛泽东扶住老人说：“快莫这样，快莫这样。”
毛福轩和庞叔侃见毛泽东十分伤感，忙上前扶住老人说：“老人家，你们快回家吧。”
爷孙俩擦擦眼泪，准备离去，再向毛泽东示谢，却已不见毛泽东。
毛泽东已别过身子，走在一旁擦着眼睛。当他抬头看见两个乞丐离去时哆哆嗦嗦的背影，便走到自己的行李面前，打开箱子，翻出两件衣服，对庞叔侃说：“天气冷，给他们加件衣服吧。”
庞叔侃接过衣服，追上两个乞丐。
老乞丐接过两件蓝色的罩衣，激动得泪流满面，对少年乞丐说：“伢子呀，我们今天遇上救星了。”
老乞丐携少年乞丐回身，向毛泽东站立的方向再次跪下，磕头。
6
申拐子领着几十个团丁向银田寺街上走来。他们背着旧枪和新枪，一路上耀武扬威，行人见了避而远之，胆子大的，也只是远远地在街边站着。
成胥生坐在蓝布篷轿里，在团丁们前呼后拥中往银田寺而去。他看着团丁肩上锃光闪亮的新枪，在春日的阳光下散发着耀眼的蓝光，心里是十分的得意。以前不是说乾隆皇帝下江南，到湘潭来巡视，前呼后拥，鸣锣开道么？估计和我这个样子差不多。那时还没有这样的好枪呢。我成胥生官是不大，要风有风，要雨有雨，在这韶山冲咳一声，谁敢说个不字？我不是个活阎王，也是个土皇帝了。
成胥生刚到银田寺街上，钟子川和彭再田迎面跑来。
钟子川看见申拐子带着一队团丁来了，不由一喜，远远地就叫申队长，待到申拐子面前，喘着气说：“我们遇上毛泽东了。”
“毛泽东？噢，他回来啦？”申拐子知道毛泽东，“遇上就遇上，用得着这样慌张吗？”
“你不知道，这毛泽东口气蛮硬。他说，”钟子川学着毛泽东的口气，“我的名叫毛泽东，泽东就是光泽大海，普照东方。字，润之。韶山冲里叫我石三伢子。”
申拐子听说毛泽东在外读书，而且混得不错，见钟子川慌成这个样子，说：“他一个读书匠，听说他被罢官了，现在什么都不是，平民百姓一个，怕他什么？”
“八爷要我们抓的那两个乞丐，他不让我们抓。”
“他这是妨碍执行公务。”申拐子不由摸摸腰上的枪，“那就抓来一块试枪。”
“你看，他们来了。”
毛泽东他们送走两个乞丐，继续往韶山走，不想却与这伙团丁相遇。
申拐子一挥手，众团丁荷枪实弹将毛泽东一行拦住。
毛泽民箩筐里挑着的小岸英和小岸青吓得叫了起来。
毛泽东望了望周围的团丁，把目光停在背驳壳枪的申拐子身上，说：“老总，你这是什么意思？我今天刚下船，怎么惹着你啦？”
“石三伢子，你妨碍我们执行公务。把他抓起来。”
几个团丁一拥而上。
“你们要干什么？”毛福轩站在毛泽东前面，拦住申拐子，庞叔侃挑着担子向团丁转了一圈，团丁们不由往后退去。毛泽民也站在一侧，毛福轩在前，庞叔侃护后，把毛泽东和杨开慧毛霞轩保护在中间。
“哈，就凭你们几个？”申拐子又朝团丁挥挥手，团丁蜂拥着朝毛泽东围了上来。毛福轩和庞叔侃毛泽民虽然赤手空拳，手无寸铁，面对持枪的团丁却毫无怯色。双方各不相让，剑拔弩张。
毛泽东拨开身前的毛福轩，向申拐子的枪口走去。
申拐子往后退了一步，抖着枪说：“你站住！你再动，我就开枪了。”
毛泽东站在申拐子的枪口前，说：“有话好说嘛，何必动刀动枪？我们几个手无寸铁，还能跑到哪里去？”
“哼，想你也跑不到哪里去。好，你有什么话，说吧。”
毛泽东面对枪口，一点也不慌张：“你们要抓我，可以，但总得有个道理吧。你说，我妨碍执行公务。请问，妨碍执行什么公务？”
钟子川在毛泽东正气凛然的目光下，不由有些心虚口结：“你，你不让我们抓叫花子。”
申拐子不由有些扫兴，把指着毛泽东的枪口转向钟子川点着：“他妈的，叫花子有什么好抓的。”
成胥生在轿子里早就听见外面闹闹嚷嚷，见申拐子无法收场，撩开轿帘问道：“什么事？”
申拐子把前因后果告诉成胥生，问是不是把毛泽东抓起来。唐默斋忙凑近成胥生，悄悄地对成胥生耳语道：“姐夫，这个石三伢子抓不得。他在外面闯了好多年，是有来头的。”申拐子说：“什么来头，他现在是平民百姓一个。”唐默斋说：“你不要小看毛泽东，他可不是一般的平民百姓，他当过国民党上海的组织部长，省长赵恒惕对他都要掂量掂量。”申拐子说：“就算他是只老虎，在山里他可以称王，到了这里，我们八爷是老虎了。”
唐默斋还要说什么，成胥生挥挥手，走下轿来。他对毛泽东也是早有耳闻，他想不管你毛泽东在外面混得多香，你才不过而立之年，吃的饭没有我吃的盐多，走的路没有我过的桥多，你还是我韶山冲出去的，回来了，还是我管辖之内的子民。申拐子讲得没错，在山里你是老虎，下了山，你是虎落平阳，犬都可以欺你呢。不过，我犯不着和他过不去，留着他这个关系，日后他若在外又当了大官，我有事相求，他还能不买我的账？这个社会就是这样，朝里有人好做官，路子多了好办事。这次买新枪，就是搭帮汤峻岩在省里做官的姻亲嘛。想到这里，他故作惊讶地叫道：“咦，这不是韶山冲的石三伢子吗？”
毛泽东一看是成胥生，也故意大声叫道：“哎哟，是成大局长。”
众团丁见成胥生对毛泽东忽的这样热情，一个个面面相觑，端着枪往后退去。
“石三伢子又回家了？这次回来，是长住还是短住？”
“不瞒你说，常年在外奔波，身体不适，这次回来是养病的。你看，我堂客伢子都带回来了，行李也带回蛮多。这回养病，少则半年，多则怕要一两年。回到家里，就要打扰你了。”毛泽东说到“打扰”二字特别提高了声调。
“哪里哪里。”成胥生见毛泽东说到要打扰自己，这就是有求于自己嘛。你有求于我，好办，日后你在外发达了，我有求于你，你总不能把我这个土皇帝拒之门外吧。他有些得意地说：“你在外名声大，这次回来，是我们乡里的荣耀，欢迎还来不及呢。”
“哈哈，欢迎？”毛泽东笑了起来，“不要说得这么客气。你看，我几年没回家，今天刚一下船，就受到仪仗队夹道欢迎。成局长，这个礼遇高呀，我石三伢子回韶山，受到如此礼遇，真是荣幸哪。”
成胥生不觉脸一热，但他毕竟是块老姜，忙对毛泽东拱手道：“失敬，失敬。这都是他们不懂事，也是我调教无方，还望石三伢子海涵。”
毛泽东又是一个哈哈，说：“成局长不用谦虚。你调教无方，难道还想要我来帮你调教不成？”
成胥生更是显得尴尬，又不好把平时那种脾气拿出来。
“时间不早了，我赶了两天的路，两个细伢子也想快点回家呢。”毛泽东指了指那些荷枪实弹的团丁说：“成局长，这？”
“对不起，对不起。”成胥生转身对着团丁喝道，“还发什么呆？你们瞎了眼。这是韶山冲的石三伢子呀，他衣锦还乡，你们没看见？”
团丁马上四下散开。
毛泽东向成胥生拱手道：“那就多谢了。”
“请便。”
毛泽东一行从团丁让开的路离去。成胥生望着毛泽东离去的背影，不由恨恨地咬了咬牙。
“八爷，”申拐子看出成胥生并不高兴，道，“这个石三伢子根本不把您放在眼里，不如抓来试枪。”
“你懂个屁。这个石三伢子是你随便能抓的吗？”
“那试枪？”
“不是有两个叫花子吗？”
“叫花子让毛泽东放走了。”
“放走了？那还不快把他们追回来。”
