抚顺和清河军事行动的惨败，震惊了明朝政府。先前中央官员还存在的战还是和的争论，在此刻已经显得苍白，无论最后的结果是战是和，这一场战争都必须要打。
如果选择了战争，那么就让这一场成为开始。
如果选择了和平，那么这一场战争能够让明朝在谈判桌上的底牌更厚。
如果战败，那么后果不堪设想。
可是谁能预料到最后的结果？特别是中央内阁那群连战场都没有上过的大学士们，他们除了高调谈论皇帝的私生活应该节俭之外，已经没有时间管军事问题了。
他们不管，军队还是出发了。
前传
1619年（万历四十七年），3月。
经过长时间的重整与协调，明朝的军队终于集结完毕，开始向赫图阿拉进军。
这次军事行动的目的是要占领后金国的首都赫图阿拉，彻底地消灭努尔哈赤。
这场战役关系到明朝的生死存亡，虽然当时的人没有注意，但是，按照日后的发展来看，这场战役对于明朝的国运至关重要。
而这场战争还没有打响，明军就已经输了。
决定一场战争胜负的因素可以包括很多，我们姑且简单列举一下：军队数量（最不靠谱的一个），单兵作战能力（有时效果不错），每次战斗投入军队数量（很关键），后勤（自己有的吃，对手没得吃最好），装备（打仗不能只靠嘴，还要有武器和盔甲，很关键），军队士气（这个最重要，但离不开前面几个条件的帮助，士兵不能光着身子上战场），将领水平（一个好的领导对一个团队来说是大脑），战术（这东西带有很大的偶然性，随机应变很重要）。
这场战争结束以后，我们会仔细分析上面的每一项，现在，先让我们随着明军的步伐，迈入战场。
二月二十四日，明军未出山海关，杨镐竟派遣一名女真人，前往后金去下战书，还叮嘱这个女真人一定要将战书送到。书中号称明朝出动大军四十七万，将于三月十五日，分四路挺进。
杨镐竟然公开将军队人数、进军日期、作战目标、军力部署通知敌方。
这是世界军事史上闻所未闻的愚蠢行为。
如果你没有看到历史书上这样记载，你一定认为我发疯了。
当你看到历史上真的这么记载，你一定认为杨镐疯了。
杨镐没有疯，他只是太自信了。
杨镐认为自己军队的实力已经足够，他还没有正面接触过努尔哈赤，明朝的情报系统还停留在十年前的水平，所以他不知道后金的军队究竟有多强大。
任何一个人手中掌握着十多万的军队，都会有一种“放眼天下，谁才是我的对手啊”的感觉。
何况是杨镐！
此人眼高于顶，狂妄自大，贪慕富贵，曾在万历援朝的战争中谎报军情被撤职。
军队也集合了，战书也下了，就剩下起程了。
杨镐也不啰唆，虽然起程那天，天降大雪，道路泥泞。
大军分为四路：
东路军从宽甸出发，指挥官刘綎，兵力3万；
南路军从清河出发，指挥官李如柏，兵力2万；
西路军从抚顺出发，指挥官杜松，兵力3万；
北路军从开原出发，指挥官马林，兵力2万。
四路军以杜松的部队最精锐，战斗力最强，是为主力。
我们先来介绍一下各路指挥官。
东路刘綎，将门虎子，父亲曾经是都督。此人武力惊人，力大无比，能单手托起一张放满酒菜的八仙桌；此人擅使大刀，所用镔铁大刀重一百二十斤，马上轮转如飞，天下称之为“刘大刀”；此人战功赫赫，曾多次镇压云南、广西等地的部族叛乱，参加过万历朝援朝的战争；此人性格贪婪，不仅自己贪，还带着部下一起抢劫，因此曾经被降职。
南路李如柏，原辽东总兵李成梁的二儿子。此人是个窝囊废，不过是凭借父亲的功劳而当上的将军，职业生涯先后多次被免官，还有多次主动请辞。距当上南路军指挥官一职，已经二十年没有上过战场。因为朝廷无人，才把李如柏赶鸭子上架，赶上了辽东战场。
西路杜松，此人是本次大军的一个亮点，脾气暴躁，曾在对蒙古的战争中立下功劳。但是他武艺高强，加上一身不知道天生还是后天打仗而导致的疤痕，让人不敢正视他。此人性格很有特点：他经常和自己过不去。一遇到不高兴的事情就会把盔甲都弄坏，像个孩子一样耍脾气，有时候还嚷着要出家当和尚。此人不犯错误几乎不可能，他原本犯了错误被撤职了，可是谁让明朝没有将领了，这个杜松又一次披挂上阵了。
北路马林，此人原本是个文人，父亲有几分本领，但是儿子却很不怎么样，历史上记录模糊。
就这么一群人组成了领导层。
杨镐：迂腐狂妄。
刘綎：贪财。
李如柏：废物一个。
杜松：人称“疯子”。
马林：拿笔杆子的。
一粒老鼠屎，可以毁坏一锅粥。而这里至少有三粒老鼠屎（我们暂且先除去武力惊人的刘綎和杜松，至少人家还可以上战场硬拼力气），这该毁坏多大一锅粥啊！
我们无语。
二十五日军队出发那天，照旧是要杀牲口祭旗的。
可是偏偏出了故障，一头牛，捅了三刀都没有死。
这似乎预兆了这场战争的结果，但是，明朝军队的统帅杨镐有“虽千万人吾往矣”的伟大决心。
于是部队开拔。
目标：后金国都城赫图阿拉。
杨镐的计划很完美，你努尔哈赤的都城在赫图阿拉，你总不能不要你的首都吧？你努尔哈赤的部队一定在赫图阿拉，那好，你等着，别跑，我杨镐这就过来和你打。
于是，杨镐很聪明地把部队分成了四个部分，从四路向赫图阿拉进发。
杨镐还规定，三月三号大家在赫图阿拉见面，率先到的打炮为信号。
杨镐心里高兴啊，想我四路大军齐聚赫图阿拉，努尔哈赤那厮一定被我击溃，跪地投降。我得胜还朝，好不威风。
杨镐一定学习过前文提到的德国人在200年以后写的《战争论》，他深刻理解了“战争，就是扩大了的搏斗”这句话，我有十几万人，你努尔哈赤不过几万人，我耗也能把你耗死。大不了我们两个人打你一个。
小样儿，还整不死你！
可惜，被整死的不是努尔哈赤，而是杨镐自己。
杨镐纸上谈兵，迂腐不堪，努尔哈赤可不一样。
这个女真的武装头目，可是打小就在这东北混江湖的，后来还在李成梁的手下当过打手，黑龙江上杀过人，松花江上越过货。
他指挥的军队特点很明显，快，干净，狡诈。
杨镐还没有出发，努尔哈赤就已经掌握了明军的动向。
他制订了策略，就等着明军到来。
开幕：杜松覆灭
杜松，前面介绍过，是个莽汉，极度情绪化的人。这类人，用的巧妙会很有用，但是千万不能让这种人当统帅。
笑话，你手里可是有着几万人的性命，万一一个芝麻大的事情惹毛了你，你一冲动，这几万人可就危险了。
这不，他被人激怒了，激怒他的人是那个什么也不会的李如柏大将军。
李如柏虽然什么都不会，但是因为老爹是李成梁，加上杨镐也是什么都不会，所以双方臭味相投，只要是李如柏的意见，杨镐都会采纳。
杜松虽然很疯狂，但是也颇有才华，在军事会议上提出的几点建议都还不错，他认为，各个部队之间还不熟悉，配合作战有问题，应该多加演习。可是李如柏听不进去，杨镐自然也不会采纳。
李如柏不采纳也就罢了，他还刺激杜松，对杜松冷嘲热讽。
“我说，老杜啊，你那么上心干什么啊？是不是怕头功被别人抢了啊？你放心，我们大伙给你机会，看你能不能把那个酋奴（努尔哈赤）抓回来？”
杜松哪里有度量容忍这种话？当即拍案而起。
他说：不要你们给我机会，我一个人，这就去杀光那群女真人。
有些人，无能，却喜欢坏事，比如李如柏。
有些人，有点本事，却成不了事，比如杜松。
他这一发怒，西路军的三万人马就完蛋了。
大军一行动，杜松就玩命似的带着自己的部队赶路。
二月二十八日部队刚从沈阳出发，第二天的中午就全部赶到了抚顺前线。
这中间，李如柏又干了一件坏事，他派人告诉杜松，说我从清河出发，马上就要抓住努尔哈赤了，你还不赶快跑？
杜松一听更着急了。到达抚顺的当天晚上，命令军队继续前进，先后越过抚顺关和浑河。
这三天，他的部队日行百里，加之东北天气严寒，部队早已疲惫不堪。火炮以及重型装备当然没有办法及时地跟上轻装部队的步伐，落在了后面。在渡过浑河的时候，他的部队遭到女真人的袭击，虽然损失不大，但是士气已经下降不少。
在三月一日这一天，杜松终于意识到自己的辎重还没有跟上，他不是傻子，所以决定大军驻扎于此。
他驻扎的地方叫做萨尔浒。
这个地方，成为了明朝最不堪的回忆。
就在杜松急匆匆行军的时候，努尔哈赤派军队一万五千多人前往萨尔浒以东的界藩山（位于浑河和苏子河交汇的三角地带）筑城。
杜松得到了努尔哈赤筑城的消息，出于军人的直觉，他敏锐地感觉到，这绝对是努尔哈赤的阴谋。
杜松认为，前往修建城市的一定不是所谓的步兵，而是努尔哈赤的主力部队，而一万五千多人也不过是个幌子。说不定修城的只有几百人，那万人以上的部队早就隐藏起来了。
他决定，一定要找到这支后金主力部队的位置，这将是他迈向赫图阿拉坚实的一步。而找到暗处后金部队的位置，一定要从在明处的后金部队下手。
所以，他把自己的部队分成两部：一部两万人原地驻守萨尔浒，等待辎重粮草的到来；一部一万人由自己率领前去攻打界藩城。
杜松的计划看上去很好，攻打界藩可以探听敌人的虚实。出于保险，他没有率几千人就去攻打界藩，而是一万人，这样即使不敌，也可以坚持抵抗等到后续部队到来。出于对后金主力部队的担心，万一自己攻打界藩面对了后金的主力，萨尔浒的两万人可以随时支援自己。
一静一动，相得益彰。
这本是引蛇出洞的好计谋。
可是，如果你面对一条比你还大的蛇，引蛇出洞就危险了。
况且，努尔哈赤修建的界藩城位于浑河和苏子河交汇的三角地带，如果杜松前往攻打界藩城，就必须越过苏子河，越过了苏子河就会背对大河作战。除了击败敌人，杜松已无逃脱的可能。
杜松的直觉没有错，修城的确是努尔哈赤的幌子，真正的部队早就隐藏起来了。
杜松的猜测却错了，这里隐藏的不是努尔哈赤的一支主力，而是努尔哈赤的全部主力。
一共八旗，六万人的骑兵部队。
杜松，步兵三万人，辎重尚且不在。
战争，很难打了。
杜松攻打界藩的消息很快被努尔哈赤获悉。
努尔哈赤立刻下令全军出动。
代善、皇太极带领两旗截击杜松，努尔哈赤亲率六旗猛打驻守萨尔浒的明军。
萨尔浒的两万明军步兵直接面对努尔哈赤六旗的四万五千骑兵。除去运送辎重的右翼营游击刘遇节所部逃跑以外，萨尔浒的明军被全部歼灭。
杜松的一万军队面对后金两旗的一万五千军队，鏖战多时，不落下风，甚至一度击败后金军队，正在吉林崖下休整。
萨尔浒大营被攻破的消息传来，杜松属下军心大乱。加之围攻萨尔浒大营的六旗部队的合围，杜松军已经被重重包围。
六万对一万。
大势已去。
杜松勇猛无比，带领士兵顽强突围，直到被后金军一箭射中头盔，箭支透过头盔，杜松身亡。
三月二日，全军覆灭。
历史上对本次战役中努尔哈赤的军力有所争论，不过据史料记载，本次战役努尔哈赤部队的番号全部出现。即使不到六万，也应该相去不远。
杜松的失败，神仙也没有办法。
进程：马林溃败
杜松的失败，必然会产生糟糕的影响。首先受到冲击的就是位于他北面的同事——北路军指挥官马林。
马林手下不只是汉军，他还有不少的叶赫军队，总数大概在三万左右。
马林从开原出发，沿铁岭一路南下，直奔三岔口而去。
原本的计划是三月二日，马林和杜松在抚顺关会合，然后分别进攻赫图阿拉（本人一直对此感到不解，既然要分别进攻，为什么还要首先会合？会合只会增加被发现的可能）。
不过，马林迟到了一天，而杜松又早到了一天。双方没有能够会合。
得到杜松进军的消息后，马林加快了行军的速度，于三月二日的夜晚到达了三岔口附近，这个时候，杜松被歼灭的消息传到了马林的军中。
马林非常惊慌，也怪不得他惊讶，四路大军中最精锐的一支部队在一天之内被全部歼灭，任谁都会惊慌失措，何况是马林这个拿笔杆子的。
不过既然能当上一军主帅，马林也并非一无是处。
他知道以杜松的能力尚且被消灭，自己的实力是不可能打过努尔哈赤的。而且自己和杜松的距离最近，也快接近赫图阿拉了。努尔哈赤的下一个目标一定是自己。
于是，他并没有贸然往前进发（或许是不敢），而是像杜松那样，找了一个地方驻扎下来。
他带领自己的直属部队约万余人在一个叫做尚间崖的地方集结，准备固守。
他的部下，文官潘宗颜，一向和马林不和。但是潘宗颜和杨镐有点关系，马林不好得罪，所以潘宗颜独自带领手下的几千人驻扎在距尚间崖三里远的斐芬山，算是和马林撇清了关系。
三月初三清晨，努尔哈赤消灭了杜松之后，率大军直扑马林而来。
马林军的先锋部队最先接上后金军，只一接触，立马溃败。
马林率主力出战，从清晨战至黄昏，终因寡不敌众，向北逃走。
马林逃走之后，退回开原固守。直到三个月以后努尔哈赤攻下开原城，马林战死。
这里还有一个故事，就是那个潘宗颜的命运。有史书记载说，这个潘宗颜认为马林无能，早就向明朝提出了抗议，作战中，马林畏敌不前，唯有文官潘宗颜奋勇杀敌，最后殉国。
不过，因为明朝的传统是重文轻武，对武将的打压前所未有。文官都被塑造成道德模范，如果这时候说这个文官逃跑，会很丢文官的面子。
