（1612年作 1625年增订）
野心就像胆汁，它是一种体液，如果不受阻碍，能使人积极、认真、敏捷、活跃。它一旦受到阻碍，不能自由流动，就会变得焦枯，因而就凶险恶毒了。同样，有野心的人如果发现能扶摇直上，一往无前，他们与其说是危险，不如说是忙碌。然而他们的欲望如果受阻，他们就心怀不满，看人看事总带着一双毒眼，只有事情开了倒车，他们才会高兴。这是君王或国家的臣仆身上最恶劣的品质。因此君王如果任用野心勃勃的人，在处理事务时，只能让这种人前进，不能后退才行。然而这么做难免有诸多不便，因此还是干脆不用这种人为宜。如果说他们升了官政务并无起色的话，一旦被贬职，肯定会采取手段让政务一落千丈。
然而，我们既然说过，除非迫不得已，最好还是不要使用有野心的人，那么我们不妨谈谈，在哪些情况下，非用他们不可。战争中必须使用良将，不管他们的野心有多大。因为起用他们的好处可以弥补其他的一切。而使用一个没有野心的军人就等于拔掉了刺激他的马刺。有野心的人还有一大用处，就是为君王在危难和遭人嫉妒的事情上充当挡箭牌。因为没有人愿意充当这种角色，只有他像只缝合了眼皮的鸽子，越飞越高，因为他看不见周围的情况。还可以利用有野心的人把权高盖主的人拉下马。提比略就是利用马克罗把塞扬努斯除掉的。
既然在这种情况下必须起用有野心的人，最后我们谈谈该怎样驾驭这种人，以便减少他们的危险。出身微贱的野心家比出身高贵的危险小；生性严酷的比心肠好、得人心的危险小；新提拔的比老奸巨猾、权势巩固的危险小。有人认为拥有宠臣爱将是君王的弱点，不过这倒不失为对付野心家的一个最好的手段。因为宠臣掌握着荣辱之道时，别人不可能有过大的权势。另一种约束他们的办法是使用跟他们一样倨傲的人与之抗衡，但必须用一些中立的谋臣稳定局势。因为如果没有这种压舱物，船就会颠簸得过于厉害，至少，君王可以鼓动培养一些地位较低的人与野心家作对。至于有没有把野心家搞得身败名裂的可能性，如果他们是些胆小怕事的人，倒不妨一试。如果这些人强悍大胆，这种做法反而会加速他们的图谋，事实证明十分危险。至于赶他们下台，如果情势需要，又不能突然下手而万无一失，唯一的办法就是恩威并用，软硬兼施，长此以往，他们便心里没底，如坠五里雾中。谈到野心，在大事上好胜的野心危害小，而事事都要逞强的野心危害大。因为后者会添乱，坏事。然而一个野心家在事务中搅和比带着声势浩大的帮凶共同作乱危险小。在强手如林的情况下还想处处拔尖，任务十分艰难，不过这对公众倒有好处，然而谋算在一大串零中充当唯一的有效数字的人则会败坏整个时代。
谋求显职有三个动机：一、取得尽忠报国的有利地位；二、寻找接近君王要人的门道；三、追求一己财富的增加。谁的抱负是这三种当中最好的，谁就是一个正人君子。做人君者如能发现别人怀有哪种抱负，他就是一位明君。一般说来，君王贵胄应选择有高度责任感而不是一心要向上爬的人为臣，选将敬业精神放在心上而不是挂在嘴上的人为臣，必须把好事之情与拳拳之心区分开来。
解析
一、 野心家遇到阻碍时变得十分危险，因此不应当为君王所用，除非“迫不得已”。
二、哪些情况下，非用他们不可：
1.战争。
2.招人怨恨的工作，因为在这里君王需要挡箭牌。
3.取代权高盖主的人。
三、怎样防范他们的危险：
1.在下列情况下他们的危险性较小 ——
（a）出身卑微。
（b）生性严酷。
（c）新提拔的。
2.他们可以用以下人物来抗衡 ——
（a）宠臣。
（b）竞争对手。
3.万全之策是让他们心里没底，如坠五里雾中。
4.好管闲事的野心比人多势众的野心危险小。
四、君王应当小心区分 ——
1.忠诚的野心，其目的是 ——
（a）寻找尽忠报国的机会。
（b）与要人亲近。
2.奸伪的野心，因为它是自私的 —— “增加一己的财富”。
