第十八章初试牛刀(上)
按照军令,第二营要到东门值守,士兵们一队接一队离开驻地,向东城移动。士兵过后,是大群临时征调的民夫,运送礌石滚木。林钰坐在马上,跟在最后面。对于突厥,林钰并没有多么深刻的了解,但却也知道突厥骑兵的威名。突厥骑兵又叫“突厥狼骑”,来去如风、翘勇善战,驰骋草原大漠几无敌手。当年依附柔然之时就作为北胡南进的一支劲旅,所向披靡。柔然部落没落后,突厥成为了新的草原霸主,继续觊觎中原大地。西平地处西北边陲,原不是突厥主攻的方向,随着大梁逐渐失去对敦煌、西海、酒泉等郡县的实际控制,边界南移,西平也逐渐开始承受来自突厥的压力。
长阳虽则十年未战,城防力量也远不如边境上的要塞城市,但毕竟也是郡治所在,城墙足有三丈有余,砖石严丝合缝,不易攀爬,且四角建有箭楼,防御完备。士兵们手持长弓,站在垛口旁,左右各配一名长牌手和一名长矛手,后方不远又站着两个,随时上前帮忙。梁军承袭了前朝的做法,作战中以“伍”为基本作战单位,避免人员冗余,互相妨碍。
天色渐渐暗了下来,残阳如血,正无可奈何地慢慢沉落下去,往日喧嚣的风也偃旗息鼓,城内外只剩下死一般的沉静。隐隐约约,天地之间出现了一股肃杀之气,士兵们握紧了手中的武器,聚精会神地盯着昏暗的远方,似乎是想努力找到敌人的踪迹。
长阳东门上方的城墙上,一老一少正在争执着什么。
“突厥兵已到城下,殿下万金之躯,不可轻易犯险,敢请殿下下城去,这里交给我等守御即可。”
梁景云全身批披甲,身后跟着八个护兵,也个个全副武装,竟是要上城御敌。“我身为世子之前还是长阳子民,何来“万金之躯”之说?还望田统制准许。”
田甫的眉头皱了皱,他并不反对这种行为,甚至还很赞赏。但眼前之人的身份不对,严格来说梁景云还算是他的上司,要知道梁景云还有个头衔——靖边军第二镇的副都统,这是传统,平时没人当真,但并不代表没作用。田甫一向不喜欢被约束,汉王世子驾临自己的防区,若是插手指挥,自己可就难办了,令出多头可历来都是兵家大忌。
所幸梁景云下一句话就消解了他的担心。“自我而下总共九人,从现在开始,就是田统制麾下普通士卒,唯令是从,令行禁止,还请统制成全。”梁景云一挥手,九个人同时对着田甫行个军礼,表示服从。
田甫赞许地看了看梁景云,“那好,你们九人就充当我的护兵,紧随我身后。”他还没傻到真的将梁景云等人和普通士卒一视同仁,分派他们给自己当护兵也算是一种保护。
“是!”梁景云单手叩击胸铠,再次行礼。
田甫站在垛口旁,伸手指向远方,“殿下,你看,敌军已到了,距我长阳不过五里。不过是否立刻攻城,还不得而知。”
梁景云眯着眼睛,顺着田甫手指的方向,使尽了眼力,终于看到一条条黑色的痕迹,在暗绿色的草丛中游动,正如一条条小溪一般汇聚而来。
“这便是突厥狼骑吗?”梁景云喃喃道。开始的时候他还为自己没能阻止父亲守城的策略而懊恼,可现在看来,也许父亲才是对的,突厥狼骑竟有如此之多,看上去源源不断一般,若是按自己的想法出城迎战,要多少兵马才能阻挡?
田甫是军中宿将,居高临下一眼就可大致看出敌军数目。渐渐看出不对来了,不是说入寇西平的只有两个万人队吗?眼前这些在声势上就绝非只有五六千的小部队,莫非他们全部攻来长阳了?
突厥军阵看似散乱,实则有规律可循,通常两马间相隔二尺余,速度却并不快,像是在跑马。似乎笃定了城内的梁军不会出城攻击一般,突厥军前锋一直开到城下一里才停下。
随着突厥军阵的靠近和收拢,城墙上的梁军士兵们犹如被重锤击中一般,一阵眩晕。这也太多了吧。黑色的潮水源源不断一般,瞬间挤满了视野。而在昏暗的地平线上,似乎还有大片的黑色蠢蠢欲动,妄图汇聚过来。
城下阵中一骑越众而出,直向着城门而来。
田甫止住身旁引弓的士兵。“放他过来,且看他是何意?”
来人奔到距离城上一箭之地,一勒缰绳,马被拉的提起前蹄,在空中转向了另一侧。突厥骑士甩了甩发辫,嘶吼出声:“城上的汉人听着,我天可汗亲帅二十万狼骑前来,尔等并无胜算。若不投降,破城之日,鸡犬不留。”
吼声回荡在黄昏的空中,响彻了整个东城门。不论是军官还是士卒,在瞬间都感到一丝渗入骨髓的寒冷。二十万!
“回去告诉阿史那,本王在此恭候。到时还请他早日斋戒沐浴,向圣上献俘之时也好体面一些。”不知何时,汉王梁标已站在了众人的身旁,出声回应。
被他自信的态度所感染,士兵们迅速镇定了下来。
突厥骑士涨红了脸,似乎是对城上那个狂妄老人直呼可汗的名字而感到愤怒,拔马而回。
汉王向着旁边一挥手,身边一个护卫闪身而出,张弓搭箭,朝着城下就是一箭。
突厥骑士骑在马背上,对着地面啐了一口,怯懦的汉人只会逞口舌之利,怎么不敢和我突厥勇士正面决斗呢?,他们只是虚伪,讲究什么“不斩来使”,“以和为贵”,果然无法与伟大睿智的天可汗对抗。
一阵厉啸传来,骑士只觉得胸前好热,一侧身就摔下了马。圆睁的眼睛充满了不可思议,卑鄙的汉人,竟然暗箭伤人。
“我军将士勇猛无敌,抬手一箭就将那贼子射落马下,看来突厥小儿不过如此,纵再来十万又能如何?”汉王的声音清晰地响在每个人耳边。
看着士兵们渐渐变得热切的眼神,汉王举起右手,高声呐喊:“万里鹰扬,靖边为王!”
不论城上城下,顿时沸腾起来,狂热的士兵们高举着手中的武器,跟着汉王大喊:“万里鹰扬,靖边为王!”……直喊到喉咙沙哑,还不肯停下。
汉王梁标悄然下了城,面色平静,对着身旁的护兵说:“叫各营统制来都督府。”
“是!”护兵一拱手,消失在黑暗中。