向前！向前！向前！
我们的队伍向太阳
脚踏着祖国的大地
背负着民族的希望
我们是一支不可战胜的力量
我们是善战的前卫
我们是民众的武装
从无畏惧
绝不屈服
永远抵抗
直到把日寇逐出国境
自由的旗帜高高飘扬
听，风在呼啸军号响
听，抗战歌声多嘹亮
同志们整齐步伐奔向解放的战场
同志们整齐步伐奔去敌人的后方
向前向前
我们的队伍向太阳
向华北的原野
向塞外的山岗
一个时代有一个时代的战歌。抗战期间，《八路军进行曲》响彻大地，在敌后，在太行山上，在抗战前线，哪里有八路军，哪里就有雄壮的歌声。
1939年秋，正在延安抗日军政大学从事抗战宣传的公木，为边区火热的生活所感动，创作热情高涨。他与同住一处的音乐人郑律成商量，决定一起为战士们写一些歌。年轻的诗人，早就受过血与火的洗礼，卢沟桥事变爆发，公木经林伯渠介绍奔赴晋绥前线，参加由程子华任司令员的敌后游击队，任宣传股长。1938年8月，他来到延安抗日军政大学学习，成长为一名中共党员。当他拿起笔，往日的战斗情形一幕一幕地在眼前闪现。他一口气写下了八首歌歌词，《八路军进行曲》、《快乐的八路军》、《八路军与新四军》、《炮兵歌》、《骑兵歌》、《军民一家》等，每一首都以高昂的豪情歌颂党领导的抗日武装。拿到歌词后，郑律成随即开始谱曲。很快，这首旋律激越、节奏有力的《八路军进行曲》便广为传唱开来。
全诗以“我们的队伍向太阳”为出发点，以三个军令式的“向前！向前！向前！”为起句，抒发了革命军队为祖国、为民族冲锋陷阵的壮志豪情。第二层是一种递进关系，强调了人民武装坚不可摧、无往不胜的力量，强调了誓死赶走日寇、追求自由的决心。最后一节加强了抒情，强化了“风在呼啸军号响”意境的描绘。在歌声中，在军号中，“同志们整齐步伐”向前，并再次唱响“我们的队伍向太阳”的主旋律，体现了昂扬的乐观精神。
抗战胜利后，歌词作了适当调整，由中央军委改名为《中国人民解放军进行曲》。1988年，由中共中央批准，又将《中国人民解放军进行曲》颁定为“中国人民解放军军歌”。
1910年，公木出生于河北省辛集。先后在山东滋阳第四乡村师范和河北正定中学任教。1945年，公木到东北工作，担任本溪市委宣传部部长。1946年1月，参加筹办东北公学任党委书记、教育长。1947年4月成立东北大学教育学院，公木任院长。全国解放后，公木曾在鞍钢教育处任处长。1954年10月调中国作家协会文学讲习所任副所长、所长，在此期间代表作协赴匈牙利、罗马尼亚交流访问。1958年公木被错划为“右派”，并被开除党籍，安排到吉林图书馆任馆员。1962年，公木被分配到吉林大学中文系当教员。
党的十一届三中全会后，公木得到平反，恢复了党籍。先后任吉林大学副校长、吉林大学文学院名誉院长、中国文联委员暨吉林省文联副主席、名誉主席，以及中国毛泽东文艺思想研究会会长、中国诗经学会名誉会长等。
1998年10月，公木在长春辞世。每当人们从吉林大学诗人的雕像前经过的时候，在那嘹亮的军歌声中，又仿佛听到了诗人与作曲家刘炽共同谱写的那首《英雄赞歌》：“烽烟滚滚唱英雄……”壮歌在耳，英雄在前。
