弘治六年正月里的一天，大肚子的辽王妃忽然肚子疼痛。邵太妃、钟嬷嬷等人紧张起来，忙把青雀送进产房。邵太妃在产房外头站着，六神无主，“人生人吓死人，小青雀，你可千万要挺住啊。”她是生过三个孩子的，每回都是在鬼门前转一圈，至今想来也是心有余悸。
阿原在书房会客，闻讯急匆匆赶来，帽子都歪了。邵太妃替他整理好衣冠，安慰他，“无事，放心。你回去喝杯茶，稳稳心神，过会子再来。”
这会儿还早啊。
阿原不肯走，“她生小聪聪的时候，我俩说好了，下回换我生。我虽不能替她吃苦，在外头陪着她，也是好的。”
邵太妃气乐了，“你怎么生？”男人要是能生孩子，还要女人干嘛？还你俩说好了，真是两个小傻瓜。
钟嬷嬷抹着眼泪走了出来，“娘娘，殿下，王妃生了。”邵太妃差点没摔倒，“生了？”小青雀你真的这么神奇，这就把孩子生下了？阿原急急问道：“王妃好么？我可否进去看她？”钟嬷嬷一边拭着眼泪一边点头，“好，王妃很好。”见阿原要往产房走，才明白过来不对劲，忙拉住他，“殿下，请稍等，这会子还不行。”没清理干净呢，你不能进去。
阿原心情急切，眼巴巴的等着，钟嬷嬷一点头，他就三步并作两步的进产房去了。邵太妃在产房外发了会儿呆，原来这是真的，原来小青雀生孩子真是这般神速……
辽王妃平安顺利诞下次子，乳名小明，呢称小明明。
消息传到京城的时候，已是暮春时节。年迈的太皇太后很是欢喜，“又多了个小阿原，真好！”乔嬷嬷很有眼色的凑趣，“给辽王府的赏赐您可要一回想好了，路远啊。不像他们还住在银锭桥的时候，您能一天三趟五趟的差人，这回可是辽东。”
太皇太后深以为然，开始兴兴头头的盘算要给小明明什么，给小明明劳苦功高的娘亲什么。当然了，阿原也很辛苦的，赏赐少不了，邵太妃还病着呢，也要慰问。
皇帝接到喜信儿，看见是儿子，大为庆幸，“阿原，你还是生儿子吧，最好下一个，下下一个，全是儿子。若是儿子叫小勇、小敢，你也不必愁了。”
皇帝去看贾淑宁的时候，贾淑宁正在亲自做法事，超度那还没出娘胎就折了性命的孩儿，“陛下，若是他出生了，您岂不是和辽王殿下一样，也有两个儿子。”贾淑宁幽幽说道。
皇帝悲从中来，掩面而去。之后，很是冷落了皇后几天。张皇后知道是贾淑宁捣的鬼，心中暗恨。千算万算，怎算漏了宫里还有这么个妖精，生生被她钻了空子。
张皇后虽恨贾淑宁，却拿她没什么好法子，唯有曲意笼络皇帝罢了。贾淑宁已是方外之人，看上去闲云野鹤一般逍遥，皇后能奈她何。“一个再也生不出孩子的妇人，不足为虑。”张皇后这么安慰自己。
张皇后和太皇太后、皇帝等人一样，向辽王府派下不少赏赐。她赏赐的物品倒也稀松平常，不过赏赐是由内侍、宫女送去的。其中有两名宫女，一名阿丰，一名阿润，均是纤秾得度，冰肌玉骨，妩媚妖娆的美人。
“祁青雀美则美矣，要比妖娆风骚，哪里比得上这两人。”张皇后厌恶的看了眼阿丰和阿润，“这两人腰肢玲珑，一脸媚意，辽王打小长在宫里，哪见过这种不正经的女人？不迷上才怪。”
张皇后是很鄙夷阿丰、阿润这种女人的，视为乱家之源。可是阿丰、阿润若真能把辽王府弄乱了，张皇后却会舒心畅意，洋洋自得——辽王、辽王妃心怀叵测，不得不除。张皇后是用这些不正经的人，做正经的事。
张皇后对自己所做的事，深以为傲。
青雀接到许多宫中的赏赐，各家亲友的贺礼，还有薛扬的求救信。
青雀看了，直摇头，命人备好笔墨，龙飞凤舞的写下一行大字，“你若是个软骨头，谁会尊敬你？”写好回信，命人即刻送往邓家祖居。
邓家祖居中，邓之翰低声下气央求薛扬，“好阿扬，你心地最善良，性情最温柔，一定舍不得为难我的，对不对？我娘如今……很可怜的，她只想见见儿媳妇，见见小孙子，咱们抱儿子去看看她，陪她说说话，好不好？”
沈茉很不好，整个人跟一潭死水似的，眼神呆滞，不复往日的生动灵活。不过，若见了邓之屏、邓之翰，她便会很高兴，目光中闪烁着快活的光茫，“屏姐儿，翰哥儿！”她有时候会神志不清的，可是见了自己亲生的一对儿女，却会很清醒。邓之翰看见亲娘落到这个地步，哪有不心酸、不心痛的。
邓之翰想要好好服侍沈茉，让她高兴，让她舒心，让她安度剩余的岁月。她害过大姐，害过宁国公府，害得宁国公这一家之主触怒圣上，被关进大理狱，可是，她纵有种种不是之处，还是自己的亲娘啊，是自小到大疼爱自己、无微不至的亲娘。邓之翰记得宁国公府对薛家的承诺，他也知道这么要求薛扬是没有道理的，所以他一直低声下气的央求，样子很可怜。
“我知道不该这么做，可是阿扬，你已经嫁给我了，咱们夫妻一体，不是应该同荣共辱么？她是我的亲娘，她生了我，养了我，阿扬你对她……竟是全无情意？不会，阿扬你是这么善良，这么温柔，不会这般冷酷的。”邓之翰定定看着妻子，眼神中满是痛楚，和浓浓的失望。
薛扬一阵心慌，无措的站了会儿，含泪点头，“之翰，我听你的。”还是听他的吧，不要让他失望，不要让他伤心。
邓之翰欣喜若狂，“真的么，阿扬，你真的愿意？”珍爱的揽过妻子，在她白皙精致的小脸上连连亲吻，“阿扬，我的好阿扬。”
薛扬木木的站着，屈辱、不甘一阵阵涌上心头。凭什么呀，明明说好了的，我不用认沈茉做婆婆！怎的到了这会儿，我还是要抱着孩儿，去给她请安问好？
邓之翰灼热又温存的亲吻着她，喃喃叫着她的名字，“阿扬，小乖乖阿扬。”一滴清泪悄悄从薛扬眼中流下，好吧，为了他，为了让他不为难，我为难自己。
邓之翰恨不得立时三刻便去看沈茉，薛扬委婉提醒他，“祖父祖母和父亲都在呢，咱们违背禁令私自去看她，也不好太大摇大摆了吧？不如你仔细想好了，哪天晚上咱们悄悄的过去，莫惊动了人。”
“是，我想的不周到了。”邓之翰面有惭色。
薛扬觉得疲倦，柔弱说道：“之翰，我这两天身子不大好，容我歇息歇息，等到有了精神再去，好不好？我……我头回见她呢。”
邓之翰答应了，低低笑着，调侃她，“丑媳妇总要见公婆的，小阿扬，害羞也没用啊。”薛扬也浅浅笑着，眼波流转，娇利妩媚，“之翰，我丑么？”
她有一双清亮的杏子眼，秋水无尘，纯真美丽。邓之翰轻轻叹了口气，低声道：“阿扬，天上的星子，也不及你明亮耀眼。”薛扬得意的微笑起来，笑容如枝头繁花般绚烂。
两人约好了过几天悄悄去看沈茉，邓之翰心情大好，牵起薛扬的小手一起去看宝贝儿子谦哥儿。薛扬温柔陪在他身边，到了晚上，悄悄把侍女珑儿叫来，命她到祁家老宅送个信儿。
薛扬是薛能、祁玉的心头肉，她和邓家人一起扶灵回乡，薛能晚上连觉也睡不着。“咱们，该回乡拜祭岳父岳母了吧？”薛能结结巴巴的提出要去会亭。祁玉也担心小阿扬，便和薛护、薛挥说了，也知会了祁震、英娘，要回老家为父母上坟。
祁震当然知道她是为什么要回老家的，虽是不以为然，却是大不放心，便和英娘一起也回了老家。青峤和青宁都在上学，托给师爹、师娘照看，暂时住在景城伯府。
“当初便不该结这门亲！”祁震十分不满，“将军的外孙女嫁给邓之翰那臭小子，沈家的外孙，根本就是敌我不分，是非不明！”
英娘弱弱的反对，“小姐和小阿扬日子顺心，比什么不强？将军若是地下有知，也是只愿小姐好好的，不会强求别的。将军对小姐多好啊，小姐想要天上的月亮，将军都会设法去摘的。”祁震怒，“阿扬这叫日子顺心？阿扬若是日子顺心，咱们还用把青峰和青宁扔在京城，跟着小姐回乡？”
英娘垂泪，“阿扬都已经嫁了，大哥，你说怎么办？”祁震哼了一声，“怎么办？邓家若敢再一回背信弃义，不守诺言，我直接打上门去！”骗了小姐一回，还要再骗阿扬一回么，美的你。
祁震、英娘和薛能、祁玉一起回了老家，到祁保山坟前拜祭过，暂居祁家老宅。
薛扬的侍女珑儿过来的时候，悄悄见了祁玉，只告诉了祁玉一人。祁玉沉默片刻，简短道：“让她再拖两日，我会设法。”珑儿行礼道谢，悄悄走了。
会亭和杨集一样，镇外有一条清澈的溪水，溪水边是堤岸、树林。树木葱茏，碧绿茂盛，一片青翠之中，有位身穿水红衫子的女子在树下悄然独立，远远望去，万绿丛中一点红，曼妙美丽，风华绝代。
“玉儿，是你么？”堤岸上一名中年男子正满脸惆怅的漫步，暼见那抹娇艳好看的水红，心咚咚直跳，疾步向前飞奔！
快到跟前的时候，这中年男子心生怯意，止住脚步。玉儿不肯见自己的，一直不肯见。即便阿扬嫁做邓家妇，即便宁国公府、阳武侯府已是儿女亲家，她也不肯见自己。她不肯见，自有她不肯见的道理，自己冒冒失失闹过去，她会不会恼了啊。
二十年的分离，祁玉在邓麒心中早成了天上那轮明月光，美丽却遥不可及。邓麒不见祁玉的时候，朝思暮想；等到真能见面了，却又串得患失，止步不前。
邓麒止步踌躇的时候，祁玉缓缓转过了身。
她已是人到中年，生育过三个孩子，可腰肢依旧纤细，不盈一握。老天太优待她了，岁月仿佛不曾在她身上留下痕迹，她面目姣好，肤色欺霜赛雪，长长的眼睫毛微微上翘，衬得那一双秋水潋滟的明眸更有神韵。
“玉儿！”邓麒热泪盈眶。
祁玉心中悲凉无限。本以为可以淡然面对他的，像邓麒这样无耻的男人，像邓麒这样背信弃义、停妻再娶的男人，不是很令人唾弃么？可是，多年之后自己再次面对面看着他，竟然还是……
从小一起长大的青梅竹马，豆蔻年华时便认定会厮守终生的良人啊。年幼无知时，哪能想到自己会和他分离，天各一方？
两人无语对望，泪眼朦胧。
“玉儿，让我时常看看你吧。”邓麒哽咽央求，“只要能远远的看你一眼，我……我便心满意足。”
“呸！”祁玉啐了他一口，“你早干什么了，这会子来装深情！你娶沈茉的时候，想过我么？”
多年来压抑在心中的愤懑一下子爆发出来，祁玉眼中闪着怒火，“我嫁给你的时候，满心欢喜，打算和你同生共死，白头到老。邓麒，你……闪得我好苦……”只差那么一点点，祁保山唯一的女儿、才出世的外孙女，就会死在邓家祖居，死在邓麒的朝秦暮楚、朝三暮四。
邓麒愧悔无极，脸色变幻不定。他没法跟祁玉说实话，“我不是不要你了，我是想两美兼得。”邓麒从来没有想过不要祁玉，从来没有。
半晌，邓麒低声苦涩说道：“玉儿，不管你信不信，当年咱们成婚之时，我和你一样，也是满心欢喜，想和你同生共死，白头到老。”
祁玉几乎脱口而出，“我信！”怎么会不信呢，他的神情是这般苦恼，眼神是这般真诚，一如他还是翩翩少年之时。
邓麒并非不爱祁玉，邓麒怎么会不爱祁玉呢？祁玉美丽的眼眸中，闪过一抹迷惘又缱绻的温柔。
邓麒沮丧道：“玉儿，我后悔死啦。若是咱们当年径直南下，到江南水乡谋个武职，十年二十年的逗留在外，不回京城，是不是也不会分开？”
“祖母、母亲她们爱娶沈茉，娶啊，我反正不回家，看她一个人孤零零的能在邓家守多久。她守不住走了，咱们便得了清净。”
提起沈茉，祁玉想起自己的来意，胸中顿时冰冷。阿扬，我心肝宝贝一般养大的阿扬，快要落到沈茉手里了。
祁玉狠狠心，嘴角勾起一抹醉人的微笑，“便是你回了京又如何？若你不曾和沈茉圆房，若沈茉不曾怀孕，我一样不会离开你。”
“若你娶的人不是沈茉，即便你另娶妻室，即便你妻室怀了身孕，我也不会离开你。我从小就认定了你，知道么？若不是沈茉太过狡诈狠辣，咱们原是不必分开的。沈茉，是我最讨厌的人。”
邓麒难受的想死，“玉儿，我也讨厌沈茉，我快恨死她了。”因为她玉儿才会走啊，被她害死了。
祁玉敛起笑容，正色道：“和你做了儿女亲家，原本我是很高兴的。不过，如今看来，咱们这儿女亲家也做不下去了。”
邓麒大惊，“怎么了？阿扬和翰哥儿很要好的啊，咱们怎么会……？”邓麒头昏了，儿女亲家做不下去，这是什么意思？
“沈茉当年欺负我，如今开始欺负我闺女了。”祁玉眼圈一红，“她……她要见阿扬，要见谦哥儿。我绝不许阿扬认她做婆婆，宁可阿扬离开邓家，也不许！”
阿扬离开邓家，咱们还做什么儿女亲家，成仇人了。
邓麒气的浑身发抖，“我看在儿女的份儿上，几次三番的容忍她、迁就她。她不知悔改，越发变本加厉了！”
邓麒冲祁玉拍胸脯保证，“这事，包在我身上！”保证完，邓麒气冲冲的奔回邓家祖居，安排下人手，“你，你，还有你，把这座庙看严实了，连个苍蝇也不许放进去！”安置过后，邓麒一阵风似的回到溪水边。
祁玉已经走了，邓麒对着满目青翠，襟怀萧索，寂廖落寞。一阵微风吹过，树上一片绿叶悠悠扬扬的在空中翻飞着，缓缓落在地面。邓麒颓然跌坐地上，背靠大树，无声痛哭。
祁玉使人给薛扬送了信，“只管答应他，不碍的。”薛扬眉毛弯弯，笑吟吟抱起襁褓中的谦哥儿，亲了亲他嫩嫩的小脸蛋。
一个安静的夜晚，邓之翰牵着薛扬，抱着谦哥儿，偷偷去见沈茉。薛扬顺从的跟着他，月光之下，眉眼异常温柔。邓之翰大为感动，“阿扬，你真好。”
