邓晖觉着很莫名其妙。青雀这小丫头虽说顽皮淘气了一点，头回见面便把自己这做祖父的绊倒了，可到底是亲骨肉，亲孙女，难不成做长辈的能认真跟个孩子计较？母亲，您至于的么。
荀氏的火气很大，一连数日，死活不肯吐口。最后连孙氏这般方正的夫人都愿意妥协，“麒儿确是写过婚书给她，倒也不是空穴来风。”连沈茉这局中人都表示贤惠大度，“为了不让邓家名誉受损，为了不让邓家骨肉流落在外，我愿降为继室。”荀氏还是板着脸，目光阴沉沉的，不答应。
最后，是沈茉立了功。她摒退侍女，和荀氏说了几句私房话之后，荀氏便欣然同意，“成，她是原配，生下媛姐儿之后和离了，和邓家再无干系。媛姐儿么，自是咱家嫡长女。”
国公夫人一吐口，邓晖如释重负，特地交代孙氏，“挑几件品相上乘的首饰，赏给大儿媳妇。”孙氏笑着答应，“是，世子爷。这儿媳妇是该赏，立大功了。”
孙氏后来问过沈茉，“你跟祖母说了什么，如此管用？”沈茉微笑，“儿媳是劝祖母把媛姐儿早日接回来，慢慢调理。若不然，越大越费事，等到媛姐儿定了性，咱们哭都来不及。”
孙氏大为赞赏，“说的好。”沈茉谦虚又羞涩的低了头。
实际上当然不是这样的。沈茉跟荀氏说的是，“认了回来，管她嫡女还是庶女，要怎生教养，还不是您一句话的事？您让她坐，她不敢站着；您让她往东，她不敢往西；您若想让她死，她便活不成。”
荀氏听了这话，眼中一亮。
宁国公府这老中青三代主妇之中，孙氏是热心的吩咐侍女为青雀打扫房舍，准备教养嬷嬷，务必要把青雀调理成一位小淑女。荀氏和沈茉则是盼着青雀早日回邓家，拜倒在她们脚下，任由她们搓圆揉扁。
她们始终也没能等到这一天。
宁国公上了王堂敬的当。婚书是拿出来了，祁玉被当做邓麒原配记入邓家祖谱，注明了成亲日期、和离日期，青雀大名“邓之媛”，是宁国公府嫡长女。可是，青雀的八字和邓府相克，不能在邓府长大，必须要寄养他处。天底下还有比曾外祖父还适合的人家么？没有吧，那便是曾外祖父亲自抚养。
宁国公被气的哇哇乱叫，“王堂敬，你欺人太甚！”王堂敬也不生气，笑吟吟道：“有什么不同？你若想看妞妞，随时来，欢迎之至。”
宁国公气的差点儿对王堂敬动拳头。
消息传回宁国公府，气倒了一大片。王堂敬，你好过份！
沈茉在荀氏、孙氏面前献策，“寄养他处可以，寄养在王家万万不可。媛姐儿是咱家孩子，咱们必定要时常探望的，对不对？可王家和咱们十分生疏，上门不便，此其一。咱们不能时常上门看媛姐儿，她亲娘却可以时常回王家，这可不成！亲爹不能时时看孩子，亲娘却可以？此其二。不如另择一户人家。只要这户人家门第高貴，家风清白，又对邓、王两家不偏不倚，便可。”
沈茉这番话，宁国公府诸人都觉着很有道理，包括宁国公在内。是啊，妞妞不能养在我家，那也不能养在你家！
宁国公跑到王家吵架，嗓门大的很。张祜带着青雀，在外头听的一清二楚。
“小青雀，住哥哥家吧。”张祜怜爱的微笑着，伸手掠过青雀的鬓发，柔声跟她商量着。
青雀小脸上有着和她年龄不相称的落寞，“祜哥哥，我想住自己家，想有爹有娘。”
张祜心钝钝的疼，声音更温柔了，“哥哥家，你当自己家一样，好不好？”
青雀仰起小脸望着他，轻轻点头。
张祜回到英国公府，和父母密密商谈许久。
“小青雀住在咱家？”英国公夫妇听了张祜的话，心里都很犯嘀咕。他们确实喜欢小青雀，却和宁国公府并无深交，并不愿搀和宁国公府的家务事。不过，碍于爱子张祜的颜面，英国公和夫人思虑再三，慨然答应。
几经协商，最终青雀的身份定了之后，如何抚养也定了。因着她八字和宁国公府相克，必须要寄养他处，不能在邓家长大。之前她一直被杨阁老教养，往后，便由英国公夫人代行母职。
宁国公和王堂敬都对这结果大大的不满。宁国公很恼火，明明是自己的曾孙女，却死活要不回邓家。王堂敬一门心思想要亲自教养小青雀，却不能如愿，心中怏怏。
等到青雀搬回英国公府的这天，张祜带着一队骑兵来接她。这队骑兵全是身手矫健的青年，身着亮铮铮的盔甲，光净耀眼，十分醒目。小青雀兴兴头头骑上自己的小马驹，跨上腰刀，雄纠纠气昂昂的跟在张祜身边，被一队骑兵簇拥着，威风凛凛。
曾祖父和曾外祖父都来送她，两位老爷子坐同一辆马车——王堂敬是文官，不怎么会骑马；宁国公燥的慌，不好意思骑马。
邓家的曾孙女要寄人篱下，到英国公府过日子，这算什么事。宁国公每每想起来，便心中郁郁。
张祜和青雀带的这队人驰过街头，自是引人注目。高头大马上的骑兵颇有阳刚之气，而骑兵中间那名丽色少年，那名稚嫩女孩儿，肤色雪白中透着淡粉，美丽的如诗如画。
这队人到了英国公府门前，英国公夫妇亲自迎接出来。“别呀，担当不起，担当不起。”青雀小脸上满是明悦笑意，谦虚的冲英公夫妇拱拱手。
英国公莞尔，“这调皮孩子。”英国公夫人捏捏她光滑的小脸蛋，“丫头，你曾祖父和曾外祖父呢？”
女孩儿的脸蛋好似剥了壳的鸡蛋般又白又嫩，摸着很舒服，英国公夫人手痒痒，又捏了一把。
青雀伸手保护小脸蛋，咯咯笑起来，“伯伯，伯母，两位老爷子坐马车，慢悠悠的。我小师父也不肯骑马，坐了辆秀气的小马车，更慢。”
张祜站在一旁，唇角噙着丝浅浅笑意，看向青雀的目光澄澈而温柔。英国公夫妇一一看在眼里，却是不动声色。
迎接到两位老爷子，英国公夫妇礼数周到的让了进去，落座待茶，言笑晏晏，克尽地主之仪。英国公夫人特地请他们到青雀的院子看过，院子名为松筠园，宽敞轩朗的五间上房，院中遍植名贵花木，假山、溪水，错落有致，风景优美。
松筠园的侍女既不用王家人，也不用邓家人，全是英国公府的家生子。这样，一个是表示公平，另外一个也是表示对张家的尊重：孩子交给你们了，我们不胡乱干涉。
宁国公和王堂敬都是一再道谢，态度十分谦和。按理说，这是他们应有之举，可英国公夫妇却知道，他俩一位是沙场老将，禀性粗豪；一位是涯岸自高，睥睨尘俗，能这般客套来客套去的，实属不易。
英国公笑道：“莫谢我，莫谢我！妞妞的日常起居，是夫人照管。功夫，是林师父和林姑娘教。打猎，是阿祜带着。横着瞧竖着瞧，愣是没我什么事。”
他神情和蔼，言辞风趣，逗的众人都笑。
英国公夫人笑吟吟道：“青雀这般省事的小妞妞，我喜欢的紧呢！我家阿佑和青雀差不多的年纪，两个孩子一向要好，正好做个伴儿。”
宁国公和王堂敬同时回头看，只见青雀和张家大小姐手拉着手说私房话，甚是亲密，心里都觉安慰。孩子么，还是要有个伴儿，才不孤单。
两位老爷子光临，英国公夫妇自然是要盛情款待，备下酒宴。席间除英国公一家四口、两位老爷子、小青雀之外，还有觉迟和心慈。
男女分开坐的，但是并没用屏风隔开，彼此看的见。王堂敬不经意间瞥见心慈替青雀剔着鱼刺，张佑替青雀递过去一小碗汤，备觉温馨。
终席之后，宁国公和王堂敬告辞，英国公夫妇见留不住，带着儿女送到门口，依依惜别。
宁国公和王堂敬都舍不得走，青雀牵在心慈手里，冲他俩嘻嘻笑着，“曾祖父，曾外公，回罢，我有仙女师父照看呢。”
两位老爷子被仆从扶上了马车，鞭子一响，马车慢慢晃动，离开了英国公府。两人不约而同的掀起车帘向外看，那抹纤细的身影越来越小，渐渐看不见了。
宁国公喃喃，“做的这是什么孽！”这般懂事的妞妞，要寄养在旁人家。
王堂敬本想刺他两句的，话到嘴边，又咽了回去。
两位老爷子沉默着分了手，直到最后，也没提起邓麒，也没提起祁玉。
青雀在英国公府安安生生住了下来，如鱼得水游刃有余。白天或是跟着觉迟学功夫，或是跟着张祜骑马出行，或是跟张佑说说笑笑，到了晚上，乖乖的跟着心慈，不吵不闹。
英国公夫人冷眼看着，家里虽是多了青雀这小姑娘，却并没多出什么事。青雀看着一团孩气，其实省事的很，根本不会找麻烦。
“没娘的孩子，可怜啊。”英国公夫人生出恻隐之心。
“丫头，一直在伯母家里住着好不好？”英国公夫人揽过青雀，柔声问她。
青雀笑嘻嘻，“伯母，我来京城可是身负重任呢，是来做一件大事的。等到这件大事做完，我便要回杨集，陪我太爷爷。我可想太爷爷了。”
英国公夫人未免奇怪，“小青雀，你要做什么大事啊。”
青雀趾高气扬，“伯母，我要保护一个人，一个很好很好的人！”冲英国公夫人甜甜一笑，推开她，跑出去练功夫了。
这孩子！英国公夫人望着她小小的背影，微笑摇头。
张祜回来，英国公夫人随口问了句，“青雀要做什么大事？”张祜淡淡道：“等到阳武侯夫人顺利生下孩子，休养好身子，各处知名的宴会去一遍，顺顺利利平平安安的，青雀便算是大功告成。她是来保护亲娘的。如今阳武侯夫人身怀六甲，并没在京城贵妇圈中露过面，不知道会不会有人难为，会不会有风言风语。故此，青雀不放心。”
英国公夫人向来机敏，却也是过了会儿才明白过来，心中感概。这么小的妞妞，不应该是爹娘心肝宝贝似的疼着么，到了青雀这儿，竟是她忧心母亲，而不是母亲惦记她。
“青雀娘，你真好命，生了这么个知道心疼你的小闺女。”英国公夫人说不清是羡慕嫉妒，还是鄙夷轻视，心中五味杂陈。
十月下旬，阳武侯夫人顺利产下一名男婴，母子平安。薛能高兴的合不拢嘴，抱着新出生的嫡次子舍不得放手，不知如何宝贝才好。
祁玉筋疲力尽的躺在床上，脸色苍白，眼中却有着难以名状的喜悦和满足。小阿扬，你有弟弟了，和你同父同母、会友爱你、保护你的亲弟弟。
女孩儿，是必须要有娘家人，必须要有娘家兄弟来保护的，否则便是砧板上的鱼肉，任人宰割。小阿扬，娘吃过没有父兄亲人的的苦，绝不会让你再重蹈覆辙。
模模糊糊的，祁玉脑海中出现了另一个小女孩儿可爱的脸庞，她趴在墙头，明亮清澈的大眼睛中满是期盼……不，不能回想，一旦回想起她，便会回想起凄凉往事，痛苦不堪。
我已经逃出生天了，不要再回想，不要再回想。祁玉默默的、一遍又一遍的告诉自己，沉沉睡去。
薛能一向拿祁玉当宝，这回祁玉替他生下嫡次子，更是把祁玉宠上了天。见了面就是满脸陪笑，一口一口喂祁玉喝鸡汤，小心翼翼。
才出生的男婴性子很安静，不怎么哭闹。祁玉忽觉的若有所失，那一年是盛夏时节，那响彻天地间的婴儿哭声，何等嘹亮高亢。
到了洗三的时候，各家亲戚的夫人太太们纷纷前来，对新出生的婴儿夸了又夸，“瞅瞅这俊的，比女娃娃都细腻！”“娘是美女，儿子还能差了？真个好相貌。”
出乎祁玉的意料，英国公夫人竟也来了。英国公府和薛家算是远亲，有来往，但是并不多。因着英国公在朝中地位超然，英国公夫人的到来，对于阳武侯府来说，是极有颜面的事。
英国公夫人是那种明艳有气势的美女，对着祁玉却亲切的很，仔仔细细问了她身子如何、生产可顺利。末了，把一对古银打造的精致手镯戴在婴儿小手上，对那小小的婴儿夸了又夸。
祁玉得体的微笑着，向英国公夫人道了谢。
祁玉的大舅母也在，忍不住多看了祁玉两眼。英国公夫人如今替你养闺女呢，知不知道？亲生的孩子说不要就不要了，你可真行。
想当年，老爷子还让我家阿承娶她呢！大舅母回想起当年事，又是后怕，又是庆幸。幸亏这事没成，要不阿承成什么了，她闺女的后爹么。
她倒好命，嫁过人，生过孩子，却阴差阳错的做了阳武侯夫人！夫婿疼爱，继子孝顺，又育有一子一女，令人羡煞。老爷子待她更甭提了，怕她动了胎气，小青雀的事愣是没跟她提过。
命好啊，命实在太好了。大舅母感概良多。
英国公夫人很随和的和大舅母等亲眷坐了会儿，方告辞离去。大舅母热忱的送她出来，到了垂花门前，看看左右无人，再三殷勤道谢，“妞妞小，不懂事，给您添麻烦了。”
英国公夫人笑道：“这真是没有，妞妞跟个小大人似的，极省心。”跟大舅母道了别，上轿而去。
回到英国公府，把青雀叫过来，慢慢说起她听，“阳武侯夫人气色好的很，容貌美丽，根本不像两子之母。婴儿眉眼很秀气，脾气也挺好，不哭不闹的。”
青雀专注的听着，清澈的杏子眼中流露出爱慕和向往，让英国公夫人心里酸酸的。
“阳武侯夫人是位很好很好的人，是不是？”英国公夫人温柔问道。
“嗯嗯。”青雀忙不迭的点头，甜甜笑着，“英娘告诉过我很多回的，她很好很好，美如天仙，多才多艺，一身傲骨！”
“在小孩子心中，母亲是最美、最好的吧。”英国公夫人原本美丽而精明的眼眸中，柔情似水。
青雀住到英国公府之后，沈茉带着邓之屏、邓子盈来拜访过两回，美其名曰“让小姐妹们亲近亲近”。英国公夫人客客气气的，待沈茉不冷不热，也不肯让她见青雀，微笑推了，“青雀正忙着，多有不便。”沈茉乘兴而来，败兴而归。
“大姐姐也没见着，祜哥哥也没见着。”回邓家的路上，邓之屏一脸委屈的诉说着。
沈茉心中一动，“屏儿，你还记着祜哥哥？”屏儿见张祜，应该是一两年前的事了吧？怎么屏儿竟还记得。
邓之屏脸红了，声音细细的说道：“祜哥哥那般出色，见过一回，再也忘不掉的。”
