叶飞飞看着他道：“你们是去‘死亡大道’吗？”
牧野静风疑惑地点了点头。
叶飞飞缓缓地道：“我大哥死于‘死亡大道’上，所以，我也要去那儿！”
她的话似乎并未表达清她的意思，但她的神情却已把她未说的话讲出来了。
她要为她的哥哥报仇！
牧野静风道：“害死你大哥的人已经死了。”
叶飞飞道：“他一定还有余党。”顿了一顿，又道：“杀我大哥的凶手是被你除去的，所以我要代我大哥向你报恩。”
牧野静风皱了皱眉，道：“为我去杀人？”
叶飞飞道：“不仅仅是为了你。”
牧野静风想了想，道：“但你必须记住，‘死亡大道’里人员混杂，有正有邪，你不能胡乱杀人。”
叶飞飞忽然笑了，她道：“难道我像一个胡乱杀人的人吗？”
牧野静风发现她笑起来的样子很好看，只是笑容中隐隐约约地有一种“冷”的感觉。
也许，正是这种若有若无的“冷”，才让叶飞飞显得有些与众不同。一看到她，你便会不由自主地想起落日，想起大漠，想起孤雁……
一个年轻而且美丽的女孩让人想到这些灰色的东西，那该是一种怎么样的心绪？
牧野静风看了看卓无名，他是征询对方的意见。卓无名点了点头。
水红袖忽然走到牧野静风身边，低声道：“她挺美的。”
说这话时，她几乎是偎依在牧野静风身上了，似乎她要借这种亲昵向别人证明什么。
牧野静风稍稍让了让。
叶飞飞似乎听到了这句话，她的右边嘴角微微地向上一弯，露出了一丝意味深长而且有一点“冷”的笑意。
司如水不由在心中暗叹：“她如此年轻，却似乎已能把什么都看得一清二楚，真不知这对于一个年轻的女孩来说，是好事，还是坏事？”
队伍进入“死亡大道”是出奇的顺利。
“死亡大道”长达十里，聚于“死亡大道”的人有数千之多。
但这一次当牧野静风等人进入“死亡大道”时，发现“死亡大道”的人至少减了一半。
莫非，这儿的人都已感觉到这儿将会有一场空前的血雨腥风降临，便离开了此处？
也许真是如此，生活在“死亡大道”的人无疑会是世间最敏感的人，这是他们生存的首要条件！否则，在诸种力量的明争暗斗之中，焉有命在？
当然，撤走的人中应该还有一部分是死谷的力量。
总而言之，“死亡大道”在旦乐死后，已悄悄地发生了不少变化。
二百多人立于“死亡大道”街头，排成长长的一队，而牧野静风、卓无名、司如水、水红袖、叶飞飞五人立于前面。
他们便如同书写于“死亡大道”上的一个大大的惊叹号！
众人沉默了良久，承受着来自四面八方、形形色色的目光。
牧野静风长吁了一口气，道：“我们进驻那间没有窗户的屋子，其他人以此为中心，二十人为一组，各自寻找住所。”顿了一顿，他缓缓地又道：“必要时，可以动用武功！”
在这样一个非常地段、非常时间，就必须采用非常手段。
当日头完全消失于天边的时候，英雄楼二百弟子已在“死亡大道”驻扎成功！
但他们能在这儿停留多久？死谷又将以什么样的方式来拔去这块“卡在他们喉咙中的骨头”？
死谷。
英雄楼的行动情况不间断地报到阴苍那儿——这是阴苍要求的。平日他不愿让属下将琐事报到他那儿，但这次他却一反常态，亲自下令要求把一切可以探到的与牧野静风这一伙人有关的哪怕是鸡毛蒜皮之事也要向他禀报。
姬冷已是第七次进来向阴苍禀报了。
听罢，阴苍满意地点了点头：“一切都在我的意料之中。现在，可以按原来的计划行事了。”
姬冷恭敬地道：“是！”正要退下去，忽又想起了什么，有些担忧地道：“范书以惊人的速度一路升迁直至成了霸天城主，这人一定极不简单，谷主如此安排，会不会留下后患？”
阴苍道：“范书这个人的确很不简单，其心计也许比海还深！只可惜他的武功不高，而霸天城内亦无其他高手了，他即使有什么野心，也是休想得逞！”
姬冷不再说什么，便默然退下了。
范书已在自己的书房里呆了整整一天，在这一天中，他几乎是一步也未离开这书房。
他就像一只困于笼中的猛兽一般在书房中踱来踱去。
几乎每一个在外人面前沉稳持重的人在独处一室时，都会一反人前之模样，显得颇为急躁——也许，这是他们在他人面前压抑太紧，必须找一个出口释放的缘故。
忽地，他停下了踱来踱去的脚步。
因为他听到了鸟儿振翅之声。
范书几乎是跟着走到窗户前，将窗子打开。
那只银灰色的鸽子立即穿窗而入！落在了范书的肩上，它的脚上系着一只细竹筒。但显然已不是原来的那一只竹筒。
范书解下竹筒，从里边取出一张纸来，迅速看了一遍。
他的脸上终于有了愉快的笑容。
牧野静风等人在“死亡大道”已呆了三天，在这三日当中风平浪静，“死亡大道”似乎一下子变得名不符实了。
牧野静风与卓无名、司如水三人流轮值守。这一夜子时，卓无名替下牧野静风，牧野静风刚在用桌子拼起来的床上躺下，便听得远处传来了一声清晰的哨声！
牧野静风便如弹簧般从床上一跃而起！因为这哨声正是他们安置在与死谷最接近的地方之人送来的警戒讯号！
死谷终于出手了。
卓无名早已对下面的人吩咐过，要不惜一切代价再坚持两天，因为他已得知雪城以及青城派已各有一批人马向死谷而来了。
雪城远在北国，而青城离此地亦是路途遥远，几天前他们便已出发，应在二日后便可以赶至。
一旦得到他们的相助，这一道口子死谷便很难突破了。
而且这样一来，便可以使武林白道中人信心倍增，到时也许会出现百川归海之局面：各路人马围攻死谷！
牧野静风冲出门外，迎面撞见了卓无名！
卓无名沉声道：“死谷出动了五百多人马！”
牧野静风心道：“好家伙，出手倒挺大！”口中道：“有没有将这一情况告之霸天城？”
卓无名点了点头。
牧野静风道：“走，我们去看一看！”这时，叶飞飞、水红袖、司如水也已闻讯赶来，众人一起向死谷方向赶去。
在接近“死亡大道”尽头的地方，黑暗中闪出一个人来，却是英雄楼的墨非。
只听得墨非道：“楼主，死谷的人在即将与我们的人接触之时，突然停止不前了。”
牧野静风等人齐齐一惊，暗忖道：“这又是什么缘故？”
当牧野静风赶到最前端的时候，他果然看到前面数十丈之外，有黑压压的一大片人，估计不下于五百之众！
而英雄楼的弟子则悄无声息地隐于“死亡大道”中屋舍造成的阴影之中！
牧野静风伏在暗处，观察了一阵子，只见死谷中人一直徘徊不前，心中暗觉蹊跷！
这时，卓无名摸至他身边，悄声道：“要不要由我带一部分人冲过去，以试探虚实？”
自从牧野静风以超越常人的胸襟宽恕他之后，他几乎对牧野静风已言听计从。牧野静风开始尚觉得别扭，但时间久了，却也慢慢地习惯了。
牧野静风道：“不可，对方如果是要诱我们出击，那么我们便可能白白损失了一部分人。而对我们来说，现在必须尽可能的保存一切力量，要把有限的力量握成一个拳头。”
顿了一顿，他又道：“他们不主动进攻，我们便一直这么守着，若是再挨两日，那么局势将会大为改观了！”
卓无名道：“如此也好！”
奇怪的是死谷中人停在数丈之外，却不进攻，也不后退！
如此整整相峙了整整半个多时辰！
就在牧野静风开始有些沉不住气的时候，死谷中人突然开始后撤了。很快，五百多号人便没入黑暗之中，从众人眼中消失！
牧野静风的眉头反而锁得更紧了，因为死谷的举动实在令人难以捉摸！
卓无名轻声道：“这会不会是死谷的疲兵之计？死谷中人知道我们力量有限，而他们却有数千人，他们只需调出四五百人，便足以让我们全部出动。如果他们以这种方式轮留对付我们，而我们却只有一班人马，不能调换，但敌方却人数充足，这样几次下来，我们岂不是要被他们拖得疲惫不堪？”
牧野静风一听，觉得有理，他想了想，道：“在这一带只留四五十人即可，但要虚张声势，让对方以为我们的人马一直在此守候，一旦对方开始真正的进攻，这些人只需稍作抵挡，便可撤回，当死谷中人继续进攻的时候，我们大队人马已作好了准备。而这处于最前沿的人也是可以经常调换的。”
卓无名道：“如此甚好，我这便去安排！”
牧野静风刚一转身，便有一个人匆匆赶来，禀报道：“我们的身后出现了大批人马。”
牧野静风先是一惊，但很快便平静下来，他高兴地道：“一定是霸天城的人！”
忽然又想起了什么，神色一变，失声道：“死谷一定是已知道我们已与霸天城有约在先了，他们进而不攻，最后又悄然退去，其目的正是为了将霸天城的人引来。当霸天城中众人赶来之时，他们已然退去，如此三番五次，霸天城中人又岂肯再疲于奔走？到那时，死谷中人再真正地杀将出来，我们岂不是陷于孤立无援之境？”
司如水诸人一听，觉得此言甚是有理，都暗道死谷好狡诈！
就在这时，已可见一队人马飞速向他们这边靠拢，少顷，牧野静风已可看清最前面之人正是霸天城的孙密！
牧野静风赶紧迎上前去，拱手道：“诸位辛苦了！”
孙密还礼道：“我乃奉城主之命来此相助，到了此地却不见争战迹象，莫非死谷中人已被击退？”
牧野静风有些尴尬地道：“死谷中人在逼近‘死亡大道’之后，突然停滞不前，如此相峙半个多时辰后，他们便退了回去。”
孙密若有所思地“哦”了一声，道：“既然强敌已退，我们便不多逗留，还需回去向城主复命，告辞了。”
牧野静风道：“代我向范城主表我谢意！”
孙密诸人便告辞而去了。
司如水待他们走后，道：“霸天城倒颇有诚意，来的人不下四五百之多！”
牧野静风有点担忧地道：“只怕死谷三番五次用此等方法对付我们，会使霸天城失去耐心！诸位可有何两全之策？”
叶飞飞道：“若是霸天城真的是诚心相助，那么下一次来的时候，让他们无须再退回去了，就与我们并肩作战，这岂不是少费了不少精力？”
司如水颔首道：“若是能说动霸天城，那是再好不过了。叶姑娘此策甚佳。”
牧野静风也赞许地点了点头。
水红袖见状，不由“哼”了一声，一股酸意爬上心头。
果然不出牧野静风所料，第二日天刚入黑，死谷便故伎重演，再一次以五百人逼近“死亡大道”！
水红袖道：“既然他们并不是真的进攻，那我们也不必向霸天城求助了！”
牧野静风道：“不可！他们定是已窥知我们向霸天城求救之信号，如若发现我们并未向霸天城发出信号，那他们一定会借机掩杀过来！那时只怕霸天城已是救之不及了。”
“死亡大道”附近山坡上的火光依旧升起——这正是英雄楼向霸天城求助之信号。
信号一升起，死谷中人立即停止不前。
牧野静风心中暗自懊恼，他发现以火焰为信号可谓是一个致命的错误！若是以其他隐蔽性大一些的方式联络，便不至于陷入如此被动的局面！
卓无名有些担忧地道：“不知这一次霸天城中人会不会赶来？”
牧野静风叹了一口气，道：“应该会来，只是不知他们来了之后，会不会怨我们两次让他们扑了个空？”
——上卷完——
