“好。听小姐吩咐。”连霍明珠说去什么地方都不问，方铁衣便果断地应了一声，他的眼神无畏无惧，只是一派漠然。
“小姐，你干嘛又要让他……”素缕在一旁不满极了，小声嘀咕道。
霍明珠叹气，对素缕道：“那个地方，他同我去比较方便，你一惊一乍的，也许又要把自己给折了。当然，明日你也有你的任务，晚些时候，我再跟你细说。现在，你去表姑那儿说一声，请她去花园里赏花、下棋。”
“好！我马上就去！”像是为了争宠似的，素缕答应得从未有如此干脆。答应完，立马就冲了出去，生怕让方铁衣给抢了似的。
素缕一走，整个沉香苑的小花园里头，只有方铁衣同霍明珠两人。
霍明珠从榻上站起来，打量了一阵方铁衣，这才不紧不慢地说道：“你是个聪明人，应该知道，我支开了素缕，是为了同你单独说话。”
“是，方铁衣明白。”方铁衣直言不讳道。
霍明珠笑了笑：“聪明人面前，我就不打马虎眼了。你知道，我虽敢用你，却未必敢信你，谁也不会让一个才收了不到两个时辰的下人，帮自己去做那些见不得光的事。但是，我希望在不久之后，你会成为我的左膀右臂。”
方铁衣听罢，单膝跪地：“方铁衣会证明自己的忠诚。”
霍明珠也没扶他起来，任他跪着，她笑了：“机会不是来了吗？明日，你随我去城中的勾栏苑，我需要去那里等一个人。”
“勾栏苑……那种地方……”方铁衣眉头蹙起。
谁都知道，勾栏苑是上京有名的销金窟，与上京诸多烟花柳巷的妓馆不同，勾栏苑里伺候的，都是小倌，去找乐子的，也多是京中有名望的纨绔子弟。普通的百姓，连娶一房妻室都难，哪儿有银子来这里逍遥快活？
方铁衣所担忧的，正是勾栏苑内不适合霍明珠这个女子出入。
“若是我一人，自然是去不得，可若是与你同去，便方便多了。”霍明珠笑，不容他置疑地下了决定道：“就这么说定了，你陪我去等那个人，你的面孔生，应当不会有人注意。这事，莫让素缕知晓了，她若问起，你只说不知。”
这似乎成了两个人之间的秘密，方铁衣为着霍明珠的信任或是担重任而有些忐忑，忙道：“是！都听小姐的。”
“你先下去吧，休息休息，若是闲了，可将这园中花草修剪修剪，有什么不会的不知的，去问那些丫头。”霍明珠估摸着素缕快回来了，便打发了方铁衣下去。
待方铁衣离开不多时，果然就见素缕跑回来，气喘吁吁道：“小姐，俞小姐已经在花园亭中等着小姐了。”
霍明珠笑了：“走吧。”
一走进花园，见俞彤的目光看向莲池中的荷叶亭亭，唇角扬起微笑，眼神十分凝滞，显然走神走得厉害。
霍明珠心下了然，脚步放重，来到了俞彤对面的石凳上坐下，抬起手在她的眼前晃了晃：“表姑想什么呢？这么入神？”
俞彤一惊，回了神，忙要解释：“哦，没有，没有，哪儿呢，就是数一数有多少朵荷叶……”
“那数清楚了吗？多少朵荷叶？多少朵大的，多少朵小的？有没有瞧见那角落里已开了一朵莲花？还是并蒂的呢！”霍明珠故作认真地问道。
“莲花？哪儿呢？并蒂？”俞彤一听，当真转头朝莲池里看去，哪里瞧见了一朵莲花？
转头就瞧见霍明珠在笑，不仅是她，连她身边的素缕还有她自己的丫头柳儿都在偷笑。俞彤的面上发烧，便想起身去打霍明珠：“好哇！明珠你敢取笑我！看我不打你！你们这些丫头也是，都跟着明珠学坏了！”
霍明珠忙讨饶：“好表姑，饶了我吧！这一回，可是表姑你自己人了神，不关我的事……一听并蒂莲便回神，心里可是在想着那位英俊贴心的徐公子？”
俞彤本已作罢，不想去追她了，这会儿见她又提起徐俊孺，哪儿还肯饶她，站起来就上去要拧霍明珠的嘴：“让你这丫头胡说！我今儿个非拧你的嘴不可！要不然我可再不能活了！”
两人这些日子好得如同亲姐妹，即便辈分上差了一辈，却似乎没有影响二人的交心。吵吵闹闹地乱成一团，素缕同柳儿几个丫头在一旁又是劝又是拉又是笑，待两人重新坐下，盘好的发都已乱了。
霍明珠还在笑：“表姑可越发霸道了，连真话也不愿听呢！既然思念那位徐公子，为何不去寻他？可我若没记错的话，昨儿个那位徐公子才邀了表姑游园吧？真真是应了那句，一日不见如隔三秋啊！”
“明珠，你……”俞彤被霍明珠给气笑了，却也因为被戳中了心头事，脸色不由地嫣红一片，颇为好看，她跺着脚道：“再闹，我可要回去了，不同你下棋了！”
霍明珠见差不多了，她向来懂得见好便手，便举起三根手指发誓道：“我再说一句，下棋可赢不了表姑了。但我方才说的，句句都是实话，表姑可别听不进去呀。”
“我知道。”俞彤笑了，拾起一颗黑子，落在棋盘中央，似叹息又似开怀道：“他昨日说，过两日便让他父亲来提亲，我父亲母亲赶不及过来，便由老太太同表哥表嫂做主，也是可以的。”
俞彤说话时，面上的甜蜜，看得心如冷铁的霍明珠也不由地愣了愣，一个女子，最幸福的时刻，便是以为找到了可以厮守一生的良人。她前半生的少女时光，似乎都在期盼着那个良人的到来，他来了，如她心里所想的那样，她坐在这里，畅想着，从方才到这会儿，定是在幻想她着凤冠霞帔时情形。
霍明珠这会儿才清楚地认识到，她是个恶毒之人，重生一次，踩着旁人的心和身子过来，她知晓许多事，可她不点破，她还要利用他们，达成自己的目的。
可这就是她，她亏欠便亏欠了，没有什么比自己比复仇更重要。
好半天霍明珠才找回了自己的声音和笑意，她惊讶且喜悦地看着俞彤的脸，说道：“真的？那位徐公子说了要来提亲了？那不是说明我快要喝到表姑的喜酒了吗？”
俞彤没否认，却也没好意思承认，只嗔道：“到了那一日，你若是不喝，我便灌也要灌你几杯，非让你醉了不可！”至此，她对自己的婚姻如此自信，显然是徐俊孺给了她足够的承诺，其中的细节，并非霍明珠能揣测。
霍明珠没有别的话可说，便笑着祝福道：“酒即便是醉了，也要喝，谁让表姑是新娘子呢！表姑，我真为你高兴，找到了那样一位公子。”
俞彤显然也满意，又落了一子，道：“也许我来这上京，便是为了遇见他吧，也许我来这世上，也是为了遇见他吧？”
瞧瞧，女人多傻，她只是一个遮掩徐俊孺见不得光的癖性的屏风罢了，她却以为在徐俊孺的眼里，她有多美好，且将那个肮脏恶心的男人看得重如泰山，连从前的岁月都看成是为了他而度过的漫漫长途。
霍明珠什么都说不出来了，比之俞彤这被蒙在鼓里的喜悦，她有一种感同身受的痛楚。快了，俞彤的梦做到明天就结束了，她也算是帮了俞彤一把，即便手段残忍而直白。
……
就在霍明珠同俞彤下棋时，林如忆同霍怀玉母女来花园内散步，目睹了俞彤的满面笑容，林如忆异常不屑地哼出了声。
霍怀玉在一旁不解道：“母亲，是您为表姑找的婆家，她怎么不同母亲亲近，反倒只跟姐姐来往得多？她真是个忘恩负义的人。”
霍怀玉心直口快，想起什么说什么，林如忆笑了：“无妨，母亲这样做，也不曾想过图她什么报答。过两日那个徐公子便来向你表姑提亲了，等你表姑同徐家公子成了亲，母亲才会感到欣慰。”
对着自己的女儿，林如忆也不曾说出全部事实，她忍了霍明珠同俞彤太久，尤其是俞彤，她有的是法子治她。一个小丫头片子，居然敢同她争夺夫君，她便送她无法重来的下半生的痛楚和难堪！
思及此，林如忆深深地吸了口气，颇觉畅快了许多。
这时，有小厮匆匆地跑来，低声对林如忆道：“夫人，城中医馆的王大夫求见，说是要来给夫人诊脉。”
“诊脉？”林如忆一愣，她根本不曾去请王大夫，而王大夫不请自来，定是出了什么事了，她忙折回采逸轩去：“走，回去。”
