林如忆才走，素缕便瞧见了，她也不敢去同霍明珠说话，便只好忍着，装作若无其事。霍明珠怎会不知她的小心思，转头睨了她一眼，算是告诉素缕她已知晓了，让她莫要在俞彤的面前打草惊蛇。若是俞彤看出了端倪，明儿个的戏可就不好演了。
林如忆走得匆匆忙忙，定是有事情发生，这事嘛，多半是和那个医馆的王大夫有关。
“咝……明珠，你这一步棋下得真绝，我竟不知下一步该如何是好了。无论走到那，都被你吃得死死的，看样子，这一局是必败了。”一直专注于棋盘之上的俞彤忽然开了口道，她的目光仍旧凝视着棋局，半点没发觉霍明珠主仆的不对劲。
然而，霍明珠还要谦虚作答：“这是表姑让着我吧？太过思恋情郎，心不在焉的，哪能下得好？”
是啊，每一步都在霍明珠的掌控之中，无论是这棋局之上，还是在那看不见的棋局之外。
调笑着的口吻，果然换来了俞彤的羞恼，作势起身，又要去追打霍明珠，霍明珠也跳起来，不肯让她抓着，两人追追打打吵吵闹闹，整个花园都是笑声。
待吵闹到了半下午，霍老夫人那里让俞彤去用晚膳，见霍明珠也在，那刘嬷嬷似乎也不大好意思，便解释道：“大小姐，老太太那儿，有些顶要紧的话，要单独问问俞姑娘，这才没有请大小姐也一同过去。”
霍明珠在这个将军府内本就不受待见，一开始更是恶劣，近来才渐渐好些，刘嬷嬷这话也是看在老太太的态度好转了许多，才会说出来。
“刘嬷嬷言重了，都是一家人，老太太自然有老太太的道理，我们做晚辈的，听话便是，不敢有别的想法。”霍明珠当然不会有什么异议，她可乖觉地很，刘嬷嬷会这样解释，定然不是随口胡诌，霍明珠连老太太会说什么，似乎都猜到了。
她转而对俞彤道：“表姑，你只管随刘嬷嬷去吧，不用管我了。”
待俞彤走近，霍明珠贴着她的耳边道：“表姑，若是老太太那儿提起了你同徐公子的婚事，你可别再瞒着我了……这种喜事，得大家一同来分享。”
“小蹄子……”俞彤的脸又红又臊，她朝着霍明珠丢了个嗔怪的眼神，嘴角却掺杂着藏不住的笑意，跟着刘嬷嬷走了。
“小姐，夫人那儿好像有动静呢……”见一群人都跟着俞彤走了，只剩下她们主仆二人，素缕总算把想说的话吐了出来。素缕并不知霍明珠的全盘计划，更不知明日她与方铁衣要做什么，自然会担忧。
天渐渐热了起来，莲池里吹来荷叶的香气，霍明珠胸有成竹道：“别担心，明日一切都会见分晓。走，咱们回去再说。”
回到沉香苑后，素缕见霍明珠拿出了那套男装，十分惊恐道：“小姐，你不是又想往外跑吧？那一夜咱们女扮男装入了地下黑市，可吃了不少苦头！再不可随便冒险了！”
霍明珠见她胆子有小了，叹了口气道：“素缕，明日可是到了你大展身手的时候了，别再一惊一乍地让我分心，若是明日那事办砸了，你家小姐我可会翻脸的！”
好久不见霍明珠如此郑重其事，素缕眉头蹙起，有些紧张道：“这……小姐，明日你要做什么？总得告诉我，让我有个心理准备吧？”
“好，你听好了，一个字都别听漏了。”霍明珠将素缕拽到椅子上坐下，一字一句地跟她说道：“明日，我同方铁衣先出门，等他回去找你的时候，你便去叫孝慈轩找俞姑娘，就说是事关徐公子，让她马上跟你走一趟。到时候，你同俞姑娘换上这男装，跟着方铁衣走，记住了，一定要让俞彤以最快的速度换上男装。如果俞姑娘有所怀疑，你就说再拖延一点工夫，便再也见不着徐公子了，她定然是会听你的。”
“那……小姐知道方铁衣会带我们去哪里了？”素缕既忐忑又好奇地问道。
“自然知道。放心吧，那是个顶好的地方，保管你这辈子都没去过，多的是你养眼的东西。”霍明珠步步引诱素缕道。
听霍明珠说得如此动人，素缕的心被勾引得七上八下的，想要去，又很不安，还有点跃跃欲试：“我家小姐反正是跟从前不同了，坑蒙拐骗样样都行，我这个丫头只好跟着去，十句九句都要信的。那小姐你明日穿什么？出入那地方要女扮男装，小姐你不作打扮吗？”
“放心吧，下午咱们下棋的时候，方铁衣已去准备了，他办事相当稳妥，目前为止，值得相信。素缕，你可要长些心眼，你家小姐势单力薄，唯一可信的人是你，你却不争气，三两句就将你家小姐卖了个干净，让我如何是好？”霍明珠半真半假地埋怨道。
素缕被她家小姐这么一刺激，又是心疼又是自责，赌誓要好生练练这一开口就露馅的脾气……
第二日，很快就到了，霍明珠起身后，素缕端来热水给她梳洗，道：“那傻大个天还没亮就爬起来了，在园子里折腾那些花花草草的，园子扫得连一根头发丝儿都找不见，让那些洒扫婆子们日后可怎么活？那些活计全叫他一个人做了。”
听见了方铁衣的事迹，霍明珠笑道：“你这样说话，我可不知是在夸他还是骂他了，这样好用的人，一个顶好几个洒扫婆子，脑子又灵活，恐怕不出多少时日，我的身边只留他一个人便够了。”
“只留他一个人……”素缕本意是要告状，见告着告着，居然是帮着那个傻大个说话了，顿时急了，“留他一个人，那我呢？我也是人啊！小姐你不是要傻大个不要我了吧？”
看镜中霍明珠面露揶揄，素缕在后面气得咬牙切齿，她家小姐一日不逗她，一日都无法安寝了似的，她只敢把矛头继续指向那个方铁衣：“那样一个傻大个，什么都会，好像十全十美似的，幸好他长得一般，若是再像九王爷那般好看，真不让人活了。我就不信了，他定是有什么古怪的毛病小姐不知道，等我找着了，才有他的苦头吃呢！”
在素缕放狠话中，霍明珠一切都收拾好了，以去平阳侯府为名，坐上了由方铁衣赶的马车出去。马车行了好长一段路，却并不是去的平阳侯府的方向，随后在一处开阔些的巷子里停了下来。
那条巷子处于闹事的夹角处，有些偏，地势却不错，有不少家店铺环绕，半上午，已相当热闹，来来往往的人不算少。
霍明珠已在马车内换过了男装，等她掀开了帘子，在外等候的方铁衣目光微微一变，他那木讷冷漠的脸上万年不变的神色，无言无语地伸出一只手，要去扶霍明珠。
霍明珠任他牵着下了马车，待踏上了平地，她将手中的折扇摇开，看着来往的行人，叮嘱道：“勾栏苑那种地方，对男人来说，可新鲜得很，你若是想玩，改日本公子再带你去玩，今日咱们可有要事在身，莫要分了心，知道吗？”
方铁衣被她这么一说，面色越发不自然了，他本也不善言辞，听罢只是咳了一声：“我对男人……没有兴趣，也绝对不会误事。”
霍明珠笑了笑，转头睨了他一眼，挑挑眉，了然道：“那么，下次带你去丽春院找女人。”
说着，就迈开了步子，朝着不远处的勾栏苑走去。
“我……”方铁衣把自己给饶了进去，不喜欢男人，便是喜欢女人，这是顶自然的道理，霍明珠堵住了他的话，让他再找不着契机去解释。霍明珠已走出两步远，方铁衣只得跟上。
一个女人，出入勾栏苑这种地方，在方铁衣看来，已然不可思议，他没有办法劝，唯有随着她一同进去。
