大将军府中除了正室夫人之外，还有四位如夫人，因而子女为数不少，共有三子五女，其中，两个嫡出的女儿都已嫁到了太子府，更甚者，其中一个早已上吊自尽而亡。剩下的三子三女中，颇为引人注目的却是第三子。非嫡出的儿子，面貌清秀，面容坚毅，也算是个不多见的美男子。原本，这个儿子并非嫡出，他的生母也并非特别受宠，本该是被忽略的，但却因为从小便不掩其锋芒，得到大将军的注意与培养，于是这庶子的日子便好过了些。
锋芒太露，会招人嫉恨，这一点，从褚三公子的身上便可以看到。十四岁时，褚三公子从马上摔倒，从此一条左腿不良于行，终日与轮椅相伴，躲在自己的院落中，清闲度日。
断了腿，自然不能行军打仗，再加上褚三公子出事之后，为人变得阴阳怪调，很是沉闷，渐渐地便不受大将军待见了。连带的，褚三公子的生母在府中也是步履维艰。府中原本是有五位如夫人的，只是后来，褚三公子的生母抑郁而终，便只剩下四位。爹亲不待见，娘亲又业已去世，无人庇佑，日子愈发难过了，从渐渐变得萧条的院落便可得知。
褚二公子为人放荡不羁，性好玩，虽然是嫡长子，但于为官之道却是毫无兴趣，四书五经于他也不过是紧箍咒一般的事物。大将军再怎么看不过去，到底是嫡长子，少不得好吃好穿的供着这个小祖宗。
至于褚大公子，庶长子，为人沉稳，继对二公子、三公子彻底失望之后，大将军转而扶持起这位庶长子，平日里没少为他打点教导，褚大公子虽然尚未入仕，但前方路途已定，想来有大将军在，这路，也会变得顺遂不少。
剩下的三位庶女，并不受宠，虽然不到不受待见的地步，但与大将军并不十分亲近，对大将军说不上话儿。不过，因为是庶女，又不受宠，反而没人找她们的麻烦，生活十分平静，吃穿用度上也是不错的。这三位庶女当中，有一位已经出嫁，还有一位已经订亲，只剩下最小的那个尚未及笄。
褚大公子大概会在春狩之时展现自己，然后顺利入仕。对这件事，基本上朝堂上的百官都是心知肚明的。
前头正是歌舞升平的时候，大将军宴客，将朝堂中与自己亲近的那些朝臣都请来了。褚大公子跟在大将军身后，沉着应对。这次的宴会，算是借着机会介绍褚大公子，到时候自己人嘛，也好有个照应。不过，碍于太子的身份摆在那儿，不可能只请晋王和一些高官，而没给太子府递去一个请帖，现在还不是撕破脸的时候，尤其是大将军的一个女儿如今可还是太子侧妃，太子府内唯一的内眷。若是能够为太子诞下麟儿凭着大将军的官位，要晋升为太子妃也不无可能。
这太子都请了，大将军便有些犯难。秦淮这人吧，刚刚入仕，除了太子之外并无什么人际关系，但到底还是有太子这个靠山在，而且晋王对他态度不明，也让人不得不谨慎。再者，那万贯家财也不是可以让人轻忽的，关键时候，就会知道银子的硬道理。若是有足够的银子，可是可以做很多事情的。故此，大将军便有些捉摸不透了，这秦淮到底该不该请。毕竟，朝臣之中，有许多他都没有请来。若是将文武百官都请来了，那倒是有了谋反的嫌疑了。毕竟他不是皇上，宴请百官这种事是做不得的。
询问了大儿子的意见，又细细琢磨一番，终究觉得秦淮这人不好拿捏，终究也只是多一个人的事情。而且，以自己现在的地位，即便他请了秦淮而没请其他官位比他高的，其他人也说不得什么。
秦淮的位置，本来一如那一夜在宫廷一般，是在后面的，不引人注意。但他甫一踏入这块地儿，太子便吩咐了小厮来喊人。晋王更是直接笑着唤他一声“瑾言”。
这样一来，大将军的心里便咯噔了一下，随即让人安排秦淮坐在了太子那一桌。池翼见了秦淮，对着他点了点头，态度生疏有礼却又似乎有点私情。
池翼的心思可比大将军通透多了，他毕竟是文官，并且是一人之下万人之上的位置，深得皇帝宠信。这朝堂上的人来来去去，他什么场面没见识过？对于秦淮，他始终是不敢掉以轻心的，就怕一放松，就被身边的毒蛇咬了一口。
“这褚大公子，瑾言以为如何？”
太子看着跟在大将军身后，对各位朝中重臣打着招呼的褚大公子，眸中笑意盈盈。
“我对褚三公子倒比较好奇一些。”
“因为他比较像你吗？”太子摇头，“其实也不像，你与他起点不同，也不曾经历过他在这府中遭遇的种种。但收敛了锋芒的人······瑾言以为，像褚三公子那般曾经志得意满、意气风发的男子，真会被一条腿击倒吗？”
“这得问他才能知道了，秦某可不是褚三公子肚中的蛔虫。今儿大将军宴客，太子贵为女婿，怎的没有将褚侧妃带来？”
“男人的事情，带个女人来碍什么事儿？再说，这一回来，指不定会发生什么呢。还是省点心儿吧，本宫可没心思去招呼她。”
“话可不是这么说的，毕竟是大将军的嫡女，将军夫人只怕也是十分想念女儿。这熟悉的环境中，若是回来了，一定会情不自禁的喜悦的说些什么吧。只短短几句话，便可改变扭转许多事情。成大事者不拘小节，但秦某却以为正是细节决定成败。这将军府也太沉闷了些，若是能在这里发生些什么事儿，大概氛围会好上许多吧。”
太子淡淡的笑，“瑾言所言在理。”
秦淮静心看着，啜饮着杯中美酒，心思不知转到哪里去了。这种环境下，只有两种情况能够引起他的注意，一种是能够利用的，于他有利的，一种则是正好相反，于他而言有害而无利的。
太子既然已经开始纳妃，这正妃跟侧妃去了一个，如今只剩下一个褚侧妃，这后院清冷，只怕又要有人在这上头做些文章，然后想尽办法将女儿塞到太子府中，只是不知道那些女子究竟是哪一边的。晋王嫡子有望，太子自然也不能落后，尤其太子的年岁还要比晋王长一些。
