“殿下，倚红楼的柳姑娘临死前让民女传话给殿下，她说，万国公伙同党羽密谋今晚亥时以捉贼的名义袭击重华宫，现如今其安排的数千精兵就埋伏在宫外，而且他们还准备永州和徽城几个地方同时动手……”
“……”没有反应，黑如曜石的瞳仁定定落在她的脸上，对方看着她的表情有些似笑非笑。
柔止愕然张嘴，怔了，她这一路大汗淋漓急奔而来，气都都换一口，结果说完之后，得到的……却是对方这样的反应？
“殿、殿下是怀疑民女的话么？”她只当他不信，又慌得赌咒发誓：“殿下，我发誓，这么大的事情我怎敢拿它当儿戏乱说？殿下，请相信民女一次吧，若是您再耽搁一会儿，可……可就来不及了呀！”
“你在关心我？”
柔止一愣，似乎还未明白他话中的意思。须臾，对方又简单直白重复了一句：“你在关心我，是吗？”
关……关、关心他？
柔止看着他，恍恍惚惚地，正要和他解释回宫的原因，然而，话音刚落，头脑一阵发晕，踉跄的身子陡然被强而有力的胳膊一带，还来不及反应，嘴巴已被狠狠堵上。
“殿下，热孝期间，请您、您自重……”她的喉咙有些打颤，全身每一根神经都像绷得紧紧的，心突突地跳个不停，灼人的滚烫从双颊直冲耳门，简直、简直要让她的思维烧成一团灰烬。刘子毓凝视着她，伸手轻抚了抚被咬破的下嘴唇，良久，才掩饰掩饰自己失态，弯唇一笑：“瞧，我这是怎么了？”他盯着食指那点鲜艳的殷红，送入唇边漫不经心吮了一下，摇了摇头，无奈叹了口气：“既然在外面玩得那么开心，又跑回来做甚？嗯？”
柔止张了张嘴，刚要说些什么，突然，双唇又被他食指轻轻一按：“嘘，什么也别说了，真话往往很残酷，有时候不听反而更好。”染着血渍的食指在她唇瓣轻轻摩挲着，带着一股暧昧而靡艳的龙涎香，柔止全身一挛，他又柔声一笑：“果儿，你知道么？就在昨天，就在昨天我还以为我这一生当真不过如此了，寒灯无焰，弊裘无温，活到死，不过一真真正正的孤家寡人而已……直到，”他没有说下去了，突然，深黑的眸波像湖水轻轻一漾，宛如一颗水晶滴落其中，他凝视着她：“果儿，留下来好么？答应我，别走了，好么？”
柔止缓缓闭上眼，从胸口重重吸了口气，看来，再也不能留在这个地方了，看来，她得尽快离开这儿才好……
她轻轻推开了他，重又站了起来：“殿下，有您的抬爱，这是民女前生修来的福气，只是对于民女这样的人来说，这样的福气却不是民女可以承受得起的。”见对方只是表情复杂看着她，想了想，干脆又提裙跪下：“殿下，您救过民女的命，民女心中一直感念您的恩德，只是民女力薄，怕再也没什么可以回报您的了，殿下，至此以后，民女愿诚心诚意乞求上苍，希望殿下一生平平安安，快快乐乐……而如今、如今民女早已不是宫中的内人了，此次返回宫中主要就是将方才的消息带给殿下，现如今信已带到，民女的这颗心终于也总算放了下来，从此、从此您……多多保重……”举手加额很是挣扎行了一礼，终于，她站起身，逃避似地掉头就走。
“等等——”
刚走了两步，刘子毓闭目深吸了口气，重又叫住了她。柔止脚步微微顿了一下，刘子毓涩滞一笑，慢慢走了过去，掰起她的双肩语气诚恳道：“好吧，既然你的话已经说到这份上了，本王强留你又能怎么样呢？不过你看，既然你也说有危险，这么危险的皇宫，我又怎么能放心让你走呢？这样吧，你先在这儿呆一两天，等确定一切安全之后我再命人亲自送你出宫可好？”
“不用了，民女可……”柔止摇了摇头，正要推拒，奈何对方嘴角往下一沉，表情严肃唤了一声：“冯德誉！”
冯公公毕恭毕敬走了进来，看了一眼柔止，躬身垂首道：“殿下。”
刘子毓转过身，一手扯下挂在架子上的玄色披风，一边披上，一边吩咐：“去传奏事处，将东宫那几个詹事给本王调过来，还有宫外的那个李磐也给我召过来，告诉他们，说本王有要事商议，记住，速度要快！”
“是，老奴这就去办。”
“回来。”
“请问殿下还有什么吩咐？”
刘子毓回头看了一眼傻站在原地的柔止，又道：“另外，派几个信得过的人好好保护薛姑娘，如果她出了一点差池……去吧。”
“是。”冯公公去了，柔止满脸焦急走过去，正要急切地再说些什么，刘子毓弯唇一笑，转过身，轻轻俯下头，在她的额头很是优雅吻了一下：“好了果儿，什么也别说了，这次你立了件大功知道么？”说完，他便直起了身子，右手竖了竖袍子的衣领，然后板着一张俊脸，头也不回地甩帘走了出去。
柔止愣怔地看着那珠光闪动的璎珞珠帘，那带着灼热气息的亲吻似还停在她的额头，久久不散，她伸手轻轻往那里抚了抚，忽然，双足没来由一软，再也无力瘫坐在旁边塌椅上。
人生如走卒，只能进不能退。
柔止如此，对于莅临登基的皇太子来说亦是如此。事实上，刘子毓现在的这盘棋局，也正是每走一子，便必须做到一点一点吞掉对方地盘的局面。只不过令人难以想象的是，今晚与他博弈的对手，除了柔止，除了意欲今夜亥时发动兵变的万大将军，还有堂堂的宰执权相——明钰。
灯火通明的重华宫密厅内，一场事关成败输赢的军政会议正在紧张而隐秘地进行着。
刘子毓靠坐在雕花木椅上，手指有一下没一下敲点着椅子扶手，跃动的烛火打在他冷毅的五官，映出刚毅的曲线。下首两侧的心腹谋臣们查阅着他的脸色，仿佛在判断这位年轻的皇位继承人最后到底选择哪一方的意见？
“殿下！”一名精神矍铄的蓝袍老者站起身，将手一拱：“未雨绸缪，有备无患，试想假如现在就将这事通知明钰，那么此次借着剿贼之势，他是不是要将卫戍京城的所有军队揽于手中？而您登基之后，卧榻之侧，又是不是要挪个位置给他人酣眠？”
此人不是别人，正是之前李磐向刘子毓所提的先帝顾命大臣之一纪怀远，刘子毓能将他请了回来，可以说是费了九牛二虎之力，他看着他点了点头，又将锐眸转向下面的青衫男子：“牧之，你有何看法？”
“殿下，俗话说，荣枯存亡决于瞬息之间，与其在畏首畏尾中徘徊挣扎，不如背城一战，所以，在下同意纪大人的意见：事情紧急，如今先不要告知明相，只迅速赶往五军营，将卫戍京城的旧将果断撤换成自己的属下，事后，再追究个明钰的失职之罪！”
“殿下，万万不可！万万不可啊！”保守派赶紧阻止道：“老贼谋逆，事关重大，殿下尚未登基便如此行令调防军队，万一酿成大祸可怎么办？”
刘子毓紧抿着唇，侧目瞥了眼壁上的滴水铜漏。现在那壶中木箭已经指到了午时一刻，这就意味着距离亥时还有六七个时辰，短短的六七个时辰，时间紧迫，由不得他丝毫犹豫，他抚了抚手上的蜜蜡串，终是手一拍，站了起来，“当断不断，反受其乱，就这样决定吧，本王即刻赶往五军大营！”
位于京城就近的五军大营篝火熊熊，几只猎犬拴在营门前的巨槐下汪汪乱叫。几名士兵站在高高的看楼上，手持长矛，远远地就看见一行人马朝这边急速行来。士兵不知是何人驾到，赶紧将事情报告给了大营的统领徐周。徐周急急慌慌赶了过来，抬头一看，竟是当今的皇太子殿下与数十名侍卫从马背一跃而下，他丈二和尚摸不着头脑，一愣，赶紧恭迎下跪：“末将等不知太子殿下驾临，有失远迎，还请殿下恕罪！”
“都免了吧。”有人迅速搬来大木椅，刘子毓披风一个转折，翘着二郎腿慢悠悠坐了下来，笑道：“周统领，您老将军可知本王赶到您这儿大营所谓何事？”
徐周一愣，急忙拱手：“末将等还请太子殿下指示！”
“指示倒是没有。”刘子毓将一封信函从袖中缓缓掏了出来，拿在徐周眼前晃了晃，“看看吧，看看这上面写的是什么？”笑容一敛，猛地像他脸上扔去。
徐周惊慌接过，拆开一看，却是有人诬告他贪污军饷，收受贿赂等事，他猛地抬起头，疑惑地看着面前这位五官俊美的傀儡太子。这是怎么了？这位太子素来不都是不管事的么？为何现在跑到他这里来胡闹？正自纳闷，刘子毓已经掸了掸衣襟，负手站了起来：“众位将士，竖起你们的耳朵都给本王听着，徐周不守军规，目无军纪，现在本王就要革了他的职！”
什么？这位太子在说什么？全场顿时混乱成一团，大家你看我我看你，还没反应过来。徐周气得浑身直抖，这个黄口小儿，一上来说剥他的兵权就剥他的兵权，以为这是在过家家吗？而且，他与明钰早就歃血为盟，他还怕他？！神情傲慢翻了个白眼，皮笑肉不笑道：“殿下这是拿朝廷的军政要事当儿戏吗？如今圣尊刚一归天，殿下您宝座都还没坐上呢，这么慌，难道殿下觉得你说能革末将的职就能革么？呵，殿下，你的玩笑会不会开得过了头了？”
“觉得是玩笑？”刘子毓点了点头，嘴角翘出一抹玩味的笑，“老李。”淡淡瞄了身旁的副将李培名一眼，李培名会意，不由分说，抽出腰间佩剑‘噌’地一下，就往徐周身后刺去。众人呼吸一窒，都还没反应过来怎么回事，五军大统领徐周已经手指着刘子毓、睁大着眼，还没来得及嚎叫一声便栽倒在了地上。
“还有谁觉得本王是在开玩笑吗？”刘子毓掏出白帕慢悠悠擦着脸上的血渍，微笑问道。众位将士面面相觑，没有一人敢答一声言语，还是其中几名副将见机，赶紧单膝跪地，“不知太子殿下有何吩咐，臣等愿誓死效忠太子殿下，肝脑涂地，在所不辞！”
“肝脑涂地，在所不辞！”所有的将士也赶紧解剑搁地，齐齐跪倒。
刘子毓嫌恶地扔下弄脏了的手帕，拍了拍手，转过身，伸手向方才挥剑刺人的李培名一指：“你们都给本王听清楚了，从现在起，五大军营的总统领就由这位李副将接替，当然，如果其中你们哪位差事干得好的，本王将来自然不会亏—待—你—们！”
一夜之间，卫戍京城的大半亲军卫所全部撤换成了太子刘子毓的人，波云诡谲的深秋黑夜，一场惊天动地的宫廷政变哗然拉开序幕，而伴随着这次宫变，柔止的人生和命运，也被推到了一个意想不到的境地。
