令狐北记得，十六年前的那个冬天很冷，冷到出去走一遭，都怕鼻子被冻掉。雪也很大，大到自己住的茅草屋都被雪压倒了。
令狐北像是兔子翻出的胡萝卜一样，在雪地里扎头找吃食，从雪地里出来的时候，全身冻得红红的像胡萝卜。吃食没找到，面前却多了一个红彤彤酒糟鼻子的老头，和一个红彤彤脸蛋的小姑娘。
令狐北跟着老头走了。老头说自己名叫姜之峻，是阏伯剑庄的庄主。早晨起来无事，带着姑娘出来溜达，碰见了令狐北这个小叫花子。看他可怜，便把他带了回去。
哦，那时令狐北还不叫令狐北。他只知道他爹复姓令狐，妈妈却叫自己乖宝宝。后来爸妈得病死了，自己便成了孤儿，变成了小叫花子。
小叫花子是没有名字的，有，别人也不会叫。
姜之峻捋着一把胡须，说令狐北是个武学上的好材料，便要收他当义子。老头子一生无妻无子，晚年不免寂寞，便接连收了许多义子义女。有姓氏的便是原姓，没姓氏的便随着自己姓姜。
姜羽清是最年长的，那时候已经十三岁了。她后面有三个男孩子，分别是刘志东、姜宇南、孙振西。令狐乖宝宝排第五，便成了令狐北。
后来还有好多人啊。姜老头子很懒，就懒得再起名，小六小七一路到底……
令狐北记得，自己和小六关系最好。也许，小六身世和他差不多，是第二年冬天，姜之峻把他从雪里刨出来的，名字就成了姜小六。
小六比较腼腆，看着人只是憨笑。令狐北却是调皮，常常闹得剑庄里鸡飞狗跳。不是偷了羽清姐姐的簪子，就是在振西的床铺里偷偷的放鹅卵石。再长大几岁，便勾三搭四的偷邻里的鸡……
姜老头子不管他，觉得令狐北的天性如此，也由他去。一来二往，竟养出了个毛手毛脚的毛病。后来，老头子看不惯了，便将他贬出家门，让他在江湖上历练三年五载，再回家来。
姜老头子收过好些个徒弟。但是，姜羽清和令狐北是资质最高的。令狐北不上道，“火德剑法”的传承，就得落在姜羽清的肩头。好在姜羽清争气，二十岁时，便已然是小辈中当之无愧的翘楚。
后来老头子溘然长逝，偌大的阏伯剑庄，便被姜羽清责无旁贷的接了下来。尽管有许些师兄并不服气，但眼见姜羽清一手剑术几追恩师，便不再说些什么。
姜之峻去世的时候，令狐北恰巧正是谢家十载为奴之时。闻得消息，特地赶赴睢阳拜祭，心情大恸至于哀哀欲绝。随谢凌烟与秦岭中修行，其后伴谢凌烟于华山，便时常往返于睢阳华阴之间。把这千百里路，只做等闲。
阏伯剑庄是令狐北的家。相比于谢家，这个家里，有着更多的牵挂。可如今，这个家毁了，一切都毁了。
土里埋着的，是二哥四哥，小六小九……几乎剑庄里的好手，都在逃出剑庄之后，死在此处。他不相信，也不敢相信，待他如亲弟弟一般的姜羽清还会活下来。
即便姜羽清武功再高，也高不过躺在地上的十几人联手。如今这十几个人都躺下了，凭姜羽清的性子，如何会逃之夭夭？
或许，姜羽清根本就没有逃出火场。已经同阏伯剑庄一起，化为灰烬了。
令狐北只觉得天旋地转。即便是躺在地上，胸口也是烦闷不已。
童旭盯着土包，似乎还想揪出来什么。可望着已经掏的无法再掏的泥土，左右踟蹰间极是犯难。
令狐北感觉到了童旭的不对劲，用力转过头来，问道：“兄弟，怎么了？”
童旭摇头道：“这一路上，开始我是看见有小孩子的脚印的，追到一半便没了踪迹。半道上没有孩子们的身影，那想来定是被大人们抱起来跑的。可现在，也没有孩子的尸体啊……”
令狐北眉头一挑，道：“你是说……有人带着孩子逃走了。这些人壮士断腕，在此拦住的贼子？”
童旭道：“就是这样……令狐大哥，剑庄里可有小孩子么？”
令狐北侧首想了一下，道：“有的。几个月前，我见有三个，分别是小冬、秦瑞和丫头云绾儿。大的十四，绾儿只有十二岁。”
童旭道：“那便是了。既然有人逃脱，那周遭定然有痕迹。你我仔细搜寻，自然会有下落。”
令狐北似乎吃了一剂强心剂，腾地从地上站了起来。看着四周，思量一会后，不住的点头，道：“兄弟，问你一句。将来你我若是遇到这种情况，你是会把自己留下拖死敌人，还是把我留下？”
