也只有在郊外，才能辟出这么大的庄子，来挖一座广阔的荷花池子。况且池子里面，池水碧绿透彻，一丝儿杂物也没有，显见是花费了许多人力才能造成。
再说这花儿，池丽华不懂，她们却清楚，是布政使夫人搜罗了极珍贵的品种，花费好些年头培育种成，再没有第二株不纯的。
“不知池大小姐看来，这池子如何？”这时，一位小姐将话头引到池玉菡的身上。
池玉菡一笑，才要答，不料一个清脆的声音从身后传来：“这池子呀，倒是漂亮，最配给我家菡菡赏花了。”
众人齐齐望去，但见一名穿着红色衣裳的少女大步走来，眉目清丽，英姿飒爽，正是盛秋菊。
早先盛秋菊办了一场宴会，许多人都知道了，她是要复出了。又听闻，解决她难以启齿的毛病的人，就是池玉菡。乍见她对池玉菡又护又捧，纷纷都是笑起来。
“只配给你家菡菡赏花？配不配给我们赏啊？”
“就是，盛大小姐这是什么意思啊？”
盛秋菊笑着走近了，一把揽住池玉菡，昂首笑道：“你们啊，也是花，温柔可人的解语花，也是给我家菡菡赏的。怎么样，我说得对不对？”
她虽然也是个火辣的脾气，但有一点好，那就是知情知趣，又很有几分大气爽朗，但凡不招惹她，相处起来还是很愉快的。
不似池丽华，看谁都用鼻孔，一副傲然之极的样子，不讨人喜欢。
因此，众人都很捧场地笑起来：“哎哟，那却是我们的荣幸了，能给盛大小姐和池大小姐观赏？”
“是啊，不知盛大小姐和池大小姐最喜欢哪一朵啊？”
一众人聚在一起，你一句，我一句，嘻嘻笑了起来。只把池丽华晾在一边，好不风凉。
池丽华气得脸都青了，拍开挡在前面的立春，叫道：“池玉菡，给我倒水！”
周围的说笑声一瞬间全都停了下来。一道道讶异的目光，纷纷看向池丽华。
“立春，给你家小姐倒水。”池玉菡只是淡淡一笑，对立春吩咐道。
“立春忙着呢，你给我倒！”池丽华一把按住立春，目光直直看向池玉菡。
众人的目光便有些微妙起来，在池丽华与池玉菡之间徘徊。
“池丽华，你故意找碴是吧？”这时，盛秋菊耐不住了，上前一步挡在池玉菡面前：“菡菡是池府的大小姐，又不是你的丫鬟，凭什么给你倒水？你再欺负菡菡，看我不打你？”
她们两个从小就不和睦，这样说话，也没有人觉得奇怪。只不过，身为主人的朱墨兰却不能干看着，连忙上前来打圆场：“瞧我，光顾着充当池大小姐的花儿，都忘了池二小姐还坐着呢，该打。”
“丽华，你今儿打扮得真别致，这桃花花钿可真漂亮，在谁家买的？”朱墨兰笑着坐到池丽华的身边，挽住了她的手臂。
池丽华还不耐烦，张口又冲池玉菡喊，这时朱墨兰冲旁边一使眼色，顿时又坐过来一位小姐，挽住了池丽华的另外一边胳膊，甜声笑道：“是呀，真好看，衬得丽华似桃花仙子一般，把我们这群人都比下去啦！”
听到这一句，池丽华的脸色才稍微好看一点。她虽然嫉妒池玉菡的容貌，但对自己的容貌也是很有信心的，自认为除了池玉菡之外，她就是这亭子里最好看的一位了。因此，轻哼一声，表示接受了朱墨兰的恭维。又冲池玉菡挑衅地翻了翻白眼，便自得盎然地享受起朱墨兰等人的吹捧了。
池玉菡与盛秋菊相视一笑，牵着手走下亭子，往荷花池边上行去。
池丽华不叫她与盛秋菊走得近，她就听啊？开玩笑，她想跟谁走得近，池丽华管得着吗？
两人围着荷花池子，低声说笑，好不快活。池玉菡又把这几日池丽华的脸上被人画了乌龟的事，对盛秋菊和盘托出，把盛秋菊笑得前仰后合，直说活该。
直到朱墨兰差人来叫：“盛小姐，池小姐，你们走得可真远。人都到齐了，快跟奴婢回去吧，我们家小姐说，还有惊喜等着你们。”
两人相视一眼，便笑着跟在小丫鬟身后，往回走去。
亭子里，人已经到齐了，并不多，也就十二三人，全都是家世不俗的官家千金们。池玉菡离得远远的，搭眼一瞧便知道了，这里面有朱墨兰交好的，有朱墨兰想交好的，有朱墨兰不得不交好的。
“主人家准备了什么惊喜，叫我们瞧啊？”走进亭子里，池玉菡笑着说道。
朱墨兰嗔她们一眼：“跑哪里去了？找半天找不见，就等你们两个了。”
“这不是来了吗？快说，什么惊喜？”盛秋菊快人快语道。
朱墨兰便掩口一笑，拍了拍手，对下人道：“端上来吧。”
随着她声音落下，几名小丫鬟鱼贯而入，手里分别端着一只深口彩釉盘子，上面盖着一层绸布，一共四盘，在桌上摆了一圈。
“什么呀？快揭开我们瞧瞧。”
