薛藏义拉着薛怀柔匆匆离开,出了峡谷。
一直走到林子无人之处,薛藏义才表情认真道:“小柔,我先把你送到城内安置下来,爹已经和中原各派集结,在我们之后便紧随我们而来。你也看到了,阴鸷召集所有毒狼和教众,一定有莫大行动和阴谋,这里不是久留之地,你赶快离开,到安全的地方去。”
“大哥一人留此,那怎么行。”
“放心,这次我不会轻易让人发现,反而你在这里,我会分心。听大哥的,事关祁门与中原安危,不容小觑。”
薛怀柔仍不情愿。一方面确实担忧薛藏义,想为祁门出分力;而另一方面,又有种挥之不去的情愫,心系着某人。
两人沉默的间隙,林子不远之地急促的马蹄越离越近。放眼看去,薛藏义脸色一变,立即拉了薛怀柔往一边,自己挡在妹妹身前。
“薛姑娘?”
驾马而来的正是莫玄隐、原剑天等人。
芊菲跳下马鞍,见到薛氏兄妹颇为吃惊。“你们怎么会在此?”
“我,我们——”见到久未见到心仪之人,薛藏义惊喜之余,却又紧张起来。他们背后各有各的使命与责任,不能掺杂私人情感却又难以自持。
词穷难答。莫玄隐冷眼扫了两下,心头怎会不知薛藏义之后祁门的狡猾。但青灵始终占据了主要,他懒理眼下,绕开两人向黄石峡而去。
原剑天向薛怀柔兄妹点头表示告别,与龙彦跟着莫玄隐急匆匆而去。
“芊菲,走吧!”应雪柒说了声。
芊菲点头,向薛怀柔道:“我知道你们为祁门,为中原而来。只是,此行芊菲亦生死难料。薛姑娘,千万别趟这浑水,回吧!”
交代一番,相识一场的情谊,只能点到为止,芊菲承载的太多,能说的却很少。
消瘦的身影渐行渐远,薛藏义感到心头一片空荡。
黄石峡。
焦急而又漫长的等待,终于迎来莫玄隐。
“教主,总算等到你。”徐延闯听闻北上运河暴风雨的消息,一颗心一直悬挂。如今见到他安然无恙,这才舒展眉头。
“徐玄使到这里有几日了?”莫玄隐下了马,眼神上扬,遥望笼罩在云烟深处的牙峰。
“已有两日。”
“为我准备,即刻上山。”表情凝重的莫玄隐,双手伸展,早已等在旁的教众立即脱去他身上有些脏乱的衣裳,卸下盔甲,立即换上新一套着装。
芊菲欠了欠身,有意回避。刚转身,便瞅到喜上眉梢的葶青蹦跶着跑来。
她冲着正整理穿着的莫玄隐叫道:“玄隐大哥,我们一直等你,你终于来了。”
“嗯。”莫玄隐头也未抬,只应了一声。穿戴整齐后,接过徐延闯递来的玄隐剑,喊道:“扶滓、段世明。”
“属下在!”听得莫玄隐召唤,那两名教众立即上前。
“你俩带上几名教众,还有狼,随我上牙峰,其余人在此但凭徐玄使安排。”
“属下听令!”
见状,徐延闯阻拦道:“教主留步!牙峰之危险,多年来硬闯的阴鸷教众无一生还。属下受夫人重托,决不能——。”
“徐玄使!”莫玄隐毅然打断,他正色道:“身为一教之主,若因险境而退缩,又如何统领全教。何况,我等这一天已十八载。黑狼巅上已荒凉,我不能令牙峰再夺走所爱。”
一席话,使得徐延闯无言。一阵沉默,他只道:“如此,亦不能让教主只身前往,属下必跟随左右。”
“好吧!”莫玄隐无奈,“不能等天黑,动身!”
这时,一边的原剑天和云姨交流起来。
“云姨,怎么你和葶青也跟来了?”
“我和青儿也没有哪里可去,跟在徐玄使身边也安全。你们上牙峰,我们也去!”
芊菲惊叫:“怎么可以?绝不行!”
云姨走来拉过芊菲的手,轻声道:“孩子,赵家欠你们太多。此去凶险不用说我也能知道,作为母亲,我不能让青儿处于险境,只送你们一程。要是能遇到青灵,就更好了。”
“青灵?她,会的,一定会的。”芊菲目光闪烁,无法将悲伤说出口,只能默默的祈祷,她真的安好。
一切就绪,一行人向牙峰挺进。
而此时,诡异牙峰的黑暗中,青灵还静静的趴在地上。
耳边断断续续有某种动物的窸窣声,什么东西一直在啃自己的鞋。青灵睁开双眼,抬起右手挡了挡刺眼的光,她抽动了下,翻过身,却被眼前的景象差点又吓晕过去。
那是什么?老鼠?还是蝙蝠?都不是,要大得多,身体两边像翅膀却又不是。它们的四肢犹如船桨,从四面八方聚拢而来,团团包围起来。
青灵这才看清地上累累白骨是多么渗人。她慌忙踢开那几只按耐不住先动口的像老鼠的东西,它们尖利的牙齿发出奇怪的声音。
摇摇晃晃起身,转眼见到之前砸落的铁牙板。灵光一闪,青灵快速取下胸口的包袱,别的什么掉了也管不了,抓起云裂袍感叹它救了自己一命。她看了看逼近自己的那些“东西”,慌忙披上袍子,因为只有半边,刚好盖住她的大腿根。
饥饿的家伙们,它们在地底闻到血的味道,纷纷寻了来。但此刻,似乎更喜爱“活物”的它们,面对清醒过来的青灵更加兴奋起来。
青灵明白,这些不认识的“异物”并不友好,她从它们张开的嘴的黏液,可以识别出剧毒的存在。背上直冒冷汗,又不得不令自己冷静对待。如果说祁门那次冒险,是智者的挑战。那么,这牙峰,根本就是变态。
闭上双眼,暗自道:“来吧!”
一个飞转,青灵挥动云裂袍,怪东西们果然一跃而上。但着急的那些,很快被锋利的云裂袍劈成得血肉模糊,撞向周边的石墙。
青灵不敢懈怠,双脚亦不敢沾地,只能沿着石壁,吃力的应付。带着伤的她,不知能撑到几时。
“嘶啦——”果然,应接不暇,手臂被咬去一长段布条。青灵反手一卷,整个圈入袍子中,才躲了过去。
怎么办?她问自己,如何才能摆脱眼前。眼珠快速向四周移动,没有发现任何出口。还在微微淌血的手背令手臂有些颤抖起来,恐惧蔓延着全身。
青灵还在思考,精明的小怪物们趁机又扑过来。一个措手不及,只顾着要躲开,青灵旋转身体,“嘭”的撞向另一边石墙。那高处的火焰,忽地掉下一团,砸落到地中央。这时,那些嚣张的东西仿佛见了克星般,四处逃窜。而那些动作慢了的,即便离着火半尺距离,竟都僵硬了般,死了去。
“火?它们怕火。”青灵捂着吃痛的胳臂,抬头望向高的不能再高的狼头火口。再看看地上就要熄灭的火光,咬咬牙,吸了一大口气。一发力,踏着地面,迅速捡起丢弃的布包,一步一步踩着石壁直奔火焰台。
等稳住了身子,才将手伸过去,点燃布包,飞身直下,挥舞火焰。那一大片黑压压的东西,果然格外的惧怕,躲不及的则挺尸不动,腿脚快的便以迅雷之速往四处地孔逃窜。
终于解除了危机,青灵筋疲力竭的瘫坐,撕了衣裳包扎流血的手背。她觉得好累,也好想睡。可是,她更清楚的是——不能。
扶着墙壁站起,四周有许多壁画。刚才也有注意到,现在才有机会仔细观察。青灵一边看,一边敲敲打打,她试图找出别的机关或暗道出来。这些壁画,并不难懂,画的应该是当年中原逼上牙峰的情景。就这样,她绕了墙壁一圈,都没有任何发现。不由得靠墙而站,略作休息。
就这样,青灵呆呆的瞅着前方的一面壁画,瞅着瞅着,便觉得哪里不对。
她走上前,再次看了一遍。壁画很简单,展示的是项羽乌江自刎的情景。与之前壁画相比,格外的突兀。青灵左思右想不解,总不能是让她自刎?项羽、项羽——
“破釜沉舟!”
青灵雀跃,阻塞的大脑顿开。“对,就是这个意思。”一阵惊喜过后,却又愁了。“破釜沉舟,又是如何个沉法呢?”
耳边窸窸窣窣,那群怪物似乎知道危险解除,又重新回了来。抬头仰望火焰台,青灵看了许久,那火焰在她的双眼慢慢形成生的希望。
天即将拉下夜幕。莫玄隐引领众人直往牙峰,这并不是他第一次来到这儿。在八年前,不知多少次等待闯入的教众能传来消息,却每一次失望又悲切而归。
这一回,是他亲自上阵,不是没有忐忑,甚至没有把握,只是这些,都被多年积聚的和现在产生的情绪淹没了。
毒狼无端的躁动,莫玄隐看了两眼,却没说什么。
“是谁?”沉默前行的队伍,应雪柒忽然转身冲向灌木林,从中揪出两人来。“又是你们!”
“薛姐姐!”葶青再次见薛怀柔,吃惊,回头迎上去。
徐延闯一时僵住,惴惴不安的看向莫玄隐。
“杀了他们。”冷冷的字眼蹦出,莫玄隐本无心计较,无奈此二人死缠到底,他不想再受影响。
“教主不要!”徐延闯自己也不知道会向莫玄隐说出“不”字。
“不行!”原剑天也阻拦。
但毒狼却十分能理会主人的意图,身旁的教众不敢违令。于是,毒狼张牙舞爪奔了去。
“大哥!”薛怀柔惊叫,挡在薛藏义身前。
原剑天大喊:“快躲开!”
咻——咻——
薛怀柔以为命丧狼口,毒狼都到了跟前,却忽然停了步,乖乖转身走开。
是莫玄隐召回了毒狼,大家感到意外,原本要搭救,现在却没了话说。
“徐玄使,即便我是教主,也是你一手带大。除了不要,我想,你也可以告诉我你想要的。”莫玄隐看了眼徐延闯,又瞧了瞧薛怀柔,没再说什么,继续前进。
大家似乎知道了什么,却又说不上来,呆呆看着薛家兄妹。
“别再跟着了。”徐延闯离着薛怀柔远远的,说完头也没抬就去追莫玄隐了。
芊菲叹了口气,问薛怀柔:“为什么执意如此?”
薛怀柔不回答,眼神随着徐延闯的背影飘忽着。
“本来是要回去的,可是小柔非要来找你们,我不放心她一个人。”薛藏义解释着。
原剑天上前,说道:“以你们和祁门的关系,留下来是没有好处的。玄隐刚才不杀你们,难保一直忍耐。我们挡得了人,挡不住狼。希望薛姑娘别令我们为难,令徐玄使为难。”
一语中的,薛怀柔被猜中心思,无地自容的转身离去。薛藏义还纳闷之中,不舍的看了芊菲几眼,不得不去追妹妹。