“小六。”谢孟庭的声音将苏轻妍的思绪拉回，“不过有件事，我得先提醒你。”
“何事？”
“我只能安排你进皇宫，至于之后会发什么事，却不在我的掌握之中，而我，也不会帮你。”
“我知道。”苏轻妍点头。
谢孟庭看着她，眼中闪过丝讶色：“我真地有点好奇，到底是什么原因，让你不惜冒死？”
“小一，你可以不用多问么？”
“好。”谢孟庭点头，“这个世上，每个人都有自己的秘密，你我本是萍水相逢，缘至而聚，缘尽而散。”
“多谢。”
“那你且在这庄中好好休息两日，然后启程吧，另外，我和阿容的饭菜，也都是自己准备，你想吃什么，需要自己动手。”
“我知道了。”目送谢孟庭出去，苏轻妍立即平复思绪，先寻了间客房，放下行囊，然后去厨房给自己做了饭，吃饱喝足后回到房间歇息。
接下来两日，苏轻妍继续为阿容诊治，直到确定阿容的身子已无大碍，再给谢孟庭留下几剂药，方打点好行李启程。
单人一骑，苏轻妍直奔浮都，期间未做任何停留，三日后抵达平津，寻了家客栈住下，是夜，苏轻妍按照谢孟庭之前的叮嘱，在自己房中燃起一根信香。
夜半时分，客栈里一片寂静，窗外却传来一阵轻轻的叩击声，躺在床上的苏轻妍霍地睁开双眼，起身打开窗扇，一缕凉风透入，眼前已经多了一人。
“小六？”
“小一？”苏轻妍立即说出接头暗号。
对方将一个包袱扔给她，沉声言道：“明日午后，你穿上这身衣服，前往官首，若是遇见一支插着“南宫”字样的马队，立即拦下。”
来人说完飘身而去，苏轻妍这才打开包袱，定睛看时，却见里面放着一身宫装。
看来，那谢孟庭的身份果然不简单，似乎是隶属于某个庞大的组织，而且他在这个组织中的地位并不低——但这些和自己并无任何关系，她当前最重要的一件事，只是混进皇宫而已。
在客栈休息了一夜，次日清早，苏轻妍挑出所有最重要的东西——红果酒、银碗、书册，以及部分药草，将剩下的药草全部卖掉，银两都换成银票，一切收拾得妥妥当当，才换上那套宫装，离开客栈，直奔驿道而去。
时令已经入夏，驿道两旁的绿树已然成荫，但却不见一个行人，也没有车辆来往，，苏轻妍并不着急，只是在道边默默地等待着。眼瞅着日色渐渐偏西，一支车队终于缓缓而来，为首的马车上插着一面斗大的旗帜，上面写着“南宫”二字。
苏轻妍赶紧从树荫下走出，挥手拦下马车，车夫停下马车，扫了她一眼：“第三辆马车，自己去吧。”
苏轻妍缓施一礼，走向第三辆马车，扶着车棂上了马车，车队随即再次启行。
寻了个空位坐下，苏轻妍这才抽出功夫来细看周围，却见车厢里坐着十几个女孩子，个个皆是宫装打扮。
“这位姐姐。”一个形容较小的女孩子凑到她身边，“你也是被卖去宫里的吗？”
“卖？”苏轻妍先是一怔，随即点头。
“我想我娘了。”女孩子低下头，眼眶已经红了一圈，“可是我爹好狠心，说是去宫里就可以过上很好的日子……其实我不想过什么好日子，我只想呆在我娘身边。”
苏轻妍没有言语，只是从这女孩子的话中了解到一个信息——这些女孩子，应当都是送到皇宫里去的宫女，但看样子似乎并非她们自愿，不过话说回来，有哪个好人家的姑娘会自愿入宫，去做那伺候人的营生呢？
深深吸了口气，苏轻妍靠在车壁上，闭上双眼，脑海里的思绪逐渐变得清晰——如果羽千涔真地受羽千极的胁迫，被逼无奈进入皇宫，那她一定可以在皇宫中遇见他。
一定。
车队在浮都城外停了一夜，次日清晨，缓缓地进入了浮都，让苏轻妍惊讶的是，尽管羽千极的队伍就驻扎在浮都城外，却并没有阻拦。
“到皇宫了！”
“是啊，真地到皇宫了！”毕竟是少女心性，车中愁怅的气氛一扫而空，女孩子们均趴在窗棂上，探着头朝外张望。
“听说新登基的小皇上只有九岁，你说我们这些人，以后有没有机会成为皇妃？”
“皇妃？别做梦了，等皇上长大，咱们都老了，指不定是什么结局呢。”
马车一路前行，直至一座宫殿前停了下来。
“下车，都下车！”一道粗鲁的声线响起，女孩子们一个个下了马车，看着四周的一切再看看彼此，眉目之间都有几分茫然。
“站好！都站好！”一名年长的宫女走过来，面色冷沉如水。女孩子个个挺得笔直，站成四行，屏声静气。
“魏姑姑，今次送来的宫女一共十七名，请魏姑姑查验。”
“好。”宫女点头，点明人数之后在文书上签下自己的名字，南宫家的管事拿了文书，旋即离去，未作丝毫停留。
魏姑姑来回踱着步，冷厉目光从一个个女孩子身上扫过：“都记住了，不管你们从前叫什么，姓什么，有什么样的身份背景，从今日起，都只有一个身份，那就是我芷华宫的宫女，今后行事若有半分差池，定当重罚！”
“谨遵魏姑姑训谕。”一众宫女赶紧道。
“还有，你们从今以后，也不可使用自己的名字，芷华宫的宫女，以春夏秋冬四季之物命名，比如春雨、夏荷、秋菊、冬雪，若原来的春雨死了，自有人替上，明白了么？”
听到魏姑姑的话，女孩子们却很是茫然。
“魏姑姑，您这话，是什么意思？”
其中一个小宫女忍不住道。
“啪！”一个重重的耳光落在小宫女脸上，那清秀面容上立即隆起五根手指印。
“大胆！”魏姑姑眉梢高挑，“都听清楚了，本姑姑说话，你们都只能听着，不得有丝毫质疑，明白了吗？”
宫女们齐齐噤声，再不敢多说一个字。
“春桃。”魏姑姑唤一声，一个个子高桃，肤色偏黑的宫女从她身后走出，“把她们的衣物、用品发给他们，除此之外，每人发放一本宫规，你们先随训导姑姑们去各自的居所，休息一日，自后日起，每日跟着训导姑姑们学规矩，不得有误。”
“是。”宫女们拖着长长的声音答道。
魏姑姑这才离着几名宫人离去，剩下来的训导姑姑们带着宫女们绕过芷华宫，行至一排低矮的房间外。训导姑姑们方才停下，转头看向跟在后面新进宫的宫女：“从今日起，你们两人一间，就住在这里，休息一日之后跟随训导姑姑学规矩，我可先告诉你们，在这宫中，一言一行都必须按照规矩，切不可任性胡为，否则，只有死路一条！”
训导姑姑说完，开始分配房间，苏轻妍与一名容貌妍丽的少女分在同一间屋子。
推开门扇的刹那，一股呛人的霉味扑面而至，苏轻妍只是眉头微微一皱，和她同住的少女却掩鼻退了出去。
“进去！”训导姑姑重重一脚，踹在少女的后腰上，她随即整个人仰面跌进屋中，“砰”地一声摔在地板上。
少女龇牙咧嘴半晌，好容易才撑着地板站起来，本想找那训导姑姑理论，孰料门扇早已合上，训导姑姑也已经走了。
“你给我等着！”少女眸中戾光闪烁，咬牙切齿，“总有一天，本姑娘会将今日所受之罪，连本带利地讨回来！”
