离炎墨在一队侍卫的陪同下来到了前厅，刚抬脚跨进去，一眼就看见了一脸复杂神色的凉州刺史姜户。
而在他的对面，躺了一个身材矮小肥硕，两鬓微微发白的男人。已经被捆绑作一团，上前仔细一瞧，看衣裳打扮，正是那陈员外。
“太子殿下，听说百里姑娘找到了？如何，可有什么大碍？”姜户一看到离炎墨，立即迎了上来，朝他拱了拱手，一脸恭敬地立在一旁。
离炎墨却是看也不看他一眼，肚子里积怨了一腔怒气，开口便是没好气地道：“灵儿有事没事，难不成姜大人还不清楚？”
感受到他话里的生气和埋怨，姜户微微一愣，随即便露出疑惑不解之色，面色严峻地问：“敢问太子殿下，何出此言？下官实在不知……”
“哼！”离炎墨甩开袖子，再也不愿理会于他。
上前几步，身旁一个侍卫便道：“殿下，按照你的吩咐，犯人已经押过来了，听候殿下发落。”
“哎？这怎么是听候本宫发落呢？不知道的还以为我要仗着东宫太子的身份，滥用职权，徇私枉法呢。”离炎墨说话的时候，有意无意地看了一旁的姜户一眼。
姜户后背冷汗涔涔，实在摸不透这位太子爷的想法。不过当离炎墨让人用冷水把那地上的人泼醒之后，他才仿佛在突然之间明白了过来。
居然是陈员外。
姜户手心紧紧地攥了起来，直视着前方，面上依旧保持着冷静，一言不发。
陈员外醒来之后，一脸茫然地看了一眼四周，衣裳上的环扣还开了几个，模样十分滑稽狼狈。
“这是……何处？”
离炎墨上前，冷冷地看着他，反问道：“这个地方，你不是应该很熟悉吗？”
意识到身边有人说话，陈员外抬头，便看到了一脸冷然模样的离炎墨，触及到他眼睛里明显的怒气，不禁打了一个哆嗦。
“太子殿下，您这是？……不知为何要把小民五花大绑带到这姜大人府上？”离炎墨刚到凉州之时的接风宴上，陈员外也曾应邀而来。
因为曾经还在心中暗暗计划过要如何讨好这位太子爷，给自己谋利，所以很深刻地记住了他的脸。
离炎墨冷冷地道：“为什么？你还敢问本太子为什么？你自己做过的好事，还用我提醒吗？”
陈员外心中更是迷茫，实在不明白他在说什么，不明所以地张了张嘴，问：“为何小民听不懂殿下究竟在说什么……”
“够了，在我面前你也不要装傻了！”离炎墨霸气地转身，怒吼道，“你身为一方贵胄，平日里行为不检也就罢了，可是你千不该万不该，不该动本太子的人。姓陈的，你好大的胆子！”
什么？太子的人？！
陈员外彻底懵了，经他这么一提醒，才想起将自己昏迷之前的事都回忆了一遍。
他的马车在街上撞到了一个年轻女子，自己见色起意，便设计把她带到了陈府，正准备一亲芳泽共赴巫山云雨之时，却突然间晕了过去。
而且他很确信一件事，自己是被人打晕的。
那个姑娘，居然是太子殿下的人！
一时间陈员外心底的恐惧无限蔓延了出来，冷汗把他的衣裳都打湿了。
那天他记住了太子的脸，为何偏偏就没记住他身边那个姑娘的脸。难怪一直看着百里灵眼熟，却又想不起来在哪里见到过。
他那里想得到会是在这刺史府，她还是太子的人。倘若早就想到，他也就不会有这个胆子了。
如今，唉……他也只能自认倒霉了。但愿这位太子会对他网开一面，从轻发落。
“殿下，太子殿下，是小民错了，是我有眼不识泰山，如果早知道那百里姑娘是太子的人，我绝对不会碰她的！”
陈员外脑袋一下磕在地上，声音十分响亮。
离炎墨看着他突然间红肿了一块的额头，内心十分厌恶。一时之间，多年未曾出现的正义感突然在他的心里泛滥了起来。
“哼，依你这意思，不是我的人你就能随便动了？姓陈的，这可是涉及到一个姑娘的清白，君子不强人所难的道理，你究竟知不知道？”
面对着当朝太子的质问，陈员外就是再有一百个胆子也不敢再为自己辩解了，只好用求救的眼神望向一旁的姜户。
毕竟两人私交甚笃，平日里他也没少给他送银子，这么多年了，别的不说，情分总是有的吧。况且，自己落难了对他绝对没有一丁点好处。
谁知，陈员外的这个如意算盘很快就落空了，离炎墨似乎看穿了他的心思一般，猛的扭头质问姜户：“姜刺史，这就是在你管辖之下的凉州城？”
姜户被问得哑口无言，只好连声认错：“下官失职。”
“哼，你也知道你失职。”离炎墨讽刺道，“听说两位关系素来很好，想必陈员外的这点小癖好，你不可能不知道。身为刺史，知道却不阻止，就是纵容。你可知罪？”
姜户无话可说，闭上眼睛：“臣知罪。”
“幸好这一次灵儿没什么大碍，倘若她真有个好歹，我要你们全部给她陪葬！”离炎墨甩下这句话示威后，便气势汹汹地转身，准备离开。
然而刺史府大门外的一阵嘈杂拖下了他的步伐，离炎墨越听越觉得不对劲，本来就担心百里灵的他，此时不禁烦躁地问。
“外头发生了何事？”
侍卫出去了一会儿，片刻后回来禀告：“回太子殿下的话，刺史府门口聚集了一堆凉州受灾的流民，还带着一张血书。说……”
侍卫说到这里便说不下去，咬着牙犹豫着，似乎是在考虑要不要开口。
“快说！”离炎墨不耐烦地催促。
这种情况下，侍卫是再也不敢触怒这位主子了，应了一声，看了一眼一旁的姜户，小心翼翼地道：“说刺史姜大人贪赃枉法，私吞了朝廷之前下发的银两和部分赈灾粮食，所以凉州水患才会拖了那么久都没有解决。不仅如此……”
侍卫顿了顿，继续道：“他们说……说在殿下到来之前的两日，姜刺史还下令驱赶流民，不允许他们在街上乞讨，以免影响凉州城街道繁华景象，有碍观瞻。”
“岂有此理！”离炎墨大怒，猛的看着姜户，“姜户，对此，你可有什么解释？”
