璞玉这时越向后退，丁二羊越向前侵，把两只红眼直瞪着她，大嘴斜张，好似恨不得一口吞下去。那身上的汗腥泥臭，一阵阵扑入璞玉鼻官，使她不敢抬头，不敢喘息。丁二羊张着蒲扇般的大手，要向她脸上抚摩，璞玉忙用手遮拦，叫道：“你这人……老实点成不成！”丁二羊乘势捏住她的手，丑笑道：“我花了五块钱，怎么还不叫我摸啊！”璞玉知道自己遭劫在数，在数难逃，也拼出去了，就没好气的道：“你是花了五块钱，不能叫你白花，且坐在那边椅上等着，这时不能动手动脚。”那丁二羊听了，似乎有气，但看着璞玉娇嗔模样儿，又似因为爱迷了魂，不忍不听从命令，就逡巡立起道：“我的人儿，你别生气，我都依你。”说着才恋恋不舍的退到椅上坐下。这时胖妇也提着茶壶进来，放在桌上，又像欺侮老赶似的，把应给纸烟减半，只拿出五支。丁二羊喜滋滋的拿起纸烟，自己燃着狂吸，每吸一口，便把头儿一缩，眼儿一闭，吸完还要吧哒几下嘴，随即张开嘴哈的一声，似乎表示他的善于享受。同时又端起胖妇新替他斟的茶，送到口边，也不管热不热，就仰首而尽。看那样儿，好似喉咙特别宽阔，能容整碗茶一拥而下，几成水球，砸得脏腑都咕咚一响。璞玉瞧着他的粗蠢动作，更为厌惧。胖妇却只笑视不语，立了一会儿，就向他道：“二爷不吃点心了么？”丁二羊摇头，用手把肚子一拍道：“我是吃饱了来的，在一家包子铺，六壶白干五十烫面饺，都在这里了。”胖妇笑道：“好，那么你早歇着吧。”又向璞玉说了声“好生伺候丁二爷”，便倒带上房门，走出去了。
丁二羊自己坐着吸了两支烟，喝了半壶茶，眼睛一直望着璞玉，似乎说话，又不知该怎样说。憋了半晌，忽然赶鸡似的，把双手向璞玉扬一扬叫道：“喂我说，人家都走了，咱们也该着……不离了吧？”璞玉没有理他，仍低头呆坐。心中打定主意，对这魔难星既已无法逃避，只有竭力拖延，能拖得一时，便可少受一时苦恼。但丁二羊哪能容她尽自因循，见她不理，就立起来，又凑到床边，叫了声：“我的人儿，怎么不说话呀？”就向前一扑，把她抱住。璞玉鼻中又闻得那可怕的恶味，想要后退，已无余地，不由急得叫道：“你等等儿，你别闹，我这时不大好过。”丁二羊听了，似乎大吃一惊，松开手说道：“你不好过？有病啊？”璞玉顺着他的口气，点了点头。丁二羊却烦恼得把脸变成三角形，嘴歪到左颊上，将左眼挤得紧闭，举手搔着头，咂着牙缝儿，自言自语道：“我说呢，花了这些大洋钱，她怎么会不理我，原来她有病。这不该着我倒霉！”说着又问道：“你有什么病呀？”璞玉见他听了自己不合规例的推托言语，竟不生气，只于有些失望，觉得这人倒是憨厚，绝非狡恶一流。不由心中有些抱歉，但终因嫌恶太甚，就仍说谎道：“我肚子疼，头也晕，心里还发慌。”丁二羊听一句，皱一皱眉，苦着脸儿说道：“这简直不成了，我……我……我算是庄家老不认识表，走了外国字儿。”说着垂头丧气，走回椅边坐下，又点了支纸烟，吸着叹气。
璞玉看着，心想这人太直心眼儿了，一听我说有病，竟自听信，并不知自己这份形态，足以惹人厌恶，因而疑心我是推托，而且也没为他已花的钱主张权利，向我说理，或是强迫。但看他的样儿，又岂是容易得到五块钱的，怎能白花了不在乎？只想他憋出绝着儿，要向胖妇退洋，那就要害苦我了。想着就用话着补他道：“丁二爷，你别憋拗，过会儿我也许好些，自然得伺候你。就是不好，往后日子也长着呢，终久有补付你的时候。”丁二羊摇头摆手，外带吁气的叹道：“咳，别提往后，我就是这一回了，难道还总有拾皮夹的运气呀？”璞玉听着一怔，就道：“什么话，别玩笑咧！”丁二羊拍手打掌的道：“怎么是玩笑，玩笑的是三孙子，我说的实话。不瞒你说，今天我拉了个座儿，丢下皮夹在箱上，我本打算追去还他，可是想到这座儿在路上骂我，下车又不多给一个大，白叫我说了好几句费心，就改主意自己留下受用，发个小财儿了。等到打开一看，哪知里面尽是零碎纸片，只有十块多钱。我一想，十多块也够乐两天的，就回厂子交车，把这事对伙伴一说，他们都讹我请客，没法子就请吧。连酒带菜，花了我两三块，喝完了，我就要出来寻个娘儿们睡一夜，可是这回既有洋钱，总得寻个像样儿的，不能再像先前只跑落马湖了。伙伴说你上高处地方，得有衣履儿，至不济也得长衣服；若这样短打着去，人家瞧不起你，花钱也没乐儿。我一想这理儿不错，无奈我干这行业，和长袍子没缘，热天用不着，冬天冷了，吃二两酒就是棉袍，四两酒就是大皮袄，再说也赚不出钱来买呀！这时用着，只向同人借吧。问遍我们厂子，只王小老有件棉袍，无奈身量本小，只得凑合着，把袖管撕破了才穿上。王小老真狠，还讹了我一块钱，作棉袍的租钱，我咬牙吃亏就为今天这个乐儿。想不到奔了你来，你正有病。咳咳！说什么往后补我，我这一辈子也未必再进你这门儿下。”说着从腰内取出皮夹，倒提着抖了两下，由里面落下一张单元钞票，几张角票还有一匣大拇指牌的劣等纸烟。
他拿起望着叹息道：“你看，我为你都家产尽绝了，这还剩块儿钱就连皮夹卖了，也不够再来一回的。咳！我不怨你，只怨我的运气。要在别处，我早翻脸闹着退钱了，对你我不那么办。反正今天总算跟你见了面，睡在一间屋里，也不枉爱了你一场。完了，你睡吧，我算在你这里寻个宿儿，天亮就滚蛋。”璞玉听着，觉得他这话说得奇怪，就问道：“你太好心眼儿了，我实对不过你。可是，咱们这是头回见面，你怎说爱了我一场？”丁二羊道：“你哪知道，前半个来月，有一天我拉了个座儿到你们这儿，隔着门看见你在院里站着，座儿向你叫老二，你和他抚抱着进屋去了。我才知道这院是暗门子，爱上你的俊模样，心想这样画儿似的大美人儿，能搂上一宿，这一世真不白来。可是我明白，这是妄想，拉车的哪配往这地方迈腿啊！无奈我明白摸不着，却总放不下，每逢走到这溜儿，定要绕弯从这胡同穿过，可恨你们大门总是掩着，总也瞧不见你了。今天得了这笔外财，所以忙不迭的跑了来，实指望……咳咳！你想我若不是早爱上你就肯花这些大洋钱咧？现在……现在我是养汉老婆叫****了，心里难过，口里说不得。”
璞玉听着，觉得这人确是诚恳爱上自己，不由深为感动。璞玉心想这人外面粗鲁，心里竟这样老实得可怜。我自落到此中，受尽欺侮，无论什么样的人，只要花了够数的钱，我都不能拒绝，而来的人十有九个都是刁恶凶横，恨不得把人欺凌死了方才痛快，但我都忍气吞声，不敢稍为得罪。今天来的丁二羊，我只为恶他污秽，所以托言有病，只想拖延少时。哪知他竟信以为真，本着原来爱我的心情，居然慷慨豁免了我的应尽义务，可是他的买笑金，是一世再得不着二回的。璞玉想着，心中不由更为自歉，觉得自己身体曾供多人蹂躏，向不敢稍有违言，今天却单独欺侮这好心的老实人，使他白花了永难再得的巨资，问心已然有愧。何况其他来嫖的人，不过把我作玩笑之资，泄欲之具，却都能满意而去，今天这个真心爱我，希望好久的人，倒因为好心受了拒绝，这如何说得下去？璞玉越想越觉不忍，一时心动，好似忘了丁二羊的可厌，就打算销假视事，以求无忝职守，便向丁二羊点了点头道：“你倒是好心，我真不想……现在我觉得好些了，你……”
话未说完，忽听东厢房中石头忽然咳嗽大发，那声音直好似破竹相磨，越来越甚，一声紧接一声，听着直疑将要憋死，令人喘不出气，又加其音空然，好似腹内脏腑已经消失。璞玉听着，立刻把精神移到石头身上，双眉紧皱，把一颗心都揪起来，不但底下的话忘了说，连丁二羊的存在也忘了。丁二羊因为全神都注在她身上，并没听见外间的声息，见她突然变色住口，不知何故，愕视半晌，才道：“你说叫我怎样啊？”璞玉仍不理他，直到听得石头咳声渐止，丁二羊已又问了两三遍，她这时的心情已为忧烦所扰，只顾关心儿子，不暇再垂怜丁二羊了，就改口说道：“我是叫你……你尽坐着多么累啊，上炕睡吧！这儿有被子。”说着向旁边被叠一指。丁二羊道：“我睡，你呢？”璞玉道：“我这毛病，只怕躺下更难过，再坐会儿等好些再睡。”
丁二羊初听着她的语气，以为有望，这时听完她的话，又觉爽然若失，无精打采的打了个呵欠，移到炕边道：“我也不大困，陪你坐会儿吧！”璞玉道：“你也累了，躺下照样说话儿。”丁二羊听了，这才头向里躺下，把脚悬在炕沿以外。璞玉叫他脱了鞋子睡好，丁二羊执意不肯，只拉过幅被子，盖在身上。料想他必有不能脱鞋的理由，不是里面少了一层，便是袜子破得不能见人，璞玉也不勉强，就寻话和他谈说。丁二羊没有别话可说，只问璞玉多大岁数，混了几年，家里有什么人。璞玉心中虽怜他老实，但因一瞧他的腌脏面目，便不自禁的生出反感，只可把目光避开，仅用言语酬答，倒感觉一种朋友似的亲切之味。渐渐又谈到璞玉的病，丁二羊问道：“那胖娘们定是老鸨子了？你今天不舒服，她可知道？”璞玉漫应道：“我难过有好几天了，她怎会不知道！”丁二羊道：“她既知道，怎还让你接客呢？”璞玉叹了一声道：“她只认得钱，还管我病不病！”丁二羊道：“她收了人家的钱，你却不能伺候，那不要闹吵子么？”璞玉道：“也不会闹吵子，左不过我遭殃。她收了钱，我莫说有病，就是死了，也得伺候。今天是二爷你好脾气，可怜我，我才得将养一天，若是别人，凭什么白花钱？早闹翻天了。”丁二羊叹了口气道：“可怜，可怜！我原先只道世上最可怜的，数我们车夫了，为奔两顿饭，不管冬天夏天，都得舍命的跑。热天跑得火气攻心，一个跟头栽倒，就算小命玩完；冷天呢，没座的时候，在街上能冻成银鱼，有了座儿，拉起一跑，又暖和过了头，通身大汗直流，到地方一歇立刻衣服都成了冰片，冰得难受，还须上僻静地，把冰片挫下来，你想这是什么罪过儿！可是若有两天进项不错，就可以歇天工，玩玩乐乐谁也不能管。你们……”他方说到这里，忽见璞玉摆手，就住口不语。
原来，这时石头又咳嗽起来了，比方才更加厉害，一声咳嗽，半晌缓不过气，直似已经断了呼吸。但过一会又嗷的声回过了气，重新再咳嗽，再噎气，而且声音愈来愈粗，好似喉咙都已干裂。不但母子连心的璞玉，听得抓耳搔腮，就是丁二羊，也听得好生难过，就问道：“这是谁啊？”璞玉摇头不语。他又道：“怎么那屋的人都睡死了，咳嗽到这样，怎不给他点水喝？”璞玉听着，更觉心如刀搅，将手掩住了眼。正在这时，忽听东房中过铁大声骂道：“小死鬼，该死不死！半夜三更搅我睡不着，再不忍着点儿，我下去把你踢死！”但石头哪里忍得住，在被警告以后，倒更嗽得重了。胖妇也被吵醒，好似要以骂詈代药物，给石头治病，和过铁一递一声骂个不休。璞玉紧紧抱住了头，通身抖战。丁二羊却发恨骂道：“这是哪儿的一对狼心爹娘，孩子病到这样，一点不管，反倒混骂，真******少有！”璞玉听他把石头当作胖妇的孩子，心里更为难过。哪知正在这时，忽听胖妇叫道：“小死鬼，还不住声，诚心搅我呀！你下地把他踢出去。”璞玉听着，好比有人要来踢她，还加害怕，身上连打冷战，心里只祷告上天保佑，叫过铁莫依胖妇所言，真把石头踢出门。岂料过铁怎敢违背胖妇的命令，只听噗咚跳下炕来，趿着鞋走了两步，随闻石头嗷嗷的连连哀号了三四声。虽不知被踢被打，但听着叫号，便知他痛楚甚重。不过没听见开门，想是过铁只加以责打，却未逐出门外，还算大慈大悲。但璞玉在听得石头惨号之时，便已肝肠痛断，猛一昏晕，便栽倒在炕上。及至悠悠醒转，只觉身体已被人抱住。张眼瞧见丁二羊的脸，丁二羊用惊愕的眼光，望着她问道：“你怎么了？”璞玉只摇了摇头，却不住泪如雨下。丁二羊道：“我明白点儿了，那咳嗽的小孩子是你什么人？”璞玉不答，仍倾耳再听着外面。但这时石头倒似因为号叫几声，呼吸通顺了些，咳嗽渐渐减轻，过铁胖妇也不再骂了。丁二羊又问道：“你一定有难处，那孩子倒是你什么人，你告诉我，我也许可以帮你。”璞玉摇头啜泣着道：“你帮不了我，谁也帮不了我。”丁二羊听了，伸手搔着头皮，龇牙咧嘴作了许多丑样儿，才又道：“是的，不错的，我一个穷拉车的，怎能帮得了你！不过你也可以对我说了，万一碰巧了我能成呢？告诉你，相好的，穷人没有什么出手儿的，只有一条穷命，可是你别瞧不起这条穷命，只要拼出去，还是没遮拦！现在我明白你是受老鸨的气。你当除了阔大爷替你赎身，别人救不了你？相好的别小瞧人，我姓丁的要是一把刀捅进老鸨子肚里，你照样可以逃活命！”
