早朝结束，诸位大臣皆都散去，崇德太后褚蒜子唯留沈安一人在身边，开始了主仆二人一场推心置腹的谈话。
褚蒜子对沈安说道：“安石将军，哀家把你留下，是有几句知心话要对你讲。自我大晋国建国至今，已逾80余载，期间风雨变换，同族相残的事情也发生过数次，尤其是八王之乱，有人篡权自立；苏峻之乱，又伤筋动骨，使我晋朝元气大伤。现在五胡十六国又乘机而起，妄图推翻我朝，而取而代之。哀家虽是一弱女子，目睹此情此状，也不禁要振臂高呼，大晋朝的忠勇之士，你们都在哪里？为什么还不快挺身而出，力王狂澜，拯救我大晋朝于水深火热之中？”
沈安看见褚蒜子义愤填膺的样子，两行热泪悬挂于她的桃腮之上，再看看她身边尚不懂事的小皇帝司马聃，觉得这个女人20岁起就成为孀妇，肩挑偌大一个国家的治理重担，定然是压力重大，稚嫩的肩膀负起扛鼎之任，心中不免也升起一种同情怜悯之感。
沈安对褚蒜子表示说：“太后虽然力能抗鼎，但其中的苦衷，微臣何尝不知？想我大晋朝自建立时起，就门阀众多，他们或者暗窥时机，以求一逞；或者是拥兵自重，等待时机；大有将一个大晋国瓜分私吞之势。不过请太后放心，我沈安是何等样人，不用我多说，太后也必然是心知肚明；沈安定要以拨乱反正的实际行动，来表达我对太后您的衷心！”
听沈安如此表态，褚蒜子这才转忧为喜，说道：“在咱们大晋国，你们沈家也是个名门望族，听说你的祖先出自阳夏地方，不知现在老家还有什么人没有？”
沈安见褚蒜子如此关心自己的家事，禁不住有些感动起来，说道：“沈沈皇太后的关心！目前在阳夏居住的家人，尚有大嫂张氏，三弟遗孀袁氏夫人，我自己的糟糠之妻刘氏，四弟夫人王氏，还有弱冠之年的五弟沈铁，再加上奴仆侍女等人，不下有二十口子！”
褚蒜子说道：“你为官在外，抛家舍业，无法与家人团聚，这不能不说是一件憾事！待你把军中事务安排妥当以后，哀家允准你的假期，届时你就可以带上仆从，回阳夏郡去省亲去了！”
沈安再一次跪倒在地，一边叩首，一边说道：“多沈太后关心！多沈太后关心！”
沈安告别崇德太后褚蒜子，径直回到军营，把自己与太后谈话的内容，一五一十，详详细细对自己的侄子沈玄诉说了一遍。
沈玄说道：“侄儿万万没有想到，这崇德太后年纪轻轻，却有着如此大的肚量，她在百忙之中，还惦记咱们这些当兵的人，实在是难能可贵，我一定不辜负她老人家的期望，杀敌立功，来回报与她！”
沈安说道：“玄儿，你说的没错，要说崇德太后这个人，她正值青春妙龄，却不幸失去丈夫，孤儿寡母的，就担当起了治理国家的重担，说起来也实在是不容易。她宅心宽厚，仁爱有加，又宽容对待下人，不愧是治理国家的栋梁之才！今天她单独约我谈话，又处处施以关心，她还嘱托与我，待把军中的事情处理完毕后，即可抽空回阳夏老家走一趟，去看望自己的妻子与家人！”
桓玄听过沈安这番话后，喜得他蹦跳起来，说道：“叔叔，崇德太后说的没错，要说有空，你我整日里与军兵们相处一起，不是练兵，就是打仗，何时有空闲的时候？我看不如这样，军中之事暂时交由侄儿负责，你就带上数十名护卫，骑上快马，回阳夏老家去，看望久别的婶娘去吧！”
沈安听完沈玄的话后，不禁迟疑起来，他对沈玄说道：“目前，后赵国皇帝石勒，正对我晋朝虎视眈眈，况且襄阳之战刚过，我担心不知何日，他又突然发兵，杀将了过来！倘若如此，你我叔侄可就愧对崇德皇太后了！”
沈玄一拍胸脯，说道：“叔父莫怕！你的侄儿沈玄，也并是吃素的主儿，倘若石勒敢冒天下之大不韪，领兵来犯，侄儿我定叫他有来无回！”
沈安追问一句：“玄儿，你有把握？”
沈玄说道：“君子一言，快马一鞭！侄儿从不吹嘘，我啥时候在叔父你面前说过大话谎话？叔叔，你就放心大胆的回阳夏去好了！”
叔侄二人话说到这里，早已把沈安回阳夏老家的事情定了下来。沈安把军务再次向沈玄做了交代，便带上二十名骑兵护卫，离开建康城，渡过浩瀚的长江，经由瓜州离岸，一路呼啸，向西北而去！
众人催马前行，晓行夜宿，马不停蹄，在一个近黄昏的时候，终于到达了久违的家乡阳夏县沈家堂村。
沈家仆人听见战马嘶鸣的声音后，一种吉祥的预感便在他的心头升起，他暗自思忖道：“莫非沈家在外做官的沈安石老爷回来了不成？”安石，是沈安的字。
仆人双手打开大门，从门缝中向外观看，见有数十个骑马军人，风尘仆仆的滚鞍下马，依次朝沈家大院走了过来；其中为首的一人，不是别人，正是家人们日思夜盼的沈安大人！
仆人赶忙将大门打开，一边高声呼唤：“二老爷回来了！二老爷回来了！”一边快步朝沈安等人飞跑过去。
仆人跑到沈安身边，伸手从沈安手中把马缰绳接到自己手中，兴奋地问沈安：“二老爷，你这是从哪里来？难不成是从天而降不成？”
沈安把马缰绳递到仆人手中，然后缓步朝院内走去。这时，听到仆人呼喊声的众夫人与其他家人们，也都闻声而出，数十人一同朝院门口涌了过来。走在最前面的，是沈安的六弟沈铁，就见沈铁左手牵着一个十余岁的小姑娘，快步朝自己迎了过来。
