暮色沉沉中，园中的景致已依稀不见。忽听前面传来嘈杂之声，一群人正打着灯笼迎面走了过来。
等走到跟前，却见领头的正是郭荥。只见他跑得满头大汗，声音嘶哑，带着哭音地喊着公主的名字。
公主忙应声道：“五公子，我在这里。”
那郭荥一抬眼，见到公主正站在黑影里，冲着自己招手，又惊又喜。忙向公主跑了过去，不顾一切地扯住公主的胳膊，上下打量道：“云妹妹，你这是跑到哪里去了？你要吓死我了。”
云曦笑道：“左右在这王府里，难不成还能丢了吗？”
郭荥埋怨道：“王府这么大，又到处都是冰窟窿，妹妹你是不知，找不到你，我有多心慌。以后若是再不说声，不带下人们就偷跑出来，看我怎么罚你。”
云曦本想嘲讽他大惊小怪，却见他脸色惨白，真是吓着了。便觉心中一暖，有人牵挂真好。便笑着哄道：“我知道了荥兄，再也不敢私自外出了。”
郭荥便也笑了，打发那俩个婆子回去复命。亲自为公主打伞，俩人并肩而行。云曦担心道：“可曾惊动了其他人。”
郭荥笑道：“这会子又怕了。若是再找不着，便要回了王妃，加派人手，把王府翻个底朝天了。”
云曦吐了吐舌头笑道：“万幸，还好没闹的沸沸扬扬的。”
郭荥追问道：“这一下午去了哪里了？”
云曦只是调皮的一笑，并不回答。郭荥又气又急，却又不舍再责备公主。离清袅阁还有段路程。却见容心扶着锦姑姑，合着满院的丫环都迎了出来。
容心一见公主，忍不住喜极而泣。众人真如得了金凤凰般，簇拥着公主回了房间。
刚一进屋，绣锦便跪在地上，众人也忙随着跪了满屋。绣锦哽咽道：“回禀公主殿下，老奴失职，上不能替皇后娘娘照顾好公主，下不能约束奴才们，请公主责罚。”
公主知道锦姑姑是恼她不声不响便出去闲逛一下午。便忙伸手扶起绣锦道：“锦姑姑，今天都是云曦任性了，我再也不会如此了。”
绣锦脸色稍霁，缓缓道：“若公主能听进劝告，是奴婢之福，也是越国之幸呀。”
说着扫了众人一眼：“身为奴婢就要恪守本分，不要再疏忽大意，酿成大祸。都跪着做什么，还不起身伺候公主沐浴更衣。”
众人忙站起身来，不一会便准备好了热气腾腾的香汤。里面加足了压惊去乏的桅子和玫瑰花瓣，又加了些姜片，为公主驱寒。
郭荥自知此时呆在公主闺房多有不妥，可又记挂着公主，又好奇她一下午去了哪里。便厚着脸皮，装着听不懂锦姑姑的委婉地逐客之语，仿佛钉在椅子上了，如泥雕般，只一动不动地坐着。
听见公主出来的动静，忙回头凝视。只见公主穿着件白底红碎花的家常短襦，下着云锦长裙，青丝散落一肩，聘聘袅袅而出。
郭荥从未看到公主如此妆扮，不觉得看痴了。公主惊道：“咦，都什么时辰了，你怎么还赖在这里？”
郭荥犹自不知，容心憋住笑，咳嗽一声，这才把五公子的魂叫了回来。不好意思地讪讪笑道：“担心妹妹你是否安好，便多留一会儿。好妹妹，别忙赶我走，好歹告诉我去了哪里？”
云曦白了一眼道：“偏不告诉你，看你今晚是否能安枕入眠。”
这时奴婢们鱼贯而入，手脚麻利地摆好了晚膳。折腾了一下午，云曦着实饿了，又见满满一桌子，都是自己喜欢的吃食，便也不招呼郭荥，坐下来便自顾自地用起来。
郭荥从下学便往公主这里来了，刚进院子，便见下人们慌慌张张，一问才知公主一下午也不见踪迹了。便着忙四处寻找，滴水未入，此时也饿得饥肠辘辘的，也顾不得什么，坐下来也大快朵颐起来。
这时，紫燕上前通报道：“四公子打发来了两个丫环和婆子。”
云曦忙要水漱口道：“快让进来。”
郭荥一脸狐疑道：“你什么时候又认识四哥了？”
云曦也不理他，却见下午那个丑丫头低着头，走了进来。见公主这儿气势恢宏，便大气不敢喘，连礼也忘了行，只呆傻地伫立在那里。
郭荥不悦，把脸一沉道：“大胆奴婢，见到公主不行礼，不回话，是何道理？”
云曦忙道：“别吓着她。”又柔声道：“你家公子派你来做什么，他可好些了？”
那丫头这才回过神来，“噗通”跪在地上，边磕头边道：“奴婢该死，奴婢给公主，公子诸位姐姐们请安了。”
满屋子的人见她呆傻至此，心中好笑，见公主脸色不霁，便只能强忍住笑意。
“我家公子已好多了，他命奴婢送些梅花来给公主赏玩。”
正说着，却见一婆子捧着一捧的梅花进来，都是些刚结了花骨朵的枝子，含苞待放，娇艳欲滴。
公主喜出望外道：“多谢你家公子记挂，我正想着这花呢。这花真好看，能开好长时间呢。”说着命初月接过来，插到那个紫光琉璃花瓶中。
又给容心使了人眼色，容心会意，进了里屋，也不耐烦数钱，只抓了一大把散碎银两，出来塞到那丑丫环和婆子手里，道：“辛苦妹妹和妈妈了，夜深了还走一趟，留着买酒吧。”
那婆子和丫环脸上洋溢着抑不住的惊喜，忙谢了恩，正要退下。云曦忽瞧见桌上新做的桂花糕，心中一动，吩咐道：“去拿个大食盒子，将这糕点和那玫瑰八宝鸭装起来，让他们带回去，给公子尝尝。”
打发走了两人，便跑到梅花前自顾欣赏。郭荥耐不住性子道：“你倒要说说是怎么回事。四哥素来寡淡，从不与人交往。他园中的梅花，更是和宝贝似的，从不与人。前年，母妃想要些插瓶，他连一枝也不肯给，气得阿娘再也不理他了。”
云曦回过头来，气愤愤道：“所以如王妃才暗施绊子，连正常的供给也克扣。”
郭荥一听忙替如王妃辩解道：“阿娘虽有时口头尖利些，却最是惜贫怜弱之人。这府里也就她对四哥还有些真心。”
云曦并不相信郭荥之言，便恼怒道：“你自是偏向着你阿娘，你却不知四公子凄苦的情形，连个蜜饯，糕点都吃不上。”
郭荥听得此言，环顾左右，悄悄道：“你且别恼，我告诉你里面的端倪。”
云曦一听，吩咐容心与初月道：“我也乏了，你们去铺床吧。”见俩人进了卧房，便回过身来与郭荥挨着坐下。郭荥小声道：“我听阿娘说，四哥的亲娘本是紫苏夫人的贴身婢女。”略一停顿，又怕云曦听不明白，便解释道：“紫苏夫人便是二哥的亲娘。”
云曦点点头道：“这个我知道，别啰嗦，快点说。”
郭荥轻声继续道：“我听伺候我的一个老嬷嬷说，四哥的阿娘其实是紫苏夫人同父异母的妹妹，只因她的生母身份极其低贱，所以并没有名分，连带着女儿也只能给正经小姐做了婢女。那紫苏夫人对她倒也好，跟在她身边也像半个主子一般。”
云曦好奇的“哦”了一声，又催促着郭荥快些说。
郭荥犹豫道：“紫苏夫人去世后，便把她的妹妹托付给了父王。听说她长得与夫人有几分相似，在夫人身边多年，也学会了些本领。后来，父王便纳她为妾。四哥在母胎中便中了毒，他母亲拼了命生下了他。初时父王也很疼惜他们母子。后来我也并不很清楚，只是听了支言片语。”
云曦正听得上瘾，哪容他搪塞过去，摇着他的胳膊，讨好道：“荥哥儿，你快说。”
公主一撒娇，郭荥也无法抗拒，只得把往日听到的东西七拼八凑地讲给公主听。“不知什么原因，父王便恼了他母亲，后来他的母亲忽然便死去了。”
云曦一听吓了一跳，忙道：“这却是为何？”
郭荥摇头道：“此事在府中极为隐密，他母亲的死因众说纷纭。有人说是自己抹脖子自杀了，也有人说是被人投毒灭口了。还有……”郭荥脸色一变，吞吞吐吐起来。
云曦见他神情古怪，便催促道：“快说，别隐瞒。”
郭荥支支吾吾道：“也有传言，说是父王亲手用箭弦勒死了她。”
