蒙恬惦记着尽快为羊圈儿找到对象，最好是找一个匈奴姑娘。热娜果然来寻蒙恬，这个机会岂能错过，蒙恬做工作后她如愿以偿地嫁给了羊圈儿。而热情操办婚事的姜离子、咏霞，两个飘零人暗恋对方，却没法将心思揣出。北疆失踪好多人口，令移民们胆战心惊……而身在准格尔的骄阳公主近来又怎样呢？
一 民族婚姻
回到大营，近卫匆匆赶来禀报：“将军，有人找你……”蒙恬转头看，暮色里，一个匈奴姑娘穿戴整齐立在营门口向这边眺望，认出蒙恬，随即喊道：“蒙将军……”蒙恬惊讶地终于认出：“热娜……是热娜。”由不住一阵惊喜。
咏霞诧异地看着眼前这个异族姑娘，心里不是个滋味。“来，咏霞，她叫热娜，孤身一人，你要好好照顾她。”热娜赶紧欠身问候：“姐姐您好！”咏霞显得高兴地说：“哥，这下我有小妹了吧？”说着张开双臂紧紧抱住热娜，悄悄在热娜耳边说：“告诉你也无妨，我也是将军哥哥收留的小妹，咱俩彼此彼此。走，进大营。”蒙恬吩咐后厨：“弄几个清淡的菜，不要太油腻，青菜多一点，再烩个豆腐，烩个蘑菇。酱一个猪肘，烧一条黄河鲤鱼。好了，动作快点。”
热娜由咏霞陪着，趁天色还未完全黑下来，在大营周围看了看，整齐划一的近卫军住宿，哨位杆子一样的纹丝不动。当热娜和咏霞从外面回到大营时，屋里已经掌灯，蒙恬正在批阅京报，见两个少女走进，笑着放下手里活，起身相迎：“热娜，你随便坐。”热娜点点头，坐在旁边的便椅里。咏霞出去催饭。
屋里只剩下蒙恬、热娜，两个人相对无语，热娜火辣辣的目光里净是一些让蒙恬似懂非懂的内容，良久蒙恬才开口道：“热娜，你该结束一个人孤苦伶仃的日子了，你要是相信我的话，我已经给你物色好一个人家，保证让你安安稳稳地过上好日子。”没想到热娜一听此言，起身给蒙恬跪下了，语气坚定地说：“今生今世能随将军鞍前马后也是小女的福气，又何必非要嫁人呢？”蒙恬诧异地瞪着热娜：“你这是什么话？一个大姑娘家不能不考虑自己的归宿。”热娜悄悄低垂了头，眼圈发热，眼中落泪。蒙恬搀起热娜，语重心长地说：“军营不是家庭，再说了，你嫁到那个家里还是很合适，离此地也不甚远，还可以来回走动。我也会经常过去看你，就当你是我的亲妹子。”
蒙恬像大哥那样说着体己话，热娜先是眉头紧皱，继而舒眉如常，望着蒙恬道：“自打去年见你第一面，我就认定你是个好人。你真的会常来看我么？”蒙恬为她擦着眼泪：“当然，本将军决不食言。”
“饭熟喽！”咏霞招呼一声，屋里两个人很不自然地神情，令她难解其中况味。热娜好像还哭过……咏霞尽量装作若无其事，问：“哥哥，就在你这吃吧，反正人也不多？”蒙恬言道：“我给后厨就是这样安顿的。”正说话间，后厨几个人一块将所需统统端进，很快布开酒菜、茶盅、酒盏，一应俱全。蒙恬坐上首，咏霞、热娜一边一个，三个人一桌菜。蒙恬也没有开场白，三人寂静无声地吃了一餐饭。
第二天，蒙恬打发咏霞去通知羊圈儿和他娘，让把家里整理整理，新娘子要来看家庭。喜得老妇人笑逐颜开：“没想到这么快……”娘俩激动地打扫庭院，整理房前屋后。
离开羊圈儿家后，姜离子、咏霞陪着热娜，又来到热娜经常打尖的那户匈奴人家，说明来意：“将军说就让你家担起家主的名分，一切花销我们来出。”喜得那老两口眉梢都是笑，激动地说：“我们乐意认这个闺女，我们也该出一份嫁妆呢！”又听说羊圈儿家离此地并不远，更加高兴，由老两口陪着，姜离子带着来到羊圈儿家。两家人欢天喜地认了门庭，二人互换信物，该走的过程都走了，接下来就是选定合卺的日子。但两家大人都异口同声地说：“这婚是蒙将军做主的，日子必得他亲自定……”姜离子只好回去交差。
回来的一路上，姜离子、咏霞二人在马上并缰前行，却谁也不曾开口说话。一向以伶牙俐齿著称的姜离子，在咏霞面前即便是说也净是说一些不着边际的话。“离子哥，怎么没听说你给嫂夫人写信？嫂夫人，她一定很漂亮吧？”姜离子心里十分悲凉，半天回不过味来，该怎么跟她说呢？自己的爱妻早在十年前就贫病交加死去，那时的姜离子空有一身学问，爱妻生病，他没有钱带她去看病，一直到爱妻病故的一年后，他才有幸遇到蒙恬，认定这是个正人君子，也明白自己半生漂泊，无以为家，今后就死心塌地跟着蒙恬了。
他嗫嚅半天，道：“是很漂亮，可她已死去好几个年头了！我很对不起她……”这下轮到咏霞惊讶地瞪大双眼。其实，这些事情她是应该了解的，蒙恬一直都想着让她跟姜离子成为一家人，也不枉自己收留他们一场。
咏霞岂能不懂蒙恬的暗示？问题是蒙恬在她内心如山一样高大，再也装不下其他人。但近几年，随着年龄的增长，她想了好多好多，如果自己一味这样痴等，究竟能等出什么样的结果呢？蒙恬不是那种喜欢妻妾成群的人，要真是那样的人，她倒乐意……哎，现在想这些有何用处，无端增添烦恼。见姜离子如此伤感，咏霞很客气地道：“离子，对不起，我不应该让你伤心！”“没什么。”姜离子故作轻松，笑着说：“我一个大男人让你一个女子来操心，真是惭愧之至。咏霞，我斗胆问一句，蒙将军有意撮合我俩，你，不知怎么想？”咏霞早已绯红双颊，十分尴尬地不知如何回答。
咏霞、姜离子同样都是浪迹天涯飘零人，齐聚于蒙恬帐下，按说要走到一起也不难，但就是心中有对方，却无从说起，让彼此间形成一道无形的鸿沟。几年来，他们的关系始终停滞不前的原因，实际上还是因为同在一个门庭下，蒙恬都有恩于他们的缘故。除了这样的解释，别无其他。想了半晌，咏霞终究想不出如何回答对方，不得已，咏霞只得说：“能不能容我再想想……”姜离子无望地摇摇头，再未言语。
两人回到大营，分别向蒙恬汇报热娜和羊圈儿的婚姻筹备情况。蒙恬听说双方都有要他定日子的意思，遂也不客气地道：“那就后天吧。”咏霞突然想起，道：“我们得准备点嫁妆吧？”蒙恬沉吟半晌，吩咐姜离子：“干脆把那匹从陇西征调的雪青鬃当嫁妆给他们，也好日后当做畜力牲口使唤。”姜离子顾虑道：“这种事情虽然人道，但倘若大家都来效法，将来恐怕会生出许多麻烦？”蒙恬沉吟半晌，仔细想想也确实得杜绝一下：“事情已经做到这一步，还怎么反悔？这样吧，由我出钱，就算把这匹马买下了。”几个人又计议了半天，决定到成婚那天，由咏霞当伴娘，主婚人是蒙恬，姜离子自认是司仪。
蒙恬看出姜离子跟咏霞好像很别扭，遂微笑道：“你二人的事情也该好好商量一下，不能光为别人做媒相亲……”姜离子由于有刚才在路上的不快，道：“这事以后再说……”便搪塞过去了。
由于这是第一个秦匈两民族合卺的婚姻，蒙恬为扩大民族融合之影响，有意对此进行了宣扬。但他还是尽量缩小送亲的队伍，只带了百十人的近卫马队赶赴青纱塘羊圈儿家里。四乡八邻的乡亲们也老早就赶来祝贺羊圈儿的婚礼。
大家议论纷纷，都说羊圈儿和他娘前半生命苦，羊圈儿早早死了爹，却不能早早完婚。现在可好，千里移民来到大西北却撞见喜神，几个月时间就和匈奴姑娘完婚，看来这都是前辈子的造化。大家正议论着，伴娘咏霞、伴郎匈奴少年前面导引，新娘走下马车，一起走向主婚席。那两个一直照顾热娜的匈奴大娘、大叔已正式成为热娜的爹娘，亲自送女儿来成婚，也被让到主婚席就座，加上羊圈儿老母及蒙恬将军就是四位长辈。
