“又不在么？”子息关上垂睐宫的大门，心中甚是烦躁，不禁握紧了拳头，“她竟如此不愿见我。”
透过窗纸，他还能看见她昔日闲卧的锦榻，只是榻上再不见她慵懒的身姿。
有那么一瞬间，他觉得无所停靠了，竟有一丝心慌。他默然转身，不再看那空荡荡的宫室，“是我逼得太紧了么？“他使劲咬了咬牙，看向远方，像是对着太阳赌誓，“到死之前，我都不会放弃你。”
“南音？南音？”
正午的阳光洒在静谧的小花园里，把空气暖得像梦境般迷离。南音从发呆中回过神来，才看清那逆着光的脸庞，是另一种温弱的俊美——比恍惚间想起的那张脸，更加年轻。
“又在想什么呢，这么出神，碎玉都被你弄疼了。”子元走上前来，从南音怀中抱过鹦鹉，轻柔地抚顺它翠绿的羽毛。他说着责怪的话，言语却温和地好似光沙。
“对不起。”南音抱歉道。
子元坐在了紫藤萝下，微笑地看着她，“这一年里，你似乎一直有心事。”他继续着，“你从未问过我的身份，却一直帮我照料着碎玉，我很感激。若你不介意，可以将心事说给我听，也许我能帮到你。”
南音也笑了笑，“像这样偶尔抚着碎玉的羽毛，就像回到了故乡一样安心。是我要感谢你，让我有了一个可以寄托的地方。”
子元抬眸，“你在任职的宫室里过得很不开心么？”
南音回想道，“那座宫殿很美，周围也种满了南国的花，就像这儿一样。只是那里很孤单，这里，至少还有碎玉陪着我。”
子元低垂着眼眸，声音放得很轻，“若你孤单，我也能时常来陪你。”
“什么？”
他继续抚着乖巧的鹦鹉，“想来宫中确实很少南国的婢女……那你没有其他可以亲近的人么？”
南音的眼神中露出一丝忧伤，背向子元站在开满花卉的宫墙前，“与我亲近的人......么？有过，只是，已经不知如何面对他了。”
子元凝视着这样的背影，静静等待着她的故事。洁白的雪花如飘落的梨花般轻拭过女子淡粉的裙裾，只觉得岁月静好。
南音转过身来，神色认真地反问：“你说，到底何谓真实？是眼睛看见的，还是耳朵听到的？”
子元答道：“真实，是内心感觉出来的。”
“如何感觉？那如果一个人，我看见了他的算计，听到了他的野心，还不是真实么？”
子元若有所感，“在这宫廷里生存的人，谁又能说自己是纯良的？皇宫远比任何地方都要残酷黑暗，可守住的，也只有对在乎的人的一点相信罢了。只要相信，看见了什么，听到了什么，又有何重要呢？”
南音似懂非懂，“听你这么说，真是让人羡慕。你一定有着让你坚信的东西吧？”
子元淡淡一笑，“我的母亲曾给我出过一道残酷的选择题，我做了一个选择，却导致另一方的毁灭。那次的经历冲击着我，从此碰倒任何无法抉择的事情，我都用这个方法问自己——它是你更想要的，还是不能失去的？”子元坦荡地对着南音，“我所坚信的，是绝不能失去的东西。”
南音突然觉得，眼前这张迎着微雪扬起的脸，有那么一瞬间，和子息重合了。
他们如此相似，却又微妙地不同。子息就像极夜，在人前一直维护着光明的一面，内心却是极冷的。而他更像是晨曦，虽也清冷，可相处得久了，总能在一个眼神、一个笑容间，找到丝丝暖意。
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随着严冬的渐退，陈郡终于叛变了。
宫中盛传，陈郡的娄夙郡主有意于大皇子，回陈后向父亲苦苦哀求。陈郡王无子，老年得女，于是视若掌上明珠，虽存着与大殷分庭抗礼的狼子野心，所求却也不过有生之年称霸一方，给女儿一个更高的未来。不想娄夙却说：“女儿的未来就是大殿下。”陈郡王只好打消作乱的念头，转而向北国递了婚书。
本是一个很好的收场，然而，高傲的皇子竟然当庭拒绝了。群臣顿时惊异，皇帝只好免了陈郡三年的赋税，陈郡王惺惺而归。
时隔一年，边陲终起战火。那日子息长跪在盘龙殿外，白雪覆满全身，他遥遥对着殿中说：“儿臣犯下的错，就由儿臣去解决。”
三日后，子息与六万精兵列于城门外。夕阳下，他红披如火，眼神冷丽，垂手交给了棉鹿一封书信，便扬鞭领军而去。
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这几日，南音一直待在自己的寝宫里，有点百无聊赖。子息突然不见音讯，她也就没了避开的理由。小花园那边，子元也多日没来。一时间，忧愁的根源和寄托的梦乡一同退出了她的世界，竟让她有一丝不安。
“娘娘......娘娘！”殿外传来一个怯怯的声音。南音觉得有些熟悉，但又记不得在哪里听过。
那个声音停顿了一下，似乎又鼓起勇气轻喊道：“娘娘！我家大殿下有书信给您！”
南音终于想起，这人是子息身边的小太监棉鹿。“进来吧。”
棉鹿小心地推开殿门，缓缓走了进来，颤颤地递上信件，不敢抬头。看来十多年前的那夜仍使他心有余悸。
南音拆开信封，只看了几行便神情失色，“到底怎么回事？”
小太监面露哀色，“陈郡叛变了。先前派去镇压的军队已经损失过半，殿下认为是自己拒婚所致，心中有愧，于是请求带兵增援，如今已有半月，恐怕此时正在激战啊！”棉鹿越说越动容，竟顾不上对狐神的敬畏，一下子瘫坐在地上，“到现在还无消息，如何是好？殿下就不该去的，请婚被拒，对任何郡县来说都是奇耻大辱，这在战场上遇到，陈郡士兵必定人人诛之大快啊！”说着说着，低声啜泣起来。
棉鹿后来说了什么，南音已经听不进去了，只觉得敞开的殿门倾泻的天光冲淡了她的五感，整个世界，最后只剩下不能直视的刺白。
若不是今日的信件，她快以为自己永远都不会去想他的脸。他的轮廓在脑海中猛然清晰，但她不敢相信，白茫茫的画面中，会是他染血的尸身！
曾经无数个午后惊醒她的噩梦，此刻仿佛汇聚在一起，形成无比真实的恐惧。
她不觉长叹一声：“原来‘恨’，竟和‘爱’一样，如此脆弱。”
棉鹿抬起头来，想擦掉眼泪。泪眼朦胧间，只见流动着彩光的轻纱拂过头顶，回首时，南音已携风而去。
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大殷北宫，内城外城，一共九道，每道五门，象征着无上权威的九五至尊。本是固若金汤的防守，此时却接连被一个宫人打扮的女子闯将出去。
已顾不得什么骚动，她只一心想着出宫，每到一个宫门，二话不说便扫倒一片守卫，直到下一个宫门，守卫仍无法及时增援。千百年来，北宫的禁卫军第一次如此狼狈，完全是惊恐在云雾中。
南音长袖一挥，最外城又有三百守军瞬间如击开的水花般落倒在地。她头也不回地踏出皇宫，化成狐形，向着陈郡奔去。如此神行了一天一夜，等南音赶到城郊时，正是沙场残阳、万人酣杀之际。没有一丝犹豫，她化成人形，径直奔进了战场。
周围的厮杀仿佛与她无关，她走在残肢火石纷飞间，只静静地寻找着子息。她漠然地掠过无数瞬间狰狞、又瞬间呆滞的脸，一遍一遍擦去溅在脸上的鲜血。终于，她发现子息围困在一股逆军之中。
南音飞身而起，跃上了子息的战马，长袖一挥，围成的叛军刹那人仰马翻。子息惊讶地看向身后，神色复杂，却又像一个单纯的孩子失而复得了心爱的玩具，“真的是你！”
子息抓住机会，策马冲出重围，刚远离了战场，突然反身一转马脖，“南音，快去营地救太子，他不能死在这里！”
南音大惊不解，“不要回去！你会死在战场的！”
子息回头看向南音，夕阳之下，他的笑容有着惑人的认真。“我说过，我只会死在你的身边。”
南音心头一震，沉默片刻后，解下了衣裙，反手一旋，溢彩的重重白沙在空中化成了白玉编制的甲胄。她把它穿戴在子息身上，“这是我皮毛幻化的玉甲，有了它，你可刀枪不入。”说罢跳下了马，反身化成狐形，又向林子深处奔去。
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凭着南音的护身玉甲，子息在马上越战越勇。没过多久，殷军便大破陈郡叛军，追击至城楼之下。
此时的陈郡犹如困兽，仅剩的守城将士狂躁地怒吼着冲向殷军，舍命一搏。
很奇怪，喧嚣与杀虐在城下蔓延，城楼之上，烽烟之中，却安静地立着一个少女。
少女披散着长发，神情有些涣散，直到她的眼前掠过了一个熟悉的身影——霎那间，万种情绪闪过她的眼眸，却终又黯淡下来。
她幽幽地对着城下，“我曾想过，你会像此刻这样领着千人的队伍，骑着高大马儿来接我做你的新娘。如今你真的来了，却是……来毁了我。”
子息听到女子的声音，抬头望向城楼，到看清城上之人是谁，不禁一愣。半晌，沉声对视道：“当日退婚之事，是我对不起你，我不求你原谅我。待平定叛乱之后，我定会向父皇求情，保你周全！”
娄夙惨然一笑，“平定叛乱？那便是要杀我父亲，灭我一族。就算你能保全我，也无法保全我的父亲，不是么？到最后，我不过沦为‘叛臣’之女，贬为人人唾弃的‘贼庶’，大殷天下又有谁能容我？难道你会娶我？又或是留我在你身边么？你不会的！你不容自己有一点污渍，不然你就不会亲自来讨伐我！”
子息无言以对，两人就这么四目相视，隔着不过十米高的城墙，却好像隔着无法飞跃的海洋。
她可以下一刻就坠落下来，掉进他的怀中，可她知道，她无法坠入他的心里。
娄夙淡淡地自嘲，“你到底还是沉默了……直到你沉默的前一刻，我还在期许你有那么一点儿爱我。”
城楼上的风吹起了她披散的长发，好似一缕缕断了的筝线。
娄夙低下头来，滴落的眼泪随风而逝，没人看见。“是我太天真了，就因为你说过的几句话……什么勇敢的姑娘，骗人，在你眼里，我不过是个狂徒！”
子息仰起头颅，穿城而过的风雪拂起了他玉甲外血红的披风，“你是！即便此刻，你也傲然地俯视着群雄。因为你，你的士兵们才有勇气战到最后！”
可这样的话在她听来更觉刺耳。她渐渐面露狠色，向着城下大喊到：“怕是要辜负殿下的好意了！我只有赴死的勇气，却无坐牢的耐性！”微微扬起下颌，闭上眼睛感受着风的美妙，嘴角缀着甜蜜的哀戚，“那一日，也是这样的风，这样的雪，你站在高高的盘龙殿上。”仿佛从梦境中挣脱出来，睁开双眼的刹那有几分难隐的失落，她低下头，冷冷地俯视着他，“如今换我站在高高的城楼上，你是否还会像那日一样迎接我……生命的结束呢？”
子息勒紧马脖，原地转了半圈，“你要做什么！冷静一点！”
娄夙向前迈出一步，整个身子都探出了城楼。旋起的楼风吹动她华丽的裙摆，好似一朵随时会折断的牡丹。
红唇微启，她迎风而笑，本就美貌的脸庞，此刻更加明丽动人——这份异样的美丽里，有种坦荡的悲伤。
“冲————啊————！！！”城防攻破，呼啸声瞬间灌进郡城，马蹄声铺天盖地。川流般的大军奔腾在娄夙的脚下，她在高高的城墙上轻喃细语：
“爱你的信仰，坚守那么久，直至这一秒，城……破……伤……重……”
子息被奔涌的大军限制在城门前，娄夙却在此时粲然一笑，只是她那睥睨的眼神里，分明有着高傲的拒绝。
纵身一跃，刹那花飞。
他眼睁睁看着娄夙坠了下来。
“不——————！！！”
