搞完演习，疲惫不堪的水天昊放松心情，跟文雅洁商量年底打报告转业，她听后坚决反对：“神经有毛病啊，科长当得好好的，工作稳定，手中有权，工资待遇好，成天吃香的喝辣的多风光，就是苦点累点，总比顶着火红的太阳种棉花强吧。再说了，成天坐在办公室，不是开会，就是学习，晚上加班写点材料，家里的事不用你心，这不是很好嘛，劳神费力算个啥，咋就不想干啦？年底副团满三年，翻过这个年头，说不定空出位置还能提一职。二十年熬过来了，再熬个一年半载，只要当上领导，手下管着几百号人，动嘴动脑不动手，工作不就轻松啦？”
“去年，我给你说过，不要当着孩子的面争吵，你就是听不进去。孩子的缺点错误你视而不见，我说他几句，你说我虐待他；不理他吧，又怨我不管孩子，真不明白我这个父亲该怎么做，让你们母子满意。为了这个不争气的孩子，你天天跟我争吵，实在是吵怕了。转业回到地方，军垦市找份工作，眼不见心不烦，兴许我还能多活几年，要不然，迟早会被你们母子俩气死。”
“我这样护着他，还不是为了你儿子？他姓水不姓文，就是学坏了，他也是你儿子。”
“子不教，父之过，这个骂名我背得起。将来长大没饭吃，看害了谁？”
“将来怎么样，谁能说得清楚，你以为还是你小时候，跳不出农门就得受苦？你放心吧，将来肯定饿不着；到那个时候，要是真的没本事吃饱肚子，受苦的还是他，你着哪门子急？”
“就是因为怕他将来吃不饱饭，我才替他着急，要不是我儿子，我打他骂他干啥，吃撑了没事干？”
“我看你就是吃撑了没事干，自己的路要靠自己走，孩子不争气，着急也没用。我倒是担心你，机关干得好好的，非要闹什么转业，等以后当了领导，工作不变轻松啦？”
“你以为当了领导，单位酒能少喝，家里气能少受？”
水天昊有他的想法，科里新调的参谋还年轻，培养人才也需要时间，要让年轻参谋独当一面，没个三年五载的不要指望写材料，这是后话。他在机关十多年，班加了，夜熬了，青春献给部队了；苦吃了，酒喝了，肠胃献给组织了，就是以后当上什么领导，心能少，酒能少喝？
既然酒不能少喝，肠胃就得继续为革命献血，一旦喝出个胃穿孔或者得个什么癌，还是要离开热爱的工作岗位。一旦离开部队，谁会过问你的死活？不但没人过问，还争得个嗜酒贪杯的坏名声。
这几年，接待过不少南来北往的离退休老干部，这些老革命，可都是军以上单位的大首长，每次喝完酒，就会拉着水天昊的手说：“年轻人，你还年轻，以后酒要少喝。不要像我，当初为了领导一句话，拼命的喝酒，没天没夜的干工作，拿自己的身体做赌注。现在领导当了，身体也跨了，受罪的还不是自己？我一直在反思，人活一辈子，争来拼去，当那么大领导干什么？现在身体不行了，这也不能吃，那也不能喝，组织上就是再关心，也不能减轻你的病痛啊！我现在是躺下睡不着，坐着打瞌睡；过去的事忘不了，现在的事记不住，到头来送到火化场，官大官小，穷富贵浅还不是都一样，留给子孙的就是一把骨灰，还得浪费精力去祭祀”
水天昊想起那些离退休老干部的肺腑之言，回想这几年奋斗的历程，看到母亲被糖尿病折腾得骨瘦如柴的身体，脑海里浮现出为教育孩子争吵不休的场景，他想到了退路，不想让“功利”二字摧残人生，毁伤身体。不想再去揣摩领导的心思，不想再看领导的脸色，不想再用僵硬着面肌装笑，不想再喝伤身损体的官酒，不想再加没有期限的夜班，不想再没有成效的闲心他要为自己活着。
水天昊不停的说服文雅洁，讲明靠摧残身体换来功利不值得，金钱名利乃身外之物，生不带来，死不带去，选择退役，尚有一份保障性工资，另谋一份职业，那怕是做点小买卖也行，一家人有吃有喝，那该该多好啊！人各有志，文雅洁晓得他这个人的个性，只要是他决定的事，就是九头牛也拉不回来，她同意了老公的选择，不再设法阻拦他。
水天昊向首长请了个假，说自己肠胃不好需要住院治疗。当下工作忙离不开，住院治病不合时宜，首长不想准他假，更加坚定了他退出现役的决心。参谋长跟首长耳语了几句，首长望着水天昊，心想，下属身体不舒服，不让他住院治疗，就是不关心，这样会寒了部属的心。首长不情愿的交待了几句，让他快去快回。
水天昊背上笔记本电脑住进疗养科，老主任安排他住单间。从住院那天起，早起晚睡，抓紧时间整理他的学术文章，准备出院前印刷成册，也好给战友们做个纪念。他是战训科科长，又是职工管理部门的最高领导，住院期间，请他喝酒的战友和职工不少。他能推的尽量推脱，不能推脱的尽量从简，因为他不想在退出现役之前欠下太多的人情。
宁小奇的前妻陈芳来看他，晚上想请他吃饭。她靠在床头边，翻看着笔记本电脑：“这么好的身体，咋老想着住院？”
“胃都快穿扎了，好个啥。”
“胃不好，以后少喝点酒。”
“我就是不想喝酒，才跑来住院。”
“住院的目的是养好胃，为了今后更好的喝酒？”
“酒多伤肝，气大伤身，这个道理我明白。但是，人在职场，身不由已，酒场上喝多了不行，喝少了也不行，酒量多少不是自己能决定的，领导让你大杯喝，你能不喝？领导不让你喝，你敢用大杯敬酒？那个时候，脑袋早不是自个的了。”
“哈哈哈，脑袋挂在领导裤腰带上，全听他们使唤。就像我们医院，科主任都是大校，有些享受军职待遇，可他毕竟是个医生，处处受人管束。为了评定职称，为了这个主任的位置，见着院长、政委，跟个哈巴狗似的腰都伸不直，却对着小护士大呼小叫，我就瞧不起这种人。”
“那是因为你没有当上科主任或是护士长，要是当了科主任或是护士长，手下管着几十号人，说不定你比他们还歉恭，说不定腿也伸不直。”
“我才没那么贱哩。没意思，不说这个。”
“你越来越漂亮，怎么，你还是一个人？”
“一个人挺好。我和宁小奇离婚后，跟父母住在一起，还没找到合适的对象，实在找不到合适的，就过独身生活，一个人不愁吃不愁穿，有父母陪同，独身挺好。”
“年轻怎么过就行，老了怎么办，你父母能赔你一辈子？身边没个子女，进门冷冷清清，连个说话的人都没有。老人最怕孤独，孤独是老人得病的最大诱因，你是护士，比我清楚。你也年龄不小了，条件不要太高，差不多结婚行了。”
“两个人过日子咋能凑合，与其过得不好，还不如独身。要是再找一个像宁小奇这么抠门的男人，视钱如命，一毛不拔，还让我活不活？唉，这事急不得，还是听天由命吧。”
“他这个人就是这样，也许这就是他的性格，只吃请，不请吃，这是朋友对他的尊重，也许他要的就是这种感觉吧。”
“你倒是会替他辩解，要是他有你这个头脑，也许就不会这么抠门。说实话，我长这么大，从来没见过这么抠门的男人。”
“结婚前，你不晓得他抠门？”
“他每次来看望我父母，从来没带过东西，都是我父母好酒好菜的招待他。为啥我跟他中间断了几个月，后来才决定跟他结婚？我原以为，他是怕我不跟他结婚，不想为我花钱，也许结婚后会好些。没想到，他是这种人。对了，他现在怎么样？”
“他转业去了吉昌，每天没事干，在家带儿子。”
“我看这个女人眼光不怎么样，要么就是大龄青年，想男人想疯了。像他这样的男人不配成家，这个女人嫁给他，活该她倒霉。”
水在昊看她说话时十分气愤，好像她从女孩变成女人，从老姑娘变成离过婚的小媳妇，都是宁小奇的过错。他说：“宁小奇转业前，还给我安装了一台五百多元的韩国造过水热。他儿子三岁多，长得活泼可爱。老婆是县妇联主任，调任吉昌市妇联副主任后，一家人过得很幸福。”
陈芳长叹一声：“唉，我就想不通，像他这样的吝啬鬼，把钱看得比命还重，竟然还能找到一位当领导的老婆，难道不怕老婆花他的钱？”
水天昊瞟了她一眼：“其实你们两个很般配，只不过他在处理问题上有些欠妥，如果你多忍让一点，也许就过去了。要是不离婚的话，说不定孩子都上小学了。”
陈芳瞪大眼睛，显得有些惊讶：“我跟他？不可能，就是一辈子不嫁，也不跟他这种人生活。你不知道，他这个人算了，事情都过去了，不说也罢。”
水天昊听她想说啥却没有说出来，开玩笑问：“他这个人怎么啦？把话说完，不要说半截留半截，吊我的胃口。”
陈芳苦笑两声，正要说话，手机响了，手术室打电话叫她赶快回去，地方上有位年轻人车祸重伤，急需手术抢救。她是麻醉师，接完电话挥挥手，说了声再见回去了。
水天昊整理好学术论文已到了年底，住院期间，参谋长打电话催他赶快出院，最近有很多材料要报。前两天，赵参谋负责办理的文件延误了时间，被首长痛批一顿，他这位参谋长脸上也不好看。水天昊听说转业名额分下来了，赶紧办理出院手续，带着自己印好的书籍匆匆回到单位。他拿着自己的杰作，找参谋长销假，顺手递上一本，第一页夹着一张纸，参谋长打开一看，瞪大眼睛问：“你年纪轻轻的交这个干嘛？”
水天昊说：“我能力有限，工作力不从心，加上肠胃不舒服，身体实在吃不消，医生劝我注意休息，还是让我走吧。”
参谋长说：“比你兵龄长年龄大的还有三四位，就是走也轮不到你啊！再说你今年副团已满三年，年初要是空出位置，组织上会首先考虑你。”
水天昊说：“还是让我走吧，兵龄长年龄大的老科长老助理不一定想走。人各有志，不能强留，你还是放我走吧。”
人才进则军政修，人心肃则国威遒。干部素质的高低直接关系到部队战斗力，要是重要岗位的高素质干部打报告都走了，机关留一些可有可无，只领薪水不会干事的庸才，边防要是有个风吹草动，请示报告不会写，保障计划不会拟，部队出动不会组织，要是都以年龄大身体弱，不适应野外艰苦环境为由打退堂鼓派不出去，怎能完成兵马未动，粮草先行的历史使命？参谋长翻动书页犹豫了一会儿：“你先安心工作，抓好工作，该上报的材料尽快上报，至于你的走与留，交给组织来决定吧。”
水天昊听参谋长的意思，不想让他走，就去找在位首长说明自己的想法，然后给副职领导也说了，都露出惊异的神色。
几位老科长苦熬了二十多年，好不容易熬到晋升的时候，这个时候打报告走人，要是年初空出位置，岂不是给竞争对手落位置？要走大家走，你不想走，我也赖着不走，看谁熬不过谁。张科长“提钱”找首长讲困难，王科长找首长送礼讲条件，李助理请求首长照顾，大家平时都在一栋办公楼上班，低头不见抬头见，想想这些老同志，含辛茹苦也不容易，就让他们多留一年吧组织上批准了水天昊的转业报告，这次过春节，不组织节前战备，不考虑干部交接班，不担心外出有事，不准备节后小结，不再惧怕电话铃声，他早起晚睡，探亲访友，感觉到从未有过的轻松，过了一个祥和、愉快、健康、欢乐的节日。
