贵妃今日再没了常时的逸志闲情，只因圣上下旨，将为广平郡王选妃之事交于贵妃。而我觉得，贵妃对此事并不热心，虽听着窦姑姑详述甄选礼制，却懒懒靠在榻上出神不语。
云容不得不出声提醒：“娘娘，窦尚仪……”
窦姑姑重复道：“启禀娘娘，依礼，广平郡王身份尊贵，王妃应从我朝大族及功臣勋戚之家的贤德淑女中选取，之后礼聘入宫。但按例，数年前陛下曾有《选皇太子诸王妃敕》，为太子、诸王选百官嫡女、妹、侄、孙女，及九品官亲生息女。此次选郡王妃，是依礼？还是按例？请娘娘示下。”
贵妃眉头微皱：“今时不同往日，依礼行事便是。你们都下去办吧。”
众人躬身而出，当下只剩我与云容。
贵妃问向云容：“午时过半，怎么不见陛下来用午膳？”
云容语气微顿：“刚在，梨园用过，想是看娘娘正忙，便没来传唤。”
贵妃一声冷“哼”：“今日是谁侍宴？”
“乐部内人许永新。”
贵妃怒气稍敛：“许合子——此女有韩娥、李延年之才，却恬荡淡泊，倒也罢了。”
云容笑道：“许合子被梅精荐为歌妃，却辞而不受，甘愿做名梨园乐工。所谓日久见人心，确实不同与世俗女子。”忽又语气一转，向贵妃道：“此次将广平郡王选妃之事交于咱们，也不知陛下有何深意？”
我听此一问，虽觉事不关己，还是禁不住多凝了几分心神。只听贵妃道：“前朝之事，最是让人烦恼费神。我观陛下的意思，倒不像为郡王选妃子，更像为东宫选助力，此事咱们不宜多加干涉，最后还是请陛下定度为是。”
云容灵机一动，道：“娘娘贵为后宫之首，却从不愿理会前朝之事。虽说前阵子娘娘不满花鸟使进献民女入宫，以后宫充盈请旨将其撤除。然而，纵然陛下怕娘娘再生不满，也应命光禄寺辅助持节礼册。如今唯命娘娘主持此事，是否……”
“你也想到了！那便去诏她们入宫吧！”贵妃似有忧虑。
云容一笑：“早等在宫门了。”说着退出门去。
我听的云里雾里，正迷惑不解，贵妃道：“辰儿过来。”我只好上前。贵妃却拨弄着琵琶，沉默不语。
良久，出声道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”停拨看向我，问道：“辰儿，你可知道此话何意？”
自古有“知音”之说，以是贵妃时常考我曲意。我不明所以，只好按此句本意回道：“此句出于《诗经?桃夭》，桃花千万，艳丽似火，姑娘芳华窈窕，待出嫁后，定然宜室宜家。”
贵妃含笑：“你一向聪明，可知我为何问你？”我心中隐隐觉出与俶有关，却听贵妃又道，“别人或许看不出。但你跟我数月，时常出入太子处，俶待你如何，我多少能看出一二。”
我顿时羞赧不已，但自觉所行向来磊落，倒也没什么扭捏之态。贵妃看我一眼视线转向窗外：“昨夜俶对选妃百般推诿，陛下便揣测，他是否早有中意之人。而我最先想到的便是你，惟有你！”
我忙欲辩白：“我不——”
“你可知道为什么？”贵妃猛然看向我。
“为，为什么？”
贵妃笑笑，神情略显恍惚：“起初，我也不知道。后来，我才渐渐明白。那年咸宜公主大婚，帝妃皇亲齐到洛阳，宫中宴飨乐舞不断，我时任土曹参军的伯父就推荐我去演胡旋舞。胡旋舞传自西域，最是欢快轻盈、回旋飘逸，我心绪飞扬，转着转着……却没注意，竟转进了某人的眼中、心里。没过几日，我家以驸马同宗之名，被邀请观公主大婚之礼。此后，洛阳人人皆知，河南府土曹，一个下七品小吏的女儿，竟麻雀变凤凰，要成为寿王妃。”
贵妃抱着琵琶，眼有泪光闪烁：“我一直想不通，为什么是我？纵然我色艺俱佳，但宫中最不缺美人。后来我才知道，李清，武惠妃独子，比当时太子更得宠的皇族贵胄，看上的，是我的自由欢快。可是辰儿，人的性情绝非一成不变，长安大内与洛阳花城何其不同，当身处境遇逐渐吞噬了那点自由欢快，我又与别的女人有何不同？没有人知道我生产时血崩再难有孕，更没人懂得丧失独子的绝望！那一小团儿才三岁，正是粉嫩可爱——”
“铮”一声，她竟将琵琶丝弦生生扯断。
我忙一声“娘娘”抢过琵琶查看她手，拇指纤纤，红痕深陷，还好并未出血。
“世人皆笑我得到了什么，却不知我失去了什么！”她颓然坐下，拉过我手，“辰儿，你若对俶钟情，陛下于儿女婚事向来宽宏，又有我支持维护，如你所愿自然不难。但你可曾想过，俶喜欢你什么？又能维持多久？你还这样年轻，可有足够的智慧去宜室宜家？”
“不知道！——没有！”我冲她笑笑，身子一倒，将脸贴到她膝上，“玉姨，我告诉你，我并不喜欢俶，更没想过嫁给他，”略一沉吟，又接道，“大家玩在一处，我并没想过嫁给任何人，我才多大！”
贵妃手指摩挲着我的脸：“如此正好，我也想多留你几年，好好挑一挑，再把女儿风光大嫁！”我“哎呦——”一声，万分扭捏羞涩，心里却温和暖软，世上能有几人如父母般真心待你！我试了几试，一声“娘”终是叫不出口。
云容带着几个妇人门外通报，我忙起身立在一旁。贵妃却道：“时值中午，请姐姐们一起用膳，有事午睡之后再谈吧！”
往日圣上不在，贵妃便命我一同入席，今日自然也一样。座上几位虽不常见，我倒也大都认识。只因过年向贵妃贺岁时，云容曾私下为我介绍。
岁数略长的那位妇人，是贵妃大伯父之女。贵妃幼时父母早亡，在大伯父家长大，是以待大伯、长兄、长姐颇为敬重，贵妃还是寿王妃时，一家人便早早被调入京师，可惜伯父早亡，贵妃便对长兄铦、长姐珏愈加宽厚。
装扮美艳的那位，名滢，族中排行第三，按说是贵妃亲姐，可贵妃却不甚喜欢她。至于原因，云容不知道，我是家中独女，姐俩之间的事更无从理解，但想来不会毫无因由。
另一位妇人乃贵妃八姐，名壁，二伯父之女。前年与三姐同时入京，是以事事附和三姐，很是没有主意。
我扯出丝笑，命令自己忘记云容的成见，向她们一一行礼后，在上次见过的彩凤美人，贵妃大姐之女——崔绫下首入座。对面则是位从未见过的女子，似是贵妃八姐之女。
午膳用得我颇为憋气。崔绫本就与我有隙，是以我夹什么，她抢什么。杨家大姐不好意思地为我夹菜致歉，叮嘱女儿懂些礼仪。我忙示好道：“没什么，饭就得抢着吃才香呢！”杨家三姐却道：“大姐可再别说绫儿了，看人宋家教养，一家人抢着吃，得热闹成什么样儿啊？”
贵妃将眉一横：“近半年来，辰儿都是我在教养。纵有什么不是，三姐也怪不到旁人。爹娘早亡，怎就不见三姐好好教养妹妹！”
屋内顿时寂静，杨家大姐忙出言劝解，杨家三姐顺势哭道：“你竟在怪我，当年我初嫁不过两年，怎好将你带到裴家？你不是跟着大伯父，才有了今天吗！”
“你——”贵妃气得欲言又止嘴唇哆嗦，转头向长姐杨珏道：“大姐，你们慢用，我去偏殿休息片刻。”
我忙跟着一同遁了。
下午我寻了个由头，带着丝桐去梨园找念奴练曲了。
临出宫，好巧不巧又碰到杨家几人。除了杨家长姐，自然没得到什么好脸色。已经走得老远，仍旧飘来杨家三姐一句：一个外姓人，真把她当自家人维护！
丝桐催我道：“小姐，咱家马车在那边！”
我笑着往她肩上一拍：“被她说一句又不会少块肉！放心吧！什么人的话都往心里去，我还不得累死！哈哈——”拉着丝桐往马车跑去。
嗯——今日，那个，须得给俶答复。虽然不想面对，还是得和姑父同到太子府。听说圣上免朝，是以俶同在馆内研习。我躲啊躲，但有些照面实再难以避免，好再他也并不追问。火火似乎知道什么，总忍不住想开口，却都被俶及时拉走。
交情日深，拒绝之词自然不好出口，但意思总归得表达出来。我找了个比较委婉的方式，自己躲在角落里，捂着脑袋写写废废，没多久带的纸就全变成了小碎屑。索性将手边的帕子一撕，笔走龙蛇弄了个绢条，偷偷塞进了俶的书折内。不管了，就这样儿吧！
半个时辰后，我被火火强行拉出。只听他边走边叽叽哝哝：“我和我哥怎么就折在了你们主仆身上……一个玉树临风，一个高大英武……老天真是不开眼，哎！不开眼。”我翻着白眼，不曾防他猛地停住，一头撞在了他肩上。
他一声长叹，“哎——，大哥在山后凉厅等你。”
我磨磨叽叽往前挪，他会说些什么？预想最遭不过从此不相往来。转过山石举目一看，他正乐乐呵呵地两指甩着绢条。这当真是刚被我折了面子的人？
他咧嘴笑道：“宋辰阿宋辰，原以为你大方潇洒不掬小节，没想到这么小家子气！我问你，什么叫你家寒门小户不敢高攀？你就这么没自信？什么叫为免见面尴尬，晚上就向姑父说明，此后退出崇文馆？咱们一块那么久，当真连朋友都做不成？还有什么，来我再看看。”他摇着头，一边说笑一边又扯出绢条。
跟脸皮厚的人混在一起，我的脸皮越来越薄了。明明被拒绝的是他，我反到觉得臊得慌，忙伸手去抢：“那是我的东西，还给我。”
“已经送出了，还想要回？我得好好留着，看你后不后悔。”
我不在追赶，嘴一噘：“小气！我回书馆了。”转身便走。
三人同行，我说起郭晞今日有事要谈，问他们去不去观里。趁俶思索，猛地伸手到他腰间，但他反应机敏，反手一拽，绢条掉在了地上。他忙俯身去拣，却听到姑父的声音：“什么东西？”
俶甚是镇定：“没什么，辰儿诌了首诗，让我帮她改改。”说着，不慌不忙将绢条折好塞回腰间。
姑夫追问：“哦？她做的诗，给我看看！”
我都快哭了：“姑父，做得太差，实在入不了您的法眼！”
姑父笑笑，终于放过了我。只有火火那张幸灾乐祸的脸，留在我脑子里，久久令人忿忿！
俶虽嘴上不说，但明显在为不久之后的王妃苦恼；倓昨晚刚将向来敬重的嫡母送入佛舍；加上年初韦坚一案，两人都不愿轻入佛道之地，是以我和秋容随姑父到景龙观看见房乘时，都有些欣喜意外。少年心性，总是爱热闹乐欢聚，嘻嘻哈哈地将欢乐尽情挥洒。
姑父照常去听紫阳先生讲道，余下我们几个小辈。我至今才相信，房乘说跟紫阳先生学医，绝非一时兴起，当真兢兢业业屡日不辍，甚至几天前欲辞去弘文馆秘书郎一职，后因父亲反对才未能成事。
我向郭晞道：“你只知道说乘哥，自己天天跟着师兄，也不见你好好学出个模样来！”
郭晞对我甚是鄙夷：“你个丫头片子懂什么！”忽然语气转沉，“哎！今天叫你来是想告诉你，我要去朔方了？”
我一时惊疑：“朔方地接关外，你去那么远做什么？”
郭晞一笑：“祖父丧期已满，月前回城南家里，老爹便与我商议，让我随他回朔方复职，是我一直贪玩才拖延至今。以后我不在，没人欺负你了，高兴吧！”
我顿时沮丧：“谁高兴了！”扭头不再言语。
房乘问道：“你何时动身？去那儿后，有什么打算？”
郭晞道：“后日就走，你们就不用送了。什么打算吗——像你们一样做诗弄琴定是不成。好在有些功夫底子，我老爹又以武举入仕，出身行伍。这回怕是要如了他老人家的意，兵马磨练，为陛下驰骋沙场开疆拓土喽！”
房乘赞道：“男儿志在四方。祝郭兄弟意气风发、马到功成！”
这些话以前只觉是书本套语，距我远得很，被他们一说竟好似近在眼前。我不敢相信地问道：“你真的会上战场？”
郭晞将头一甩：“放心吧！你哥哥我武艺超绝，普通人是动不了的。你小姑娘家家的，可不许没羞没臊，瞒着哥哥偷偷嫁人啊！”
我一脚踩到他脚上：“你个死孔雀！让你胡说八道！”
郭晞相当配合地跳脚鬼叫，惹得几人一阵哄笑。
广平郡王选妃一事迅速传遍全国上下，成为继贵妃受封之后，坊间酒肆的又一大谈资。甚至听说有些世家大族披星戴月送女奔赴长安，只盼东宫长子的一妃半妾能落到自家头上。
但或许圣意早有所指，贵妃又不是个处事拖沓之人，短短十余日，最后十位秀女已笑颜如花列于驾前。
待窦姑姑逐一通报过名籍。圣上以婚姻大事，当以父母之命为由，令太子甄选佳妇。太子一向恭谨，只说劳贵妃层层选拔至今，娘娘和父皇做主定然不会出错。圣上则大肆彰显了自己的皇恩浩荡对下开明，令俶亲自决定自己的妃妾人选。
俶弯着丝笑意俯身谢恩，转身走向那排如花秀女，却忽地一个转头盯住我，我猝不及防，只好尴尬地一笑应之。他才冲我前面的贵妃道：“这些日子劳娘娘费心了。”然后径直向中间那名秀女走去，朗声道：“这位姑娘，倒是有些眼熟？”
着实眼熟，那人正是前些日子刚在贵妃处见过的，秘书少监崔峋与贵妃长姐之女——崔绫。
崔绫倒是没了当日抢食的霸气，娇娇怯怯一礼回道：“上月上巳节，随母亲在船上与郡王有过一面之缘，有幸领略郡王诗才。”
俶一笑，回头向圣上道：“这位姑娘似乎与我有些渊源，求皇爷恩准其为我的正妃之选。除此之外，阿臻已为皇爷育下玄孙，求皇爷赐——”
“儿臣亦觉得崔氏女端雅娴淑，请父皇圣决。”太子打断俶道。
俶如遭霜打，深深垂下头。直到陛下向贵妃出言：“能亲上加亲，自然再好不过。恭喜爱妃，出此美甥啊！按例还需再选二名合意的做为妾室，俶！”
俶才一个愣怔，俯身道：“请皇爷做主便是。”
圣上端详问询，终觉左威卫录事参军独孤颖之长女容色最佳，可做良配。正欲再选，被贵妃含笑止住。我不知除我之外是否有别人注意到，崔绫脸色已不太好看。贵妃果然是疼甥女的！
于是将婚娶之事交由门下待郞、崇玄馆大学士****烈，诏书随下：
“维天宝五载，岁次景戌，四月癸未朔十六日戊戌，皇帝若曰：於熙！朱邸传封，爰求嘉耦，琼笄作合，必择华宗。咨尔太子宫门郎崔珣长女，胄自轩冕，训承图记，柔闲内正，淑问外宣。既连荣于姻戚，且袭吉于龟筮，是用命尔为广平郡王妃。今遗使光禄大夫行门下侍郎****烈持节礼册。尔其虔奉仪则，祗膺典礼，克昌祚允，永固宗祧。可不慎欤？”
大事已定，宣诏太监鱼贯出了宫门。楼台之上，风拂阳春，贵妃却有些怅惘地道：“你哭闹着死活要嫁他，我再劝也无济于事。此后为人妻媳，切记要温良恭俭，以免为宗族招来祸端！”
地上之人喜上眉梢，连声称“是！”杨家长姐亦赌咒发誓，定要在大婚前把女儿教导成娴良淑女。
贵妃拧了拧眉头，笑道：“好了，你们都回去吧！”
碧空之下，楼上之上，便只余我与云容、贵妃三人。贵妃牵着我的手望向台下：“他最后仍看向你，你可后悔？”
我理了理思绪：“我只求本心，没什么好后悔！”
“好一个只求本心！以后功名荣辱、世事变迁，希望你能记住今日之言！”
