永兴皇帝大病一场，总算被太医抢救过来。他整个人瘦了几圈，平日的衣服都显得空荡荡的，象挂在一根竹子上。
他迈着酥软的腿，望着西山上的夕阳，他知道太阳快要落山了，红红的光芒把他的憔悴的脸都映红了。他心说，难道我也要落山了吗？我要也去见太祖太宗他们吗？我还不到四十岁，我不能死，我没有脸见他们。祖宗留下一片基业，我没有打理好，有何面目去见他们？外部胡人步步紧逼，国内危急四伏，我的治理才刚刚开始。造成这一恶果的不是我，责任却要我来背。我何苦坐这个位置呢？天下人都羡慕这个位子，岂不知皇帝也有皇帝的痛苦啊。
太子不是一直想登极吗？要不，让他提前上位？他上台能治理好这个国家吗？他那个性格，有点象齐王。
他有五个儿子，老大自然是太子，名叫公孙仁。老二叫公孙德，老三公孙礼，老四公孙义，老五公孙善。老实说，这五个儿子都比较平庸，哪一个都没有成为太宗皇帝的潜质。公孙仁能成为太子，也不是因为优秀，而是他排行老大。可是永兴皇帝一点不喜欢他。为什么？他的才智平庸，可是为人凶狠、残暴，缺少天子的仁慈。有一次，他家里的仆人酒后说了他两句坏话，被太子知道了，火冒三丈，亲自拿刀，将仆人大卸八块，还将其老婆先奸后杀，将其儿女砍成碎块。然后将他们的尸体喂狗。这岂是人干的事儿？
永兴帝的第一反应就是将太子抓起来，打算废掉，另立储君。可是群臣阻止了，说念他年少无知，再给他一次机会。再者，废长立幼，容易生变。永兴帝无奈同意了，将太子放了，送宗人府管教。这太子接着当吧。
要是公孙仁废掉，太子之位给谁呢？矬子里拔大个，永兴帝想让公孙善继位，毕竟是自己最爱的丽妃生的。只是他对政事兴趣不高，对练武也冷淡，更喜欢弄琴棋书画。作为太子，这怎么可以呢？但是公孙善有让人喜欢的地方，比如他心地善良，为人儒雅，对父母孝顺，对百姓爱护。这样人的确是好人，可是当皇帝行吗？他那么善良，能坐稳皇位吗？能治理好江山吗？他当皇帝，能震住公孙仁吗？能震住自己的两个弟弟吗？
永兴帝那一辈共四个哥们，永兴是老大，除了逃亡的齐王，还有滇王和桂王。这两个家伙不见得有多大才能，可是为人比较奸诈，又野心勃勃的。京城二度受威胁之际，这两个家伙以种种借口不来勤王，居心不良。虽说龙朝规定，对亲王种种限制，避免尾大不掉，可是他们人在边疆，亲兵的编制早就出格了。亲王的亲兵不能超过八百人，可是这二人已经有五千人了。他们的解释说，帮助朝廷稳定边关，协助总兵共同抗敌。永兴帝才不信这套鬼话呢。
龙朝有个规定，边关危机时，当地亲王有指挥边关人马的权力。那五千亲兵，加上边关大军，要是想造反，那可不得了啊。这帮家伙对付外鬼不行，对付自己人可是内行。一想到这些，永兴帝头都大了。这是他老子留下的后患啊。
一想到他老子英宗，永兴帝也是心情不爽。英宗被囚之后，日子应该很舒服的，可是他不安分，竟然还想联络旧日亲信，还想上台。这事儿被永兴帝知道了，真想处死他。可是，那是他老子，不能那么干。要是干了，死后会下地狱的。唉，怎么这么多苦恼呢？
这时候，传来敲门，门外传来大太监郭威的声音：“皇上，太子来探病了，见是不见？”
自从宗人府受教之后，太子老实多了，自由之后，挟起尾巴做人。这些日子，他天天来探病，很象个孝子。莫非他真的改邪归正了？
永兴帝说道：“传他进来吧。”
郭威答应一声。不一会儿，太子进来了。太子二十岁，生得高鼻大眼的，挺精神的一个小伙子，只是眼神让人觉得发冷。
行过礼，坐下来，太子殷勤问病，永兴帝心中安慰，觉得毕竟还是儿子，始终是有亲情的。
永兴帝问道：“仁儿，你看现在国家危机重重，你看怎么做好？”
太子答应道：“对于那些胡人，应该举全国之兵，挨个灭掉，永绝后患。对于国内的那些亲王，有野心的，不该姑息，应该杀掉。在这个基础上，才能治理好国家。”
永兴帝注视着他的脸，见到他说到杀时，眼里凶光闪闪。
永兴帝又问道：“你皇爷爷还活着，有传言说，他还想卷土重来，他说该如何处理呢？”
太子想都不想地说：“杀。”一手做了个砍的手势。
永兴帝叹了口气，说道：“可是，那是你皇爷爷啊，不是普通的百姓和大臣啊。”
太子霍地站起来，振振有词地说：“为了大事，就不能有妇人之心。谁挡了咱们的道，谁就该杀。”
永兴帝眯着眼睛望着他，说道：“父皇身体不好，短期内不能硬朗起来，为父想将皇位传给你，你怎么如何呢？”
太子听了，脸上露出狂喜，然后扑通跪在地上，说道：“仁儿何德何能，能登极坐殿呢？还请父皇收回成命吧。父皇正当壮年，龙体很快会恢复健康的。”嘴上虽说着，脸上还是难掩喜悦。
永兴帝见了皱眉，说道：“我儿孝心可嘉。既然你不愿就位，那么，父皇就暂时再操心一段日子。你先下去吧。”
太子答应一声，慢慢走了，脸拉得老长。失望之意可想而知。
永兴帝在殿里转来转去，忧心忡忡，暗道，这样的人怎么能当皇帝？就知道杀杀杀，杀人就能解决一切问题吗？连一点亲情都不顾了。他要是提前当了皇帝，我会有好日子过吗？我的其他儿子还能活命吗？这是个逆子，绝不能把江山交给他。还是交给我的小儿子公孙善吧。只是要把他推上皇位，还需要好好布局一下。我要在有生之年，替他打好基础。
想到此，永兴帝坐起来，书信一封，交给郭威，让火速送给鲁王公孙善。
