根据这批学者的推论，这些巨石放置得如此精巧，不仅能在一年中特定的时刻用做观察天体的视向线，更可当做一副巨型的计算机，甚至电子计算机来使用，它们能准确地预测日食和月食。
这一类资料对务农及航海的人有很大的实用价值。当然也可能给当时的祭司兼天文学家带来极大的威望和权势。这也可以说明他们是怎样唆使老百姓甘愿付出劳力，造出这些令人叹为观止的建筑的。
纵使这几位教授汇集了珍贵的证据，专家们的心目中仍存有很多疑点。巨石时代，人类的科学知识是否真的达到这样高的水准呢？就拿一件事来说，放置方位成为争论焦点的巨石中，过去有些倒塌了下来。现代的学者一心一意想把巨石放回原来的方位上；但是正如其中一位学者——卡迪夫大学的阿特金森教授指出，在地球上的位置若有一两寸偏差，在外太空的计算上则可能造成若干光年的误差。
还有一种存疑的想法。这些古代建立巨石的人果真如此聪明，假若他们懂得毕达哥拉斯定理（如汤姆教授所称），并且了解岁差（照霍伊尔教授的意见），怎么没有发明其他东西，如车轮、文字等；也没有建立城邦制度，除了预测日食、月食的技术以外，怎么再无其他成就了呢？
南安普敦大学考古学教授科林·伦福认为，建立巨石是由于社会及经济体制起了强烈的变化。变化的起因是所谓“新石器时代革命”，即本以渔猎为生的游牧部落，开始转而务农及饲养牲畜，这些部落于是定居下来。食物生产增多，人口也就逐渐增加。这样一来，以前原是互相隔离的社区变得有了相当密切的联系。每一个社区都感到有表现本身个性、划出本身领地疆界的需要。要达到这个目的，最理想的方法莫过于竖立一件明显易见的东西做标识。
部落民族起初可能在先人埋葬地竖立圆锥形石堆，后来生活逐渐富裕，又学到更复杂精密的技术，便竖立大块的石头。一个部落竖立的石头越大越好，威望也就越高。这些巨石的所在地可能是全体部落人民最适当的聚集地点，使散居的族人能常来该地，或埋葬先人，或祭祀他们所崇拜的神，或是共议大事。也可能大家饮酒作乐，交换石斧、陶器、宝石，甚至交换新娘。
这些推论似乎都很合理，但很多合理的解释，并不真能解答问题。说到底，新石器时代革命也传到了世界其他地区，世界上其他有人聚居的地区也有竖立巨石的习俗。但为什么偏偏先在欧洲最边缘的地带出现？又为什么这种风俗在该地带发展的规模，远超过世界上其他地区？
现今已发现的5万多座巨石遗迹，在巨石时代文化全盛期所建的巨石总数中，只占一个微不足道的数目。在过去的漫长岁月里，无数巨石为自然力量所毁。除风雨的侵蚀之外，海岸线的移动（例如在法国的布列塔尼，今天的莫尔比昂湾里，就淹没了许多巨石）、雷电的击劈也破坏或消灭了很多巨石柱。
根据考古资料推证，被人力毁灭的巨石可能更多。早期的基督徒认为这些巨石是古老迷信的余毒。他们认为这些庞大的巨石是魔鬼建造的，还把弄毁或砸碎巨石算作一项功业。布列塔尼有些巨石的顶上刻上了十字架，象征新信仰获得胜利。其他的巨石干脆给毁掉了。此外还有一些巨石给人当做石矿，采了石头去兴建房屋及道路。英国南部艾夫倍利的环形巨石阵，规模浩大。17世纪一位古文物家约翰·奥布里曾说，“其宏伟壮观，远胜巨形方石柱，宛如一座大教堂与一个普通的教区礼拜堂之比”。17世纪以后，为了兴建一个穿过环形巨石阵景色如画的村庄，巨石大半已遭毁坏。
事实上，后人随意破坏巨石的情形屡见不鲜。在18世纪及19世纪时，英国的绅士习惯常到野外旅行、野餐，他们的仆从便乘机搜掠新石器时代的坟墓，寻找古物。现代的农业机器，特别是推土机，使农夫能轻易铲除他们田地中的史前遗物。1968年，一家公路承建商为寻找砾石，把法国布列塔尼北部海岸巴尼内的坟墓摧毁了大半，在残存的11个巨石坟墓中，很可能会有地球上现存最古老的人工建筑物。
欧洲西部的巨石非但年代最早（建筑年代比在中国西藏、日本、非洲和复活节岛所发现的类似庞大工程都要早上几千年），并且复杂得多。爱尔兰新园庄内和布列塔尼的莫尔比昂湾内加福伦尼岛上那些坟墓，墓壁布满雕琢精美的螺线纹、锯齿形纹等几何图形，其他巨石中没有发现任何东西可以与之媲美。巨石形状变化多端，有圆形、椭圆形，直线排列，也有平顶石龛、坟墓、庙宇等。这些建筑物的精密程度也无与伦比。汤姆教授的研究指出，这些建筑物都是依据一种标准度量单位度量后建立的，他称这个单位为“巨石码”，约等于2.72英尺。
人类致力于建立这些巨石历时至少2 000年，然后慢慢地停了下来。大概在公元前1500年以后，整个欧洲再也没有巨石建立。这是另一个迄今未解开的谜团。
霍伊尔教授提出了一个有趣的解释。他认为，倘若当时天文常识丰富的祭司是特权阶级，凭预测天体运行的本领来控制民众，那就有危机隐含在内了。天空并非固定不动。恒星的位置及日月运行经过恒星的位置，随着时间的推移，而有轻微的变化，几百年后累积下来的偏差便很大了。今天能准确预测日、月食及其他天文现象的一圈环石，100年后便多少会有点不准确了，要想绝对正确，必须使用极度精密的数学方法来校正。
霍伊尔推想，在巨石时代技术方面一直在进步，但智力反而退步了。后期的祭司工作懒散，萧规曹随，没能跟上时代的变化。这样下去，后果不难想象。某日天朗气清，全族男女毕恭毕敬地来到圣坛聚集。大祭司隆重地下令太阳躲起来，可惜太阳没有照办。全体祭司号啕痛哭，用刀自刺，就像《圣经·列王纪》内所记载，崇拜巴力的祭司在亚哈王面前，保证天降烈火未能如愿的情形一样。太阳仍高挂空中，日食要再等一个星期才会出现。那时候，激动的群众早已像亚哈王的子民对待巴力的祭司那样，把这些人杀光了。从那天起，要想劝诱人民自愿竖起一块巨石可就难了。
当然，也有人认为巨石时代的结束，也许并不那么可怕。也许只是社会经济潮流另一次转变的结果。公元前2000年前后欧洲居民一直在变迁。新石器时代爱好和平的农民及牧民，逐渐给铜器时代一群群好斗的战士所取代。他们恰似爱尔兰传奇文学及荷马时代史诗中所描写的那些自负非凡的英雄人物。这些民族对兴建碉堡及宫殿的兴趣较大，不甘愿再过建立巨石的那种平静的畜牧生活，也不愿参加那种集体劳动。
不管怎样，此后再没有人到处翻滚巨大的石块。不久相继入侵欧洲的凯尔特人、日耳曼人、罗马人、哥特人、撒克逊人、丹麦人、北欧海盗，以至上个世纪来欧洲旅行的游客，他们经过巨石时，都只不过惊奇地抬头看看。巨石完全失去了原有的功用。现代的考古学对此总算有一些了解，不过到底是什么因素激发了远古人类建立巨石的这股澎湃热情，仍然是个谜团，也许永远也无法解开。
■巨石建筑中的另类：石像
过去千百年间，地中海科西嘉岛上平和的农牧人一直把死人葬在巨石窖里。他们在个别墓旁竖立一块巨石，今天称为石柱。相传石柱里藏着死者的灵魂。石柱至少有7英尺高，多半只是直立的石头，刻工粗糙。
大约由公元前1500年起，这些石柱有了显著的改变。原来刻工粗糙的石块，变成线条分明的石像。头部刻出人的面貌，身上则刻出衣袍、刀剑等装饰，因而又有石像柱之名。2 000多年前，希腊哲学家亚里士多德对这些谜一般的石像，提出了自己的解释。他说“伊伯利亚人”（这是希腊人给西方遥远地区居民的统称）在坟墓四周竖立一些方尖形石头，每一块代表死者生前所杀的一个敌人。
法国考古学家葛罗斯昂的研究工作，把亚里士多德的说法加以引申，使人们对这个谜团多了一些新的了解。公元前14世纪至前12世纪间，地中海区域长期遭受海盗的入侵，埃及人统称他们为“海上人”，其中有《圣经》上所记载的非利士人，还有一个名叫沙达纳的部落。埃及麦迪奈·哈布神庙里有个浮雕，雕出了埃及法老王拉美西斯三世的船队击溃这两帮海盗的情形。
葛罗斯昂把这个浮雕和他自己在科西嘉岛上掘出的文物加以研究之后，断定那些石像代表沙达纳的战士。然而石像可不是到处流浪的沙达纳人自己竖立的，因为他们用火葬，也不为死者立碑。因此，葛罗斯昂推断那些石像一定是建坟墓的人即科西嘉人竖立的，用意可能是要把阵亡的入侵部落首领雕出来。至于石像本身算是胜利纪念碑还是敌卒战死纪念碑，则不同的人看法各不相同了。
埃及虽有办法击退侵略者，但科西嘉农民则全无退敌之力。他们只用尖石为镞的箭来对付沙达纳人的青铜盔甲和兵器。
沙达纳人侵占了科西嘉岛南部。岛民战败，残部向北逃亡，在那里又竖立了少量未经雕刻的石柱。到公元前1000年后不久，他们终于灭亡了。
他们竖立的石像柱，多亏征服他们的沙达纳人，才有部分留存下来。沙达纳人进占了石像柱林立的科西嘉岛南部，把石像柱推倒，砌成石墙，作防御村舍之用。
这些石像柱就这样保存了3 000年。古代一出悲剧，直到现在才由考古学家揭露出来，石像柱就作了无言的证人。
■巨形方石柱恪守着永恒的秘密
现在，我们来关注一下英格兰的巨形方石柱。可以说，它是西欧巨石建筑中最经典也最令人费解的部分：巨形方石柱笼罩着一股神秘的气氛。科学家、招魂术士、圆光法师和幻想力丰富的人，都曾研究过这个古迹，希望能够揭开它那神秘莫测的历史。它是祭祀太阳的庙宇？是皇宫？是神殿？是天象观察台？还是在希腊人懂得数学之前数百年就建起来的巨大计算机？也许有一天，所有的问题都能得到解答；也许这些巨石柱一直会守住秘密，那么谜底便永远无法揭开了。
远远望去，世人称为巨形方石柱的灰白石柱圆阵，在英格兰南部荒芜的索尔兹伯里平原上，显得十分渺小。白垩土质的草原一望无际，但见巨形方石柱孤零零地竖立在荒芜的平原上，貌不惊人。只有近看时，这座巨石遗迹才显得宏伟壮观。那一条条笔直的石柱，大部分高逾13英尺多，叫人看得目瞪口呆，叹为观止。虽然数千年来，风霜雨雪把砂岩石块那些薄弱的地方，侵蚀成奇形怪状的洞孔和罅隙，但是有许多石柱仍在原地兀立不倒，上面还看得出4 000多年前经过人工雕琢的痕迹。
时间和大自然的力量，以及那些想尽办法要探究个中秘密的人，似乎都对巨形方石柱感到无可奈何。英国小说家詹姆斯说：“这些雕琢粗糙的庞然巨物冷然兀立，好像在俯首默哀倒下去的同伴。你对着它们，可能有许许多多的问题想要找出答案，但是在它们四周阳光普照下那种万籁无声的气氛中，你那寻求答案的好奇心就全部冷下去了……”
在史前的直立巨石遗迹中，巨形方石柱独具一格，因为只有这些巨石柱经过人工雕凿，并且搭成一个结构式样。细心研究过这座遗迹之后，就能够看得出它们结构式样是多么的精巧。举例来说，放在直立石柱顶上互相连接的楣石，并不只是一块四边笔直的石板那么简单。每块楣石都小心凿出一定的弧度，拼凑起来，就合成一个圆形。直立石柱的中段较粗，形如许多古希腊庙宇的支柱，这显然是考虑到透视的效果，从下面仰望时，就觉得石柱都是笔直的。最内层那些楣石也凿成两头微尖的形状，理由也相同。
花费这样大的人力与心思，究竟目的何在？巨形方石柱是一座皇宫？是一座施放法术及祭祀神衹的神殿？还是用来观测日月星辰运行的天文台？
17世纪，在考古研究成为一门科学以前，历史学家一度推想巨形方石柱是督伊德教徒所建的。督伊德教徒就是不列颠和高卢那些穿白袍的凯尔特祭司，有关他们的资料只能从古罗马作家的记述中略知一二。这种想法至今仍然普遍流传，但对揭开个中秘密并无帮助，因为我们现在知道巨形方石柱要比督伊德教徒到来的时间，早1 000多年。
然而，在考古学家和历史学家所提有关巨形方石柱由来的种种说法中，“督伊德学说”还不算最牵强附会的一种。举例来说，在早期研究巨形方石柱的学者当中，17世纪时的建筑师伊尼戈·琼斯就认为，那种经过精密计算的设计，只有罗马帝国的建筑师才可以做得到。50年前，考古学家埃利奥特·史密斯也提出了类似的说法，认为设计巨形方石柱的人，不是埃及人就是腓尼基人。
后来，又在巨形方石柱附近发现了几座史前坟墓。墓里有青铜匕首，还有金片、骨头、琥珀、彩陶和光滑石子制造的饰物、用具。于是，人们对这种全凭臆度的说法就更加津津乐道了。这类出土物品之中，最著名的一批是英国著名古文物学家霍尔爵士在1808年首先报道的。霍尔叫人发掘巨形方石柱附近的一座古墓，或称史前墓堆，结果找到一副高大硕壮的男人骸骨，明器中有一把斧头、几把匕首及一些典仪用具，其中包括一支权杖，杖头是光滑的石头，另有用骨雕成的托板。此外，还有一枚金制鞘钓、两件菱形金片饰物，上面精巧地饰以幼线，大概是把饰物扣牢在死者衣服上用的。
