公元六世纪，中国大地正处于南北朝对峙时代，北方的洛阳是最大的城市。
在洛阳城东，有一座景明寺，乃当朝皇帝宣武帝元恪所建。该寺背靠洛阳城，前窥嵩山少林寺，可谓雄冠天下。该寺内青林垂影，绿水潦潦，松竹兰芷，流香吐馥，格外地清爽。寺内有一座大殿，内有大佛，金身佛像身躯凛凛。
佛寺内有一处广阔的庭院，院内伫立着一座大石碑，该寺院就是以这座大石碑为基础建立的，这块大石碑就是赫赫有名的“大魏功德碑”，乃孝文帝元宏所建，石碑呈现四方体形状，高数十丈，由千年玄武岩精磨而成。
石碑前站有两人，一人头戴冠冕，身着皇袍，一双精气外露的眼睛，火似的发烫，他便是北魏孝文帝之子，当今天子宣武帝元恪。站在旁边的人面容坚毅，如泉水般清澈见底的双眸，此人便是当朝尚书，元恪的弟弟，清河王元怿。
元恪看了看石碑，笑着问元怿：“宣仁，这座石碑我们已经看过无数次了，儿时便经常来此玩耍，这上面分别写的什么啊，你学问高，给我讲讲吧。”
元怿微微一笑，指着石碑的东面道：“这块石碑自然记述的是我大魏国起于朔北，一统天下的历程。这一面叫做平燕，想当初汉室衰微，天下三分，司马氏兴，四海一统。然而晋惠帝昏庸，遂成五胡之乱。刘渊、石勒群雄并起，东北则有慕容燕国，虽被前秦苻坚所灭，然而在苻秦淝水败后，慕容垂再次重建燕国，却在参合陂被我太祖拓跋珪所败，就此功败垂成。”
宣武帝点了点头，叹道：“慕容燕国虽然热衷复国，却无天子命，最终落得被那刘裕建康斩首的命运啊！”虽然南北朝已经经历百年，可是一百年前南朝宋武帝刘裕北伐攻灭南燕国，斩首慕容家族的事迹还在北朝流传着，连宣武帝说起来都为之心惊。
元怿颔首，又走到北面，指着碑文道：“这一面叫做破夏，苻坚统一北方，却在淝水之战后败北，功亏一篑。慕容家族占据关东，关中则混乱许久，被刘裕攻占，后被赫连勃勃所得，他建筑了坚不可摧的统万城，想一统天下，君临万邦，却被我世祖拓跋焘所灭。”
宣武帝哼了一声：“蕞尔小国，凭借一座城池就想千秋万代了吗？赫连勃勃看似聪明，其实糊涂！”
元怿和气道：“是的，统万城号称世上最坚固的都城，谁也无法攻占，可我世祖将匈奴人引出了城，就此消灭了夏国。”
宣武帝又指了指碑文的西面，道：“这面应该叫做服凉了吧，我世祖皇帝消灭北燕和北凉，就此统一了混乱百年的北方，建立我大魏朝。”
元怿点了点头，“是的，至于那碑文的南面，自然叫做朝宋了，世祖功勋赫赫，夺取南朝河南地，却在悬孤城遇挫，故而虽天下一统，唯独江左一隅未归顺。”
宣武帝叹口气道：“祖先如此辉煌啊，父皇立此石碑，也是希望我们铭记功勋。父皇即位后，宽仁慈爱，改革政事，连皇族姓氏都从“拓跋”改成了“元”，一系列改革后，百姓皆安，天下大治，如今我大魏朝空前强盛，但我辈万万不可掉以轻心。”
两人正说着，突然一人急忙闯了进来，那人圆头大脑的，赤红着脸，一把推开站在门口的侍卫，闯了进来，他正是宣武帝之弟，京兆王元愉，他性情急躁，多次与国舅高肇发生激烈的冲突，几次被陷害，但是宣武帝就是喜爱他心直口快的劲，多次保他，吩咐他以后一有什么事，就知道来找皇帝。
“三弟，什么事情，急成这个样子。”对于这个弟弟，宣武帝知道，遇到什么事情，一刻也等不了。
元愉喘着气道，“不好了，皇上，南朝萧衍派遣大军北伐，居然攻入我合肥，我军大败啊。”
“什么？彭城王元勰不是早就去迎敌了吗？怎么还会被那南朝打败？”
宣武帝大喝一身，一边吩咐左右，立马着手回宫。一边派人前去召唤彭城王元勰和中山王元英等封疆大臣。
临走之时，他又回头看了看功德碑的南面，在朝宋碑上雕刻着大魏铁骑横扫中原的浮雕，他下定决心：“大魏绝不能在我自己手上打败仗！”
北魏王朝由鲜卑族所建，在初期北魏还沿用着原始的祭司制度，在祭坛内由几位大祭司来商量国家大事，北魏太武帝拓跋焘迁都平城后，建立了新式议政制度，到了孝文帝元宏改革之后，北魏的朝堂已经与南朝无异了。
此时，宣武帝元恪正在和元怿、元勰、元英、元叉、高肇等大臣们商量如何应对南朝。小小的内室中坐满了北魏王朝的主要大臣，气氛显得格外凝重。
一个三十多岁，高大精瘦的人先开口了，他是北魏彭城王元勰，他勃然怒道：“萧衍小儿好好当他的南方岛主好了，三番五次地北伐，真是欺人太甚，这一次不狠狠地教训一下他，煞煞他的威风，他真的以为我大魏软弱可欺吗？”说完狠狠地拍着案几。
长着一脸络腮胡子，长相肖似宣武帝元恪的中山王元英也忍不住拍案而起，请求南伐，他长得极像宣武帝，不过胡须比宣武帝还要多，他性情暴烈，多次上表请求南伐，可都被宣武帝驳回，如今南朝主动打上门来了，他更是跃跃欲试，恨不得马上就击败南朝，凯旋洛阳。
长相清癯的清河王元怿沉默良久，道：“南朝来势汹汹，我们不要急着去和他们作战，可以韬光养晦，再等几年，听说萧衍此人崇信佛教，早就不理政事了，再过几年南朝必然倾颓，我们到时候再南征，定可击败萧衍。”
“放屁！”元英抄起案台就摔向元怿，“你这个懦夫，先帝怎么生了你这么一个孬种，整天躲在洛阳风花雪月，现在我大魏城池都被侵占了，你还要养你妈的晦！”说着元英冲上去，一把抓住元怿的衣襟，狠狠揍了他一拳。元怿脸上白净没有胡须，元英经常嘲笑他，此时更是看他不顺眼，狠狠打了他一下。
“啪！”地一声，宣武帝飞也似地冲了出去，一拳打在元英脸上，把他狠狠打翻在地，飞出数丈之远。宣武帝瞪眼大斥：“你放肆！此前你已多次南伐，都无功而返，屡次败于南朝，如果不是你义阳之战将功补过，能官复原职吗？如今你还敢打清河王，有本事到战场上杀敌去！”
说起来元英的辈分还比宣武帝大几辈，可是他毕竟不敢忤逆帝王之尊，元英擦掉鼻子里的血，气得涨红了脸，他下跪道：“陛下，臣想南征，抵御萧衍小儿的军队，恳请陛下允许！”
宣武帝沉默良久，点头同意，道：“尚书，你先回去，我还有要事和将军们商议。”
元英一走，彭城王元勰就向宣武帝说道：“万万不可啊，元英此人，有勇无谋，且脾气暴躁，让此人南征必然不妥。”
宣武帝道：“他一直都想南征，如今斗志正旺，有用不完的劲，让他去打仗，我军必有极强的士气，记住！”说着拍了拍元勰的胸脯，“士气才是作战的根本！”彭城王元勰点了点头。
面对梁军北伐，宣武帝委任中山王元英为征南将军，总督各路军队共计十五万南征，又诏令各地官府继续征兵十万。
二十余万大军，浩浩荡荡开赴前线，元英誓要一雪前耻，扫平南朝！
同时，梁军北伐攻克合肥后，也不进兵，大军驻扎洛口按兵不动。双方共出动六十万大军，誓要一决生死！
虽然元英脾气暴躁，却也精通音律，每次作战，都喜欢吹奏一曲，此时他也没有心情在吹奏乐曲了。他一直盯着驻扎在洛口的南朝北伐大军，心想，如何才能攻破洛口营寨？
天助大魏，突然间风雨苍黄，下起了倾盆大雨，元英看着满天暴雨，大喜，赶忙命令魏军发动强攻，就此大败梁军，攻入洛口，魏军如猛虎出山，顷刻间就消灭了五万梁军，南朝主帅萧宏逃之夭夭，丢下辎重无数。
元英乘胜进军，不久就来到了钟离城，他在淮河之上的邵阳洲修筑了坚固的堡垒，相连数十里，直到钟离城。元英看着这座城池，发誓要一举攻克。
收到捷报的宣武帝大喜，特命元英一鼓作气，准备长驱直入，横扫南朝。
没有想到元英暴躁的性情最终还是坏事了，梁军火烧邵阳洲，烧毁了魏军的大营，一路追击，斩杀魏军几十万，取得钟离大战的胜利，而北魏却遭受失败的耻辱。
听到兵败的消息，宣武帝怒不可遏！他气势汹汹地来到内宫。
宣武帝穿着数十斤重的铠甲，走向寝宫，脚上的铜靴不停地拍打着地砖，发出重重的“铛铛铛”的声音。
来到寝宫之后，宣武帝还是遏制不住内心的愤怒，怒气如火山爆发似的喷射出来，满脸通红。他瞪着眼，咬着牙，燃烧着无穷的怒火。
突然，寝宫内传来“窸窸窣窣”的声音，宣武帝暴跳起来，拔出了宝剑，大喝一声：“谁？滚出来！”
北魏皇帝大多被暗杀，如太祖拓跋珪被其子暗杀，世祖拓跋焘又被宦官暗杀，所以历代皇帝都随身佩带刀剑，以防不测。
如今，宣武帝听到了异常的声音，以为又有刺客埋伏，他不能平静了，在屋内来回作者，一股无法抑制的怒火在胸膛内燃烧着。
“谁？滚出来！砍死你！”说着一剑砍翻了半人高的案台，随后“嚓！”地一声把剑插入柱子里，扛起屋内的一尊巨鼎，狠狠地朝地上摔下去！
“咚隆！”地一声巨响，巨鼎被摔成了几块，宣武帝回身抽回插在柱子里的宝剑，举剑将巨鼎狠狠地砍为数截。“哇”地大叫几声：“滚出来！”
说完一拳打在柱子上，柱子印上了深深的拳印。
只听见“啊-啊-”的声音，从床后出来一位少女，她早已经吓得魂不附体，脸色苍白，浑身哆嗦不停，冷汗不停地从头发根上渗出来，如同一根根针刺遍全身。
宣武帝快步冲上前去，把少女整个人举起来，“哇！”地大叫一声，把她举起。随后双只手掐住她的脖子，要把她掐死，喝道：“刺客，拿命来！”
“别！皇帝，是我啊。”一声清脆的声音，使得宣武帝清醒了过来，他慢慢放下了少女，大吼一声，道：“你是何人？为何在朕寝宫？”
少女早就吓的额头冰凉，她颤抖道：“我是胡灵啊，前几天刚入宫被封为充华夫人的，皇帝不记得我了？”说完不住喘着气。
噢，宣武帝恢复了平静，“是你啊，朕今天心情不好，才吓到你。”
不久，宣武帝又以为她是刺客，严肃地问：“你为何擅闯寝宫？说！”
少女哆嗦道：“我今天和几位姐妹出来游玩，不小心迷路了，看到这座大宫殿，就无意中闯入了，没多久就听到陛下战靴发出的声音，吓得躲了起来。”
宣武帝哈哈大笑：“那你今天可真的是羊入虎口了！”少女也恢复了平静，宣武帝早就从怒火变成了欲火，一把抱住她，宠幸了她。
