荀子，也叫苟况，战国末期赵国人，是我国古代著名的哲学家和教育家。在哲学思想方面，他认为自然发展有客观存在的规律；不相信人的命运是上天注定的，不迷信鬼神，认为人一定能够战胜自然；还主张做任何事情都要按照一定的时间、地点来做，充分发挥人的才能，促使万物发展。在教育方而，他写过一篇十分有名的文章——《劝学》，来阐明他的教育思想。
《劝学》中记述了他在教育、学习方面的很多理论，对后人的影响十分深远。比如他认为人应该接受教育，努力学习，这样才能“青出于蓝而胜于蓝”，学生超过老师，后人胜过前人。学习知识是一个由少到多、由不会到会、日积月累的过程，高深渊博的学识是一点一滴积累而成的，也就是他所说的，不积累每一小步，就无法到达千里之外；不把小流水汇集起来，就无法变成大海。
在《劝学》中，苟子还用镂刻金石来说明学习一定要持之以恒的道理。他在文章中写道：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”这就是说雕刻东西的时候如果不能坚持刻下去，烂木头也不能立刻被刻断；如果不停地刻下去，即使是十分坚硬的石块也可以刻穿。所以人们学习时一定要坚持不懈，这样才能取得成功。
