惊恐万分的大卫立即使出全身力气，拔腿就跑。在一个山坡上，他远远地看见土匪们带着他多年来的辛苦积蓄渐渐远去。太惊险了！长出一口气的他对自己说：好在命算是捡回来了，琼不用做寡妇啦！
时间过得很快。虽然艾伟德和戴维斯夫妇并不常见面--从阳城去泽州是一段不短的路程，但是他们的工作却在有条不紊地开展着。艾伟德常常深入一些偏远的山区，每到一个地方，她都尽力以各种方式和当地的人们进行交流，她的语言自然拉近了她和当地居民的距离。即使在今天，如果你偶然路过阳城山区的某个村庄，当你惊奇地发现，那些没有多少文化的农民，竟然会哼唱一些基督教歌曲，你就会知道，艾伟德当年的足迹，还没有完全泯灭。的确，她拓展了那里人们的眼界，改变了他们的思维方式，并使他们的生活也因之改变。
对那里的农民而言，现在基督教已经不再如传说中的那样可怕；它对妇女的意义尤其重大，可以说，艾伟德的到来为她们开启了人生中全新的一页。在家庭里，她们有了自己的权利：她们不再像从前一样，亲手将自己的孩子卖掉：她们不再接受三妻四妾：不再盲目崇拜夫权。她们意识到，家庭是一个整体，夫妻一起奋斗，不存在谁主宰谁的问题。如果说艾伟德促进了当地妇女的解放事业，这可能有些夸大，但是，很明显，艾伟德在这方面所做的努力，是不该被遗忘的。后来有人在一封信中这样谈到艾伟德：
“艾伟德就是中国所需要的传教士。她不计艰辛，克服各种困难，生活在一片封闭贫瘠的土地上，并和当地的人民打成一片，成为其中的一员。我们知道，有许多外国人到中国，并不是单纯传播福音，而且他们大部分都过得安逸舒适，但几乎没有人因他们而相信基督，因为他们所过的生活，和《圣经》中所说的并不一样。”
艾伟德过着简朴、快乐的生活，就像《圣经》中所说的那样。
她根本不可能知道--阳城的每一个百姓也都没有想到，战争会很快将他们吞噬：她不知道日本人在满洲的权利有多大，更不知道日本人侵占中国的野心有多大。他们只知道阳城外面的世界存在着各种冲突和摩擦，各省的军阀都为了权力而互相争斗。有时北方的一些军队经过这里，但是他们几乎不和普通百姓打交道。确实，谁又愿意和如此小的山城--阳城为敌呢？
在北京和一些南方城市，那里才是花花世界，有极品的丝绸和罕见的珍玩。
毫无疑问，就连寺庙中不问世事的和尚也知道这些。
消息灵通的骡夫和脚夫们，平时闲扯的并非是当前的国家大事，只有当商队由北向南路过阳城时，才会提起在潞安的人们是如何惊恐万分地躲避日本人空袭的。这时，阳城的百姓才发现，日本人巳经到了家门口。尽管人们巳知道北边的战役已经打响，但都还心存侥幸，觉得战事不会影响到自己。
在1938年春天的一个早晨，当一架银色的飞机飞过重重高山，嗡嗡作响来到阳城上空时，人们都冲出家门，仰头观看这个神秘的天外来客，因为大多数人从没有见过飞机。在那些观众的眼里，它是这么的美丽，简直就是从太阳升起的地方翩翩而至。
艾伟德并没有跑出八福客栈去看飞机，当时她和厨师老杨及四个教友，正跪在楼上祈祷。当她最后听到飞机的呼晡声时，整个世界已陷入一片混乱中了。在看热闹的人们正向从飞机腹部落下的金属圆柱状物体挥手呐喊的时候，爆炸开始了，巨大的石块以及无数的弹片，在他们的身边落下。顿时，他们充满喜悦的招呼声变成了痛苦的号叫和惊恐的尖叫，轰炸机伴随着嗡嗡声，时高时低，从山谷突袭而来，然后消失。此时，人们巳经无法逃逸。一枚炸弹咆哮着飞过城墙，在八福客栈的一侧屋顶处爆炸，瞬间街面上的九个人被炸死。艾伟德、老杨他们所在的楼板在震动中突然开始倾斜，人们纷纷跌落，和木材、瓦片、灰尘、石膏碎片等一起被埋在房子下面。
在瓦砾堆中，艾伟德还有一丝知觉，四周静悄悄的，只有微弱的声音，身上被一个很重的东西压着。她感觉不到疼痛，只觉得呼吸很困难。她听到很近的一个声音在不停地说着：“上帝保佑，上帝保佑！”她的第一反应便是：
“现在可不是请求上帝保佑的时候。我们得赶快出去。为什么没人来帮助我们？”
不久，她听到外面的呼喊声：“他们在这里！我就知道他们在这里，在石块的下面！”
几个小时后，人们把艾伟德从瓦砾中救了出来。一个很重的梁压在她的身上’好在她并没受多大伤，也算是一个奇迹吧。尽管感觉疲劳和虚弱，她还是抖抖身上的灰尘，开始和别人一起继续在废墟中搜寻其他的人。老杨出来后也是惊恐万分，语无伦次地和周围的人们说着什么，人们都或多或少受了些伤，不过并无大碍。现在日本人的飞机走了，给阳城丢下一片恐慌和混乱。
一个男人用一只脚在地上跳来跳去。“这个地方太可怕了！”他不停地嚷着，“所有通道都堵住了，人都被杀光了，真是恐怖，恐怖啊！”
“我们应该去外面看看有什么能做的，”艾伟德愤怒地说，“现在，先让那个家伙闭嘴，大家都去帮忙！”
很快，她从废墟中翻出自己平时所用的药箱。还好，里面有一些未损坏的常见消炎药和外伤用药。接着，她将自己的被单撕成一条条绷带。“快，拿着这些，跟我进城去！”她对周围的人命令道。
其实，艾伟德对现在的状况，不仅心里毫无准备，而且一点应对经验也没有。阳城的城墙和城门没有受损，城里却一片混乱，满目狼藉。横七竖八的尸体、奄奄一息的伤者随处可见，街上躺满了不住痛苦呻吟的人。在主街上，巨大的石块还压着许多人，无助的人们在拼命地求救。有那么一两秒钟，她停在那儿，想到即将要完成的任务，不由得感到一丝担心。我能够做什么呢？
难道仅仅靠少之又少的绷带和一小瓶消炎药？但很快，这些绝望的念头就过去了，一种从未有过的坚强和决心，升腾在她的身体里。面对门口七嘴八舌的旁观者，她突然变得充满了力量和无比的自信。
“我需要你们所有人的帮助！她对周围的人喊道。震惊的人们惊讶地看着她，随后立即毕恭毕敬地聚了过来，听着她的指令。“让我们现在就开始！
你们全部都要帮忙！你们两个，清扫那边的碎石，可能有人被埋在下面。你们三个，去取一桶水--要热水。你们，一、二、三、四、五个人--你们清扫主街，把道路打开。所有的尸体都要搬出来。大家都明白了吗？好，现在马上开始工作！”
在碎石、砖块、以及痛苦哀号的一片混乱中，艾伟德镇定地讲着一些急救常识。一个女人头上流着血，躺在离她不远的地方，眼神中充满了极度的痛苦。艾伟德跪在她身边，在伤口处敷上棉团，撕了一块条状的绷带将她的头裹住。还好，她伤得不重。
“你还活着，亲爱的。你先在这里躺一会儿，直到觉得自己好点了，我就找人送你回家。明白吗？”
女人轻轻地点头，眼神中流露出丝丝不安。“好的。”她轻轻地说，从她的话音中能感觉到痛苦的减轻。
“你住哪里？”
“在城墙那边的三鹅街。”
“如果现在找人帮你，你觉得你能走回去吗？”
“我试试看吧。”
艾伟德把一个正在搬石头的年轻小伙子叫过来。
“你听着，”她说再休息一两分钟，这个受伤的大嫂就能自己走回去。
你要帮助她，送她回到三鹅街。如果她走不动了，你要背着她。让她在家里好好休息，然后你再回来--这边还有很多事情要做，听清楚了吗？”
小伙子点点头。“是，艾伟德。”他恭敬地说。接着小伙子扶着那女人的身体，将她的手绕过自己的脖子，蹒跚着离开了。艾伟德继续向前走去。
两个走在前面的小伙子，在一间屋子的废墟下，发现一个店铺老板，他们迅速将艾伟德叫了过来，但那人明显已经死了。
“把尸体抬到外面去。然后回来继续找。”
一段不到十米的路，她总共给十二个人包扎了伤口。热水找来后，她将她仅有的一点********倒了进去。她打算用这个作为初步的消炎药。她继续穿梭在那些被弹片炸伤的、无助的人群中，对每一个人都细心地包扎和安抚，现场回荡着她响亮的声音。
“你们三个男的’到下面那个洞里去看看！那里面一定有人：难道你们没有听到求救声吗？你们其余的人，到那楼里搜索一下，一定要弄清楚里面是否有人！”
她的脸上布满灰尘、泪水和汗水，她的嘴唇发出坚定、急躁的言语，她的束腰外衣沾满了血迹，她稳当、熟练地为伤员缠绷带、上夹板，并用桶里的********轻轻为伤口消毒：偶尔一两次，她不小心踩到了一个伤者或者倒在地上的小孩，面对他们的尖叫，她的泪水夺眶而出，尽管她一直在竭力控制自己的情绪。但是，没有什么能够阻止她，让她停下来。黄昏时分，她怀着沉重的心情，已经清理完整个主街的四分之三。在县衙的门口，一个老人坐在那里，用手托着头。他的身上满是灰土，但好像没受什么伤。当艾伟德跨过碎石时，他抬起头，呆滞的目光盯着艾伟德。
“还好，上帝还活着，”他用嘶哑的声音说着，“你还在这里。”
“我不是上帝。但日本人杀不死上帝。”艾伟德说道老人家，你坐在这里干什么？”
“我一直在帮忙老者有点疲倦地回答，“他们都还在那里忙着呢。”
艾伟德顺着他指的方向看过去，在一片废墟的一角，看到了她的老朋友监狱长。于是便走了过去。
监狱长看起来显得很疲惫，灰头灰脸的。“艾伟德？”他有气无力地说，“我就知道如果你没有死，一定会来帮忙的。”他将外套的袖子挽了起来，可以看出他的肘部受了伤。
“你有人帮忙吗？”艾伟德问道。
“所有的囚犯们，”监狱长回答，“他们都干得不错。”
在他说话的时候，那个姓冯的和尚，正背着一个伤者走过来，他对艾伟德微微一笑。
“我们得把受伤的人都送到县衙里，”监狱长喘着气说，“太多了，不知道究竟要干多久啊？”
“不管多久，都要一个不剩！”艾伟德不耐烦地回答，“我们要多组织一些人来救援。要让受伤的人有地方休息，还要把尸体埋掉，城里也需要清理干净，否则会有更大的麻烦。县长到哪去了？”
“他在里面忙着呢。”
“那我们去找他商量一下！”
他们进了县衙，穿过一堆瓦砾，县长正和一群焦急的幕僚在紧张地商议着什么事情。看见艾伟德走来，他立即向她招了招手，示意她赶快过来。半小时后，艾伟德提议的救灾小组正式成立了。它包括县长本人、监狱长、艾伟德及当地一个干练的商人--陈路。他们围坐在满是灰尘、汗溃和血迹的桌子旁，商议着整个城市的救援计划。不过，他们之前谁也没有这样的经验，历史上所发生的一些灾难，也都无法和这次日本人的轰炸相提并论。
几百年前，阳城修起了城墙，宽阔、坚固的城墙上面，足以跑一辆马车。
在那个时候，城墙的防守作用是巨大的，就算有大炮从山边发射过来，城墙也完全有足够的力量将之抵御，更不用说像箭、矛，以及用弹射器弹出的石块这些东西了。但是对于从天而降的炸弹，城墙就束手无策了。而且，巨大、宽阔的城墙，把城市紧紧地围住，这反而使日本人的飞机在空中能够更方便地发现它的位置，并准确投下炸弹；而且城墙使城内的建筑拥挤在一起，也不利于人群疏散，造成巨大的损失，也就可想而知了。
“我们需要人力，可以把那些路过的骡夫们动员组织起来，”艾伟德说，“把他们统统拦下来，再安置好每一个牲口，让他们来参加救灾，行动要快，在废墟下一定还有人活着。我们应该仔细搜索救出废墟里的每一个人，而且还要清扫主街。”
“还得安置那些无家可归的人和许多伤员。”县长沮丧地补充道。
“有两个寺院还没被炸毁，”有人建议道，“一个用来安置无家可归的人，另一个用来救护伤者。”
“还要将所有食物集中，开一个公共食堂，找厨师做饭。”艾伟德说。
“我动员商会的人捐助些食物和衣服。”商人陈路提议道。
“把所有没受伤的妇女集中起来，护理伤员，”艾伟德建议再疏散城内的人，派人挨家挨户地通知，如果谁家在乡下有亲戚，就赶快去投靠亲友，不要都挤在城内。”
阳城城墙。城墙，是中国人守卫家园的内心底线“对！就让骤夫和囚犯们清扫主街，从东门一直到西门，”县长坚决地说：
“必须采取强制手段，否则，我估计骤夫们一个也不会留下来。”
最后，县长忧心忡忡地透露一个消息：“我得到情报，日本人已经占领了潞安，并正向泽州进军。到泽州后，他们一定会进犯阳城。我可知道那些日本鬼子，都是丧尽天良的畜生，什么事都会干出来的！”
“那我们就抓紧时间，在他们到来之前，我们还有一些时间，”艾伟德脱口说道，“不能再浪费任何时间了。”
清扫街道的队伍已经准备就绪。骡夫、囚犯和组织起来的居民们，将主街上的砖头石块扔向街两边倒塌的废墟’伤者也被送到寺庙里安顿，在那里艾伟德和许多救援队的人，用********为他们消毒，并用简单的夹板固定好断了的四肢，同时又征集来更多的被单做绷带；情绪安抚工作也在同时进行，有的伤者的亲属被找来，互相搀扶着离去。所有的死者都被集中掩埋在西门外面的传统墓地。老杨还从其他客栈找来厨师为大家做饭。整个晚上，人们都在忙碌着，数以千计的灯烛，在阳城的城墙上点燃，长途跋涉的骡夫们一直干到筋疲力尽。整个城市都洋溢着一种救灾互助的精神，这是一种在不远的将来全世界所有受炸弹轰炸的人们，都能体会到的精神，那就是在灾难之中人与人之间互相帮助的患难之情：一种在绝望中的手足深情。在这里也能看到前所未有的团结，在人类灵魂深处所隐藏着的坚韧的团结，它令人感到安慰，令人看到胜利的曙光。
黎明渐渐到来，天空中有一片红色的朝霞：空气略有点凉，但是很清新。
在城外，和每天的清晨一样，公鸡开始打鸣，小狗又汪汪地叫了。而在城里，只能听到流浪的狗儿在废墟上哼哼着寻找食物，再也听不到小孩的啼哭声。
被烧焦的房屋还冒着烟，缓缓地在空气中升起。
五天后，一路未遇到什么抵抗的日本军队，将从泽州翻过大山，他们穿着黄绿色的卡其布军装，端着明晃晃的刺刀，从阳城东门进人这一片废墟之地，此时被烧焦的房屋还冒着烟，烟雾依然在空气中弥漫。
尽管日本鬼子还没有来到阳城，但他们在别的地区的烧杀淫掠及其他种种恶行，已经在这个偏僻、贫瘠的小县城里四处流传开来。忧心忡忡的人们在街头巷尾所聊的话题，几乎都是日本鬼子毫无人性的残忍；而且，无论是城里还是山村，人们都对他们的卑劣行径表示无比的痛恨。在这种情况下，一些有条件的人开始有计划地向外转移。监狱长和他的狱卒们，费了九牛二虎之力，将囚犯集中迁徙到一个遥远的山间小村：县长也带着他的全家转移到附近的一个小村落：艾伟德和她大约四十人的基督教教友们，则前往北柴庄，那是一个只有八户人家的小村庄，庄子周围建有一圈围墙，那儿交通不便，离山里一条主要骡道还有好几里远。
