忍一时，风平浪静；退一步，海阔天空。这句古话的意思是让我们在某些特殊情况下，不要一味使用蛮劲去碰壁，而应该分析局势，做出某些以退为进的决策。忍学是中国的国粹，是中国两千多年来的儒家思想的精髓。中国历史上的许多成名人物都是靠忍字而成大业的。
萧何强买田地自辱求全
秦末汉初时，萧何是当时沛县的一个小县吏。但他通达文理，很能办事，曾经到泗水郡去当差，考核名列第一。于是，秦朝的御史想征调他去，后来经过他再三恳求，方才继续留在沛县。
这时，刘邦在沛县起义，萧何就参加了他的队伍。刘邦封他为丞，督办军队的后勤供应。随着响应者的增多，刘邦的军队规模越来越大，最后终于攻入了秦朝的京城咸阳。进入咸阳后，诸多将士都争抢金银财物，而萧何却抢先进入秦丞相御史府，把律令图书收藏了起来。萧何知道，只要得到了这些资料刘邦便可以对天下关塞、户口多少、强弱之处、民间疾苦等都了如指掌。刘邦在楚汉战争中能取得胜利，其实都是这一个非常有利的条件在发挥作用。
于是，刘邦立为汉王后便任命萧何为丞相。但是，在当时刘邦居守巴蜀、汉中一带，而汉军将士大多渴望东归，逃亡者很多。其中淮阴人韩信也在刘邦军中。韩信原为项羽部下，因项羽没有重用，就投奔刘邦。但刘邦也不肯重用，于是韩信就不辞而别。
萧何知道韩信具有卓越的军事才能，听说他跑了，来不及向刘邦说明，就亲自前往追赶，把韩信追了回来，并推荐给刘邦，拜为了大将。韩信拜将后，果然在楚汉战争中立了很大的功劳。萧何月下追韩信也成为历史上的一段佳话。
在楚汉战争期间，萧何是以丞相身份留守关中的。他征收粮税，征发士卒，支援前线的汉军作战，帮助刘邦战胜项羽、建立汉朝起了重要的作用。因而，在刘邦平定天下后，论功行赏时，萧何功劳也最大，封为诸侯。之后，又被拜为相国。
萧何在汉初时的另一重大功绩就是制定了律令制度，并执行了与民休息政策。当时民间歌颂说：“萧何为法，讲若画一。曹参代之，守而勿失。载其清净，民以宁一。”意思是说，萧何为相，政和法明；曹参继任，坚守不变；与民休息，民得安宁。民间的称颂，也是对萧何最好的评价。
但是，即便是这样一个生死与共的患难之交，刘邦却还是不能放心于他。
当韩信谋反失败，被诛灭以后，萧何被刘邦封为相国。诸门客都来祝贺，只有一人道：“祸事马上就要来了。圣上在外带兵打仗，心中却已经在怀疑使君你了，还请不要接受封赏金银之物，一切都充入军中。”萧何这么做了，刘邦果然很高兴。
不久，英布又反，刘邦带兵亲征。人在战场，心中却放不下萧何，屡次派人来问萧何在做什么。萧何自然一如既往，安抚百姓，稳定人心。于是，又有门客劝道：“使君灭族的大祸就要临头了。你位为相国，功推第一，还能再加封赏么？你在关中十数年，甚得民心，圣上是害怕你称王啊。为什么不多买田地，贱价强占，自污求全，以定圣上之心，去其疑虑呢？”
萧何听了，果然又照此去做了。不久，刘邦得胜归来，百姓纷纷迎接，争着上书，哭陈萧何强买民田之事，刘邦听了反而很高兴。
功成之后，多买田地、广置钱财以自污，意思是说我只关心自己的吃喝玩乐了，政治上的事情我不再过问。打天下的时候需要萧何的雄才大略；坐天下的时候却不能再尽兴发挥了。
其实，求生之道，发达之途，有的时候看起来往往就是这样背道而驰。这个故事再次说明，为人之道就是要会忍。会忍者，君子所为，于战则无敌，于礼则大治，于事业则会一步步接近成功，于生活才能真正体验到其中真实甘味。
经验要诀
忍，是一种韧性的战斗，是战胜人生危难的有利武器。为什么要“忍”？这根据事物的具体情况来决定。
忍是一种眼光，忍是一种胸怀，忍是一种领悟，忍是一种人生的技巧，忍是一种规则的智慧。
人生有很多事，需要忍。人生有很多话，需要忍。人生有很多气，需要忍。人生有很多苦，需要忍。人生有很多欲，需要忍。人生有很多情，需要忍。
忍有时是环境和机遇对人性的社会要求，有时则是心灵深处对人性魔邪的一种自律。
学会忍，是人生的一种基本谋生课程。懂得忍，游走人生方容易得心应手。当忍处，俯首躬耕，勤力劳作，无语自显品质。不当忍处，拍案而起，奔走呼号，刚烈激昂，自溢英豪之气。
懂得忍，才会知道何为不忍。只知道不忍的人，就像手舞木棒的孩子，一直把自己挥舞得筋疲力尽，却不知道大多数的挥舞动作，只是在不断地浪费自己的体力而已。
有所忍，必有所不忍。明忍，始易明不忍。是故忍界其实也是不忍之界。
忍杀兄之仇，刘秀建东汉
汉光武帝刘秀小时候，在家表现得十分勤快，常常实事实干从不自吹自夸，因此，给人的印象也是十分憨厚、平和。他虽想出人头地，但从来不露声色。
相反，他的哥哥刘绩却把自己比做刘邦，希望像刘邦一样虽然小时候是一个浪荡公子，但胸怀大志，最终做了皇帝；而把刘秀则比做刘邦的二哥刘喜。刘喜是一个目光短浅，胸无大志之人，所以哥哥刘绩从小就很是瞧不起他，并常常以此嘲笑刘秀。后来，刘秀去长安读书，当他读到《论语》中“子曰：巧言乱德，小不忍则乱大谋”一句时，简直是手舞足蹈地说：“说得太好了，太好了，真是一针见血！”从此，他便以这句至理名言规范自己的言行。
后来，王莽征用民夫，加重捐税，纵容残酷的官吏对老百姓加重刑罚。这样，就逼得农民不得不起来反抗了。刘绩、刘秀兄弟二人便发动了春陵起义，大获全胜。结果皇帝却被刘玄当上，致使刘绩心中十分不快。刘玄也清楚刘绩性情蛮横又野心勃勃，再加上以他为首的青陵兵在与王莽的军队作战中，节节胜利，战功卓著，无疑，这一切对自己的皇帝宝座是个巨大的威胁。所以，总想找个借口除掉刘绩。
刘稷是刘绩的部将，听说刘玄当了皇帝，心中也十分不满，便大发牢骚说：“今起兵图谋大事，全是刘绩的功劳。他刘玄算个什么东西，有什么资格配称皇帝？”刘玄听后，想收买刘稷，封他为抗威将军。刘稷拒不接受。刘玄要杀刘稷，遭到刘绩反对。刘玄一怒之下，便将刘绩、刘稷一起杀掉。尔后，为了斩草除根，便伺机斩杀刘秀。
刘玄为找借口，便派人去对刘秀宣布诏书说：“太常偏将军刘秀英勇善战，特封为破虏大将军、武信侯。”还没等刘秀谢恩，接着又宣布说：“大司徒刘绩，一向图谋不轨，常有抗帝之意，所以把他杀了。”以此来试探刘秀的反应，如稍有恨意，便就地将其正法。刘秀是何等聪明，对刘玄的这点用意怎能不知？小不忍则乱大谋。刘秀听完诏书后，极力克制住内心的杀兄之恨，慌忙磕头谢恩说：“陛下赏罚甚明，我建功微小，不值一提，皇上如此嘉奖，秀实在受之有愧。兄刘绩素有反意，我也常劝他野心必毙，但他就是不听，发展到今天刑及其身，实在是罪有应得。”
刘秀一席语语，表现得十分真诚。不要说报信宣诏之人深信不疑，就连他的部下也都信以为真，无不为刘秀的大义灭亲之举感动得流下眼泪。
宣旨人走后，刘秀回到帐内，关紧房门便捶胸大哭，恨得咬牙切齿地说：“杀兄之仇不报，不配做人！”但在第二天，他又立即跑到刘玄住处，言必称陛下，口必言皇恩浩荡，绝不提昆阳大捷之功。既显得十分恭谨，又表现得粗犷大度。平时谈吐不透半点哀痛之意，也不为刘绩服丧，饮食谈笑都和平常一样。
刘秀“以小忍成大谋”的表演，终于使刘玄解除了对他的猜忌，以为刘秀不记他的仇，反倒有点过意不去，于是封刘秀为破虏大将军。后来，刘秀将长安攻了下来，杀了王莽。回到洛阳，刘玄又给了刘秀一些兵马，让他到河北去招抚河北郡县。
这时候，各地的豪强大族也有了武器，有的自称将军，有的自称为王，也有自称皇帝的，各据一方。刘玄派刘秀到河北去，正好让刘秀得到了一个扩大势力的机会。他废除了王莽时期的一些苛刻法令，并释放了一些囚犯，一面消灭割据势力，一面镇压河北各路农民起义军，整个河北差不多全给刘秀占领了。
刘秀和他的随从官员认为时机已经成熟，于是率部自立为皇帝。
急躁是成功之大敌。刘秀性格内向，事不外露，城府深沉，容忍一时而不乱大谋。当刘绩被杀的消息传来时，刘秀为避免过早与刘玄发生正面冲突，极力克制自己，立即从出征的战场赶来当面向刘玄谢罪。他对自己所立战功只字不提，而且深深引以自责，也不为其兄服丧，饮食言笑如同平常，毫无丧兄之痛的表示。这番成功的韬晦表演，终于使刘秀转危为安、逢凶化吉，不仅没有受到牵连，反而加官晋爵，为其以后建立东汉王朝保存了实力，最终成就了东汉王朝的一统大业。
孔子曰：“巧言乱德，小不忍则乱大谋。”意思是说小事情不肯忍耐，就会打乱整个计划。对于孔子的这句至理名言，东汉开国皇帝刘秀算是学到了家。因为急躁之人往往急于求成，所以在做事前没有周密计划就开始动手，结果往往欲速而不达。而且性情急躁的人容易灰心。因为任何事情都不可能一蹴而就，当事情遭遇挫折时，急躁之人往往不能冷静地分析原因，而是带着更加急躁的情绪，不冷静地进行下一步的活动。一个人如此行事，往往不会得到令人满意的结果，时间长了他对自己的信心就会丧失。
正是由于刘秀的忍，才有了日后的光武中兴。
经验要诀
忍，是一种虚怀若谷的雍容大度，是一种丰满圆润的心理状态，也是一个人智慧的表现。忍耐是我们人生过程中，任何人都要经受的最困难的一件事。一旦你忍耐的功夫练得炉火纯青，那么你就能取得以柔克刚的效果。
人与人之间存在着不同的利益和矛盾，相互之间有时难免会产生一些误解和分歧。如果处理不当就会酿成纠纷、冲突和伤害；如果处理得当便能相安无事，息事宁人，重修旧好，以至化干戈为玉帛。关键在于，双方要学会忍让。
许多在事业上非常成功的犹太人及日本的企业家、金融巨头都将忍字奉为修身立本的真经，均在自己家中、办公室中悬挂着巨大的忍字条幅……可以毫不夸张地说.忍学就是世界上每—个成功人士的必修课。
娄师德的“受唾自干”
有这样一则故事：
唐代宰相娄师德是一位既有武略、又有文才的大臣，在保卫和巩固西北边防上卓有建树。可他处在武则天一朝，那时酷吏横行，罗织诬告成风，多少忠贞大臣都横遭不测，死于非命，因此他在当宰相时极为谨慎小心。一次，当他与内史李昭德相随入朝时，娄师德因身体肥胖而行动缓慢，李昭德好几次停下来等他，可他还是赶不上。李昭德便怒骂之：“为田舍子所留。”娄师德却笑着说：“吾不田舍，复在何人？”什么意思？其实是李昭德在骂娄师德是一个只配种地的臭家伙！可是，师德听了并不发火，反而笑着说自己就是个种过地的人。如果我不是种地的人，还有谁是呢？
娄师德最知忍字之道。据《朝野佥载》记载，娄师德升为纳言平章政事后，有一次巡察屯田。出行的日子已经定了，部下随行人员已先起程。娄师德因脚有毛病，便坐在光政门外的大木头上等马。不一会儿，有一个县令不知道他是纳言，自我介绍后跟娄师德并坐在大木头上。县令的手下人远远瞧见，赶忙走过来告诉县令，说：“这是纳言大人。”县令听后大惊，赶忙站起来赔不是，并称：“死罪。”娄师德说：“你因为不认识我才和我平坐，法律上并没有说这样也是死罪呀。”县令说：“曾有一个叫左嶷的，以其眼神不好请求辞职。其实，这个人的辞职书就是晚上写的，而眼睛并无大病。”娄师德取笑他说：“可不是吗，人家是说自个晚上眼神不好，而你呢大白天就不认识宰相了。”县令惭愧不已，说：“请纳言千万别给我宣扬，您可是老佛爷在世啊。”听县令这么说，娄师德和左右的部下们都笑了起来。
到灵州（治回乐，今宁夏灵武西南）后，娄师德在驿站吃完饭，便让人牵来马。娄师德的判官这时说：“大人您是吃过饭了，可是我们连水还没喝上呢，根本没人理我们。”娄师德听后对判官说：“噢，是吗？现在师德已经上了马，我就不下去了，这件事我帮你出气就是了。”于是便叫来驿长批评道：“判官与纳言何别？不与供给？索杖来。”驿长一听吓得连忙叩头。娄师德说：“我欲打汝一顿，大使打驿将，这是小事一件，只是会有损我的名声。但如果告诉了你们州县道，可能你丢的就是一条命了。这次我暂且放过你，但以后不可再出类似之事。”驿长叩头流汗，狼狈而去。娄师德望着他的背影，对判官说：“我已经替你出气了，不要再怪罪他们了。”大家看到这也只好摇摇叹息了一下。
后来，其弟授任代州刺史。将要赴任时，娄师德问他：“我官至宰相，你又当判史，荣宠太甚，最为人所嫉恨，你怎么才能避免呢？”他的弟弟跪着回答说：“从今以后，即使有人向我脸上啐唾沫，我也不生气，自己擦掉就是了，免得兄长为我担忧。”娄师德一听，忧心忡忡说：“这正是我所担忧的。人家啐你的脸，是生了你的气，你擦掉了，这不是会更让人生气吗？啐了你，不擦它也会自己干掉，应当笑着接受才是。”他弟弟听后会心地笑了。
这就是成语“受唾自干”的来历。正因如此，娄师德才在武则天执政时始终受到武则天的信任。
俗话说得好：“退一步海阔天空，忍一时风平浪静。”动不动就发脾气，终会自己害了自己。容忍心中的怨气确实不大容易，但只要遇事多思虑一下，又怎能让一时之气冲昏头脑呢？
古时候，有一位大臣受国王派遣到其他国中采购本国没有的物品。大臣来到一国，听到市场上有一位老者在叫卖“智慧”，感觉新奇，便决定买下。他将五百两银子付给老者，老者对他说“长虑谛思惟，不当卒行怒，今日虽不用，会当有用时。”买到智慧之言的大臣，趁星夜回家。他怕惊醒妻子，悄悄进屋，不料却看到床边有两双鞋，心中怀疑，顿起杀心。这时，他却突然想起自己所买的智慧之言，不觉念叨出声来。声音惊醒了屋中人，“儿子回来了！儿子回来了！”床上之人喊道。原来是大臣的妻子生病，母亲前来照看。明白情况的大臣，不觉大喊：“这智慧之言真是便宜！”对老者所授的智慧之言，暗自称道。试想，如果大臣没有及时克制自己的怒火，岂不是白误了亲人两条性命？
翻开一部部中国古代典籍，其中关于“忍”的论述比比皆是。先哲们无论是儒、是道、是佛，他们都不约而同地认识到了“忍”。“忍”是为了某种崇高目的而达到的惩仇窒欲、自我克制的精神境界。我们随处可以看到，在一个充满忍让精神的环境中，少生多少闲气，少生多少争斗，气氛又是多么的宽松平和。
经验要诀
忍让是一种智慧，一种修养，一种风度，一种美德。在中国传统的人生哲学中，“忍”历来被人们所重视，也历来被人们所提倡。
