皇帝御赐的状元府，座落在皇城附近。府内府外一切都是全新翻：新房新家倶新被褥，连丫环仆妇都是新来的。左右两个石狮子守卫的红漆大门上方有“状元第”金字的长匾。进门后是一个大照壁。照壁前是一个大水池。池中有假山与游鱼。房屋共有三进，皆有飞檐拱斗，曲径回廊。后门前还有个大花园。园中的菊花、桂花、鸡冠花等正在含荀怒放，散发出芳香。
郑元和拜辞崔尚书回府后，当众宣布擢升来兴为管家，执管府中内外事务。两人共进了丰盛的午餐以后，郑元和提出要去出面见李亚仙。告知她日夜盼望的好消。
来兴自告备勇地说：“这事就不劳状元公出面，小的我去把夫人叫来就是了。”
郑元和摇了摇头说不，亚仙不比他人怎么能随便去叫呢？还是你们一道登门去请吧？”
来兴自知失言，连忙改口说对对对，要请要请！”二人都穿上便装，当即叫马夫备了两匹高头大马。相跟着冒着蒙蒙细雨出了东门，来到了平康里。
李亚仙自从元和赴考，搬进城中高升客店居住后，每天是紧闭大门，掐着指头过日子：盼望发榜日子的到来。她的左眼全部失明、成了个独眼龙。这就大大有损于她的花容月貌。银筝每次望着她低头叹息，惋惜她不该自损芳容。她却并不懊悔，觉得把一只宝贵的眼睛献给了自己最心爱的人的锦绣前程是完全值得的。她一早一晚都要在客厅中供奉的观音菩萨玉石雕像面前焚香点烛，叩头祷告，祈求菩萨保佑元和早日高中。这到不是她迫切地想当状元夫人，而是想到了元和那远在江南常州的老父老母。元和只有高中之后，才能改变老人家的偏见，父子才有重新团圆，共享天伦之乐的可能。
这天下午，久旱逢着了喜雨。院中的桂花树叶子上滴着水珠，一颗颗像珍珠样闪着光。两只喜鹊在树枝上“喳喳”地叫着，也不怕打湿了羽毛。忽然，大门外传来了两声马的撕鸣。有人在“梆梆梆”地敲门。亚仙心想：自家闭门独居已久，门可罗雀连左邻西舍都很少往来。这个时候会有谁来呢？她叫银事快去开门。
银筝快步走到大门前，拔下了木门栓，打开了半扇门。门外站立的两个人她全认识，只是觉得其中的一个长高了。她高兴地说姑爷，来兴，你们怎么碰到一起了？快快请进！”
二人拉马进门。银筝快步上楼通报。
客厅里，李亚仙面对的是一身平民便装的郑元和，不觉心头一沉，以为他落第了。心想，怎么样去安慰他：落第不落志，今科不中，还有来科嘛。
郑元和春风满面地告诉她亚仙，我，我高中头名状元了！”
“真的吗？”亚仙还有点不相信。
“真的！”来兴接着回答状元公巳经打马游了街，还把我从崔府要了回来了！”
“啊！”亚仙高兴得流下了热泪，这不就是自己朝思暮想的一天吗？“好，好，我恭喜你，皇天不负苦心人。我瞎了一只眼睛也值得了。”
“走吧，跟我走！”
“去哪儿？”
“进城，去皇上御赐的状元府！”
“作什么？”
“当状元夫人，共亨荣华富贵！”
“我，我不去！”亚仙摇了摇头。
“这--”太出人意外了，郑元和眉头一皱，大吃了-惊，急忙追问这是为何？”
“我，我不配！”
“不配？”
“对！俗话说，金杯配玉盏，瓦盆配土碗。我是个青楼歌女，出身微贱，如今又成了个独眼婆，咋能配得上天子门生的状元公呢？你还是去找个官家小姐作你的夫人吧？”
“不！不！”郑元和高声叫道没有你就没有我的今天。你就是两只眼睛全瞌了，我也决不嫌弃！昨天，当朝宰相的女儿要许配我，我都回绝了。你你你，永远是我心目中的天仙！”
“你不嫌弃，你的父母会嫌弃的！你老父是个大官，决不会接受我这个青褛歌女当你们郑家的儿媳妇的！那样，就会辱没你郑家世代簪缨，诗礼传家的门风的。”
“不，不！我老父在曲江狠心地把我活活地打死后扔掉了。他不念父子之情，我还管他干什么？”
“话不能这么说！天下只有不是的儿女，哪有不是的父母？你不管他，就会落个不孝之名，状元公，你又怎么去当官管万民呢？”
“这些都是后话。你还是先跟我走吧！”
任随郑元和说了多少求情话，李亚执意不走。郑元和坐着把双眼一闭说你不走，我也不走！”
双方形成了僵局。来兴只好出面说话了状元公，我看亚他小姐一时还想不通，钻了牛角，就不要勉强她了。反正你的一片诚心，她是知晓的。你在此不走也不好，状元府的客人很多，不能没有主人。我们先回府去，让亚仙小姐再好好想一想，改天再来接她吧！”
郑元和觉得来兴言之有理。强扭的瓜不甜。总不能霸王硬上弓地强迫亚仙做她不愿做的事吧？小坐一会儿后，他只好闷闷不乐地告辞走了。
接着郑元和又骑马去曲江财神庙找到了刘阿大和吴二才，深深地表示了谢意。两个老乞丐热烈恭贺状元公，对谢赠的钱物坚持不收。郑元和为此深为感％。三人叙谈了很久才挥泪而别。
第二天上午，郑元和接到了捧旨官曾学士捧来宣读的圣旨：实授难元和为成都府参军，三天后即走马赴任。
要去远方做官了，亚仙还不愿当夫人，这就更让郑元和内心更加发急了。他送走了曾学士后，当即又带领来兴，各人骑着一匹马，浴着雨后初晴的秋日的阳光，二次走进了平康里亚仙的家门。
客厅内，郑元和焦急地提出要亚仙一同去成都官署赴任，做他的贤内助。亚仙仍然摇头说她不去。
郑元和百思不得其解地说：“我走后，丢下你一个人了。难道你还想重操旧业，开门卖唱？”
亚仙不高兴地说：“你想到哪儿去了，太小看人了。”“那，你准备干啥？”
“我同银筝商量好了，一道去终南山上的法华庵。”“去那儿干啥？”
“出家当尼姑，今生不好，再修来世。”
“不！不！”郑元和大声叫道你不能走那条路！你和银华非常年轻，都像正在盛开的鲜花一样，不能就看破了红尘，来日方长嘛！”
“我意已决，不能更改！”亚仙说着，就取出了二人当初定情的金凤簪，要退还与元和。
郑元和坚决不收，见无法说服亚仙，便毅然地取下头上的状元帽说：“你要去出家当尼姑，留下我一个人也活得没啥意思了。我这个官不当，也出家当和尚，我们来-个双上山！”
“这--”李亚仙见元和还有这份情意，感动之余，心就变软了。她浓眉一皱，作了让步好，我跟你去！”郑元和转优为喜地又戴上了状元帽：“那，那就太好啦！”
亚仙补充一句说。“此去西蜀成都，山高路远，蜀道之难，难于上青天。看在往日的情份上，我相跟着送你一程，到剑阁为止。那时我们再分道场镖吧！”
“你，你这不是让我来了个空欢喜嘛？”郑元和又感到失望了。
-两个人又形成了僵局。来兴此时在主人耳边说着悄悄话道：“小姐相跟着送你比不送要好。骑驴看唱本一一走着礁。到了分手的时候再说吧！人是可以变的嘛！”
郑元和微微点了点头，觉得来兴此言有理，到那山再唱那山的歌。也可说是今朝有酒今朝醉，明日有愁明日优。
三天后，新任成都府参军郑元和要去走马上任了。他在金殿拜别了当今皇帝和恩师崔尚书，回府后，带领来兴、亚仙、银筝及丫环，仆妇，亲兵等一行二十余人，骑马又坐轿地出发。他们浩浩荡荡地出长安城西门，沿着当年玄宗皇帝避安史之乱奔蜀逃难的路线缓缓前进。
一路上晓行夜宿，饥餐渴饮，过大散关，翻越秦岭，过汉中盆地，又越巴山。虽然饱览了大好风光，但一行人也吃尽了不少颠簸之苦，整整半月时间方到达蜀地北大门的剑阁。
剑阁天下雄。剑阁又称剑门关，乃秦蜀间咽喉要地。关城建在高山上的一块小平地上。关前壁立千仞，象刀削一样，易守难攻，自古为兵家览、争之地，真是一将挡关，万夫莫开。
郑元和一行人傍晚时分，浴着落日的余辉与山间的雾气，步步登高地走进了古雅雄伟的城门，来到供来往官员下榻的馆驿。
馆驿是一个宽敞的青瓦红墙的三进的四合大院。院中有株大榕树，气根外露，阔叶繁多，树干有几围粗。树老也表明了此城的古老。
驿丞是一个高个的中年人，蓄有几根山羊胡子。因为职业是送往迎来，脸上常挂有笑容。他躬身相迎过路的成都府参军。灯影中，郑元和看不清人面，觉得此人在哪里见过，一时还想不起来。
馆驿中巳住进了早一步到达的新赴任的成都府尹兼剑南采访使。驿丞感到很抱歉地说大人，正房已被下午到达的成都府尹大人进住了。今晚只好委屈大人住在偏房了。”
郑元和对此毫不介意地说：“出门人随寓而安，随你安排吧！”
“谢过大人！”驿丞转身叫驿卒分别安排男女人等去了。
郑元和又觉此人面熟，转身对来兴说你认识此人吗？”
来兴说此人好像是乐道德？”
“乐道德？是他？不可能吧？万里迢道，他怎么会到西蜀来呢？”
“山不转水转，人生何处不相逢。大人等会儿不妨问他一问。”
郑元和住进了偏房的客厅。等一切人畜行装都分别安置好了以后，郑元和命来兴去叫来了驿丞问道：“请问阁下尊姓大别？”
“卑职姓乐，贱名道德。”
“啊！你就是乐道德？”郑元和惊叫了起来，感叹着这世界太小了，往年的冤家竟然在此狭路相逢了。
来兴在一步搭腔说你可认识我们？”
此人正是乐道德。他睁大了眼睛，细细辩认后，也非常惊奇地说哟！大人你是郑元和郑公子？”
“是我！”郑元和点了点头三年多不见，你留起了山羊胡，还一下认不出来了。兄台，你别来无恙？”乐道德满脸羞惭地说大人，你宰相肚子里能撑船，就大人不记小人过吧？”
“你有什么过？”
“当日我是人穷志短，见你久住碧梧院玩乐不归，实在见不着了，才木辞输别的。”
“可是你还在家父面前说我遇盗身亡！”
“那是我信口胡言，我该死！我该死！”乐道德左右开弓地自己打了自己两个耳光，感到大祸临头似的，跪下叩头如捣蒜地连连求饶。
郑元和感到此人像个小丑，太可笑了。见他部份可怜相就宽宏大量地说：“起来吧，看在我们曾经兄弟相称的情份上，啄往不究了！”
“谢过大人！”乐道德如死囚犯听到大赦令一样地站了起来，并与来兴相认，夸说他长高了，长胖了。末了，他又附在郑元和耳边说着悄悄话：“大人，我吿诉你一个机密！”
“什么机密？来兴不是外人，但讲无妨！”
“尊翁老大人就是今晚住在上房的成都府尹兼剑南采访使。”
“啊？”郑元和嘴张得大大纽，又吃了一惊，心想：“今晚怎么如此奇怪呀？他乡遇旧，巧逢乐道德，又巧逢老父亲，真是无巧不成书吗？”
乐道德心怀忐忑地说：“尊翁老眼昏花，还没有认出留了山羊胡子的我。我也不敢冒然相认。官高一级，重如泰山。怕他记着前隙，饶不了我呀！等会儿，你们父子相见，大人可要为卑职求情呀！”
郑元和坦然地说你别担心，那是自然。”
乐道德又一次下跪叩头卑职再次谢过大人！”
“起来！起来！”郑元和俯身扶起他说你不要害怕嘛！”
“是，是！”乐道德继而又讨好地说要不要我去与老大人通禀？”
“这--”郑元和觉得此事太突然。他对老父鞭打自己致死一事耿耿于怀，以致皇榜高中后都没有传信回常州。他稍加思考后说：“不消了，本官连日长途跋涉，鞍马劳顿，急需歇息，明天再说吧！”
“是！是！卑职忙别的事去了。大人有何差遣尽管吩咐！祝大人晚安！”
乐道德卑躬屈膝地退着走去。郑元和更感此人十分滑稽可笑。来兴也十分厌恶地说小的想起他过去作的坏事，真恨不得扇他几耳光！”
“算啦算啦，美不美，乡中水，亲不亲，故乡人嘛！
亏是稿，得饶人处且饶人！他好不容易谋到了这么小小的一个官差，就不要为难他了吧！”
来兴点了点头，扭转话题道老大人既住此驿中，大人何不立刻相见，叙谈天伦之乐呢？”
“不忙不忙，让我再想一想。”郑元和不为所动地说：“你去看看随行人员安顿好了没有？没事的话，你就歇息去吧！”
“是！”来兴转身走了。
郑元和虽然很劳累，但面临今晚的两桩奇遇，心情甚是亢奋。他走进了隔壁睡房套间的客厅。摇曳的烛光下，亚仙一人独坐窗前，独眼望着一轮明月，手托香腮在想着心事。以致元和进房来，她都没有发觉。
郑元和轻轻地走到亚仙身后，突然用双手蒙着了她的双眼。
“谁？”亚仙惊问。
郑元和为声变调地说你猜我是谁？”
亚仙当然不用猜就知是谁？一来彼此太熟悉了，二来是谁敢和状元夫人调笑呢？她当即掰开元和双手说：“你呀，当了官的人还童心未玫，这么调皮呀！”
郑元和擞娇地说在你面前，我就不是官了呀！刚才你在想什么心事呀？”
亚仙叫元和坐在对面的玉石凳上后说：“我想，明天我们该分手了。”
“怎么，你还想分手呀？”
“是呵，送君千里，终须一别。你可不要忘了我的前言，剑阁到了，已属蜀地，此去成都已不远了。”
“唉，”郑元和重重地叹了一口气，脸上又罩上了愁云我原以为时间会改变你的初衷里。”
亚仙说我这是为了你好，也为了你的家庭好！”一提起家庭，郑元和就扭转话题：“亚仙，先别说你走的话。我告诉一件奇事。”
“啥奇事？你可不要故意打岔呵！”
“不是故意打岔。这奇事与你也有很大关系！”
“哦，那就快讲吧！”
“我老父今夜也住在此馆驿中。”
“他，他远在常州，怎么会呢？你怕是在做梦吧？”
“不是梦。他因为官清廉，政绩卓着，已蒙圣恩，升任成都府尹兼剑南采访使，成了我的顶头上司，并且殊途同归地走到一起来了。”
“这是谁告诉你的？”
“乐道德。”
“乐道德？就是陪你到曲江来的那个乐道德？他不是早已盗走你的三百两银子，不辞而别了吗？”
“士别三日当刮目相看。他就是今夜接待我们的剑阁驿丞，还算个不入流的小官哩。”
“这不更加奇怪了！”亚仙在听清了情况后，当即督促元和你赶快去向你老父请安呀！”
郑元和迟疑地摇了摇头我，我不想去。”
“这是为何？难道你连亲爹都不认了吗？”
“不认！”郑元和把牙一咬。”他当初在曲江茶舍，狠心地不认我，还把我往死里打呀！”
“难道你还子记父仇吗？”
“是呀，虎毒都不食儿嘛！”
“状元公，”亚仙耐心地劝导道：“俗话说，宰相肚里能撑船，将军肩上能跑马。你刚才连乐道德那样不够朋友的人都能饶恕，难道还饶不了你那为官清廉的亲爹？”
“不是我饶不了他，是他饶不了我？”
“他打你是事出有因，是为了教育你浪子回头！”“可他，他是往死里打呀！不是你救我，我早就不在人世了。”
“那是他一时失手打重了。你并没有死！你不是好好的吗？乌鸦都有反哺义，羊羔还有跪乳恩。你、你怎么连禽兽都不如了呢？”
一句话言重了，却象是一声惊雷，深深地震撼了郑元和的心灵。是呵，亚仙说得对。父母之恩，昊天罔极。饮水要思源，没有父母，哪有我呢。老父望子成龙心切，当时打我是恨铁不成钢呀！而且，他打的有理，谁叫我不走正道沦为乞丐，有辱郑家门庭呢？思前想后的结果，终于想通了。他立即说道：“亚仙，一把钥匙开一把锁。感谢你指破了迷津。我立即去上房认父。”
亚仙眉开眼笑地说：“是该快去！说不一定老大人明天一早就会上路了！”
郑元和也想到了这一点亚仙，你跟我一道去吧！让老人家也见见你这个好儿媳。”
亚仙摇了摇头我不去！我不配作老大人的儿媳。他也不会认我这个低贱的歌女作儿媳。”
又是老调重弹雄执意不去。郑元和连劝带拉也无济于事之后，只好一个人连夜去到上房他乡认父了。
