日本天皇的投降诏书一经发布，益民学校铁工厂里的日本宪兵队，顿时陷入了一片绝望、混乱的状态之中。操场上是一些狂喜的学生和老师，学校本在放假期间，今天正好是预定的返校日。返校活动结束之后，一部分师生没有散去，聚在一起叙叙旧，却不料正好见证了这一个历史的重要时刻。
日本人接管学校之后，为了推行奴化教育，在学校里强行设置了日语课程。这里的日语课教学不比益民小学，那边只是很浅的启蒙课，而这里则有高中，日语课的教学程度很深。几个高年级的学生，还有一个老师，都能听懂喇叭里传出的每一句话，他们也就成了这里最早知道日本人投降消息的人。
江南是日军占领区内统治最稳固的地区之一，日本人败落的迹象在这里并不明显。当师生们听到喇叭里传出的投降诏书以后，他们的第一个反应是惊疑而不是狂喜——从教室的窗户就可以看到操场上的日本官兵，他们怕一个错误的反应会招来灭顶之灾。广播里的诏书全文宣读完毕，师生们注视着操场上伫立的日军，当那边的日军官兵从沮丧、麻木突然转成绝望、痛哭和癫狂之中，师生们顿时明白他们听到的都是真的——小鬼子终于被打败了！而紧接着宪兵队牢房里传出的那个兴奋中夹杂着愤怒、仇恨，甚至有些悲怆的呐喊，以及呐喊过后那些日军官兵的无动于衷，更是让被关押在几处牢房里的那些“囚犯”们，也都知道发生了什么事情。
师生们随着牢房里的呐喊声，立即冲向了那边。那里还有几个日本宪兵，在一个少尉军官指挥下亮出了枪，试图阻止师生们进牢房放人。但是在师生们义正辞严的呵斥，以及学生们粗暴的冲撞推挤之中，这几个日军最终没有敢动用手中的武器，眼睁睁看着这些中国人连钥匙都懒得寻找，随手拿起工具砸开牢房的锁，将里面的“犯人”放了出来。
铁工厂牢房里关押的，大部分都是真正的抗日分子，有时候那里还会关押进来几个抓获的中国游击队战俘，进了那里的人，一大半都不能够活着从里面出来。从那里传出的刑讯声，无时无刻不在刺激着学校师生的神经，但那里面的人也因此成了许多师生们心中的英雄；那些连一面都没有见到过的受刑者、殉难者，成了不少师生崇敬的对象。
师生们的注意力都集中在铁工厂那边，金生他们根本没人管，门口晃荡的看守也不知去了哪里。看到学生们把一个个遍体鳞伤的人扶到操场上，金生这边有人大声喊了起来，这才有学生过来砸开门锁，把他们都放了出来。
那些师生忙着照顾铁工厂里放出来的人，金生他们一被放出来，就没人搭理他们了。金生看了看大喇叭附近，那里还剩几个日军士兵，沮丧地在地上坐着，其他的官兵都躲到什么地方去了。他慢慢走向铁工厂的那个小门，穿过铁工厂，从另一面的大门出去，朝家里走去。
戎巷上，日本人宣布投降的消息也不胫而走，很快就有人知道了。有一家商铺的老板看到这个消息不像是假的，马上搜寻出过年时剩下的鞭炮点燃，“噼里啪啦”放了起来。鞭炮声更加快了消息传播的速度。
陆炳兴这几天心情不错，他知道有了金生这张牌在手，美瑛迟早都会成为自己的盘中餐。他和两个亲信在饭馆里叫了几个菜，弄了点酒，正在那里边吃喝边神聊，门外的喧哗并没引起他们的特别注意。很快，喧哗声越来越大，其间还出现了鞭炮声。他们开始还以为今天有人办喜事，可是很快就听到有人在叫喊“鬼子投降了”。陆炳兴大吃一惊，不过他还没有想到这是真的，只是吃惊有人居然这么大胆，竟敢造这种谣言，真是不知死活了。他正想派人去抓人，门外有人奔进来，结结巴巴报告：“乡长，日本人投降了。宪兵队里的犯人都被放出来了。”
陆炳兴一下子懵了，他不愿意相信这是真的，但是外面的喧腾和手下的报告，又让他不得不信。他抱着一丝侥幸，问道：“怎么回事？这消息是不是真的？”
那人说：“没错，有人看到被关的人走出了宪兵队，那里也没有人管他们。镇上先前还在溜达的日本人，现在也都跑回营房里了，他们对街上骂他们的中国人根本不管。”
陆炳兴还将信将疑，于是走到了门口，刚踏出大门，就看到了狂欢的人群。再朝远处原先戎家的大院，现在是日军的兵营那边看去，可以看到那里还站着荷枪实弹的日本兵。可是那些日本兵显得有些畏缩，看到这里有人在把街边悬挂的日本旗扯掉，丢在地上用脚踩，有一个人干脆点着了旗子烧，那日本兵也把头别向另一边装着看不见。他这才相信，自己的主子居然这样莫名其妙地倒了。
他顿时泄了气，完全顾不上街上的人们朝他投来的鄙夷的目光，转身奔了进去，吩咐赶紧关上了大门。他看到几个手下惶怵不安，显然他们比他更相信这突发事件的真实性。他的脑子飞快地转动着，他知道现在最要紧的是先把眼前这几个人稳住。这几个人跟着自己干了不少坏事，都不是什么好鸟，他们手里还有枪，弄不好是会有危险的。
他打开一个柜子，把里面所有的钱都放到了桌上。那些人看到这么一堆钱，毛估估也有几百块，眼睛顿时绿了。
陆炳兴对他们说：“你们跟着我也有好几年了，我把大家当兄弟。现在日本人完蛋，我们也赶紧各奔前程，别在这儿等仇人们来找上我们。这些钱你们几个分了，然后留下枪赶紧回家，回家以后怎么办，就只有你们自己想办法了。”
一个手下问道：“那你呢？你怎么办？”
陆炳兴说：“我也不知道怎么办，不管了，走一步看一步吧。赶紧，你们赶紧拿上钱走人，千万别带枪走，带枪反而不安全。我还要把一些文件烧掉，留下来会给我们自己带来麻烦的。”
那几个手下中有两个把枪一扔，就去桌上取钱。有人带了头，其余的人也来不及想别的，唯恐分的钱少了，纷纷丢下枪，几个人大致分了分钱，头也不回逃出门去。
陆炳兴等这些人走后，再次关好大门，来到了后面睡觉的地方。他从一个不起眼但是很结实的厚重木柜里，拿出了一个帆布包，也不打开看看，将身上的盒枪随手一丢，然后从后门跑了。他知道现在回家没有意义，帆布包里是他存下的一些金条和珠宝，还有一把“勃朗宁”手枪。这些财物是他搜刮来的，还有一半藏在了家里，而身边的这些已经足够他用上一段时间了。他知道目前老百姓还处在极度的兴奋之中，一时还想不到找他算账，他只要离开了这里，就可以暂时安全了。
金生此时也已经回到了家里。全家人对金生莫名其妙被放了回来很意外，不过还是喜出望外。春梅等人的第一反应是问他怎么会被放出来？金生回答的第一句话却让全家更加意外，只听他说：“日本人投降了！铁工厂里关着的人全都放掉了。”
大家连忙问这是怎么回事？金生将学校那边发生的一切说了一遍，大家这才明白原由。赵汉昌和春梅的第一反应是长长地松了口气，这么一来陆炳兴不管结局如何，至少是不能继续作恶了。美瑛则更加高兴，差不多是喜极而泣，她知道自己不用再提心吊胆，更不用再考虑真的被迫嫁给陆炳兴，那她是不是该自己了结自己了。
长生的反应相对平淡一些，他也高兴，高兴的是从此以后自家种的田，又可以像以前一样，不用缴纳什么赋税，收成好坏全都是自己的了。
美琳和家瑞还小，他们想的没这么多，只知道小日本是坏人，现在坏人们投降了，这自然是好事了。
春梅高兴过后，注意力回到了金生的身上。她看到金生瘦了许多，虽说人还干净，但是身上散发出一股异味。她心痛地对金生说：“你赶快吃饭，正好我们刚吃完，还有点剩下的。你先马马虎虎吃一点，然后去洗个澡，把衣服换掉，晚上再给你做点好吃的。”
金生端过郁春芳盛来的饭菜，狼吞虎咽地三两下就吃掉了一大碗。剩饭剩菜不多，就这么些，金生放下碗，拿起一条毛巾朝门外走去。现在是盛夏，他要到门前的那条水渠里好好洗洗，把身上的晦气都洗掉。
