春梅这次带着美瑛去临江，虽然是去奔丧，但爹爹毕竟已经活到八十八岁，也算是长寿了。她看到几个哥哥和老七都活得挺好，心里很为他们高兴。这其中，她最高兴的是四哥世昌，他在九里汇扎下了根，有情人终成眷属。老四家境虽比其他几个兄弟差了许多，但是能看得出，他和四嫂很恩爱——能够和心爱的人长相厮守，对他们来说是心愿得偿，或许他们自己会觉得比其他兄弟过得强。
她们回到家里，马上就面对烦心的事，那就是陆炳兴又来过了。
赵汉昌告诉春梅：她们走后没几天，陆炳兴就找上了门。他听人说春梅带着美瑛走了，还以为是把美瑛送到远方去，不再回来了。他来到门上，劈头盖脑就是一通发泄，威胁说如果不把美瑛叫回来，无论她逃到哪里，他都会找到她，去把她抓回来。后来听说是去临江奔丧，过几天就会回来，他才带着手下走了。临走前他还发了狠话，说是他娶美瑛娶定了，看有谁敢来娶她。
春梅觉得美瑛的事不能再拖了，必须马上想办法。她这次在临江已经想好了：美瑛的同学，那个戎家的小姐如果能够帮忙，那就让她去江海。江海地方大，戎家的厂子那么多，别说不好找，就算以后陆炳兴知道了她在哪家厂里，也没有能力到那里去撒野。
她另外也有了打算：要是戎家的小姐帮不上忙，那就让美瑛到九里汇去，这次她和老四说过，他和四嫂都很乐意美瑛去。本来这次四哥、四嫂就想带美瑛过去的，春梅考虑那边来去没有江海方便，也不想给他们添麻烦，所以才没答应，说要回来看看再说。
春梅想好了马上就准备这件事，决定今天晚上就和赵汉昌商量。
她等所有人都歇息了，关上房门，从床边的柜子里找出一个小梳妆盒。她把梳妆盒放在床上打开，里面装的是钱。这些钱有一半是银元，一半是纸币，还有几样首饰。
她一边数着那些钱，一边问汉昌：“我想赶紧把美瑛送走。上次和张嘉骏说好了，他和美瑛一起去找戎家小姐帮忙，让美瑛到江海厂里去做工。要戎家小姐帮忙，我们总要送点什么吧？你说送什么好呢？”
赵汉昌想了想说：“我看不用送什么。他家介绍这边的穷人到他家的厂里去，这又不是头一回，去的人多了，他们从不收别人钱礼的。再说他们家现在什么没有？哪里会看得上你那几个钱。”
春梅说：“那不一样。他们家里有，那是他们家的事，我们送点东西是我们的心意。做工和做工也不一样的，客气一点，美瑛说不定还可以有个好工作。”
她数着钱，又拿起几件首饰看着。这些首饰有几件是她从娘家出来时戴的，有几件是在张家当水妈时，太太覃德芬打赏的。这几件首饰做工都还不错，可是她看来看去，觉得它们的样式都老了，有点拿不出手，像戎家小姐这么有钱又时髦的人肯定看不上眼的。
她实在拿不定到底送什么好，赵汉昌又劝她别费那个心了。她想了想，收起了梳妆盒，决定等美瑛去找过戎家小姐再说。
放下了这件事，她又对赵汉昌细细地说起了这次去祝家桥的所见所闻。她告诉他这次去看了看他以前住的小屋，那里已经什么都没有了。赵汉昌听到这个，脸上丝毫都没有表现出什么，既不意外，也不感伤。
她说着说着说到这次听说的，以前那个祝春生把他骗进赌场，害得他们远走他乡，起因却是梁家的二小姐出钱挑起的。她告诉他，那个祝春生也没有得到好下场，骗去的三十亩地后来又被他糟蹋掉了，他人也落得个横死河里。
赵汉昌听到春梅说的这些，脸上有了点表情变化，好像有些恨意一样，不过很快就过去了。现在的赵汉昌，已经被岁月磨掉了所有的棱角，只知道一门心思扑在田间地头。他变得有点逆来顺受，遇到事情也不愿意多想，全凭春梅拿主意。他这样一来，倒让他成了周遭闻名的种田好手——他种的那几亩田，无论遇到干旱水涝，产量都不会少多少；要是风调雨顺，他田里不论种的是什么，都会比别人家的产量高一两成。
春梅见赵汉昌对她说的这些似听似不听的，也就住了嘴，想着明天就让美瑛到大张巷去一趟。
第二天，美瑛来到了张家。张嘉骏一见到他就说：“美瑛，我正好要去找你呢。走吧，现在我就陪你到戎家去。我已经见过戎伊馨，她听说了你的事情，一口答应帮忙，让我带你去见见面，当面说一说。”
美瑛和张嘉骏的爹妈还有大哥打了招呼，就和嘉骏出门去戎家。他们临出门之前，张继宗在后面大声关照：“美瑛，你和嘉骏去过以后，再回到这里来，我有话对你说。”
大张巷和戎巷现在差不多连成了一体，从张家到戎家并不远。他们两人到了戎府门前，那里的看门人显然认得张家二少爷，对他打了个招呼，也不问他来做什么，就让他们进去了。
戎伊馨还没出嫁，单独一个人住着一座小洋楼。她见到美瑛很高兴，热情地招呼着他们。张嘉骏刚刚提了个头，戎伊馨就说：“你等一下。”说着上了楼。
她很快就下来了，将一张小纸条递给了美瑛，说，“你的事我和爹爹通了电话，他说没有问题。前天他打电话回来，说你的事已经安排好了，让你自己到纸条上写的地方去，找那里的经理。那个经理叫毛君达，他会安排的。我爹说这家厂挂的不是我们家的招牌，但有一半股份是我家的，那个毛君达就是我爹的人。厂小一点，但是好安排。我爹说你既是我的同学，又是我家益民小学毕业的，再加上又是张家出面打的招呼，所以特意让你到这家厂里去，可以给你安排个好点的工作，不用上机挡车。”
美瑛虽然没有进过纱厂，但是也听人说过，纱厂里最苦的就是挡车女工。她听陆湾村和附近村里到纱厂做工的人回来说过，挡车工一天要手不停脚不停地来回走一个班，机器的声音还响得说话都听不清。有的厂里生活一忙，女工们还要三班倒，上夜班更辛苦。现在听戎伊馨说的话，显然戎家替她安排得比较好，不用做挡车工了。她很感激，张嘉骏也替她高兴。
戎伊馨平时大概很少有人陪她说话，今天见到老同学特别兴奋，一再留他们多坐一歇。她以前在小学里的时候，虽和美瑛同班，也很佩服美瑛，但是两人并不是很熟络，说话很少。今天见到美瑛和嘉骏，却是说了一车的废话。
戎伊馨还想留他们两个吃饭，张嘉骏说家里都准备好了，爹爹还等着美瑛回去，还有别的事对她说。戎伊馨这才放他们走了，并且告诉美瑛：她很快就要结婚，也会到江海去，如果以后有事，尽可以去找她。
美瑛辞别戎伊馨，跟着嘉骏回到了大张巷。张继宗告诉美瑛：戎家在这边的管家，和他有些交往，和过世的陈管家关系也不错。上次说起这件事情以后，他也去找过戎府的管家，那老管家答应帮忙说说好话。前天戎府的老管家找到了他，告诉他戎老爷已经安排好了。他说伊馨小姐也对她爹说了，所以如果美瑛到了江海厂里，自会有人照顾，不会很吃苦的。
张继宗又以自己几十年人生的经验，对美瑛做了些关照，说道：“美瑛，你没有出过远门，到了江海一切都要注意。你虽然说是戎伊馨和管家都帮你说过情的，但是戎家是大老板，不可能事事都替你安排好，以后怎么样，那还是要靠你自己去做的。”
美瑛连连点头答应着。张继宗关照完了，又说道：“还有件事差点忘了——你去的这家厂，许多人都不知道戎家也是老板之一，老管家特意关照的，你到了那边不要对人提起这件事。我没问为什么，管家也没说，你只要记住我说的话，不要说这事，更别说你是戎家的人介绍的就可以了。”
美瑛点头回答知道了。这时她想到妈让她问的事，就问张继宗：“张叔叔，我妈让我问你件事。”
张继宗说：“什么事？你说。”
“我妈想问问你，这次我们想谢谢戎伊馨，送她点什么东西好？”
张继宗笑了，告诉她：“你去对你妈说，什么都不要送。戎家两个老爷是打铁的学徒出身，知道穷人的疾苦，所以他们定下的规矩，只要是家乡的人，有什么事情能帮的一定要帮。你们要是送东西，反会让他们觉得是看不起他们。”
美瑛点了点头，见没什么别的事情，她急着回家，要把这好消息告诉爹妈。
张继宗说：“好，你回去吧。嘉骏，你送送美瑛。”
他们刚要离开，张继宗忽然又想到件事，叫住了美瑛：“美瑛，你先等等。我又想起件事。这次你去江海，我让嘉骏陪你走一趟。火车票我让嘉骏去提前买好，明天下午你再来一次，好告诉你什么时候走。你明天可以带一些随身的东西，放到我这里，等你走的时候也先到我这里，然后嘉骏陪你一起走。
“你回去对你妈说，这次去尽量少带点东西，到了那边真的缺什么，我会让嘉骏看看，替你买一些的。你带的东西一多，要是让陆炳兴看出你想走，说不定又会节外生枝的。”
美瑛见张继宗替自己想得那么周全，很感激，不知道说些什么好。她又谢了张继宗夫妇，由张嘉骏送她到了大张巷的巷口，高高兴兴地回家去了。
