白嘉轩以族长的身份,处理过许许多多的家务纠纷,深得人们尊敬。然而,在父亲死后,白嘉轩却陷入了一桩田产纠纷案里。在给父亲修造坟墓的时候,一位前来帮忙的姓鹿的小伙子,在无可奈何之际,想卖半亩地给嘉轩。嘉轩答应了他的请求。中间人冷先生向嘉轩说了卖主的开价,嘉轩当即说:“再加三斗给他。”这种罕见的豁达和慈善心,受到了村民很高的赞扬。
白鹿村的小姓家中,有一名寡妇也找到冷先生,求他做中间人卖掉六分地给白家。嘉轩更加慷慨,说:“孤儿寡母,别说是卖地,就是周济给她三斗五斗也是应该的,加上五斗!”并在契约上签名画押。
第二天早晨,嘉轩去察看新买过来的六分地,却见到鹿子霖在指挥仆人犁那片地。看到这种情境,嘉轩就火了,说:“子霖,你怎么能在我的地里面插犁跑马?”子霖假装惊讶地说:“这是我的地呀!”嘉轩说:“这可得凭契约来说话!”鹿子霖说:“我可不管什么契约,李家寡妇已经把地卖给了我,她借过我五斗麦子八块银元,早就讲定了用这块土地来作为抵押,过期不还,我理当插犁圈地了。”边说着,就从长工手中夺过鞭子,接过犁耙,示威似的翻耕起来。嘉轩一跃上前,抓住骡马缰绳。两个人随之就厮打在一起,接着,两家亲门近族的男子也一起上手,很快满地都是撕破的布片和丢掉的布鞋。直到冷先生来到这里,大喝一声“住手”,并且一手拉一个人,才算劝开了。之后,冷先生把二人一直拖到他的中医堂,让二人各自洗去脸上手上的血污,然后又给他们被抓破的伤口敷了白药,血才止了。冷先生对他俩说:“如果此事就此罢休的话,那你俩现在都回去吃饭;如果不能罢休,吃完饭,到县里打官司去。”
原来鹿子霖所说的也是事实,只是李寡妇见白家出的价钱高,才改变了主意卖给了白家。嘉轩在弄清了事实之后,也无法宽容鹿子霖,认为鹿家不应该啥话不说就圈地,这不是明显地往自家脸上撒尿吗?于是,他手握契约,向县府投了诉。鹿家也向县府投了诉。子霖的父亲担心子霖甘心示弱,以后会受到白家的欺负,因而也就坚决支持儿子打这个官司,就是倾家荡产也要打赢。白嘉轩找了姐夫朱先生想让这位极负盛名的学者给知县暗示一下。朱先生说诉状已经替他写了一张。待白嘉轩回到家中一看,却见姐夫写着:“倚势恃强压对方,打斗诉讼两败伤;为富思仁兼重义,谦让一步宽十丈。”
嘉轩看罢,已消了一半的怒气,连声叫“惭愧。”朱先生又给子霖写了同样内容的信,最后两家又重修旧好,抱拳打拱,互致歉意。都表示不要李家的地,各自周济李家一些银元和粮食,帮助李寡妇渡过了难关。这件事,令李家寡妇和众乡民感动不已,县令还特批两家所在村子为“仁义白鹿村”。
这场官司,若是两家都不相谦让,结果必然是白鹿两家倾家荡产。打官司,一是因为咽不下这口气,二是因为六分地,虽然两家都知道打官司的恶果,可还是不相让步,主要在于不想吃亏。如果双方都能让步,谦让对方,不就是吃亏是福吗?幸亏朱先生的一副拙朴心肠,才使两家化干戈为玉帛,为两家争得了好的名望。
宋朝的范仲淹心地善良仁德,曾说:“我一生所学的只有‘忠恕’二字,真是受用无尽,以至于在朝廷之中辅佐君主,招待幕僚、朋友、亲戚、家人等从不曾有一刻离开这二字。”还告诫他的弟子:“人哪怕十分愚笨,指责别人时则又十分聪明;哪怕十分聪明,宽恕自己时却又糊涂了,你们要多用责怪别人的话来责怪自己,用宽恕自己的心意来宽恕别人,哪怕有时会自己吃亏,也要谦让他人。”
武则天当皇帝之后,受到了唐王宗室和一些旧大臣的极力反对。最先反对的是老臣柳州司马徐敬业,他请唐初四杰之一的骆宾王为他写了讨伐武则天的檄文,从政治、作风,到私人生活,把武则天说得一无是处,骂得武则天狗血淋头。
武则天看了数落她的“狐媚惑主、豺狼成性、杀姨屠兄、弑君鸩母”等文字,并没有大发脾气,只是微微一笑,对文武大臣说:“骆宾王这样骂我,确实是太过分了。但这个人的确是很有才华,应该把这样有能力、有才华的人招抚过来。”于是,派人想法找骆宾王,骆宾王却早已云游四海了。武则天的这种胸襟,得到了上下大臣的赞许。
试想,如果武则天见了数落她的文字后大发脾气,而不忍一时之气,也许朝中大臣反而会对她更不满。
从前有个叫曹节的人向来仁慈厚道。一次隔壁邻居家的一头猪丢失了,与曹节家中的猪非常相似,邻居便到曹节家中认领。可是曹节并没有与他大声争吵,而是把自己家的猪给了他。后来,邻居家的猪自己跑了回来,邻居感到羞愧万分,便给曹节认错,并送还他家的猪。曹节笑笑,没说什么,收下了小猪。
正是曹节谦让于邻居,才免去了一场争斗,也还回了曹节的清白。因此,越是有理的人,表现得越谦让,这就越能显示出他的胸襟之坦荡、修养之深厚。
(四)不贪为宝生财有道
中国人历来提倡“不贪为宝”的品德。主张不贪小利,这是一种达观的生活态度,也是做人的基本准则。利是诱人的,也是杀人的。请看这个“利”字,一边竟然配的是一把刀,一头钻进钱眼去的贪心者,其实正是撞在刀刃上的。
《聊斋志异》中有一个故事形象地说明了这个道理。聂小倩是一个被妖物胁迫的女鬼,以财色惑人害人。她勾引了一个叫宁采臣的读书人,先用美色引诱,宁采臣不为所动,于是她又捧来一锭黄金。不料宁采臣一把抓起,把它扔出了屋外,昂然说:“这等不义之财,拿了玷污我的钱袋!”女鬼随即说这不是真金,而是罗刹鬼骨,一旦拿了它,就能攫取人的心肝。
世间不义之财、不仁之贵的持有者,哪一个不怀“罗刹鬼骨”的恐怖?哪一个不是战战兢兢,如履薄冰?故不论为官还是为人,为长远打算宁可吃点亏,也不要贪小利而失去大局。
春秋战国时期,群雄并起,争霸天下。当时在秦国的西南面的蜀国是个很富饶的地方,四面环山,中间是一块盆地,有良田万顷,物产丰富,气候宜人,人称天府之国。
秦惠王对此地早就垂涎三尺,想占领这块宝地。可这里的地势险峻,是一夫当关、万夫莫开的地方,如果要进兵,得先要翻越过高耸挺拔的终南山,然后穿过长长的褒谷,跨越潜水,横渡桓水,可谓困难重重。即使到了蜀国境内,也寸步难行。蜀境内的道路险阻,山谷陡峭,涧水深急,正如后来唐朝着名诗人李白所形容的“蜀道之难,难于上青天!”
经过了解,秦惠王得知蜀国的国君生性贪婪,见利眼开,而且不知满足,于是想出了一个妙计,决定利用蜀王贪小利的弱点,出兵讨伐。
秦惠王请人雕琢了一头石牛,牛身庞大,栩栩如生,并命人把许多金子、银子、绸缎放在牛屁股后,宣称这些都是石牛屙出来的。秦惠王派人告诉蜀王,说想要把这个举世罕见的东西送给他,愿秦蜀邻国永结友好,互不侵犯。蜀王立即派人去观看,秦惠王给了来人大量的金子,那人被收买,回去后告诉蜀王事实千真万确。蜀王贪得无厌,便命人挖开悬岩,填平山谷,架起桥梁,以便迎接石牛。愚蠢的蜀王哪里知道,秦国人早已率领大军跟在石牛之后,沿路挺进,直奔蜀国都城。很快,蜀王被杀,蜀国被灭。
被微小的利益所蒙蔽,不辨轻重、主次,看不到隐藏在小利后面隐藏的危害,是蜀王国破家亡的根源所在。任何一个统治者,如果贪图眼前的小利,绝不可能干成大事业,灭亡之日也就临近了。
春秋时宋国有个贤能的人子罕,任辅政的官职。国中有人曾拿了一块硕大明洁的美玉献给他,可是子罕却不接受。献玉者问他:“为什么你不要这块玉呢?这是件玉匠鉴定过的宝物,价值连城啊!”子罕听了,回答说:“我以不贪为宝,而你以玉为宝,我们俩应该各安其宝,请你把玉拿走吧,我是不会要它的。”
如果子罕只贪图小利,很有可能日渐遭受民怨,而且献玉者也极有可能因此而利用他。子罕不贪小利是明智之举。
刘邦死后,太子刘盈当了皇帝,吕后成了吕太后。吕太后最恨戚夫人和赵王如意。刘邦死后,她就暗暗寻找机会,毒死了如意,又命人砍掉了戚夫人的手脚,挖去双眼,熏聋两耳,还给她灌下毒药,使她从此成为哑巴,然后扔在厕所里,称为“人彘”,叫汉惠帝刘盈去看。汉惠帝看了大哭,回去就病了,一年多不能起床。自此,他每天吃喝玩乐,不问政事,朝廷大权实际上已落入了吕太后之手。