木佤人的良药果然很管用，第二天周若男就能够自由行走了，只是伤口还有点儿疼。李朝阳去探望，周若男却对她爱理不理的。李朝阳又去看望了穆老爷子和秦勇，两人的状况还不错，只是仍旧被捆着。李朝阳安慰道：“再忍一天就好了，明天你们先撤，我只好暂时留在这儿了，瞅准机会再逃吧。”李朝阳本来还想去看看天道教的朋友，但一想起金基善那戆脚的中文，还是算了，不够累的。
卓雅高兴得就像个孩子，整日跟在李朝阳身后，叽叽喳喳地说个不听。经过卓雅的介绍，李朝阳才对木佤人有了个大概的了解。
木佤人对大自然有着最原始的崇拜，他们相信，自然界的一切事物都是天神赐予的礼物，他们拒绝对大自然做出任何改变，同时也拒绝现代化。比如，在吃上他们就拒绝种植和养殖，而是去深山里面猎取动物为食，比较常见的是长臂猿、野牛、野羚羊、巨蜥等，偶尔打到一只巨大的亚洲象，那就够全族人吃上好多天了。他们穿的衣服，用的刀剑，全都是用猎物或者自制良药去县城里换来的。很多时候，木佤人的生活状态就跟原始人没什么区别。
每次木佤人向大自然索取资源的时候，他们都要首先拜祭木鼓神，然后才可以伐木、杀猎等等。木佤人相信木鼓是族人与神之间沟通的方式，每个月他们都会举行一个祭拜木鼓的仪式，而每一年则会有一个大型的木鼓祭，被称作“庆木鼓”。庆木鼓是全族人最大的节日，除了族长要代表族人向上天敬上人头祭拜之外，木佤人还会提前准备好很多食物，到了这一天可以纵情畅饮，到了晚上则围坐在火堆旁手拉手跳起舞蹈。
对于青年男女来说，这一天还是相互表白的最佳时机。年轻人里不分男女，在跳舞之后，就可以向心仪的对象进行表白。表白的方式也很简单，不用任何礼物，小伙子就是直接问起姑娘的名字，如果姑娘对小伙子同样有好感，就会直接答应将名字说出；要是姑娘摇头笑着走开，那小伙子就偷着哭去吧。反过来，姑娘们也可以主动追求喜欢的小伙子，想知道我的名字吗，就像卓雅问李朝阳那样。
李朝阳又问起木鼓眼，为什么那些天道教的人不远千里而来，就是为了来换这个东西。卓雅介绍到，木鼓眼是木鼓的精髓所在，族里有个传了数百年的木鼓，相传木鼓眼就藏在这个木鼓里面，里面寄居着木佤人的保护神。至于木鼓眼到底长什么样，谁都没见过；至于它或有其他用途，那是连木佤人都不知道的事情——因为他们根本就不会允许任何人拿走木鼓眼。看来天道教的信息有误，他们以为凭借一张牛角弓就能换取木鼓眼，真是大错特错了。
一天很快就过去了，夜里李朝阳照旧辗转反侧：明天就是大婚之日，为了周若男他们顺利离开，我怎么也得老老实实撑过那一天，结婚就结了吧，否则就是全军覆没。至于以后……最难办的就是组长的读心术，只要能骗过族长，似乎就有逃出去的希望。可是除非不去想，只要一想，必然就被族长识破，这该如何是好。
李朝阳拼命地回忆师父的教导，曾经有一次讲到过读心术，李朝阳兴奋地嚷着要学，可是师父却说，读取别人的思想，就像抢走别人的灵魂一样，不该属于你的强行霸占，总会遭到报应。本质上读心术与炼尸术等等邪术没什么两样，都要触及别人的魂魄，不同的是，炼尸术是占据死人的灵魂，读心术是窥视活人的魂魄。想到这里，李朝阳灵机一动，如果将自己的魂魄藏起来的话，是不是能够破了读心术？
族长的女儿要出嫁，这在木佤寨里可是件大事。第二天天刚蒙蒙亮，寨子里就上上下下地忙活起来。山寨门口的广场被重新打扫了一番，正对着寨门的地方架起了一个竹棚，算是喜堂了吧，族长端坐在喜堂正中，两个看上去地位颇高的中年汉子一左一右站在两旁，手里各捧着一个精致的牛头骨。
竹棚的前面有四男四女，每个人腰间都系着一个小型的木鼓，八个人分成四对载歌载舞，这是希望木鼓的神力能够保佑这对新人恩恩爱爱，白头偕老。每户人家把家里能吃的全都拿出来，从山寨门口一直到竹棚摆成了两排，中间留出一条通道。族人男女分开，女人在右，男人在左，全都跪在食物之后，双手搭在别人的肩上，一排一排整齐地左右摇晃着上身，口中还在用木佤人的语言唱着歌谣。
穆老爷子、秦勇、周若男以及天道教三人也破例出席，不过除了有伤在身的周若男，其余五人全都被绑了起来，身边还都又手持刀枪的木佤汉子戒备。
能够通灵的仓巴是仪式的主持者，只见仓巴双手擎天，大声地念起了对新人的祝福致辞，族人的歌声也停下了。仪式正式开始。
李朝阳正不知所以，卓雅却从木屋中走出。尽管木佤人崇尚自然和简约，但即将出嫁的卓雅还是精心装扮了一番，她白皙的双臂上挂满了各式各样的镯子，纤细的脖子和腰肢也挂上了银色的项圈和腰箍，走起路来叮当作响，就像她的心情一样，奏起了欢快的歌曲。卓雅头上带着白色的头巾，这象征着纯洁，一头乌黑的头发如同飞瀑般垂在背后。在略带红晕的瓜子儿脸两边，各是一个银色的耳环，在灵巧可爱之外又平添了几分端庄。
卓雅笑靥如花，携起李朝阳的手，两个人并肩从寨门走出，沿着族人簇拥着的小路朝竹棚走去。一路上族人热情地递上了面前的食物，李朝阳心说这倒不错，别的地方时给新郎敬酒，这儿敬吃的，很好。可是李朝阳没走出几步就犯难了，这一步吃一口的，走到竹棚不得给撑死，可看这情形不吃的话又不让走。正犯难间，卓雅凑到耳边，轻轻笑道：“谁让你都给吃了呀。”
只见卓雅也是微笑着将族人递上的食物收下，却没吃进嘴里，而是放在身后一个女子端起的盘子里。李朝阳不禁暗骂自己，真够实在的！
两个人走到了竹棚跟前，双双跪下。族长微笑着站了起来，两手各搭在两人的头顶，用木佤人的语言说起了什么。李朝阳只觉得头顶有股温暖的气息传入，他也竟然听懂了族长的话：“我亲爱的女儿呵，你今天找到了归宿，愿你们在木鼓神的保佑下，就像那比翼双fei的鸟儿，永远地飞翔在木瓦山的上空！”
卓雅仍是面带微笑，却忍不住流下了眼泪。
族长又双手握住李朝阳：“尊敬的木鼓神呵，他就是木佤人下一代的族长，愿你像过去的几百年一样，继续保佑着木佤人的平安！”说着族长携起了李朝阳的手，沿着山寨的小路一路向高处走去，将族人的欢呼和歌声留在了身后。李朝阳奇怪：“族长您这是要带我去哪儿？”
族长答道：“带你去接受木鼓眼的洗礼，你将会得到神的力量。”
两个人来到了山顶，那里有个硕大的木鼓屋。卓雅曾带李朝阳来过这里，却没有进去。除了历代族长之外，任何人都不准进入木鼓屋。随着族长将木门打开，李朝阳心里怦怦直跳，因为他知道，他将看到的是木佤人最高的机密——不仅有那个神秘的木鼓，还有天道教垂涎已久的木鼓眼！
