进入八月下旬，就把徐光启给忙坏了。礼部的日常事务，《熹宗实录》的编纂，本就不少事儿了；又有新火器的研发，皇帝的那两个创意很不错，就更需时间去不断完善了；朝廷要进行阁部变革，还在众臣争议的时候，皇帝就暗中示意，他会任农部尚书，任上第一件就是北方大开发。
户部在制定北方开发计划的时候，奉皇帝旨意，徐光启也是参与了不少意见，但不由他主导。崇祯的这番暗示，徐光启知道此番机构改革是不可逆转的了，遂不再他想，开始筹划着北方开发的事宜。
徐光启对于农事，又有了新的认识。那次崇祯文华殿问对，关于“三农”的探讨，让他获益良多。倒不是崇祯有什么更新的观点，而是这“农民、农村、农业”的划分方法，让他有种豁然开朗的感觉，对于“建设新型农村”是若有所悟。
这次任农部尚书，主持“北方大开发”，让的这些新体悟，有了试验、验证的场所，让他激动之余，也是倍感重任在肩。
徐光启想辞去《熹宗实录》的总裁之职，也希望火器研发，能有更有能力之人能接替他；可惜，皇帝只同意他辞去《熹宗实录》总裁之职；对于火器研发，不仅希望他能主持，还希望能主持未来的“火器书院”。
崇祯也知道，徐光启年过花甲，虽然精神健旺，但也不宜过度劳累。只是现在，他实在找不到合适的人选来替换这位大科学家，只能是尽量满足一切要求，先辛苦着一些，只要坚持过这几年了，一切都会变好的。
徐光启，受阉党迫害时，曾在京津郊野之间，辟地开荒，对于京津周边的地形，还是比较熟悉的，有以前的地图参考就可以了，不用等待户部的重新勘测。
崇祯是希望旱灾严重的陕西之民，能够迁移北方屯垦，这是一举两得之事。然而当熟悉农政的徐光启深入考虑，仔细验算后，这移民的先期花费，根本不是现在财政能解决的事情，即使能拨些内帑，也差之甚远。
陕西之民迁移入京津周边，需横跨三省一市，路途直有三千里之遥，更需两渡黄河，简直是劳民伤财，得不偿失。
然而，北方开发的本意，是解决受灾严重的饥荒之民，如不能首先解决此事，则北方开发势必延缓时日。对于“新农村建设”，徐光启已有所规划，就缺这“移民东风”，为了移民的事情，徐光启再被愁虑，凭添数根十白发。
某天，灵感突现，眼光不再囿于北方开发的局限，注意到了与陕西紧临的地域大省——四川省。
四川在南宋末年，本是人口过千万，经济最繁华的省份。俗称“扬一益二”，这益二指的就是四川的益州，农桑业、手工业、商业繁荣一时，为南宋抗击元蒙提供了大量的财政后勤支援，后期川人更是浴血奋战，著名的钓鱼城之战，改变了世界历史的重要战役，就发生在四川。四川人民为此付出了沉重代价，南宋灭亡时，四川千里无人烟，人口仅余不足八十万，不足原户口的一成。
即使经过明朝两百多年的发展，四川现在也只有三百多万人，其商业、手工业再无复当年盛景。只有三百万人的四川，可说是地广人稀，三百年前南宋的繁华城镇，现在只是断壁残垣，被荒草淹没、参天大树所遮覆，虎豹豺狼野兽出没其间。这番景象，后世人看来，就象是玛雅的史前遗迹般，完全是原始森林的模样，给人以神秘震憾之感。
唉——，再多说一句：“扬一”指的就是扬州了，扬州在明末遭清军屠戳，“扬州十日”百万人口被屠杀怠尽。扬州的千年繁华，如同元蒙的屠川般，即使后世的三百年发展，也只是一普通城镇，昔日荣光无复存在。
川陕交界，自古以来，陕西南部的汉中，就是入川的最佳途径。四川原本号称“天府之国”，现在可说是经济最落后的几省之一，现在相对于大明其它十二省来说，就显得人口稀少，经济凋敝了。
而今北方大旱，尤其是陕西北部最为严重，如将此部饥民就近，迁往人口稀少、雨水丰富的四川，这才是真正的一举多得。
只是，这北方开发，怕是规模要大大缩减了。这番筹划，就与徐光启开发北方的本意相悖，加强京津地区的实力，以更有效地支持关外剿灭建奴的作战。
崇祯对于徐光启“陕民入川”的上疏建议，是非常支持的，也是非常欣赏的，不仅能深刻理解朕心，而且有着视野开阔，不限于一地一事的战略思维。
但崇祯也是非常惊讶于，四川现在仅有三百万人；后世的四川人口过亿，重庆更提升为直辖市，可以说在考虑移民时，崇祯根本就未往四川那里能瞄上一眼。这一情势，让崇祯从内心中体会到了南宋灭亡时，汉人被屠杀得腥风血雨；这让他想起了历史上的“扬州十日、嘉定三屠”，那是更惨状甚于“日本的南京大屠杀”的。日本的南京屠杀三十万同胞，用枪炮还需数日；而满清的冷兵器，十日屠杀扬州百万人口，真让人难以想象那其中的景象。
崇祯想到此处，不由心中怅然，也更对朱氏先祖能覆灭残暴的元朝，感到敬仰万分。
开发北方、旱灾饥民，这两样对崇祯来说，旱灾饥民是必须先解决的，现在的小规模暴动，真演变成历史中的大规模农民起义，那自己可就难以走出历史的宿命了。
如何能够安抚受灾民众，这是崇祯心中的第一要义。移民，可以减轻当地粮食减产后的巨大负担，减少可参加“传说中的起义”的农民；旱灾地区，减少了大量的人口负担，也正是改变当地土地zhan有格局的好机会；人口减少，环境生态的压力降低，正可退还山坡耕地于自然，减缓黄土高原的水土流失。
农业免税，崇祯与内阁早有商议，虽知现在还不是全面实施的时机，但结合移民开发，给予较高时限的免税优惠政策，在这个小范围内还是正合适的。而且未来免税时的各项措施，也正可借移民开发，由这个试验田来做些尝试，正合适检验新制度在明朝的适应性。
就在朝廷还在进行着机构变革的激烈争论时，崇祯与未来的农部尚书徐光启，就移民四川与京津周边，进行屯垦开发的每一时期的规模、方法等，做了原则性的讨论。崇祯能有闲睱于移民之策，也是因他先争取到内阁的支持，有几位阁臣的支持与默认，崇祯这才不至于着急上火。
关于移民，崇祯提出几项原则、措施，望徐光启能予参考：
（一）迁移民众，本着自愿原则，加强鼓动宣传，但绝不可强制。
（二）移民途经的州府县等，必须提供一切便利，协助农部筹措粮草。
（三）不分男女老少，移民四川者，皆可每人无偿分得四十亩，免税十年；移民京津者，可每人无偿分得十亩，免税三年。
（四）所有移民，皆须办理“户引”。相当于后世的身份证、户照，户口登记的改革，试验进行。
（五）农部在移民区，成立农政宝钞行，移民凭户引，可作无需抵押的低息小额贷款。对于个人借贷还款情况，将在各移民村内张榜公布，便于众人监督。
（六）农部在移民区，建设官仓储粮，移民在免税期内卖粮，必须卖给官仓。
（七）无偿发放全部种子，提供部分农具、大牲畜。
（八）移民规划要统一制定，尽量集中居住。由于每户多在三人以上，其耕地面积将多达上百亩，劳力将紧缺，建议成立“互助组”，自愿结合，强弱结合，共同渡过难关。
至于移民的具体细节部分，自有新成立的农部统一筹划，不劳他这个皇帝操心。
徐光启对于崇祯能够拿出内帑银，全力支持移民开发，很是代那些农民们感激。徐光启虽是文人出身，但他与那些文人牙雅士们截然不同，他关心农政、实学，亲自下地耕作试验，整理总结几千年来的耕作技术，写出了《农政全书》。
这番经历，让徐光启能深刻理解农民的疾苦，知道移民开发是在为穷苦农民找出路，但操作不好，将更为乱民之政。古往今来，移民开发边穷之地，哪次不是沿路尸骨于途，老弱妇孺哀号遍野，更难有十年免税之善举。
