梅三娘忽然听到南方一阵喘息声，伴随着细碎而极快的脚步。
凭借一个女子的本能，很容易就判断出是男人的喘声，梅三娘赶忙拔出怀中的防身剑。
寻常大家闺秀的防身剑，漫饰金珠玉玦，如虹宝气谁识，锦屏香暖人如梦，一醉屠苏千日。
而梅三娘的却不同，习武之人的配剑讲求的是锋利无比，故此梅三娘刚拔出短剑，形容甚古朴，但寒光四射，冷气逼人。
南来的脚步似是发现了杀气，顿然停止，但喘息声依旧。
梅三娘纳闷，也是艺高人胆大，喝问道：“什么人！鬼鬼祟祟的。”
草丛里的人闻听是个女子声音，遂钻了出来。
梅三娘一看更是吃了一惊，但见一个泪流满面的老道背着个奄奄一息的公子，那喘息声正是这病公子发出来的。
那老道急忙道：“姑娘可是本地人氏？我们落难而来，这位小兄弟又不幸重伤，还求姑娘寻个安身之所，赶紧救治。”
梅三娘见是落难之人，遂发恻隐之心，匆匆插回宝剑道：“道长快随我来，前面十里就是轩辕集，里面有客房。”
老道苦笑：“我们是被追杀而来，不能走大道，人多之处越发去不得。”
梅三娘想了想道：“我初来此处时也不熟路径，从东北那边山上翻过来的，山里有个破庙，很是隐蔽，据此不远，不知可去那里否？”
老道点头道：“如此烦劳引路，多谢了！”
梅三娘也顾不得多言，撑起伞向山上奔去，老道背着个公子随后，初时发现老道脚步甚快，点地也不留痕迹，才明白原来是武林中人，轻功如此之高。
梅三娘遂提气狂奔，尽量踏上草丛，也施展起轻功身法。
老道见状一愣，想不了许多，于是两人并肩齐跑，约莫半个时辰才到山脚下。
山路在雨后甚滑，梅三娘干脆雨伞也不打了，帮衬着扶着老道背上的年轻人勉强上山。
雨滴滴落在老道苍白的须髯上，分不清哪些是雨哪些是汗。
好容易才到半山腰的破庙里，字匾残破，看不出叫什么庙宇，虽说破旧，但庙里却甚是宽敞。
梅三娘帮着老道把年轻公子放在庙中的干草堆上，也不知何年何月哪个和尚留下来的被褥，破成干草，梅三娘又抱了些替公子盖上。
老道长吁一口气，擦了擦满脸的汗水，忙行礼道：“多谢姑娘相救，敢问姑娘大名？”
梅三娘敛衽道：“小女汉中梅三娘，道长不必如此多礼，救危扶困小女应尽的本分。不知道长被何人追杀至此。”
老道叹道：“贫道本是姑苏白云观观主了尘，路过西塘，见有人要杀这位公子，上前搭救，不料也不是人家的对手，故此仓皇逃出来。”
梅三娘应道：“原来如此！小女也非本地人氏，路遇到此，还未去西塘，看来大家贫水相逢，都是有缘。不知这位公子伤势如何？”
了尘道：“我已经护住他的心脉，虽被贼人剑气所伤，所幸并未伤及五内，性命无碍。”
梅三娘细细的看了看躺在草堆里的公子，眉清目秀，虽神色疲惫，但依然掩饰不住一股雍容华贵的英气。遂道：“我看道长也是武林中人，但不知这位公子又是何人？”
“他叫南宫长乐，是南宫世家的传人。”
“哦！南宫世家我听说过，算起来我和他还是老乡。”
“你也是蜀地人？”
“小女本为汉中人氏！”
了尘点点头。
这时南宫长乐喘息声重，忽道：“水，楚叔，来碗水...”
梅三娘闻言四顾看看，端起神案上的小香炉连忙跑出寻山泉。
泉并不远，尤其在下雨天气，泉水竟汇成条小溪流下来，三娘仔细的冲洗干净香炉里的炉灰，最后捧了一炉清澈的山泉回来。
了尘扶起南宫长乐，梅三娘端起香炉，让长乐慢慢喝了几口。
破庙漏风漏雨，秋天时节更觉得寒冷，了尘盘腿打坐，运功驱除寒意。梅三娘则去破开香案的木桌，找出火引子生起一堆柴火。
天渐渐将暮，而雨依然未停，南宫长乐初喊冷，三娘添了许多干草盖上，过了一时又喊浑身发热，三娘道：“他定是劳累过度，身体虚弱，受了风寒，发烧了。”
了尘摸了摸长乐的额头，果不其然，再摸脉搏，虚弱但却沉稳，只道：“不妨事，他虽体弱，还是抗的住。”
梅三娘哦了一声，更是可怜起南宫长乐来。
南宫长乐神智渐渐模糊起来，就好像身子忽在冰窖里忽又在火炉中。
渐渐的火炉变成火堆，火苗燃起，却像是明月的影子。
南宫长乐想发声呐喊，无奈不知怎么张口也喊不出来，只觉头晕的厉害，忽而眼前幻做熊熊燃烧的南宫世家，忽而又在宁静的河旁，水里尽是自己的倒影。
最后眼前似是站着顾一道人，手握柳枝，不可一世，再仔细看，什么也瞧不到，只有两个人影在不住晃动，不住打在一起。
一个人影使刀，一个人影使剑，刀法剑法精妙，长乐渐渐看的入迷了。
也不觉得身子冷热，头痛无比，只看见两个影子的身法，无论从体态，从姿势，都好似天上的仙人一般。
左边的影子执剑，长袖挥洒，右边的影子握刀，刀风过处，惊起片片落叶乱舞。
两个人影互相喊喝，夹杂着刀剑相击的叮当碰撞声，仿佛是有人在弹琴瑟一般。
顿时剑影上天入地，似是飞龙在天一般，刀光斜刺里劈出，又狠又快，霎时剑光也像刀光，剑影也似化作刀影，南宫长乐似有所悟。
良久，南宫长乐也觉得自己在模仿剑影的招式，曲艺流转，顿时剑又化为刀，一剑劈出，也有犀利的杀气，只乐的长乐手舞足蹈。
这时就听有个苍老的声音叫道：“长乐！南宫长乐！”
又听见个女子的声音：“南宫公子！快醒醒。”
只觉得背后有人推了一把，似是跌下了无底深渊，遂大叫道：“啊！救我！”
