好容易调理了几日，总算有点起色了，就在这个时候，只听见外面敲锣打鼓的，几个衙役也不管三七二十一，冲了上来，对着被惊呆了的祝雪峰三人笑容满面就是一个作揖，嘴里不停的道：“恭喜，恭喜三位相公高中了，名次已经出来了，祝雪峰祝相公第一，荣中解元，杨沁杨相公是第八，晁盛晁相公是第十二，这会子真是光宗耀祖了啊，我们都是跟三位相公一样的欢喜，刺史大人在府里摆了宴，请三位相公过去叙叙。”
“啊——”杨沁手里的药碗都快掉下去了：“太好了，太好了，谢谢，这么说来我们能参加省试了？”
“是的，”衙役恭敬的道：“三个月后在长安举办省试，到时候我们会另外设宴欢送三位相公的。”
“我就不去了。”祝雪峰勉强抬起头道：“我身子还不好，需要休养，刺史大人的美意我心领了，改天一定亲自拜见致谢。”说完这两句话，他已经头晕眼花了，眼前朦胧又出现了慈祥的阎罗王的模样。
晁盛道：“衙役大哥你们看看，他确实去不得，我们俩代替他去就好了。”
“这个……”衙役为难道：“如果是别人嘛，还好说，可他是解元啊，他若不去，我们刺史大人很没面子的。”
祝雪峰气道：“我若去了，因此死了，刺史大人不仅没面子，恐怕礼部还要追究失职之罪，孰轻孰重，你们自己想去。”
这一顿重话说下来，衙役们都不敢坚持了：“既然如此，那就请两位相公代为赴宴吧。”
杨沁道：“那好，刚锋兄你好好休息，我们先走了。”
“等一会儿，”祝雪峰拼命打点起精神：“请衙役大哥先出去，我还有话跟我两位兄弟说。”
众多衙役不情愿的退出去了，晁盛道：“兄弟，你都成这样了，何苦还撑着？有什么话等我们回来说不迟。”
“有些话回来说就晚了，”祝雪峰强自支撑道：“你们可知道，刺史大人请我们去赴宴为的是什么？”
杨沁道：“就是恭贺我们可以参加省试了罢。”
祝雪峰摇摇头道：“没这么简单。”他之前通过网络恶补唐代历史，因此深知初唐时期开始官场就已经盛行不正之风，恶斗激烈，权谋重重，真可谓波谲云诡，暗涌杀机，好歹自己曾经进过学校的学生会一段时间，有幸学会了一些官场斗争的手段，与杨沁两人日夜相伴，早已情谊深厚，见两人懵懂不知，心下不忍，于是才出面提醒。
“自古官场上就没有白开的筵席，要不然就不会有鸿门宴的典故了。”祝雪峰叹了一口气：“我刚来，不了解这个县，但朝中有人好做官是亘古不变的真理，子青兄也说了，现在朝中没有好官，所以我猜这刺史大人的背后肯定牵扯着更多的高级官吏。”
晁盛沉声道：“你说得没错，这刺史大人叫王明，是个不学无术之徒，听说他的官还是跟都里买过来的。”
祝雪峰道：“这就对了，你们想想，我们三人都通过了解试，成为贡生，虽然还可以参加省试，但也可以不参加，直接为朝廷效力，也就是说，我们从现在开始就有了做官的资格，将来参加省试，殿试，万一高中了，前途更加不可限量。刺史大人就是看着这一点来请我们的。”
杨沁道：“刚锋兄的意思是，他想拉拢我们进他们那个派系？”
祝雪峰道：“很有可能，所以我才让你们做好准备。”
杨沁昂首道：“我们参加科考为的是报效国家，报效皇上，他要有这种龌龊的念头，我一定当场拒绝。”
“万万不可，”晁盛忙道：“卵何以击石啊？我明白刚锋兄的意思了，如果刺史大人真有这样的想法，我们就装糊涂混过去。”
祝雪峰点头道：“对，在我们还不知道朝中的局势之前，不要轻易得罪任何人，因为那会给自己布下看不见的绊脚石。”
杨沁道：“可是，如果他非要我们表态呢？”
“那就模棱两可。”祝雪峰疲惫的闭上了眼睛：“千万要记住，万万不可承诺任何事情，也不能答应任何条件，能少说话少说话，能不说话不说话，只要不和他闹僵，那么他也拿我们没办法。”
晁盛道：“你放心，我们会见机行事的。”
玉液琼浆把不住，欢声笑语道还来。
这句描写宫廷胜景的诗句杨沁和晁盛两人做梦也想不到也可以用在县衙上。
到处帘飞盏桃，纱挽红霞，一色的高烛排开，明晃晃的灼着大家的双眼，雕刻有鹰扑飞兔图案的红木桌台摆在两旁，与其相配的是牡丹双绣银白虎的坐垫。
桌台上摆满了各种珍稀的佳肴，尤其值得称道的是酒杯，古铜色的色泽丝毫掩盖不了作为两柄的双麒对峙剑拔弩张的气势，刻工精美，毫发毕现，显然不是普通的官品。
杨沁冷眼在一边观看这周围的奢华张扬，低声跟晁盛道：“就这富贵风流，比一品大员恐怕也差不了多远，刺史大人就有这样的气势了，大唐每年不知道要拨出多少钱来养这些官员呢？”
晁盛轻声道：“现在都是这个样子，你气也气不来，且看看他跟我们说什么。”
“来迟了来迟了，哈哈。”一个身躯异常肥胖身着藏青色海波官服的人双手抱拳，笑得满面红光走了进来：“大家千万恕罪，公事太多，给一下子耽误了。”
桌子两旁坐着的人都齐齐站了起来，行礼道：“参见刺史。”
“不多礼，不多礼。”王明伸出两只胖手乱摇：“快，快坐下，我今天就是来跟大家喝喝酒，庆祝庆祝的，不是在公堂上，我们都不要去管那些礼节了。”
坐下来之后，王明首先往左边一瞧，发现第一个席位空着，皱了皱眉头：“解元怎么没请到？啊？那帮衙役干什么吃的？”
