次日清晨，乐天昊尚未起身，突听到客栈下面一阵大乱。紧接着一阵杂乱脚步声直冲楼上。
“出来！统统出来！”砸门声接连响起。
乐天昊眉头微皱，匆匆穿上外衣，推开房门，不由吃了一惊。客栈上上下下全是官兵、差役。
当先是个捕头模样的人，掌柜的手捧登记册，躬身跟在后面。
“全都站在门口，谁也不准乱动！”那捕头大声喝道。“你给我仔细看清楚点，所有的人都在这里了吗？”捕头问掌柜道。
“王捕头，都在这儿了，一个也不少。”掌柜慌忙答道。
仓啷一声，腰刀出鞘，吓得掌柜面如土色，颤声道：“王捕头您这是……”
王捕头在空中虚斩一刀，喝道：“你们都给我听好了，昨晚有谁去过‘万香楼’的，都给我站出来，谁要是敢撒谎，我立马砍了他！”
“万香楼”出事了？乐天昊暗自惊疑。但他心中无愧，而且掌柜也知道他的去向，自知瞒不过，当下踏前了一步。
与他一起站出的还有一男一女。男的看起来有三十几岁，长方脸，面色黝黑，一副忠厚老实的模样。女子有二十出头，穿紫衣，容貌秀美，双目似水，雅致清丽。这两人看似是一起的，不像商人，也不像江湖人物，不知是什么来历。
“再没有了吗？”王捕头皱眉问道。见无人答话，便道：“行了，这三个带回去。一队、二队守在这里，没我命令之前，客栈里任何人不准进出。”
“是！”众衙役齐声应道。
这下可慌了掌柜，“王捕头，咱们还得做生意，这……”
“你啰嗦什么？县上每家客栈都是一样。走！”王捕头不再理他，领人带着乐天昊等回了衙门。
进到府衙，院子里已经站了几十人，都是昨晚去过“万香楼”的。而大堂的地上摆放着五具尸体，赫然是吴公子一行。
乐天昊见此吃了一惊，这是怎么回事？他第一个想到的便是云裳，难道只为了几句话，就把人杀了吗？
等了一会，又见有捕头陆续带人进来，不一会便有了百十个。他们一起被带到一个大房间中，由衙役挨个儿提审。
乐天昊心中叫苦，如此多的人，这要等到什么时候？早知道不如一走了之，可是那么一来必然被当做凶手，真凶就要逍遥法外了。他暗叹一声，不由责怪自己，好好的为何要去什么“万香楼”，只希望县老爷不是糊涂官，能尽快了结。
直近正午，终于轮到了乐天昊等人，先传去的是那一男一女。而之前提审的人一个都没回来，也不知是放了还是被关了起来。他心中不免有些忐忑，万一衙门不分青红皂白，该怎样脱身？
正踌躇间，衙役来了。“大人有令，你们都可以回去了。”
众人一呆，随即如释重负，面带喜色。“差爷，案子有结果了？”一人上前问道。
衙役皱眉道：“哪那么多话，这是你能问的吗？快点，都跟我走，可别乱跑！”
难道那对男女是凶手吗？怎么就这样放我们走了？乐天昊心中虽然不解，却也长出了口气，不管怎样此事都与自己无关，莫名耽搁了半日，真是好没由来。
……
齐州，以泉水众多、风景秀丽而闻名天下。乐天昊虽然自幼生在山东，却是从没来过，眼前此处比莱州、易州可要繁华多了。豪门大宅数不胜数，富家子弟随处可见
乐天昊心道，方大叔住的这个地方可真是不赖呀，风景好，又热闹，看来当官也有当官的好处。
既然要找方明亮，首先的去处便是州府衙门。他自称是方明亮的远房亲戚，衙役一听，神态立即恭敬起来。
原来方明亮平日不怎么待在衙门，找他要去府邸。乐天昊打听明白住处，施礼谢过。
“火判官”方明亮，七年多过去，已略显苍老，两鬓生出了白发。“你是……”方明亮虽然见他有些眼熟，一时却想不起来。
“方大叔，是我呀，我是小天，你不记得了吗？”乐天昊眼圈发红，说着就要跪倒磕头。
方明亮赶忙搀扶，“小天……你是横……”
“是啊，大叔记起来了吗？”
方明亮又惊又喜：“都长这么大了，这些年过得还好吗？”
“当年多亏了大叔，师傅……”
方明亮微一摆手，“不忙，走，随我到内堂说话。大叔有好多事情要问你呢。”
乐天昊顿时领悟，外间下人常有走动，这等事情还是谨慎些好。
进到里面，二人坐下，乐天昊也不似刚来那么激动了。
“大叔，你当年的伤势无碍了吧？”
方明亮笑道：“早就好了。他的毒虽然厉害，但好在没想立即取我性命，我找了个大行家，可费了不少工夫呢，难得你还记挂着。”
乐天昊笑笑，又问道：“方大叔，他们日后没再找你麻烦吗？”
方明亮摇了摇头：“那次之后就没再出现过。后来听说要找的东西与《五气归元》有关，但也是些江湖谣传，不一定作准。但在‘横云庄’出事之前，孙文远一直在查访《五气归元》的下落，这倒是不假。”
“哦……”
“古仲让你来找我，是为‘横云庄’当年之事吧？”
“嗯，师傅说如果要找真凶，一定要来拜访您才行。另外我也一直想来看看大叔。”
方明亮呵呵笑道：“没想到只用了七年多的时间，古仲就准你下山了，看来你资质果然不错，我当年的眼光还是挺准的。”
“大叔夸奖了，也是师傅教导有方。哦，对了，师傅还给我换了名字，叫做乐天昊，您以后叫我天昊好了。”
“嗯，天昊……好。你师傅这几年过得可好？”
“都还好，就是不怎么下山。”
方明亮点头叹道：“唉……也难为他了。”
乐天昊不怎么明白方明亮之意，但是通过先前太师傅所讲的往事中，已能猜出古仲有些伤心之事。
“方大叔，关于‘横云庄’您当年可查出什么了吗？”
“没有什么线索，整个山庄都烧成了瓦砾，又能找到什么，唉……”说到这里，方明亮语气一转：“不过，我前几日收到了一封信函，乃是刑部下达的，你猜猜说的什么？”
乐天昊对于官场一窍不通，刑部是做什么的都不是特别清楚，哪里能猜的到。“呃……猜不出。”
方明亮哑然失笑：“我老糊涂了，跟他们打交道打的，什么事情都神神秘秘，你可别怪你方大叔。”
“天昊哪敢。”乐天昊忙道。
“你可能不知道，现在掌管刑部的乃是当今‘景王’……”
“景王爷赵阳？”
“哦？你竟然知道此人？”方明亮多少有些诧异。
“嗯，听说他是庄主的好友。”
“庄主？你是说孙文远吗？”
“是啊。”
“怪不得……这封信函正是‘景王’亲笔所书，密令我详查当年‘横云庄’之事。”
“啊……”乐天昊吃了一惊，有些琢磨不透，不由问道：“大叔，这是……好事还是坏事？”
方明亮沉吟道：“不好说，我在六扇门多年了，像此等江湖悬案，官家几乎从不过问。而且时隔这么久，旧事重提，这里面恐怕有文章啊。”
“景王与庄主私交甚好，想查真凶也不奇怪吧？”乐天昊试探问道。
“王爷掌管刑部不是一两天了，真要想查早就查了，何必等到今日？”
“难道说……与‘凤梅山庄’之事有关？”乐天昊疑道。
“凤梅山庄？凤梅山庄怎么了？”方明亮急忙问道。
乐天昊便把原委说了一遍。
听罢，方明亮不由微微摇头：“应该不会。‘凤梅山庄’之事不过刚刚发生，而且知道当中缘由的不过寥寥数人，王爷从何得知？而且你也是从掌印中无意认出凶手，否则根本不会把两件事连在一起。王爷本事再大，也不会知道这些的。”
“那……”
“这些咱先不管，既然上面有令，我照办就是，正好可助你一臂之力。”
乐天昊喜道：“太好了，有您相助，必然事半功倍。”
方明亮略一摆手：“你先别高兴，王爷另外还派了两人，说是来协助查案。一个是东方胜的弟子，名叫叶沉，乃从四品带刀侍卫，赵阳的亲信；另一个乃是最近声名鹊起的女捕头，芮千絮。”
“他们是来……”
方明亮冷笑道：“说是协助，其实监视是真。”
“人已经到了吗？”
“还没有，但算算日子，就这一两天的事情。等他们来了，你不要泄露身份，我就说你是我新招的助手。名字嘛……叫孙小天好了。”
“好。对了，普飞大叔呢？他现在没和您在一起吗？”
方明亮笑道：“他？现在可威风了，前年调到徐州当总捕头了。”
“那是升官了吧？”
“哈哈，那是当然，等有空我带你去瞧瞧他。”
“好啊。”
“眼下咱们先去一趟衙门，招了副手总要先登记一下。免得那二人翻查，找不到你的记录。”
“这……这么匆忙能行吗？他们见了会起疑心吧？”
“无妨，可把时间提前一年，反正只是我府中幕僚，既无官职，又不领朝廷俸禄，我怎么写都不会有人敢管！”方明亮微微笑道。
