风清露冷，桂子飘香。这一眨眼便到了秋分。
这日一大早，陈琬尚在迷蒙中，就听到外间人声嘈杂，其中似有娘亲高声谈笑，挣扎着探出身来想叫唤武双，却发现塌下早就没了她的身影，被褥整齐地叠放在一旁。
她前几日来了月事，到现下身子也不甚爽利，也懒怠动，索性又歪在床上，翻起昨晚看了一半的《世说新语》。正胡乱翻着，就听到她娘亲挑帘进了门来，道，“又在被窝里看书，越发没个规矩了，也不怕看瞎了眼。”
说着走到床头，将陈琬手中的书收拢，交予跟在身后的栖霞，再转头婉言道，“今日可是干净了些，小腹还疼吗？”陈琬这一毛病遗传自她，来了月事便像是小腹内有人拿了利刃剜，那真是叫天天不应叫地地不灵，这疼痛有怪不得别人，只能一人在床上窝着，还得惦记着那被褥会不会弄污了去。
陈琬苦笑，拿右上臂撑起上半身，“倒是比前几日好很多，也吃了那些药，要是再不好，倒是污了那老御医的名声。”在琅琊山上，万事都有师娘照应着，来了月事师娘煎好了汤药，备下了暖玉，她倒也不觉得有多么难受，回到京城，竟然就被这月事击倒了。
陈夫人携了她的手，自个儿也脱了鞋，盘坐到床上来，连人带被褥一起拥进怀中，亲了亲她的额，颤声道，“可怜我儿，早知让你在家中受苦，当日就不该答应你父亲让你下得山来……”说着说着，语带哽咽，似是情不自禁。
陈琬无话，只能乖乖让娘亲抱着，只是已到秋日，这天实在凉得很，她只穿了件绸衫，着实打了个寒颤。
陈夫人感受到女儿后背的冰凉，急忙又将她放开，摆正了那软枕的位置，托着她的后脑轻轻让她躺下，一边武双早就端了铜盆柳枝细盐等物，她便接过来，替陈琬洗漱。
“今日是小娘子的生日，小娘子再难受，还得起身去家祠里上香祭祖的，等下还有世家的小姐公子们来送礼，都得小娘子亲自去接待。”栖霞从刚进门来的文双手里接过了衣物，端上来放在陈琬的枕边，“算起日子，小娘子也该清了，怕是懒怠动吧。”
还真被这丫鬟给说中了。陈琬笑嗔道，“你这丫鬟嘴倒利索，心也细，都帮我算起日子来了。赶明儿我就从娘亲那儿把你要了过来，收了做我的房内人，操办我一切事务。”
栖霞闻言，脸一红，知道她是在含沙射影她与袁观，溜圆的眼珠子转了几圈，愣是没有接话。陈琬自知占了她嘴上便宜，乐呵呵地从被子里伸出两只手来，又拿眼直勾勾地瞧着自家娘亲，眼中水雾蒸腾，目的不言而喻。
陈琬离家前便同陈夫人在同一屋睡，晨起着衣等都由陈夫人一手完成，从不许丫鬟婆子们在旁插手，这十来年过去，陈夫人瞧着女儿虽已出落地得亭亭玉立，可这一脸娇憨的模样酷似当年那个不及她腰身高的小奶娃，心内一阵酸楚，有种“吾家有女初长成”的微妙感觉。
陈夫人替陈琬穿上了新做成的束裙外衫，又见她一脸的喜滋滋，心中软成一片，就想着让她一辈子跟在身边，再不许外面的男子娶了去，脑海中闪过几个人的影像，竟觉得面目可憎起来。
墨珠自那日从矿山归来便很少到陈琬院里来走动了，晋安侯安排他住在前院，倒有点像看家护院的意思，陈琬也不大爱见着那人，总觉得他神秘兮兮的，保不定何时被他算计，因而两人竟有半旬没打过照面。陈瑕这几日说是公务缠身，总不回家来，兄妹俩竟也渐渐生疏起来。
“袁姐姐今天过来吗？”陈琬下得床来，顺手将一头浓密的青丝捋到右肩，趿着绣鞋走到梳妆台前，拿着箅子一下一下地梳着。栖霞跟上来，扶着她的肩让她坐定，拿起她的另一把楠木梳，替她梳起头来。
陈夫人坐在她的床头，双手交叠放在膝上，笑道，“你袁姐姐是要出阁的娘子，怎么可能轻易再出得门来？大概会让袁观代送些礼来，”她停下来瞧着陈琬的脸色，顿了顿，又道，“今日倒是有一人，你是极愿意见到的。”
陈琬听说袁靓不会来，心内便不大高兴，又听娘亲说还有一人要来，细想着京城中与她从小相识的女伴并不多，便问道，“还有谁要来？”
正说着，忽听门外一声娇笑，道，“珞珈姐姐这番话真真叫人伤人啊，得亏我在家念叨你好些日子。”屋内众人先是一愣，目光都聚集到陈琬身上，陈琬细听这音色透着少女的软糯，实在想不起世交中有谁家的女儿会是这般放肆无礼，便笑道，“倒是哪位神仙姐姐，隔着门帘说话，怪膈应的，文双，还不快请贵客进门？”
文双打起门帘，就看到帘外进来一个芙蓉脸面，柳条身段的妙龄女郎，一身红衣，瞧着陈琬笑靥如花。陈琬站起身来，张大嘴巴，半晌说不出话来。
竟是这位。
陈夫人跟着站起来，走到红衣美人面前携着她的手来到陈琬身边，打趣道，“这一去七八年的，倒是叫你忘了这位贵客了，这是你大姑姑家的妹妹呀。”
陈家香火并不旺盛，到了晋安侯这一代，嫡系的便只有晋安侯与文安郡主两个。郡主早早地便嫁与了当今天子的亲叔叔楚王殿下，跟着夫家一起去了汉阳的亲王府，只留着一个小女儿刘溶跟在老太妃身边生活。这刘溶小陈琬八个月，小时候也是跟着皇子们厮混惯了的，只不过后来被楚王接出宫去，再也没有见过。
陈琬对幼时的记忆并不太深刻，只隐约记得有这么一个同龄的女孩子，总穿着一身红，跟着自己在皇宫大院内四处撒野，心内也没多大欢喜，但既然人家表现得这般热情，她也不好扫了她的兴，笑道，“可不是了，我在山上这么些日子，倒忘了家中还有那么一个可人的妹妹。”
刘溶与陈琬不同，她是亲王之女，名副其实的郡主大人，按着本朝不成文的规矩，家中丫鬟婆子们都是称“公主”的，她倒也没有公主架子，许是湘楚之地女孩子多泼辣，呆久了便也是一副大咧咧的模样，一屁股坐到胡登上，两腿交叠搁在案几上，“哎呦，我就说胡凳坐着舒服，可惜咱们汉阳倒也有这劳什子，舅母，要不，你把这胡凳送与我？”
陈琬笑骂道，“你这小丫头，明明今日是我生日，理该你送我礼才对，怎生得没脸没皮向我家讨要东西呢？”说着，也命武双搬了一张胡凳来，坐在刘溶对面，陈夫人见她俩女儿家聊天，自没有她能插进的话语，带了栖霞便离开，只叮嘱陈琬必须出来见客人。
文双替刘溶烧了茶进来，陈琬拉住她问，“这是什么茶？”
“就是茶粥。”
话音未落，刘溶就厌恶地摆摆手，“茶粥还是算了吧，那家伙只配冲茅厕。”
陈琬心道总算有个和自己口味类似的人儿了，这茶实在苦得紧，又杂七杂八地添了各色调味料，气味刺鼻，成色肮脏，哪能下肚，可家中长辈们总爱拿它来待客，也不知道他们尝的是个什么味道。
文双端着盘子略有些尴尬，陈琬道，“你便拿着白水来就可以了，告诉四儿，总不要自作聪明。”
刘溶一直打量着她，等到文双退出去后，忽然从腰侧解下一个小荷包来，扔给陈琬，“喏，祝你福如东海罢。”
陈琬接过来一看，是个小巧别致的物什，红缎面上绣着五色的牡丹，带着一股牡丹干花的香气，针线功夫细致，心下便十分欢喜。
“本姑娘的第一个针线活就这么献给你了。”刘溶伸了个懒腰，也不顾自己的大家闺秀身份，冲她勾了勾手指，陈琬见状便探过头去，两人脑袋凑在一起，“我在屋外听到舅父和我娘谈论你的婚事，难道你真的像外面说的，要嫁人了？”
陈琬有点尴尬。她与刘溶并不十分相熟，这么与一个不太熟的姐妹谈论自己的婚姻大事，有点奇怪。她淡笑道，“那是父亲自己的主意吧，具体的，我们做儿女的总要听从他们的意见。”
刘溶“切”了一声，双手十指相扣，放在脑后，转头看了看陈琬，眨了眨眼，“这么说，你心里没有想嫁的人咯？”
这丫头，说起这些来！
陈琬摇摇头，反将问题抛给她，“我平日常在山上，琅琊门下皆是男弟子，论说同龄的男子，我见得到多了，也不稀罕，倒说你，怎么都这般年纪了，还没有许过人家？”
她知道刘溶素日便是不害臊的人，没想到竟然会有那么不知羞耻，她直接便拉了陈琬的手，笑嘻嘻道，“我是想当你嫂子啦。”
陈琬只觉得身上没来由地一阵发凉，想着自家大哥那张木愣愣的脸，再看看这个古灵精怪的刘溶，实在不能想象这两人在一起的场面，便道，“我大哥是有心上人了的，这样你也想当我嫂子？”
“心上人？袁靓？”刘溶撇撇嘴，不屑道，“袁靓我幼时见过她几回，是个做事瞻前顾后没什么主见的人，表兄是要干大事业的男子汉，便不能被这样的家室所拖累，自然只有我才能配得起他。”
她倒说得理直气壮，陈琬细瞧着她精致的眉眼，心内迅速做起了比较，论样貌，刘溶皇家血统高鼻深目肤色白皙，自然不会比袁靓差，论家世，两个都是大家闺秀，刘溶是郡主稍高一等，论个性，袁靓的确如刘溶所说，有些妄自菲薄瞻前顾后，倒是这刘溶，爽利痛快，这样比下来，袁靓倒真的敌不过这刘溶。
于是，陈琬私下便将这刘溶上了心。
刘溶见陈琬只笑不语，只以为她在暗笑自己，没好气道，“论理说，我也是先比那袁靓认识表兄的，我奶妈常说，表兄表妹，摁倒就睡，你也别嘲笑我，我一定能当你嫂嫂的。”
她连那村妇的俗话脏话都带在嘴上，毫不避嫌，也得亏屋内就陈琬与刘溶两人，不然传出去，糟蹋的可不止她俩的名声。
陈琬笑道，“我哥哥也是牛脾气，你倒不如先在京城多呆些时日，瞧清楚了他的品貌，再做断定。”以她对陈瑕的了解，他不会那么快就移情别恋的。
刘溶撅了嘴不说话，只一味地掰着手指玩，忽然，她抬起头来，眼眸闪闪，唇角带笑，伏到陈琬耳边道，“要不你嫁给皇帝弟弟，成为我的堂嫂，这样咱们就亲上做亲了。”
皇帝弟弟？刘钰？对了，这刘溶算起来也是刘钰嫡亲的小堂姐来着，她怎么把这茬给忘了。
